Het regende hard in Catalonië. Zelfs zo hard dat de helikopter niet kon opstijgen en een tv-uitzending dus niet mogelijk was. Er was wel kortstondig beeld, maar dat was zeer blokkerig en ging snel weer op zwart. Zodoende waren we maar kortstondig getuige van het feit dat Tom Stamsnijder deel uitmaakte van de kopgroep. De renner van Giant-Alpecin was vooruit met Lluis Mas, Sam Bewley en Tsgabu Grmay. Stamsnijder, Mas en Bewley namen vrijwel direct na de start de benen uit het peloton, Grmay sloot iets later aan. In tegenstelling tot de openingsrit op maandag liet het pak zich deze keer niet verrassen, met nog vijftien kilometer te gaan was de hergroepering een feit. In de finale lag het tempo bijzonder hoog en dus wist niemand nog weg te komen en werd het sprinten. Dat deed Valverde het beste. Maciej Paterski, de winnaar van maandag, behoudt de leiding in het algemeen klassement.

http://www.wielerupdate.nl/

Het leek, op papier, geen etappe die voor veel spektakel zou zorgen. Etappe één van de Ronde van Catalonië, van Calella naar Calella, was een voor Spaanse begrippen vlakke rit. Natuurlijk, er waren wat bergjes. Die zijn er immers vrijwel overal in Spanje, zeker in Catalonië. Maar de rit leek gemaakt voor sprinters, of in ieder geval voor snelle mannen die voldoende inhoud hadden om de bergjes goed over te komen. Het liep anders. Pierre Rolland, Bart de Clercq en Maciej Paterski raakten na zeventig kilometer los van het peloton en sloegen een gat. Een gat om 'u' tegen te zeggen, de voorsprong ging richting de dertien minuten. Het peloton maakte zich niet echt druk, maar verrekende zich lelijk. Pas toen de drie op dertig kilometer van de streep nog altijd acht minuten voorsprong hadden, zag de meute in dat er iets niet helemaal goed ging. Rolland, De Clercq en Paterski waren gezien en behielden een deel van hun voorsprong, waardoor de kans aanzienlijk lijkt dat één van hen deze Ronde van Catalonië zelfs kan winnen. De ritzege ging naar Paterski, die Rolland in de sprint klopte. De Clercq was geklopt nadat hij te vroeg aanging in de sprint. Op 2.41 van Paterski, afgelopen zondag nog actief in Milaan-Sanremo, kwam het peloton binnen.

http://www.wielerupdate.nl/

De 106de Milaan-Sanremo zou een natte versie gaan worden. Daarmee werd de bijnaam van het wielermonument, La Primavera (de lente), weinig eer aan gedaan. De weersomstandigheden in combinatie met het bijna 300 kilometerlange parcours, maakte de eerste klassieker van het seizoen tot een pittige. Traditioneel zijn de sprinters met inhoud in het voordeel tijdens Milaan-Sanremo. Op de Via Roma, waar na jaren van afwezigheid weer de aankomst lag, hadden de sprinters de grootste kans om Kristoff op te gaan volgen. Zoals zo vaak probeerde een groepje avonturiers het koersverloop te beïnvloeden. Elf mannen gingen in de aanval, waaronder de Nederlander Maarten Tjallingii. De voorsprong liep binnen een uur op tot boven de tien minuten. Volledig naar verwachting liep die marge gestaag terug en op de klim naar Cipressa werden de meeste vluchters ingerekend. In de afdaling werd er daarna in het peloton tot twee keer toe gevallen zodat een drietal van Team Sky voor het peloton kwam, waaronder kanshebbers Geraint Thomas en Ben Swift. Ook zij werden teruggepakt en op de laatste klim van de dag, die naar Poggio, barstte de finale helemaal open. Phillipe Gilbert en Michal Kwiatkowski gingen onderuit en vooraan ging Greg Van Avermaet in de aanval. Onder leiding van Team Katusha kwamen de favorieten voor de sprint op een paar kilometer weer bij elkaar. Kristoff ging van ver aan en leek het heel even vol te kunnen houden. Degenkolb was echter naar voren geslopen en duwde zijn wiel nog net voor die van Kristoff over de meet. Matthews ging daarachter naar de derde stek.

http://www.wielerupdate.nl/

Nizzolo bleef in de sprint Simone Ponzi (Southeast) en Marco Haller van Katusha voor. Hiermee voorkwam Nizzolo een tweede overwinning op rij van Ponzi, want hij had de koers in 2014 gewonnen. Het is al de vijftiende keer dat een Italiaan de zege grijpt, slechts zes keer ging de hoofdprijs in de GP Nobili naar een 'buitenlander'. Nizzolo toonde vorige week al aan goed in vorm te zijn door derde te worden in de lastige derde etappe van Parijs-Nice. De Italiaan hoefde toen alleen Davide Cimolai en winnaar Michael Matthews voor te laten.

http://www.wielerupdate.nl/

De koers werd gekleurd door vijf man, al duurde het wel zo'n twee uur voordat de vlucht van de dag een feit was. Het waren David Boucher (FDJ), Jonas Rickaert (Topsport Vlaanderen), Frederik Backaert (Wanty), Dieter Bouvry (Roubaix-Lille Métropole) en Alphonse Vermote (Vastgoedservice) die de zegen kregen van het pak. Ze bouwden een maximale voorsprong van ongeveer vijf minuten op, maar werden ruim voor de meet weer gegrepen.

Daarna probeerde de Nederlander Rick Ottema het samen met Dylan Teuns (BMC), Stef Van Zummeren (Veranda's Willems) en de Vegard Längen (Team Joker-Merida), maar ook zij hielden geen stand. En dus kwam het aan op een massasprint. Etixx-QuickStep en Lotto-Soudal voerden de regie in het peloton, en uiteindelijk was het laatstgenoemde equipe die kon juichen dankzij Boeckmans.

http://www.wielerupdate.nl/

Het was op voorhand voor wielerminnend Nederland vooral interessant om te zien hoe Mollema het er vanaf zou gaan brengen. Ten eerste omdat het huwelijk tussen de Nederlander van Trek Factory Cycling en tijdritten in het verleden niet altijd een gelukkige is gebleken en ten tweede omdat hij zijn knappe tweede plaats in het klassement moest verdedigen. Hij stond 39 tellen achter Quintana en negen seconden voor nummer drie Rigoberto Urán, dus plek twee was geen zekerheid. De Groninger zat echter vrij stabiel op zijn fiets, klokte in de straten van San Benedetto del Tronto een keurige 11:57 en bleef Urán (12:01) knap voor. Hij noteerde de 21ste tijd in de tijdrit. Hij eindigde uiteindelijk achttien seconden achter Quintana in het klassement. Voor Quintana was het zaak om niet al te veel risico te nemen in de tijdrit. Hij kon het zich permitteren om wat tijd in te leveren en deed dat ook, maar zijn eindzege in Tirreno-Adriatico kwam geen moment in gevaar. De Colombiaan van Movistar heeft zodoende de sterk bezette wedstrijd op zijn naam geschreven. Hij deelde in de sneeuwetappe van afgelopen zondag een belangrijke klap uit aan de concurrentie. Alberto Contador, die vorig jaar de eindzege greep, bleef steken op plaats vijf. Quintana nam afgelopen zondag de leiderstrui over van Wout Poels, die zaterdag zijn spierballen had laten zien in de Italiaanse rittenkoers. De Nederlander van Team Sky is, na een 24ste plek in de tijdrit, uiteindelijk knap als zevende geëindigd in het klassement. Een mooie prestatie van Poels, die Sky-kopman Chris Froome zag afhaken voor het wielerevenement. Naast de strijd in de top van het klassement was het gevecht om het dagsucces natuurlijk zeer interessant. Adriano Malori van Movistar zette een toptijd van 11:27 neer en leuk een serieuze gooi te doen naar de dagzege, maar Fabian Cancellara onderstreepte zijn klasse en denderde eroverheen. De Zwitser reed met een gemiddelde snelheid van 52,7 kilometer per uur en liet zien dat hij absoluut klaar is voor de voorjaarsklassiekers. De toprenners beten zich allemaal stuk op de tijd van Cancellara, die zijn ploeggenoot Mollema geholpen lijkt te hebben met de tijdrit. Mollema staat dankzij zijn fraaie prestatie in de Tirreno op de vijfde plaats in het WorldTour-klassement, waar Richie Porte aan de leiding gaat.

http://www.wielerupdate.nl/

Het was één van de meest in het oog springende 'transfers' van de afgelopen winter: de overstap van Peter Sagan naar Tinkoff-Saxo. Na jaren in het groen van Cannondale ging de excentrieke Slowaak aan de slag bij de formatie van Oleg Tinkoff. Tinkoff verwachtte zeges van hem, het liefst veel. Sagan dacht daar niet veel anders over. Maar winnen deed Sagan nog niet in de eerste maanden van dit seizoen. Vaak was hij er al dichtbij en zijn reeks ereplaatsen was indrukwekkend, maar voor ereplaatsen doet de Slowaak het niet. Hij wil de beste zijn en dat was nog niet gelukt, telkens was een ander sneller of beter. Ook in deze Tirreno, maar in de regen was het maandag eindelijk raak. Diverse topsprinters zaten in een tweede peloton en dus hoefde Sagan, om de rit te winnen, alleen nog maar af te rekenen met mannen als Jens Debusschere en Gerald Ciolek. Dat lukte en met een oerkreet passeerde Sagan de finish. Na negen maanden had de Slowaak weer eens een zege binnen. De leiding in de Tirreno-Adriatico blijft in handen van Nairo Quintana, de ronde eindigt dinsdag.

http://www.wielerupdate.nl/

Reguigui had zaterdag een dubbelslag geslagen door de rit naar Bukit Fraser te winnen en de leiding in het klassement over te nemen van Ewan. Vandaag (zondag) kwam de koppositie van de renner van MTN-Qhubeka niet meer in gevaar in de vlakke slotetappe naar Kuala Lumpur. De achtste en laatste etappe eindigde zoals verwacht in een sprint en wederom streden Guardini en Ewan om de zege. Samen pakten Ewan en Guardini zes van de acht ritten. In het klassement werd Valerio Agnoli tweede en Sebastian Henao derde.

http://www.wielerupdate.nl/

In de afsluitende tijdrit moesten de renners over 9,6 kilometer een hoogteverschil van zo'n 450 meter overbruggen naar de top van de Col d'Èze. Tony Gallopin had zaterdag de leiding in het klassement gepakt met een indrukwekkende solo en verdedigde daardoor vandaag (zondag) een voorsprong van 36 seconden op nummer twee Porte. Voordat de favorieten voor de eindzege in actie kwamen, had Tony Martin de lat op 20.52 gelegd. Daarna vloog Porte uit de startblokken en Gallopin lag halverwege al bijna een minuut achter op zijn concurrent. Ondertussen hadden Simon Špilak en Rui Costa snelle tijden laten noteren, maar Porte ging ruim onder hun tijden door en stelde daarmee zijn rit- en eindzege veilig. Špilak moest iets meer dan dertien seconden toegeven op de tijd van Porte en werd tweede, Rui Costa werd derde. Omdat ook Michal Kwiatkowski een goede tijdrit aflegde, was de strijd om plek twee bijzonder spannend. Drie renners kwamen op dertig seconden van Porte. Op honderdsten mocht Kwiatkowski uiteindelijk naast Porte op het podium plaatsnemen als nummer twee, Špilak werd derde.

http://www.wielerupdate.nl/

Daarmee heeft Van Avermaet dan eindelijk reden tot lachen, want hij maakt moeilijke tijden door. Niet zozeer vanwege zijn 'net niet'-imago, maar vooral om een dopingzaak die tegen hem loopt. De Belg zou zich hebben laten behandelen door de omstreden arts Chris Mertens en hangt hierdoor een schorsing van twee jaar boven het hoofd. De zaak zou vandaag (vrijdag) voorkomen bij de disciplinaire commissie van de Belgische wielerbond, maar werd uitgesteld. Van Avermaet nam ondertussen in Italië de onrust rond zijn persoon op sportieve wijze weg, met de winst van de tweede etappe in de Tirreno-Adriatico. Bovendien is hij door zijn triomf de nieuwe leider in het algemeen klassement. Het peloton wachtte een parcours van Cascina naar Arezzo, over 203 kilometer. Een sprint lag in de lijn der verwachting, ook al gingen de laatste tweehonderd meter omhoog. De vlucht van de dag had met Rick Flens ook Nederlandse inbreng. De renner van LottoNL-Jumbo had vooraan gezelschap van Nicola Boem (Bardiani), Danilo Wyss (BMC), Carlos Quintero (Colombia) en Chad Haga (Giant). Wyss en Quintero zaten donderdag ook al bij de kopgroep. De etappe van toen eindigde in een sprint en dat was vandaag niet anders. Wel mochten de vijf koplopers een maximale voorsprong van bijna een kwartier opbouwen. Op twintig kilometer was het voor Flens, Wyss en Quintero echter uit met de pret. Haga en Boem verkochten hun huid iets duurder, maar werden drie kilometer later eveneens gegrepen. In de laatste van vijf lokale ronden door Arezzo was Van Avermaet klimmend de beste in de spannende sprint. De Belg gaf Peter Sagan en Zdenek Stybar het nakijken, Wout Poels eindigde als tiende.

http://www.wielerupdate.nl/

Er stond vandaag (zondag) een serieuze bergrit op het programma in de Tirreno. Over 194 kilometer waren vier cols verdeeld, waarvan de laatste veruit de lastigste was. De finishplaats Terminillo ligt op 1675 meter hoogte en werd bereikt na een klim van ruim zestien kilometer. Poels boekte gisteren (zaterdag) een prachtige zege door solo over de finish te komen en een groep met favorieten achter zich te laten. De Nederlander mocht zondag de leiderstrui dragen en werd gesteund door zijn voltallige ploeg. Team Sky vond het prima dat er een groepje van acht een ruime voorsprong nam. De vluchters kregen ruim zeven minuten. In de aanloop naar de slotklim slonk de voorsprong van de leiders en eenmaal op de klim moesten steeds meer renners het peloton laten gaan. Geflankeerd door een pak sneeuw en winterse neerslag hield Sky het tempo hoog. Quintana zorgde voor de eerste serieuze aanval vanuit het peloton. Met een flinke tempoversnelling trok de Colombiaan de groep met favorieten uit elkaar. Achter Quintana kwam de achtervolging maar niet op gang en dus besloot Bauke Mollema het maar is te proberen. De Groninger kwam niet tot bij Quintana, maar behield wel de tweede plaats en bezet die positie na de vijfde etappe ook in het klassement. Poels moest de klassementsmannen laten gaan en verspeelde zijn positie ten opzichte van Quintana.

http://www.wielerupdate.nl/

Een groep van tien renners ging vroeg in de aanval, maar werd ook al vroeg weer teruggepakt. In de finale ontstond er vervolgens een nieuwe, grote kopgroep van twintig man. De vluchters kregen een minuut en werden in de slotkilometers teruggepakt. Vervolgens probeerde Wesley Kreder het nog met een verrassingsaanval. Hij beef het uitgedunde peloton niet voor en dus moest er gesprint worden voor de overwinning. Belletti liet de rest zijn hielen zien door met overmacht te winnen.

"Het was een perfecte timing. Ik lette tijdens de beklimming op enkele grote renners als Contador en Nibali, maar ik had zulke goede benen dat ik op de top besloot om zelf aan te vallen", legt Poels uit na zijn zege. "Daarna hoefde ik alleen maar te dalen, dus dat werkte prima." De Limburger is niet van plan om zijn leiderstrui direct weer uit handen te geven. "Ik ben echt in vorm op dit moment. Ik kijk dan ook niet met angst uit naar de etappe van morgen", aldus Poels.

http://www.wielerupdate.nl/

De rit door Drenthe, met start en finish in Hoogeveen, was de eerste wereldbekerwedstrijd van het seizoen. Voor Wiggle-Honda-wielrenster D'Hoore, die vandaag haar 25ste verjaardag vierde, was het de eerste zege in de wereldbeker in haar carrière. Vorig jaar werd de Ronde van Drenthe gewonnen door de Britse Lizzi Armitstead. Veelvraat Marianne Vos, die de koers al drie keer won, was dit jaar niet van de partij wegens een hamstringblessure.

http://www.wielerupdate.nl/

Na de masterclass van Team Sky in de eerste bergrit op donderdag lagen er vrijdag weer kansen voor de sprinters, maar de winnaar zou ook wel eens voort kunnen komen uit een groep vluchters. Dat leek Bryan Nauleau ook te weten, want hij waagde als eerste een ontsnappingspoging. Hij had echter geen succes. Even later probeerden Thomas De Gendt, Andrew Talansky, Romain Sicard, Pawel Poljanski en Jegor Silin het. Zij kwamen wel weg. Het leidende vijftal bouwde een maximale voorsprong van ongeveer 3,5 minuut op. Niet heel ruim dus, maar toch bleken ze lastig in te rekenen. Dat kwam mede doordat de organisatie in het peloton werd verstoord als gevolg van een valpartij, waardoor het pak in meerdere stukken brak. Met nog 25 kilometer te gaan, hadden De Gendt, Talansky, Sicard, Poljanski en Silin een voorsprong van twee minuten. Vooral De Gendt hield er vooraan een hoog tempo op na. De Belg stampte voor wat hij waard was om de bergpunten op te rapen en vooral om zijn winstkansen te vergroten. Talansky, Sicard en Poljanski konden het gestamp niet langer aan, waardoor De Gendt en Silin met nog drie kilometer te gaan alleen vooruit waren. Eerstgenoemde ging in de laatste kilometer solo. Uiteindelijk haalde hij het niet; de oud-renner van Vacansoleil werd op driehonderd meter van de finish ingerekend, waardoor er toch een massasprint kwam. Daarin was Davide Cimolai de beste. De Italiaan troefde Bryan Coquard en Michael Matthews af. LottoNL-Jumbo speelde geen rol van betekenis in de finale. De Nederlandse ploeg was van plan Moreno Hofland uit te spelen, na de teleurstellende prestatie van Wilco Kelderman een dag eerder in de bergen. De sprinter zat echter niet in de voorste groep en dus moet Lotto een nieuwe tegenvaller verwerken.

http://www.wielerupdate.nl/

De renner van Orica-GreenEdge rekende af met de Italiaan Jakub Mareczko en de Australiër Chris Sutton. Voor Ewan was het zijn tweede dagsucces in de Ronde van Langkawi. De klassementsleider mocht eerder al juichen in de derde etappe. De Italiaan Simone Andreete, de Koreaan Kwon Soon-Yeong, de Chinees Sun Xiaolong en de Azeri Enver Asanov gaven de rit kleur door in de zesde rit direct vanaf de start te ontsnappen. Op acht kilometer van de finish werd de laatste vluchter teruggepakt.

http://www.wielerupdate.nl/

Zo'n dertig renners maakten zich al vroeg los van het peloton. In de groep zaten onder meer Steven Kruijswijk, Lars Boom en Tom-Jelte Slagter. De koplopers werden echter ruim voor de finish bijgehaald. De rit bracht serieus spektakel op de Côte de Coaraze, waar Kwiatkowski twee keer tevergeefs de aanval zocht. De Pool bekocht zijn inspanningen en moest machteloos toekijken hoe Sky-renners Geraint Thomas en Richie Porte ontsnapten. Gallopin glipte mee en ging er op de Côte de Peille vandoor. Mede door valpartijen van Porte en Thomas wist de Fransman zijn marge te behouden. Wilco Kelderman kwam in Nice als zestiende over de meet en was daarmee de beste Nederlander. De WorldTour-wedstrijd wordt zondag afgesloten met een klimtijdrit van tien kilometer op de Col d'Èze. Gallopin heeft 36 seconden voorsprong op Richie Porte. De onttroonde leider Kwiatkowski is nu de nummer drie, op 37 tellen van de gele trui.

http://www.wielerupdate.nl/

De vijf koplopers gingen er bij de laatste passage van de VAM-berg, met nog ongeveer veertig kilometer te gaan, vandoor. Ze pakten een voorsprong van ruim een minuut en deze was voldoende om het peloton buiten spel te zetten. Lindeman ging als eerste aan in de eindsprint, maar dat mocht niet baten. Theuns bleek uiteindelijk de sterkste. Zondag koersen de mannen opnieuw in Drenthe, dan voor de wedstrijd Dwars door Drenthe.

http://www.wielerupdate.nl/

Na de proloog in Lido di Camaiore was de eerste rit in lijn van de Tirreno-Adriatico 2015 een relatief eenvoudige, van Camaiore naar Cascina over 153 kilometer. Een vlakke rit, waar de sprinters voor hun kans konden gaan. Dat zal vermoedelijk ook vrijdag het geval zijn, daarna mogen de klassementsrenners zich laten zien. Zeven renners probeerden, ongetwijfeld tegen beter weten in, om een sprint te voorkomen. Edoardo Zardini, Danilo Wyss, Patrick Konrad, Cristiano Salerno, Diego Castiblanco, Carlos Quintero en LottoNL-Jumbo-renner Martijn Keizer kozen de aanval, maar hadden nooit echt zicht op de ritzege. Ruim voor de finish werden de vluchters bijgehaald, waarna MTN Qhubeka en Giant-Alpecin zich aan kop van het peloton nestelden. Ook Mark Cavendish maakte zich op voor de sprint, maar de Brit kreeg te maken met technische problemen. Elia Viviani en Sacha Modolo weken uit, met een massale valpartij als gevolg. Debusschere profiteerde en boekte zo één van de mooiste overwinningen in zijn carrière. Peter Sagan kwam als tweede over de streep.

http://www.wielerupdate.nl/

De vijfde etappe van de Ronde van Langkawi ging van Kuala Terengganu naar Kuantan, over tweehonderd kilometer. De voorgaande vier ritten eindigden in een sprint, waarbij Andrea Guardini driemaal de beste was, ditmaal mochten avonturiers hun slag slaan. Acht renners maakten zich los van het peloton en op negen kilometer van de finish ging Seo er alleen vandoor. Hij pakte een halve minuut en gaf deze marge niet uit handen.

Ruim dertien minuut na Seo won Caleb Ewan de sprint van het peloton. Hij behoudt de leiderstrui.

http://www.wielerupdate.nl/

Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) toonde zich met een lange vlucht. Pas op 13 km van de streep, aan de voet van de slotklim, werden hij en de Deen Chris Anker Sörensen (Tinkoff-Saxo) gegrepen door het peloton. Toen ze meteen na de start het ruime sop kozen, kregen ze ook nog de Canadees Antoine Duchesne (Europcar) met zich mee, maar diens liedje was al uitgezongen op zowat 50 km van het einde. De Gendt zou aan zijn ontsnapping uiteindelijk wel de bolletjestrui overhouden, die rond de schouders van Philippe Gilbert (BMC) hing. Na drie relatief vlakke ritten en één proloog begon Parijs-Nice donderdag eigenlijk pas echt. De vierde rit telde acht klimmetjes en eindigde bovenop de Croix de Chaubouret, een col van eerste categorie. Een stevige berg, die de nodige slachtoffers eiste. Nog voor de klim viel Warren Barguil weg, letterlijk. De kopman van Giant-Alpecin kwam ten val en kon een streep zetten door zijn ambities. Even later bleek dat ook Rafal Majka niet mee ging doen om de prijzen, de Pool moest al in de eerste kilometer van de slotklim het peloton laten gaan. Langzaam maar zeker dunde het peloton uit en met nog zes kilometer te gaan moest ook Michael Matthews passen. De Australiër boekte woensdag een ritzege en pakte zo de leiderstrui, maar bleek niet sterk genoeg om de betere klimmers te volgen. Hij liet de groep gaan en nam zo na één dag afscheid van zijn gele trui. Wilco Kelderman kon wel lange tijd volgen, maar de kopman van LottoNL-Jumbo zakte tijdens de klim steeds iets verder naar achter in de groep. De Nederlander was niet sterk genoeg om een gooi te kunnen doen naar de ritzege en moest de concurrentie laten gaan op het moment dat er nog drie kilometer te rijden was. Geraint Thomas zocht op dat moment de aanval, hij kreeg Jakob Fuglsang en Simon Spilak met zich mee. Daarachter gaf Michal Kwiatkowski, de nummer twee van het klassement, gas. Hij lanceerde zo Richie Porte, die aansloot bij Thomas en samen met zijn teamgenoot op avontuur ging. De twee Sky-renners reden samen naar de finish, waarbij Porte als eerste finishte. Derde werd Kwiatkowski, op slechts acht seconden. Dit bleek voor de wereldkampioen precies genoeg om de leiderstrui te pakken, Porte volgt in het klassement op één seconde.

http://www.wielerupdate.nl/hln.be

Met een proloog van 5,4 kilometer door Lido di Camaiore trapte de Tirreno van 2015 woensdag af. Het is een ronde om naar uit te kijken, misschien nog wel meer dan ooit tevoren. Want hoewel Chris Froome op het laatste moment afhaakte, is het deelnemersveld om je vingers bij af te likken. Met Alberto Contador, Vincenzo Nibali en Nairo Quintana staan drie van de beste klassementsrenners ter wereld aan het vertrek. Het wordt de eerste keer dit jaar dat de drie het in een rechtstreeks gevecht tegen elkaar op gaan nemen. Van dit trio deed Nibali de beste zaken in de proloog, hij hoefde slechts elf seconden toe te geven op winnaar Malori. Hiermee pakte hij acht seconden op Contador en tien op Quintana. Nibali reed dezelfde tijd als onder meer Lieuwe Westra en Wout Poels. Niki Terpstra was de beste Nederlander, hij was drie tellen rapper dan Nibali en werd daarmee twaalfde. De winst ging naar Malori, die zes minuten en vier seconden nodig had voor het parcours langs de kust. Cancellara gaf één tel toe en werd tweede, Greg van Avermaet eindigde op plek drie. Overigens was het aanvankelijk niet de bedoeling dat er een proloog zou worden verreden op de eerste dag van de Tirreno. Aanvankelijk stond een ploegentijdrit op het programma, maar gezien de weersomstandigheden besloot de organisatie dit plan te wijzigen. De eerste rit in lijn gaat donderdag van Camaiore naar Cascina.

Kwiatkowski reed sinds de eerste dag van Parijs-Nice in de leiderstrui, nadat hij de beste was geweest in de proloog. Daarna volgden twee ritten in lijn, die gewonnen werden door Alexander Kristoff en André Greipel. Ook woensdag was het woord aan sprinters, maar wel aan een ander kaliber sprinters. De laatste honderden meters liepen namelijk licht bergop en dus was het woord aan de mannen 'met macht'. Wie voldoende power in de benen had om bergop te sprinten, kon voor de winst gaan. John Degenkolb leek een kanshebber en Giant-Alpecin wist dat de Duitser bij een goed resultaat, dankzij bonificaties, de leiderstrui over kon nemen van Kwiatkowski. En dus gaf de ploeg gas in de achtervolging op onder meer Philippe Gilbert, die vroeg in de etappe ten aanval trok om de benen te testen. In de finale ging ook Romain Bardet met Jan Bakelants in de aanval, maar ook deze aanval had geen kans van slagen. Naast Giant-Alpecin meldde namelijk ook Orica-GreenEdge zich voorin en de Australiërs verrichtten geen half werk. De manier waarop Orica de laatste kilometer domineerde, was indrukwekkend. Een trein van zes renners denderde richting finish, waarna Matthews de klus in de sprint overtuigend afmaakte. Hiermee verdiende hij tien bonificatieseconden, voldoende om de leiderstrui over te nemen van wereldkampioen Kwiatkowski. De Italiaan Davide Cimolai eindigde op de tweede plaats, Giacomo Nizzolo sprintte naar de derde plaats. Opmerkelijk was de klassering van Moreno Hofland. Hij werd voor de derde dag op rij zevende.

Voor aanvang van de tweede etappe van de Rit naar de Zon werd er één minute stilte gehouden, ter nagedachtenis van de slachtoffers van het tragische helikopterongeluk waarbij drie Franse topsporters om het leven kwamen. Diverse Franse renners betuigden via Twitter hun respect voor de betrokkenen bij de verschrikkelijke crash. Nacer Bouhanni, die bevriend was met de overleden bokser Alexis Vastine (28), reed in het zwart om de slachtoffers te eren. Net als maandag werden de renners geconfronteerd met een rit in lijn. Het draaide toen uit op een machtsvertoon van de in opperbeste vorm verkerende Alexander Kristoff. Mocht het weer op een sprint uitlopen, dan was het de vraag wie de Noor van Team Katusha kon kloppen. Dat lukte gek genoeg zeven renners, aangezien Kristoff niet verder kwam dan plaats acht. Greipel sprintte na een mooie lead-out van ploegmaat Greg Henderson overtuigend naar de zege, voor Démare en Degenkolb. Moreno Hofland van LottoNL-Jumbo werd zevende. De etappe ging van start zonder Tom Boonen, die maandag een vervelende schouderblessure en een breukje in zijn elleboog heeft opgelopen in een crash. Het startschot van de rit was amper gelost, toen Arnaud Gérard (Bretagne) uit het peloton demarreerde. Hij kreeg een vrijgeleide en kwam tot een voorsprong van maximaal acht minuten, maar wist zelf ook wel dat hij aan een kansloze missie bezig was. Het was dan ook geen verassing dat de dertigjarige Fransman ruim voor het einde werd opgeslokt. Op tien kilometer van de finish rukte Tony Martin zich los van het peloton. Der Panzerwagen kreeg Lars Boom, Matti Breschel en Geraint Thomas mee. Breschel reed lek, waardoor de pechvogel zich gewonnen moest geven. Dat gold uiteindelijk ook voor het andere drietal, dat op ongeveer twee kilometer van de finish werd ingerekend door het peloton. Dit gaf Greipel de gelegenheid om de winst te grijpen in Saint-Amand-Montrond. Kwiatkowski stond door de gewonnen proloog aan de leiding in het klassement en hield deze positie intact. De Poolse renner van Etixx-QuickStep had een ruime marge ten opzichte van de sprinters hoefde zich zodoende niet al te veel zorgen maken over het behoud van zijn gele leiderstrui

http://www.wielerupdate.nl/

De eerste twee etappes van de Maleisische rittenkoers werden gewonnen door Andrea Guardini, die Ewan tot twee keer toe de baas was in de finale. Maar na twee tweede plaatsen is het de jonge Australiër nu dus ook gelukt om een dagsucces te boeken. Hij profiteerde optimaal van de afwezigheid van Guardini in de eerste groep en bleef Youcef Reguigui (MTN-Qhubeka) en Leonardo Duque (Colombia) voor in de spurt. Ewan staat in het klassement dertien seconden los van Natnael Berhane (MTN-Qhubeka), zijn meest nabije achtervolger. De renner van Orica-GreenEdge zal woensdag voor het eerst in de gele leiderstrui rijden. De Ronde van Langkawi duurt nog tot en met zondag. De zwaarste etappe van de wedstrijd, naar Geniting Highlands, werd voor aanvang van de koers geschrapt. In de Herald Sun Tour wist Ewan dit seizoen al twee keer een etappe te winnen. Op de nationale kampioenschappen van Australië pakte hij een zilveren medaille.

http://www.wielerupdate.nl/

Anthony Delaplace en de onvermijdelijke Thomas Voeckler reden in de bijna 197 kilometer tellende rit urenlang samen aan kop. De twee Franse renners reikten tot een maximale voorsprong van ruim zes minuten. Onder aanvoering van Team Sky en Etixx-Quick Step werd uiteindelijk serieus de jacht ingezet op de vluchters. Op iets minder dan twee kilometer voor de meet werden Delaplace en Voeckler gegrepen. Kristoff maakte het vervolgens in de massasprint op uitstekende wijze af. Nacer Bouhanni werd tweede, Bryan Coquard eindigde als derde. Moreno Hofland van LottoNL-Jumbo was op de zevende plaats de beste Nederlander. Giant-Alpecin zette in op een overwinning voor John Degenkolb, maar de Duitser kwam in de slotfase te vroeg op kop en viel daarna compleet stil. Tom Boonen had Parijs-Nice op dat moment al verlaten. De kopman van Etixx-Quick Step kwam op ongeveer twintig kilometer voor de finish hard ten val in de staart van het peloton. Hij heeft mogelijk een sleutelbeenbreuk opgelopen. Nader medisch onderzoek moet de exacte ernst van de kwetsuur aan het licht brengen.

http://www.wielerupdate.nl/

Zes renners tekenden in de rit van Alor Setar naar Sungai Petani voor de vlucht van de dag. Astana hield de marge van de kopgroep echter beperkt. Guardini mocht uiteindelijk voor de derde keer dit seizoen de bloemen in ontvangst nemen. Eerder was hij in de Ronde van Oman de rapste in de openingsetappe. Guardini verstevigt door zijn nieuwe ritzege uiteraard zijn leidende positie in het algemeen klassement.

http://www.wielerupdate.nl/

Dennis was de eerste van de favorieten die in actie kwam. De renner van BMC legde de lat op 7.40. Een bijzondere tijd omdat Dennis met gemiddeld 52,4 kilometer per uur had gefietst. Precies de snelheid die hij ook reed tijdens zijn werelduurrecord. Tom-Jelte Slagter deed daarna goede zaken voor het klassement door een tijd van 7.58 neer te zetten. De volgende Nederlander die een goede tijd klokte, was Lars Boom. Hij gaf tien seconden toe op Dennis, die op dat moment nog de leiding had. De echte proloogkanonnen moesten toen nog in actie komen. Martin was de eerste die het mocht proberen, maar gaf zeven seconden toe op Dennis. Kwiatkowski haalde de tijd van Dennis wel. Met een miniem verschil nam de Pool de leiding over. Dat de tijden van Dennis en Kwiatowski bijzonder rap waren, werd bewezen door Bradley Wiggins en Tom Dumoulin. De Brit en Nederlander kwamen namelijk bij lange na niet aan de eerder gereden tijden. Zo won Kwiatkowski de proloog, de Pool is tevens de eerste leider van Parijs-Nice. Dumoulin werd uiteindelijk negende, Boom was op plek vijf de beste Nederlander.

http://www.wielerupdate.nl/

De tweede en laatste etappe van de driedaagse koers door Vlaanderen ging over bijna 185 kilometer van Nieuwpoort naar Ichtegem. Lampaert had de eerste etappe gewonnen en begon daardoor als leider aan de slotdag. Op die slotdag gingen Louis Verhelst, Riccardo Stacchiotti, Jimy Engoulvent, Tim Kerkhof, Jelle Wallays, Edwig Cammaerts en Stef Van Zummeren in de aanval. Maar die groep werd al vroeg in de finale teruggepakt en daarna kon de koers opnieuw beginnen. Lampaert was dan ook op zijn hoede toen een grote groep met 24 renners op kop kwam. De klassementsleider had drie teamgenoten om zich heen. Een achtervolgende groep slaagde erin om terug te komen en met een man of vijftig werd er gesprint om de zege. Daarin was Van Poppel de sterkste, Lampaert finishte in het peloton en behield daarmee de leiding in het klassement.

http://www.wielerupdate.nl/

Tim Kerkhof deed namens Team Roompot van zich spreken door al snel het hazenpad te kiezen. De Nederlander kreeg drie andere renners mee, maar op zestig kilometer van de meet werd het kwartet ingerekend. Lampaert wist uiteindelijk met vier andere coureurs wél een geslaagde vlucht op touw te zetten en bleef op de eindstreep Tosh Vandersaende (Lotto-Soudal) en Sander Cordeel (Vastgoedservice–Golden Palace) voor, die respectievelijk als tweede en derde eindigden. Danny van Poppel kwam als zesde over de meet. De Etixx-Quick Step-renner nam dankzij zijn dagzege de leiding in het algemeen klassement over van Anton Vorobyev, die vrijdag de proloog won.

http://www.wielerupdate.nl/

Een groepje van zes renners probeerden in de honderd kilometerlange openingsrit uit de greep van het peloton te blijven. Dat lukte bijna, maar op twee kilometer van de meet werden de laatste vluchters gepakt door de treintjes van Astana en Orica-GreenEDGE. In de sprint die volgde was Guardini een klasse apart. De Ronde van Langkawi duurt nog tot en met volgende week zondag. Het rittenschema is enigszins aangepast. De zwaarste rit van de ronde, naar Geniting Highlands, werd eerder geschrapt.

http://www.wielerupdate.nl/

Net als afgelopen zaterdag in Omloop Het Nieuwsblad was Etixx-Quick Step goed vertegenwoordigd in de finale. Na de kasseistrook van de Rue de Belle Vue, de laatste van in totaal dertien, bleven er vooraan acht man over en vier van hen droegen het tricot van Etixx-Quick Step. Het resulteerde, overeenkomstig met de Omloop, echter niet in een overwinning voor de Belgische ploeg. Meersman was op plaats twee de best geklasseerde Etixx-renner, in de sprint legde hij het af tegen Boeckmans. Vanwege de lastige finale met kasseistrook lag een massasprint niet in de lijn der verwachting en dus regende het aanvallen. In het eerste uur slaagde niemand er in weg te komen uit het peloton. Uiteindelijk hadden Thomas De Gendt, Ludwig De Winter en Gatis Smukulis dan toch succes. Het drietal bouwde een maximale voorsprong van bijna acht minuten op, maar zij hielden geen stand. Wel ging De Gendt met nog ruim zestig kilometer te gaan alleen op avontuur, maar in de laatste lokale ronde was het ook voor hem uit met de pret. Daarna probeerden diverse renners weg te komen, maar niemand wist voor de kasseien van de Rue de Belle Vue het verschil te maken. Op die strook viel de boel uiteen en bleven er voorin acht man over, van wie Boeckmans het beste eindschot in de benen had

http://www.wielerupdate.nl/

Een kopgroep van dertien renners, waaronder Bauke Mollema, formeerde zich in de beginfase, maar de vluchters kregen geen ruimte van het peloton. Uiteindelijk zette een zestal nog een vlucht op touw, waaronder Pierre Rolland en Guilaume Bonnafond, maar ook ditmaal gaf het pak zijn zegen niet. Sepulveda en Loubet muisden er in het slot wél succesvol tussenuit, waarna de renner van Bretagne–Séché Environnement als winnaar over de meet kwam.

http://www.wielerupdate.nl/

De La Drôme Classic is een koers over tweehonderd kilometer met start en finish in het Franse Livron. De koers is met een aantal stevige beklimmingen in de finale ideaal voor de avonturiers. In 2014 was Romain Bardet nog de sterkste en de Fransman probeerde het dit jaar op zestien kilometer voor het einde opnieuw. Daarvoor Bert-Jan Lindeman nog geprobeerd om met drie medevluchters een vroege ontsnapping tot een goede einde te brengen. Toen Dat mislukt was en ook Bardet werd teruggepakt, sloeg Dumoulin zijn slag. Twee kilometer voor de meet ging hij ervandoor en de Fransman werd niet mee teruggehaald door een kleine achtervolgende groep. 

http://www.wielerupdate.nl/

Een grote groep ging al vroeg in de aanval en pakte ruim drie minuten voorsprong op het peloton. De zeventien vluchters wisten echter niet te voorkomen dat een massaspurt de beslissing in de koers moest gaan brengen. Bonifazio bleek daarin de rapste en is de opvolger van Mauro Finetto, die vorig jaar won.

http://www.wielerupdate.nl/

In de beginfase van de koers ontsnapte er een groep van acht renners uit het peloton. Onder de acht vluchters bevonden zich sprinter Bryan Coquard en Roompot-renner Sjoerd van Ginneken. De voorsprong van de kopgroep groeide al snel naar ruim drie minuten en bleef daar vervolgens een beetje op hangen. De aanwezigheid van sprinter Coquard maakte het peloton onrustig en al op zestig kilometer voor het einde werd de vluchtpoging ten einde gebracht en konden de favorieten het met elkaar gaan uitvechten. De grote vraag was op dat moment of de sprinters erbij konden blijven. Vooral Sep Vanmarcke zorgde ervoor dat de spurters het moeilijk kregen, maar de kopman van LottoNL-Jumbo kon geen definitieve breuk forceren. Met vijftig favorieten voor de zege ging het peloton de laatste tien kilometer in. De trein van Team Sky maakte indruk, maar zij konden niet voorkomen dat Phillipe Gilbert in de ultieme finale nog wegreed. Sky en Etixx-Quick Step gingen in de achtervolging en op een kilometer voor het einde werd Gilbert weer ingelopen. Een sprint met het uitgedunde peloton bleek onvermijdelijk. De titanenstrijd onder de sprinters werd gewonnen door Cavendish met Kristoff en Viviani aan zijn zijde. Raymond Kreder van Roompot was op de negende plaats de beste Nederlander.

http://www.wielerupdate.nl/

Wat in de ontknoping van de zeventigste editie van de Omloop leek te verworden tot dé dag van Etixx-Quick Step, eindigde uiteindelijk in één grote desillusie voor de Belgische wielerploeg. De formatie had in de finale liefst drie ijzers in het vuur, maar één voor één doofde Stannard ze. Het trio Terpstra, Boonen en Vandenbergh bleek niet bij machte zich in de slotkilometers te ontdoen van de Brit, die daarop besloot zelf maar aan te vallen. En mét succes, zo bleek uiteindelijk. Vanaf het startschot liet Etixx-Quick Step zich prominent van voren zien, waar het samen met Team Sky een klopjacht op touw zette om acht vroege vluchters in de kraag te grijpen. Dat lukte, waarop de Taaiberg op 59 kilometer voor de meet traditiegetrouw voor de eerste schifting zorgde. Boonen lichtte zijn hielen, met in zijn kielzog Greg Van Avermaet en Stannard. Op de derde en laatste passage van de Haaghoek - op iets meer dan veertig kilometer van de eindstreep - kreeg de gewenste coupe van Etixx-Quick Step verder gestalte en werd de ploeg daarbij in de kaart gespeeld door het lek rijden van een ijzersterke Sep Vanmarcke. Boonen sloeg samen met zijn ploegmaten Terpstra en Vandenbergh en Stannard een gat van dertig seconden, dat de rest van het pak uiteindelijk te machtig bleek. Vanmarcke probeerde uit alle macht nog bij het kwartet vooraan te komen, maar de Belg - misschien wel de beste man in koers - slaagde er samen met Van Avermaet en Zdenek Stybar niet meer in de kloof te dichten. Boonen wilde Stannard een loer te draaien door middel van een demarrage in de slotfase, maar blies zichzelf op, waarna Stannard zich ook van Vandenbergh ontdeed en samen met Terpstra naar de finish reed. In de eindsprint bezorgde de Brit Etixx-Quick Step een flinke kater door ook hun derde troef in de finale onschadelijk te maken.

Nederlands succes in vrouweneditie Omloop

http://www.wielerupdate.nl/

In de etappe van Le Cannet-des-Maures naar Seillans, over 170 kilometer, ging Gastauer al na twintig kilometer op avontuur. Hij kreeg vier renners met zich mee, onder wie Roy Curvers van Giant-Alpecin. De kopgroep viel in de finale uiteen, maar Gastauer gaf niet op. Hij bleef in de lastige finale uit de greep van het peloton en bereikte solo de finish. Jonathan Hivert sprintte naar plek twee, voor oud-wereldkampioen Philippe Gilbert. De tweede en laatste rit van de Tour du Haut Var heeft zondag start en finish in Draguignan.

http://www.wielerupdate.nl/

Roompot gaf voor de koers al aan in de ontsnapping te willen zitten en dat lukte. Johnny Hoogerland kwam met zes medevluchters los van het peloton. Van dat groepje werd Maciej Paterski als laatste vluchter teruggepakt. De Pool hiel lang stand, maar werd op een paar kilometer voor de finish ingerekend. Daarna kon de finale beginnen. De finale van de koers ging overwegend naar beneden. Pas in de laatste drie kilometer zou de weg weer gaan stijgen. Op die 'slotklim' werd niet alleen gestreden om de etappewinst, maar ook om de eindwinst. Daarin had Froome een kleine voorsprong van twee seconden te verdedigen op Alberto Contador. Tot een gevecht tussen Froome en Contador zou het nooit komen. De sprinters in het peloton konden aan blijven haken. Dylan Theuns probeerde het nog in de slotkilometer, maar werd vlak voor de meet voorbij gereden door Lobato, Degenkolb en Chavanel.

http://www.wielerupdate.nl/

De tweede etappe ging over 194,7 kilometer met start en finish in Draguignan. Het duurde lang voor er een groepje los kwam van het peloton. Pas na bijna zestig kilometer koersen wisten negen renners in een ontsnapping te komen. Maar de vluchtpogingen hadden vandaag (zondag) geen kans van slagen, een uitgedund peloton maakte zich daarna op voor de sprint. In die sprint was de Pool Mezgec de sterkste van de groep die ooit het peloton was. 

http://www.wielerupdate.nl/

Rit vier van de ronde door Zuid-Portugal eindigde bovenop de Alto do Malhão, een lastige klim. Het was de laatste echte test voor klassementsleider Thomas, want de etappe van zondag in relatief eenvoudig. Thomas slaagde voor de test, hij hield zich knap staande in een voorste groep. In deze groep koos Zdenek Stybar meerdere keren de aanval, de Tsjech slaagde er op negen kilometer van de finish in om een gaatje te slaan. Meer dan een handvol seconden kreeg hij niet en de groep met Porte en Kwiatkowski kon terugkeren. In de laatste honderden meters bleek Porte vervolgens de sterkte. Achter Kwiatkowski eindigde Ion Izaguirre als derde. Thomas knokte voor wat hij waard was en bereikte de finish als vierde, negen seconden na Porte. In de eerste uren van de etappe had Mauritis Lammertink zich laten zien, de renner van Roompot maakte deel uit van een kopgroep. Hij werd, met zijn vluchtmakkers, op twintig kilometer van de finish ingerekend. In het klassement heeft Thomas, met nog één rit te gaan, 27 seconden voorsprong op Kwiatkowski.

http://www.wielerupdate.nl/

Van der Poel, de nieuwe wereldkampioen, bleef in Heerlen landgenoot Lars van der Haar voor. Als derde eindigde de Belg Vincent Baestaens. In Lebbeke was het podium volledig Belgisch, achter Van Aert werden Michael Vanthourenhout en Laurens Sweeck respectievelijk tweede en derde. Voor Van Aert was dit zijn achttiende zege van het seizoen, Van der Poel won voor de elfde keer.

http://www.wielerupdate.nl/

Het is pas februari en we hebben het 'maar' over de Ruta del Sol, niet bepaald de meest prestigieuze koers van het jaar. Maar wát een koers is de Ruta del Sol geworden, met dank aan twee mannen. Alberto Contador en Chris Froome, misschien wel de twee beste klassementsrenners ter wereld, maken er een spektakel van jewelste van. De twee houden niet van verliezen en deze eerzucht zorgt voor een fascinerende strijd. Het duel leek vrijdag al te zijn beslist, toen Contador ontsnapte op de slotklim. Froome leek geklopt, maar verkleinde zijn achterstand van ongeveer veertig seconden in de laatste kilometers flink. Hij kwam uiteindelijk negentien tellen na Contador over de streep, waardoor zijn achterstand in het klassement 27 seconden werd. Een flink gat, maar niet onoverbrugbaar. Dat wist ook Froome en dus ging hij in de laatste bergrit, zaterdag, voor zijn kans. Nadat Mirko Selvaggi als laatste van een groep vluchters opgeraapt werd, een groep waartoe lange tijd ook Huub Duyn van Roompot behoorde, ging de winnaar van de Tour van 2013 in de aanval. Froome kreeg Contador mee in zijn wiel, maar de Spanjaard kraakte. Hij moest de Brit laten gaan en zag zijn rivaal steeds verder wegrijden. Het werd een secondenspel en Froome bereikte de finish precies 28 seconden eerder dan Contador. Op één seconde nam hij de leiderstrui zodoende over van zijn grote rivaal. In de schaduw van het prachtige, al bijna klassieke, gevecht tussen Froome en Contador reed Wilco Kelderman opnieuw een prima etappe. De jonge klimmer van LottoNL-Jumbo kwam als zesde over de eindstreep.

http://www.wielerupdate.nl/