Er zijn maar weinig Nederlanders die beseffen dat de waddeneilanden doorgaan voorbij Schiermonnikoog. Sterker nog, geen idee dat er maar liefst 43 van deze pareltjes bestaan. Stuk voor stuk uniek in hun soort, met brede stranden, duinen, kwelders, dijken, dieren, planten én niet te vergeten eigenzinnige eilandbewoners.
Niets teveel gezegd, het is inderdaad verbazingwekkend hoe onaangetast de wadden wel niet zijn. Wat nog opmerkelijker is: ze zijn bijzonder goed bereikbaar en toch zo goed geheim gebleven. Terecht dat het hele gebied is voorgedragen voor de werelderfgoedlijst.
Het contrast tussen de eilanden onderling kan overigens niet beter geïllustreerd worden, dan aan de hand van de Deen Jørn Luther en de Duitser Pius Regli. Op zoek naar eeuwige rust kwam de eerste terecht op het 8 km² grootte Mandø. De tweede werd geïnspireerd door een film over naturisme en vond zijn heil op het mondaine Sylt.
Ruig
Luther (jawel, een nazaat van Maarten Luther): „Mijn vrouw en ik wilde naar Normandië verhuizen om te genieten van het zilte leven. Toen ik afscheid ging nemen van vrienden vroegen ze verbaasd: ’Waarom ga je niet naar de overkant, naar Mandø? Dat ziet er hetzelfde uit.’ Ik reed meteen het wad over, zag dat de plaatselijke Kro (herberg) te koop stond en belde mijn vrouw: ’Schat, we gaan naar Mandø.’ Zei antwoordde verbaasd: ’Wat is Mandø?’ Vreemd genoeg zijn er maar weinig Denen die het minuscule eilandje kennen. Het heeft dan ook maar 38 inwoners, die bij vloed volledig geïsoleerd zijn van het vasteland. Jørn: ”Met storm en wind kunnen we soms dagen achtereen afgesloten zijn van de buitenwereld. Gek genoeg is dat ook de beste tijd om ziek te worden, want dan sturen de nooddiensten de helikopter vanuit het stadje Ribe.” De eilandbewoners hebben weliswaar een goede toegangsweg aangelegd over het wad, maar die is slechts enkele uren per dag begaanbaar. Zelfs de schoolbus is afhankelijk van de getijden. „Zo kan het dat de 6 kinderen van het eiland soms heel vroeg op moeten staan en de andere dag weer wat langer uit kunnen slapen.” lacht Vinnie Lehmann, die het rammelende Volkswagen busje bestuurt. Het handjevol inwoners van Mandø zou hun paradijsje voor geen goud willen verlaten en alles is dan ook met liefde gebouwd. Zo heeft het kleine witte kerkje uit 1727 twee ingangen, zodat men, ongeacht de windrichting altijd kan schuilen en wordt de felrood- met witte houten molen, met veel zorg intact gehouden. Voor wie even de tijd kwijt is, geen nood. Iedere dag voor zonsop- en ondergang wordt de kerkklok op de begraafplaats, met de hand geluid.
Rijk
Het tegenovergestelde van dit robuuste leven vind je aan de andere kant van de grens op het Duitse Sylt. Dit is de heimat van de jetset, compleet met Louis Vutton winkel en hippe strandtenten als ware het St. Tropez. De autotrein vanaf het vasteland is beladen met dikke BMW´s, Audi´s en Porsches, allemaal in keurig zwart. „Ik wilde dertig jaar geleden naar Ibiza, op zoek naar het bohémien leven.” vertelt Pius Regli. „Vrienden van mij zeiden: ’waarom ga je niet naar Sylt, dat is net zo´n vrijgevochten paradijs.’” Regli kwam met niks, maar is uitgegroeid tot horecaondernemer alias vastgoedhandelaar. Geheel in stijl met de sfeer van het eiland vandaag de dag. „Eten en drinken is belangrijk voor Duitsers. Wij houden van het goede leven.” De hoofdstraat van het luxe stadje Kampen wordt dan ook officieus Whiskystrasse genoemd. Maar wie de ’nieuwe rijken’ wil ontvluchten kan ook een ander kant van Sylt zien in de oud Friese dorpjes Tinnum, Archsum, Morsum en Keitum. Met name een rondwandeling met Kapitän Falk Eitner, laat het ouwe getrouwe vissersleven zien.
Tot slot: Laat je op Sylt niet misleiden door de Sansibar-gekte. Dit is zogezegd de meest hippe strandtent van het eiland, echter het marketingbeleid is zo degelijk in elkaar gezet, dat het restaurant alle persoonlijkheid mist. Bovendien is Sylt niet voor niets het culinaire eiland, dus meer dan genoeg keus aan toprestaurants, waarvan vier met Michelinster.
Reiswijzer
De Waddenzee is een gebied dat zich uitstrekt over zo’n 8.000 vierkante kilometer, van Den Helder in Nederland, langs de kusten van Noord-Duitsland tot aan het Deense Esbjerg. Wie zelf af wil reizen naar de Waddenzee, kan dit het beste doen met eigen vervoer. De afstand Texel-Amsterdam is ongeveer anderhalf uur, maar ook de Duitse eilanden liggen op slechts drie uur rijden vanaf Utrecht. Voor de meest noordelijke eilandengroep zul je over Hamburg naar Denemarken moeten rijden, maar ook dit is te doen in zes uur. Houdt rekening met de waterstanden en raadpleeg voor overtochten en veerdiensten de lokale websites. Voor specifieke landeninformatie kun je terecht op www.wadden.nl, www.duitsverkeersbureau.nl en www.visitdenmark.nl.
Wadhoppen
Wadhoppen is een fenomeen dat wat bekender begint te worden. Het kan niet alleen in Griekenland, maar ook hier tussen onze eigen Waddeneilanden Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland en Schiermonnikoog. In de lente en zomer kan men op de bonnefooi gaan hoppen. De Wadden-VVV’s bieden echter ook arrangementen aan. Meer informatie hierover staat in de Waddenreisgids te bestellen via www.wadden.nl
ANNEMARIE VAN DE WEERT
bron; telegraaf.nl
Duitse homopinguïns worden vader
