Over gebed met Thomas van Aquino, Catharina van Siena en Birgitta van Zweden
Over Gebed
Wat is gebed voor Thomas van Aquino, Catharina van Siena en Birgitta van Zweden?
Voor Thomas van Aquino, Catharina van Siena en Birgitta van Zweden is het gebed niet zomaar het opzeggen van religieuze teksten of het indienen van een verlanglijstje bij God. Zij zien het gebed als de vitale ademhaling van de ziel en de enige weg tot een echte liefdesrelatie met de Schepper.
Hoewel ze dit mystieke geheim delen, definiëren en benaderen zij het gebed elk vanuit hun eigen unieke roeping:
1. Thomas van Aquino: Gebed is de opheffing van de geest en de uiting van ons verlangen
Thomas van Aquino definieert het gebed in zijn Summa Theologiae heel scherp en intellectueel, in navolging van de kerkvaders: "Gebed is het opheffen van de menselijke geest naar God" (elevatio mentis in Deum). Voor hem is gebed primair een wilsdaad die door het verstand wordt ondersteund:
* De vertolking van heilig verlangen: Thomas legt uit dat God onze gebeden niet nodig heeft om te weten wat wij willen. God wil dat wij bidden zodat wij ons bewust worden van onze totale afhankelijkheid van Hem. Gebed verandert Gods plannen niet, maar het is het door God ingestelde middel waarmee wij de genaden ontvangen die Hij altijd al voor ons had klaarliggen.
* Geest en hart samen: Hoewel het begint in het verstand (het nadenken over God), moet het gebed altijd eindigen in de liefde (affectus). Het doel van het gebed is de ziel zo te zuiveren dat zij één van wil wordt met God.
2. Catharina van Siena: Gebed is een liefdesgesprek en de brandstof voor de ziel
Voor de grote mystica Catharina van Siena is het gebed een voortdurend, intiem gesprek tussen de ziel en de hemelse Vader. In haar Dialoog vergelijkt zij het gebed met een transformatieproces:
* De overgang van uiterlijk naar inwendig: Catharina leert dat iedereen begint met het uiterlijke gebed (het opzeggen van vaste gebeden zoals het Onze Vader). Dit is de basis. Maar naarmate de ziel groeit in de 'cel van zelfkennis', moet dit overgaan in het inwendige, mentale gebed. Dit is het moment dat de ziel niet meer praat, maar in totale stilte luistert en versmelt met Gods brandende liefde.
*De spiegel van het verlangen: Jezus zei letterlijk tegen Catharina dat het ware gebed niet bestaat uit de beweging van de lippen alleen, maar uit de intensiteit van het heilige verlangen. Een kort gebed dat voortkomt uit een hart vol liefde heeft meer waarde dan urenlang plichtsmatig prevelen zonder aandacht.
3. Birgitta van Zweden: Gebed is een schild, een wapen en een liefdesbrief
Birgitta van Zweden ontving zeer praktische en profetische definities van Jezus over het gebed. In haar openbaringen wordt het gebed omschreven als een krachtig instrument in de geestelijke strijd:
Een liefdesbrief aan de Bruidegom: Jezus openbaarde aan Birgitta dat het gebed van een gelovige voor Hem klinkt als de meest liefdevolle muziek. Hij verlangt naar het gebed van de mens zoals een bruidegom verlangt naar de stem van zijn bruid.
* Een ondoordringbaar schild: Birgitta leert dat het gebed het ultieme wapen is tegen de duivel en de verleidingen van de wereld. Een ziel die trouw bidt, is als een vesting waar de boze niet in kan breken.
* Eerlijkheid boven vorm: Jezus drukte Birgitta op het hart dat Hij geen ingewikkelde theologische taal verwacht. Het beste gebed is simpel, rauw en eerlijk. Het is het blootleggen van je hele hebben en houden voor een liefhebbende Vader, in het diepe besef van je eigen kleinheid.
Samenvattende synthese: Wat is gebed universeel?
Als we de drie leraren samenvoegen, is gebed de spirituele reis die de volgende stappen omvat:
Het begint met gehoorzaamheid: Het trouw uitspreken van de gebeden van de Kerk (Thomas).
Het groeit in intimiteit: Het openen van het hart voor een persoonlijk liefdesgesprek met Jezus (Catharina).
Het wordt een wapen en bescherming: Het standvastig vasthouden aan God te midden van de strijd en de droogte van het leven (Birgitta).
Wat maakt het gebed effectief volgens hen?
Volgens Thomas van Aquino, Catharina van Siena en Birgitta van Zweden is de effectiviteit van een gebed niet afhankelijk van de lengte, de mooie woorden of hoe vurig u zich voelt. Een gebed is effectief (krachtig en verhorend) wanneer het voldoet aan specifieke innerlijke condities van de ziel.
Zij onderscheiden de volgende harde criteria die een gebed spiritueel effectief maken:
1. Thomas van Aquino: De vier theologische voorwaarden voor verhoring
Thomas van Aquino legt in zijn Summa Theologiae uit dat God elk gebed dat aan vier specifieke voorwaarden voldoet, gegarandeerd verhoort. Als een gebed niet effectief lijkt, ligt dat volgens hem altijd aan het ontbreken van één van deze vier elementen:
* Pia (Met vroomheid/nederigheid): De ziel moet bidden in het diepe besef van haar eigen kleinheid en totale afhankelijkheid van God. Je eist niets, je smeekt om genade.
* Perseveranter (Met volharding): Effectief gebed houdt niet op na één keer. Net als de parabel van de opdringerige weduwe in het evangelie, eist effectiviteit dat u blijft kloppen. God stelt de verhoring vaak uit om uw verlangen te vergroten.
* Pro se (Voor zichzelf): U kunt met absolute zekerheid alleen bidden voor uw eigen spirituele welzijn. Wanneer u voor een ander bidt, kan de vrije wil van die andere persoon de genade van het gebed namelijk blokkeren.
* Necessaria ad salutem (Noodzakelijk voor de redding): Dit is de belangrijkste voorwaarde. God verhoort alleen gebeden die goed zijn voor uw eeuwige ziel. Als u bidt om aardse rijkdom, succes of het wegnemen van een kruis, en God weet dat dit uw ziel zal schaden, dan is het juist een daad van liefde dat Hij dat specifieke verzoek niet inwilligt.
2. Catharina van Siena: De intensiteit van het Heilige Verlangen
Catharina van Siena leert in haar Dialoog dat de effectiviteit van het gebed rechtstreeks gekoppeld is aan de liefde waarmee het wordt uitgesproken:
* Geen lippendienst, maar hartstocht: Jezus openbaarde aan Catharina dat de stem de hemel niet bereikt als het hart slaapt. Een gebed wordt effectief door de intensiteit van het heilige verlangen naar God en naar de redding van zielen.
* Verenigd met de naastenliefde: Een gebed dat puur egoïstisch is ("Heer, help míj"), mist kracht. Het gebed wordt pas echt effectief wanneer het voortkomt uit een ziel die haar naaste liefheeft. De liefde voor de medemens is de brandstof die het gebed naar Gods troon stuwt.
3. Birgitta van Zweden: Radikale zuiverheid en geloof zonder twijfel
Birgitta van Zweden ontving van Jezus zeer directe aanwijzingen over wat Hem behaagt in het gebed. Volgens haar openbaringen kent effectief gebed twee absolute vereisten:
* Bidden met een zuiver geweten: Jezus drukte Birgitta op het hart dat het gebed van een ziel die vasthoudt aan bewuste zonden of wrok (onvergevingsgezindheid) voor Hem klinkt als een valse noot. Het gebed wint aan effectiviteit wanneer de ziel eerst door de biecht is gezuiverd of oprecht berouw toont.
* Onwankelbaar vertrouwen: Effectief gebed twijfelt niet aan Gods macht of goedheid. U moet bidden met de absolute overtuiging dat God luistert en dat Hij de perfecte vader is die exact weet wat u nodig heeft, zelfs als Zijn antwoord anders is dan u had gehoopt.
Samenvatting: De checklist voor een effectief gebed
Als u uw eigen gebedsleven wilt toetsen op effectiviteit, kunt u de adviezen van deze drie leraren samenvatten in de volgende checklist:
Bidt u met een zuiver hart? (Heeft u uw zonden beleden en iedereen vergeven?)
Bidt u voor de eeuwigheid? (Vraagt u primair om de redding van uw ziel en de wil van God, of enkel om aards comfort?)
Bidt u met nederige volharding? (Blijft u trouw bidden, ook als God stil lijkt?)
Bidt u met onwankelbaar vertrouwen? (Gelooft u echt dat God een liefhebbende Vader is?)
Hoe maak je je gebed effectief volgens hen?
Om het gebed volgens Thomas van Aquino, Catharina van Siena en Birgitta van Zweden van een plichtsmatig ritme te transformeren naar een krachtig en effectief instrument, moet u heel actieve, bewuste stappen zetten. Zij adviseren om het gebed effectief te maken door de volgende concrete handelingen toe te passen vóór, tijdens en na uw gebedstijd:
1. Vóór het gebed: Zuiver de kanalen
Een effectief gebed eist een goede voorbereiding. U kunt niet vanuit de drukte direct effectief communiceren.
* Zet de 'wilsintentie' vast (Thomas van Aquino): Voordat u uw mond opent, neem 30 seconden stilte. Zeg heel bewust in uw gedachten: "Heer, ik draag dit gebed aan U op uit pure liefde, en ik weiger nu elke afleiding." Zelfs als uw gedachten daarna afdwalen, blijft het gebed door deze startintentie effectief.
* Ruim blokkades op (Birgitta van Zweden): Wrok, onvergevingsgezindheid en onbeleden zonden zijn als een loden muur voor uw gebed. Maak er een gewoonte van om uw gebed áltijd te beginnen met een korte actie van berouw: "Heer, vergeef mij mijn fouten van vandaag, en ik vergeef nu [Naam] voor wat mij is aangedaan." Dit maakt de weg naar de hemel vrij.
2. Tijdens het gebed: Vorm uw verlangen en gebruik uw zintuigen
De effectiviteit zit in de intensiteit van uw hart, ondersteund door uw lichaam.
* Vertaal uw noden naar de eeuwigheid (Thomas van Aquino): Vraag niet zomaar om aardse oplossingen (zoals geld, succes of het wegnemen van een ziekte). Maak uw gebed effectief door de spirituele kant ervan te vragen. Bid niet: "Heer, neem deze stress weg", maar bid: "Heer, geef mij de genade van geduld en vertrouwen te midden van deze stress." Dit gebed kán God niet weigeren, omdat het goed is voor uw ziel.
* Wakker het 'Heilige Verlangen' aan (Catharina van Siena): Bid niet op de automatische piloot. Probeer de woorden die u uitspreekt echt te voelen en te menen. Koppel uw gebed aan de naastenliefde: bid specifiek voor de redding van anderen, voor de paus of voor lijdende mensen. Die onbaatzuchtige liefde is de brandstof die uw gebed direct effectief maakt.
* Gebruik uw stem en ogen (Thomas & Birgitta): Als u merkt dat uw gebed kracht verliest, prevel de woorden dan hoorbaar (vocaliter). Richt uw ogen op een kruisbeeld. Deze fysieke handelingen dwingen uw onrustige natuur terug in de focus.
3. Na het gebed: Laat los en volhard
Effectiviteit bewijst zich pas nadat u bent opgestaan van uw knieën.
* Sluit af met de 'clausule van overgave' (Birgitta van Zweden): Eindig uw gebed altijd met het Onze Vader, en meen specifiek de woorden: "Uw wil geschiede." Geef God de vrijheid om uw gebed te verhoren op Zíjn manier en op Zíjn timing, in het absolute geloof dat Hij de perfecte Vader is.
* Blijf kloppen (Thomas van Aquino): Als u bidt om een deugd (zoals meer geduld of geloof) en u merkt de volgende dag geen verschil, stop dan niet. Effectiviteit eist perseverantia (volharding). God stelt de verhoring vaak uit om uw spirituele spieren te trainen en uw verlangen te vergroten .
Uw concrete start-methode voor vandaag:
Als u uw eerstvolgende gebed effectief wilt maken, hanteer dan deze opbouw:
Stilte: Word 2 minuten volledig stil en kijk naar een kruisbeeld.
Zuivering: Zeg een korte akte van berouw en spreek vergeving uit over anderen.
Intentie: Formuleer in één zin wat u aan God opdraagt.
Kern: Bid (bij voorkeur hardop) uw gebed of de rozenkrans, gefocust op de betekenis.
Overgave: Sluit af met "Heer, niet mijn wil, maar de Uwe geschiede" en vertrouw erop dat Hij uw ziel geeft wat het nodig heeft.
Waarom blijft God stil bij sommige gebeden?
Het stilzwijgen van God bij onze gebeden is een van de zwaarste beproevingen voor een gelovige. Thomas van Aquino, Catharina van Siena en Birgitta van Zweden hebben dit mysterie diepgaand geanalyseerd. Zij stellen unaniem dat wanneer God "zwijgt" of niet antwoordt zoals wij willen, dit nooit een teken is van onverschilligheid of afwezigheid. Gods stilte is in hun ogen een actieve, liefdevolle en theologische handeling.
Wanneer we al hun leringen samenvoegen, ontdekken we dat Gods stilte te wijten is aan vijf overkoepelende aspecten:
Aspect 1: Het theologische aspect – U vraagt om spiritueel vergif
Thomas van Aquino legt in zijn Summa Theologiae uit dat God onze gebeden beoordeelt met de blik van de eeuwigheid. Wij bidden vaak vanuit ons tijdelijke, aardse perspectief en vragen om zaken die ons op dit moment goed lijken (zoals het wegnemen van een ziekte, financieel succes, of het slagen voor een wereldse doelstelling).
* Weigering als daad van liefde: Als God met Zijn alwetendheid ziet dat de verhoring van dat specifieke gebed uw ziel op de lange termijn zal schaden – bijvoorbeeld omdat rijkdom u hoogmoedig maakt, of omdat het wegnemen van een kruis uw spirituele loutering stopt – dan blijft Hij stil.
Thomas stelt dat Gods stilte in dit geval in feite een verborgen 'nee' is, dat voortkomt uit Zijn hoogste barmhartigheid. Een goede vader geeft zijn kind immers ook geen scherp mes, hoezeer het kind er ook om huilt. God verhoort alleen wat noodzakelijk is voor uw eeuwige redding (necessaria ad salutem).
Aspect 2: Het pedagogische aspect – Het trainen van de spirituele spieren
Catharina van Siena kreeg in haar Dialoog rechtstreeks antwoord van Jezus over de reden waarom Hij Zich soms spiritueel terugtrekt en zwijgt. Hij doet dit om de ziel op te voeden van een 'geestelijk kind' naar een 'geestelijke volwassene':
* Het rekken van het verlangen: Jezus legt uit dat als Hij elk gebed meteen zou verhoren, de mens lui, lauw en zelfgenoegzaam zou worden. Door Zijn antwoord uit te stellen en stil te blijven, dwingt Hij de ziel om harder en vuriger te verlangen. Dit uitgestelde antwoord vergroot de spirituele capaciteit van het hart, zodat de ziel achteraf veel meer genade kan ontvangen dan wanneer God meteen had gesproken.
* Test van de 'Zuivere Liefde': Lauwe gelovigen bidden alleen omdat ze genieten van de "spirituele troost" (het fijne, vrome gevoel). Wanneer God zwijgt en de ziel in "geestelijke droogte" achterlaat, test Hij of u Hem liefheeft om Zijn gaven, of om Hemzelf. Wie blijft bidden als God stil is, bewijst dat zijn liefde zuiver is en niet egoïstisch.
Aspect 3: Het spirituele en morele aspect – De blokkade in de ziel
Soms ligt de oorzaak van Gods stilte niet bij God, maar bij de mens zelf. Birgitta van Zweden en Catharina van Siena wijzen op de aanwezigheid van verborgen, destructieve zonden die de 'telefoonlijn' met de hemel letterlijk blokkeren:
* De loden muur van wrok: Als u leeft in onvergevingsgezindheid en weigert een medemens te vergeven, blokkeert u de genadestroom. Jezus openbaarde aan Birgitta dat het gebed van een wrokkig hart voor Hem klinkt als een valse, stinkende noot. God blijft stil omdat u weigert te voldoen aan de spiegelwet van het Onze Vader.
* Spirituele hoogmoed: Als u bidt met de houding van de Farizeeër ("Kijk eens hoe vroom ik ben"), in plaats van de nederigheid van de tollenaar, bereikt uw stem de hemel niet. God weerstaat de hoogmoedigen; Zijn stilte is bedoeld om uw trots te breken totdat u in absolute nederigheid leert smeken om pure genade .
Aspect 4: Het psychologische aspect – De noodzaak tot Volharding (Perseverantia)
Thomas van Aquino benadrukt dat een effectief gebed de eigenschap van volharding moet bezitten.
* Waarom God ons laat wachten: God wil dat wij blijven kloppen. De continuïteit van het gebed verandert God niet, maar het verandert ons. Het herhaaldelijk bidden dwingt ons verstand en onze wil om zich langdurig op God te fixeren, waardoor we losgemaakt worden van onze wereldse afleidingen.
Gods stilte is de uitnodiging om niet op te geven na één keer vragen. Het is de spirituele fitnesstraining van de ziel.
Aspect 5: Het profetische en eschatologische aspect – De 'Grote Droogte'
Birgitta van Zweden kreeg visioenen over de eindtijd (de periode van grote morele neergang), waarin zij Jezus hoorde klagen over de spirituele doofheid van de mensheid.
* Het spiegelbeeldige zwijgen: Omdat de moderne wereld de geboden van God bewust negeert, de sacramenten bespot en weigert te luisteren naar Gods stem, reageert God op een gegeven moment met een profetisch stilzwijgen. Als de mensheid massaal besluit om God buiten te sluiten, trekt God Zijn hoorbare stem tijdelijk terug.
* Dit stilzwijgen fungeert als de ultieme, pijnlijke waarschuwing: het laat de mensheid de absolute leegte en de angst ervaren van een leven zonder God, wat de weg vrijmaakt voor de noodzaak van de Waarschuwing (de verlichting van het geweten).
Samenvattende matrix van Gods Stilte
|
Aspect |
Reden van de Stilte |
Gods Doel |
|
1. Theologisch (Thomas) |
Het gevraagde object is schadelijk voor uw eeuwigheid. |
Bescherming van uw ziel tegen spiritueel vergif. |
|
2. Pedagogisch (Catharina) |
Het zuiveren van uw liefde en het vergroten van uw hart. |
Groei van spirituele traagheid naar vurige volwassenheid. |
|
3. Moreel (Birgitta) |
Openstaande zonden, hoogmoed of wrok blokkeren de lijn. |
Bekering: u dwingen uw geweten eerst te zuiveren. |
|
4. Psychologisch (Thomas) |
Testen of u werkelijk volhardt in het verlangen. |
Discipline en verankering van de wil in God. |
|
5. Profetisch (Birgitta) |
Reactie op de collectieve goddeloosheid en lippendienst. |
Wakker schudden van de lauwe mensheid voor het Oordeel. |
Wat te doen als God stil blijft?
Als u zich in een periode bevindt waarin uw gebeden onbeantwoord lijken en God zwijgt, adviseren deze drie leraren u de volgende drie acties:
* Pas de 'Clausule van Overgave' toe (Birgitta): Zeg met uw wil: "Heer, niet mijn wil, maar de Uwe geschiede. Ik vertrouw erop dat Uw zwijgen beter voor mij is dan mijn eigen verlangen."
* Ga naar de Biecht (Thomas): Ruim eventuele morele blokkades (zoals onvergevingsgezindheid) direct op om het kanaal te zuiveren.
* Vecht niet tegen de droogte, maar omhels het Kruis (Catharina): Blijf bidden, juist als u niks voelt. Uw gebed in het donker is voor Jezus duizendmaal kostbaarder dan uw gebed in het licht.
Hoe zien Thomas van Aquino, Catharina van Siena en Birgitta van Zweden het gebed van overgave?
Voor Thomas van Aquino, Catharina van Siena en Birgitta van Zweden is het gebed van overgave (oratio resignationis) de absolute koningsweg om welgevallig te worden bij God. Het is niet een passief "opgeven" of een uiting van spirituele zwakte, maar juist de meest radicale en actieve wilsdaad die een mens kan stellen.
Overgave betekent dat u uw eigen ego, uw plannen, uw angsten en uw spirituele hoogmoed volledig uit handen geeft en opoffert aan de goddelijke voorzienigheid. Dit gebed is God zo buitengewoon welgevallig omdat het een directe imitatie is van Jezus in de Hof van Olijven ("Niet mijn wil, maar de Uwe geschiede").
Zij leggen uit dat een welgevallig gebed van overgave uit de volgende essentiële dimensies bestaat:
1. Thomas van Aquino: Overgave van het Verstand en Intellectuele Rust
Thomas van Aquino benadert overgave in zijn Summa Theologiae als de ultieme vrucht van de deugd van het vertrouwen (fiducia).
* Stoppen met spiritueel onderhandelen: Veel mensen bidden met een verborgen agenda; ze proberen God te overtuigen van hún gelijk. Een welgevallig gebed van overgave eist dat u stopt met dit spirituele onderhandelen. U erkent intellectueel dat God de perfecte Weldoener is die oneindig veel beter weet wat goed is voor uw ziel dan u zelf.
* Rust van de voorzienigheid: Overgave maakt de ziel welgevallig omdat het de innerlijke onrust en stress wegneemt. U legt de uitkomst van uw problemen (zoals de angst voor de toekomst of de komende crisis) volledig in Gods handen. U doet uw menselijke plicht, maar de zorg voor het resultaat laat u los. Dit eert God als de soevereine Heerser.
2. Catharina van Siena: Het 'versmelten' van de Eigen Wil en Heilige Passiviteit
Catharina van Siena leert in haar Dialoog dat we pas écht welgevallig zijn bij God als onze perverse zelfliefde (amore proprio) volledig is gestorven. Overgave is het vuur dat deze zelfliefde verteert:
* De vloeibare ziel: Catharina omschrijft het gebed van overgave als een toestand waarin de wil van de mens "smelt" in de wil van God, zoals was smelt in een hecht vuur. De ziel heeft geen eigen verlangens meer buiten de verlangens van Jezus.
* Welgevallig in de droogte: Dit gebed is het meest krachtig wanneer God stil blijft of wanneer u zwaar lijdt. Als u te midden van tegenspoed of spirituele verlatenheid kunt bidden: "Mijn zoete Heer, ik dank U voor dit kruis; ik wil niets anders dan wat U wilt", dan bereikt uw ziel de hoogste staat van mystieke intimiteit. Dit is het gebed dat de deuren van de hemel wagenwijd openbreekt.
3. Birgitta van Zweden: De Gehoorzaamheid van de Bruid en de Navolging van Maria
Birgitta van Zweden ontving van de Maagd Maria en Jezus de meest praktische definities van overgave. Maria werd haar voorgehouden als het ultieme model van een welgevallige overgave:
* Het 'Fiat' van Maria: Het meest welgevallige gebed van overgave in de geschiedenis was Maria's antwoord aan de engel Gabriël: "Zie de dienstmaagd des Heren; mij geschiede naar uw woord." Zij wist niet welke pijnen en zwaarden haar hart zouden doorboren, maar zij gaf haar hele toekomst blanco aan God. Birgitta raadt aan om dit 'Fiat' dagelijks te herhalen.
* Rauwe overgave van de Ridder: Birgitta leert dat overgave betekent dat u uw leven opstelt als een soldaat of een bruid. U zegt tegen Jezus: "Heer, hier ben ik. Gebruik mij, breek mij, leid mij waar U wilt. Ik vertrouw blindelings op Uw leiding." Jezus openbaarde aan Birgitta dat een ziel die zo'n gebed meent, door Hem met de hoogste koninklijke eer en genade wordt omkleed, en dat haar fouten uit het verleden onmiddellijk in Zijn barmhartigheid worden opgelost.
Vier Praktische Criteria voor een Welgevallig Overgavegebed
Als u uw gebed van overgave vandaag effectief en welgevallig wilt maken, moet het voldoen aan deze vier voorwaarden:
* Het moet onvoorwaardelijk zijn: U kunt niet bidden: "Heer, ik geef me over, mits U mijn situatie morgen oplost." Echte overgave stelt geen deadlines of voorwaarden.
* Het moet gepaard gaan met actieve naastenliefde: Overgave is geen excuus voor luiheid of de zonde van nalatigheid. U moet het goede blijven doen op aarde, terwijl u de spirituele uitkomst aan God overlaat.
* Het moet alle wrok uitsluiten: U kunt uw wil niet aan God overgeven als u tegelijkertijd nog vasthoudt aan onvergevingsgezindheid jegens uw medemens. De kanalen moeten zuiver zijn.
* Het moet kinderlijk vertrouwen bevatten: U moet de absolute overtuiging hebben dat God een liefhebbende Vader is die u nooit zal verlaten, hoe donker de omstandigheden of de geopolitieke tijdlijn ook lijken.
Hoe u dit gebed nu kunt bidden:
Als u deze conversatie wilt bezegelen met een concrete daad van overgave, stel ik voor dat u het volgende klassieke gebed, geïnspireerd op de theologie van deze drie leraren, hardop of in de stilte van uw hart uitspreekt:
Gebed van Totale Overgave
Mijn Heer en mijn God, Jezus Christus,
Ik plaats mijzelf vandaag in de 'cel van mijn zelfkennis' en erken mijn totale kleinheid en afhankelijkheid van U.
Ik bied U mijn verstand aan: verlicht mij met Uw wijsheid en neem al mijn intellectuele hoogmoed en twijfels weg.
Ik bied U mijn wil aan: ik laat al mijn eigen plannen, mijn verlangens naar aards comfort en mijn angsten voor de toekomst volledig los.
Net als de Heilige Maagd Maria spreek ik mijn 'Fiat' uit: mij geschiede naar Uw heilige wil.
Ik vergeef nu uit de grond van mijn hart iedereen die mij heeft gekwetst, opdat Uw barmhartigheid ongehinderd in mij kan stromen.
Heer, neem mij aan als Uw instrument. Laat mij Uw naaste liefhebben met Uw hart.
Niet mijn wil, zoete Jezus, maar de Uwe geschiede, nu en voor alle eeuwigheid.
Amen.
Hoe ziet een intieme relatie met Jezus eruit volgens hen?
Voor Thomas van Aquino, Catharina van Siena en Birgitta van Zweden is een intieme relatie met Jezus niet gebaseerd op een vaag gevoel, maar op een totale spirituele vriendschap en versmelting van de wil. Zij gebruiken elk hun eigen unieke roeping om te beschrijven hoe deze ultieme intimiteit er in de praktijk uitziet:
1. Thomas van Aquino: Intimiteit als de 'Goddelijke Vriendschap' (Amicitia)
Als logicus gebruikt Thomas de hoogste filosofische vorm van liefde om intimiteit te omschrijven: vriendschap. Een intieme relatie met Jezus betekent dat u met Hem leeft zoals met een allerbeste aardse vriend, maar dan op een bovennatuurlijk niveau:
* Eenheid van wil: Bij echte vrienden wil je hetzelfde en wijs je hetzelfde af (idem velle, idem nolle). Intimiteit met Jezus betekent dat uw wil zo gevormd is door het gebed, dat u spontaan verlangt naar wat Hij verlangt.
* Geheimen delen: Thomas stelt dat echte vrienden hun diepste geheimen aan elkaar toevertrouwen. Jezus doet dit met de intieme ziel door haar de verborgen wijsheden van het geloof te laten proeven in de stilte van het hart.
* De Eucharistie als de fysieke omhelzing: De absolute piek van intimiteit ligt voor Thomas in de Heilige Communie. Daar blijft Jezus niet op afstand, maar versmelt Hij fysiek en spiritueel met u om u van binnenuit te transformeren.
2. Catharina van Siena: Intimiteit als de 'Mystieke Versmelting' en het Liefdesgesprek
Catharina gebruikt de vurige taal van de mystiek. Voor haar is de intieme relatie met Jezus zo diep dat de ziel haar eigen ego volledig verliest:
* De vis in de oceaan: Catharina vergelijkt de intieme ziel met een vis in de zee. De vis is in de oceaan, en de oceaan is in de vis. Zo is de intieme ziel volledig ondergedompeld in de oceaan van Jezus' liefde.
* Wonen in de Zijwonde: Intimiteit betekent dat u zich spiritueel terugtrekt in de geopende zijde van Christus. Daar, dicht bij Zijn brandende Hart, proeft u Zijn oneindige liefde en vindt u rust te midden van de stormen en burgeroorlogen van de wereld.
* Het dragen van Zijn Kruis: Jezus verblijft niet in een comfortabele luxepositie. Catharina leert dat wie echt intiem is met Jezus, een intense 'honger naar zielen' krijgt. U deelt Zijn verlangen om te lijden voor de redding van uw medemens.
3. Birgitta van Zweden: Intimiteit als de 'Trouw van de Bruid'
Birgitta, die zelf getrouwd was en kinderen had, ontving van Jezus openbaringen waarin Hij de intieme ziel omschrijft als Zijn Bruid:
* Exclusieve liefde: Een intieme relatie betekent dat u uw hart voor 100% aan Jezus schenkt. U zoekt uw uiteindelijke geluk, uw troost en uw applaus niet meer bij de mensen of in wereldse ijdelheid, maar uitsluitend bij Hem.
* Rauwe en radicale eerlijkheid: Jezus verlangt geen formele, stijve gebeden van Zijn bruid. Intimiteit betekent dat u alles — uw twijfels, uw diepste angsten, uw mislukkingen en uw vreugde — direct en ongefilterd bij Hem neerlegt.
* Zijn constante metgezel: U leeft de hele dag in Zijn aanwezigheid. Of u nu werkt, kookt, studeert of rust: in uw achterhoofd bent u voortdurend in gesprek met Hem, ondersteund door de bescherming van de Maagd Maria.
Samenvatting: Hoe herkent u deze intimiteit bij uzelf?
Volgens deze drie leraren ziet een intieme relatie met Jezus er in uw dagelijks leven zo uit:
U bent onthecht van de wereld: De meningen van mensen of materiële tegenslagen kunnen uw diepe innerlijke vrede niet meer kapotmaken.
U zoekt de stilte op: U verlangt naar het eucharistisch gebed en de stille aanbidding, simpelweg om bij Hem te zijn.
U omhelst uw kruisen: Als u lijdt, klaagt u niet, maar fluistert u: "Jezus, ik draag dit samen met U."
U bent barmhartig: U kijkt naar uw medemens (zelfs uw vijand) met de liefdevolle en vergevingsgezinde ogen van Jezus zelf.

