WINTERSTORM

Winterstorm treft Amerikaanse westkust: 50.000 mensen zonder stroom na record sneeuwval

De westelijke staten in de VS - Californië, Oregon en Washington - hebben deze week te maken met een flinke winterstorm. In de Sierra Nevada-bergketen viel op sommige plekken de afgelopen 24 uur een meter sneeuw, daar is het de sneeuwrijkste december ooit geregistreerd.

Op maandag was er al 492 centimeter sneeuw gevallen in de Sierra Nevada, dat is een stuk meer dan de 455 centimeter in 1970, het vorige record. Er worden nog meer sneeuwbuien verwacht in de hoger geleden gebieden van de drie staten.

Californië heeft twee droge winters achter de rug die tot uitzonderlijke droogte hebben geleid. Dat vergroot het risico op catastrofale bosbranden in de zomer en de herfst. Hoewel de droogteperiode nog niet helemaal voorbij is, helpt de flinke sneeuwval wel bij het aanvullen van waterreservoirs.

“We rekenden niet op een natte winter”, Terwijl de westkust van de VS temperaturen kennen die ver onder de seizoenswaarden liggen, is het in de zuidelijke staat Texas ongewoon warm.

Zaterdag werd daar in Rio Grande Village, dicht bij de Mexicaanse grens, een warmterecord van 34 graden gebroken.

De winterstorm zorgt wel voor veel problemen op de weg. Verschillende snelwegen en bergpassen zijn gesloten en het wordt mensen ontraden de weg op te gaan. Ook zitten zo’n 50.000 mensen in Californië sinds eerste kerstdag zonder stroom.