16 zwaar verwaarloosde en mishandelde kinderen, jaren opgesloten in één kamer:

politie stuit in Ohio toevallig op verschrikking! Met zestien waren ze.
Kinderen tussen 18 maanden en 18 jaar oud. En de afgelopen vier jaar zaten ze grotendeels opgesloten in één kamer in een huis ergens op het platteland van Ohio, in verschrikkelijke omstandigheden. Tussen hun eigen uitwerpselen en in complete wanhoop, mishandeld door de mensen die hen graag hadden moeten zien.

Ongelofelijk maar waar: ze werden dinsdag geheel toevallig gevonden. “Ik krijg de geur na 24 uur nog steeds niet van me af”, zegt de procureur-generaal van Ohio.
In de vervallen woning troffen de autoriteiten dinsdag zestien kinderen aan. De kinderen zaten de afgelopen vier jaar grotendeels opgesloten in één kamer van ongeveer 12 vierkante meter, “onder erbarmelijke omstandigheden”, aldus de autoriteiten.
De groep bestond uit jongens en meisjes in de leeftijd van anderhalf tot 18 jaar. De kinderen, die uit hetzelfde gezin komen, leefden in grote smerigheid, omringd door menselijke uitwerpselen. Enkele van hen konden niet praten en een 18-jarige met een verstandelijke beperking kon haar eigen naam niet spellen. “Ze leken bijna op wilde dieren”, voegde Andy Wilson, procureur-generaal van Ohio, toe. “Het was echt verschrikkelijk”. Bijna 24 uur later kan hij naar eigen zeggen nog steeds “de geur niet van zich afkrijgen”. De kinderen werden nog toevallig gevonden ook.
“We wisten niet dat er zestien kinderen zouden zijn,” legt procureur-generaal Wilson uit. De autoriteiten troffen hen aan tijdens het uitvoeren van een huiszoekingsbevel in een andere zaak. Wilson omschrijft de situatie in het huis als “pure kwaadaardigheid”. De “afschuwelijke scène”, vervolgde de procureur-generaal, was “het ergste” wat hij ooit al in zijn carrière heeft meegemaakt.

Zeven kinderen zijn naar ziekenhuizen in Columbus overgebracht, twee kinderen werden per helikopter naar traumacentra van het hoogste niveau gevlogen. “Een van de kinderen verkeerde dinsdag in kritieke toestand en moest worden geïntubeerd”
Ook buren vallen uit de lucht. “Ik heb nooit kinderen gezien”, reageert iemand verbaasd. “Hier gebeurt normaal helemaal niets”, zegt een ander.