Hoe 2.000 Aziatische hoornaars verdelgers aanvallen op speelplaats in Hasselt:
“Het gif vloog tot onder zijn veiligheidsbril”
“Ze waren zo agressief dat het gif door de druk op de angel er simpelweg uit vloog, recht richting de ogen van mijn collega.”
Aan basisschool Catharina in Hasselt hebben verdelgers op 15 meter hoogte een reusachtig nest van zo’n 2.000 Aziatische hoornaars verwijderd, maar dat ging niet zonder slag of stoot. Toen de twee enkele takken moesten wegsnijden, zette de zwerm meteen massaal de aanval in
Het nest van een halve meter bij een meter groot hing in een boom recht boven de speelplaats. “Het hing boven een niet-verhard stuk”, legt imker en verdelger Nicky chemicaliën spuiten, vallen de dode of vergiftigde hoornaars op de grond. Aangezien de dieren tot wel twee dagen na hun dood nog steeds kunnen steken en het vocht van het gif niet meteen uitdroogt, zou dat gevaarlijk zijn voor de spelende kinderen.” Bovendien is chemisch gif schadelijk voor koudbloedige dieren in de omgeving.
"Daarom hebben we uit voorzorg beslist om het nest meteen weg te nemen en te kiezen voor een milieuvriendelijke methode waarbij we de insecten opzuigen met een speciale stofzuiger", aldus Torbeyns.
Het duo ging de hoogte in op een hoogwerker, maar de verdelging was geen sinecure. Om het nest te bereiken, moesten eerst enkele takken van de boom gesnoeid worden. “Met de stofzuigertechniek ga je sowieso al direct de confrontatie aan met de hoornaars”, vertelt Torbeyns.
“Toen we ook nog eens takken moesten wegsnijden, zette de zwerm, zo’n 2.000 hoornaars, meteen massaal de aanval in.”
Ondanks hun uitgebreide beschermingskledij liep het voor collega Michiel Neven bijna fout af toen de agressieve hoornaars hun gif spoten. Het gif kwam zelfs langs zijn veiligheidsbril in zijn ogen terecht. Gelukkig hield de verdelger er geen blijvende schade aan over, en na zo’n uur werk was het nest succesvol verwijderd.
Uiteindelijk werd ongeveer 90 procent van de populatie opgezogen. De overgebleven insecten zijn stuurloos en zullen snel afsterven, waardoor de speelplaats weer volledig veilig is. De basisschool heeft een deel van het nest behouden om als educatief materiaal te gebruiken in de lessen.
