WOESTIJN
Droogste woestijn ter wereld staat plots in bloei na zeldzame regenval
Bloemen in de woestijn, dat zie je niet elke dag. En al zeker geen gigantisch bloementapijt zoals nu valt te bewonderen in Chili.
Daar ligt de Atacamawoestijn, normaal gezien een van de droogste plekken op onze planeet. De woestijn staat bekend als de ‘Desierto Florido’, de ‘bloeiende woestijn’.
De woestijn slikt normaal minder dan 5 millimeter neerslag per jaar, maar eens om de zoveel jaar kleurt ze prachtig paars, wit en geel. Dat gebeurt wanneer de juiste niveaus van regenval en temperatuur samenvallen om slapende zaadjes in de grond wakker te schudden.
Dit gebeurt meestal in de lente van het zuidelijk halfrond, maar de huidige bloei valt ongewoon vroeg. Dat komt door regenval veroorzaakt door El Niño, een natuurlijk klimaatfenomeen dat wereldwijd weerpatronen beïnvloedt.
El Niño maakt het gebied warmer, wat leidt tot meer verdamping en, op zijn beurt, meer regenval.