KAMELEN

Duizend wilde kamelen belegeren dorp en gijzelen bewoners in snikhete Australische outback:

“We durven niet naar buiten”

Hekken worden platgewalst, leidingen blootgelegd en kranen van de muren gerukt.

Het is zo heet in de Australische outback dat zelfs de wilde kamelen van slag zijn. In een wanhopige zoektocht naar water laten ze een spoor van vernieling achter.

Bewoners verschansen zich angstig in hun huizen. De temperatuur bedraagt 45 graden en meer in de outback. Een groep van zo’n 1.000 dromedarissen zwerft rond en richt vernielingen aan op zoek naar water. De kudde slaat vooral ‘s nachts toe in Mount Liebig, ongeveer 320 kilometer ten westen van Alice Springs.

Volgens de lokale autoriteiten hebben de dieren honderden kilometers afgelegd om het afgelegen dorp te bereiken én te belegeren. “Ze komen ‘s nachts het gehucht binnen als iedereen slaapt, drinken al het water dat ze kunnen vinden en rukken kranen af”, 

“En dan moeten gemeentewerkers ‘s ochtends rondgaan om deze kamelen letterlijk de gemeenschap uit te drijven, zodat bewoners weer veilig over straat kunnen.” Dieren die tijdens hun zoektocht naar water behoorlijk agressief uit de hoek kunnen komen. Mensen voelen zich gevangenen in hun eigen huis en vrezen voor de veiligheid van hun kinderen en hun huisdieren. Het is voor iedereen een uiterst intimiderende situatie”,

Ze kunnen weken zonder drinkwater overleven zolang ze vocht uit planten kunnen halen en kunnen teren op het vet in hun bulten voor energie. Maar de extreme hitte die centraal Australië deze week teistert, heeft geleid tot een jacht op water.