Zwanger worden terwijl je al in verwachting bent? Het kan, toont deze Britse vrouw
Schrikken was het voor Rebecca (39): de Britse vrouw uit het graafschap Wiltshire is zwanger geworden terwijl ze al in verwachting was. De baby’s werden op hetzelfde moment geboren, maar zijn dus geen tweeling.
Het fenomeen - dat superfoetatie heet - komt uiterst zelden voor. Het verschil in lengte en gewicht tussen beide baby's was opmerkelijk. Uit testen bleek dat Rosalie verwekt werd toen Noah al drie weken in de buik zat. Door een probleem met de navelstreng werden beide baby’s ook nog eens veel vroeger dan verwacht ter wereld gebracht.
Het meisje, dat amper dertig weken haalde, werd geboren met een gewicht van 1,1 kilogram. Zij moest nog 95 dagen in de couveuse liggen om aan te sterken. Het verschil met haar broer, die 2,1 kilogram woog, was duidelijk zichtbaar. Na 24 dagen mocht hij al naar huis.
Wanneer vindt superfoetatie plaats? Normaal gesproken zorgt een zwangerschap ervoor dat er geen eisprong meer plaatsvindt. De bevruchte eicel nestelt zich in de baarmoederwand, die dikker wordt. Er ontstaat ook een slijmprop, waardoor sperma normaal gezien tegengehouden wordt. Bij superfoetatie blijft een vrouw tijdens haar zwangerschap echter ovuleren, waardoor in een nieuwe cyclus toch een tweede eitje bevrucht kan raken.
De baby’s zitten qua leeftijd heel dicht bij elkaar, maar zijn dus toch geen tweeling. IVF-behandelingen lijken het risico te vergroten, maar hard bewijs is daar voorlopig niet voor. Roberts slikte alvast wel een medicijn om de vruchtbaarheid te bevorderen.
Hoe vaak komt het voor? 0,3 procent van de zwangere vrouwen zou ermee te maken krijgen, wat toch nog veel lijkt. Meestal wordt het fenomeen echter niet opgemerkt omdat een van de vruchtjes in een vroeg stadium ‘verdwijnt’. Tot nu toe zijn er volgens medische literatuur in de hele wereld slechts veertien gevallen van superfoetatie vastgesteld.
Roberts kreeg het verrassende nieuws te horen bij de echografie die na twaalf weken genomen werd voor Noah. “Mijn gynaecologe had al eerder een echo genomen en wist dus dat ik één baby verwachtte. Maar plots werd het stil, ik dacht meteen aan het ergste. Toen ik hoorde wat er echt aan de hand was, sloeg mijn hart op hol.”
‘Gelukkigste ouders ter wereld’ Haar echtgenoot Rhys wilde haar in eerste instantie niet geloven. “Pas toen hij de foto’s zag, drong de realiteit langzaam binnen. We zijn er allebei even niet goed van geweest. Ik wist niet eens dat zoiets bestond.”
Rosalie en Noah werden uiteindelijk op 17 september 2020 geboren. “We voelen ons gezegend met zo’n speciale tweeling. We hebben de nodige zorgen gekend, maar nu mogen we ons de gelukkigste ouders ter wereld noemen”, besluit Roberts.
