Marc is al enkele maanden bezig met de voorbereidingen:

afspraken maken met een reisagentschap in Odissa: we willen een soort jeep met chauffeur en gids om ons te begeleiden in Odissa (Orissa). Waarom? Er is geen andere mogelijkheid om die streek te verkennen. De gids spreekt de verschillende talen vd verschillende stammen, kent de plaatsen, weet waar/wanneer er interessante markten  zijn enz.

Het reisbureau stelt één en ander voor. Marc geeft die voorstellen aan mij. Ik zoek op het internet wat goed en wat minder interessant is... Kijk op forums en stel vragen aan mensen die de streek eerder al bezochten.

Dan sturen we de veranderde plannen door aan het reisagentschap. Die bekijken of het mogelijk is om deze plannen aan te houden. Dat was het dus niet... Onze plannen moesten we dan wéér veranderen omdat we op dié dag dààr moesten zijn omdat dan de wekelijks markt plaatsvindt... weer alle voorstellen overhoop, totdat we dan toch aan een deftige planning komen die voor iedere partij past. Ook over de prijs wordt dan nog wat gepalaverd en dan eindelijk is iedereen akkoord.

Marc organiseert ook de binnenlandse vluchten en reserveert een aantal hotels: de eerste weken wordt dat geregeld door de plaatselijke reisorganisatie. Daarna reserveren we enkel hotels waar het aangeraden is: In Srinagar omdat we zéker dié boot willen... In Amritsar omdat we een hotel willen met uitzicht op de Gouden Tempel enz.. als je dat niet doet kant het wel eens zijn dat er geen plaats meer is wanneer je daar aankomt.

Ondertussen ben ik volop bezig met de reisroute in het noorden. Hier zullen we op ons eentje doorreizen. Ik zoek welke plaatsen belangrijk zijn, hoe het zit met de hotels, verplaatsingen, of de Dalai lama zal thuis zijn  enz. 

De reisroutes. Bijvoorbeeld: naar Srinagar reizen. Srinagar ligt midden in Kasjmir, redelijk heftig gebied.

Je hebt 2 keuzes om er naartoe te gaan: per vliegtuig of langs de autoweg: de autostrade volgen en er niet vanaf wijken (2 dagreizen). Wij zullen dus de heenweg vliegen, de terugweg per taxi of bus, we zien daar ter plaatse wel.

Gelukkig is het internet een onschatbare bron aan informatie! Echt iédere informatie over élk onooglijk dorpje is er te vinden, hoeveel kilometer, welke transportmiddelen, welke logementen en zo meer. Onvoorstelbaar. 20 jaar geleden moesten we het met héél wat minder doen, was dan ook een beetje méér avontuur... Nu hebben we bijna alles al gezien op het web, blijft er weinig onverwachts meer over... 

Ook het "medicijnenkastje" is mijn afdeling: we hebben ondertussen ons vaccin tegen Typhus al achter de kiezen en de malariatabletten zijn besteld. We reizen slechts 2 weken doorheen malariagebied maar moeten wél 6 weken pillen slikken... dure tabletten, maar we willen toch het risico niet lopen...

Ook de Immodium en Motilium liggen al klaar...

Volgende week checken we ons fototoestel: de batterijen en de geheugenkaartjes...

Onze belangrijke papieren zijn al ingescand en die kunnen we altijd terugvinden op het internet: ons reispaspoort, ons visum, overeenkomsten met het reisagentschap enz...

 Iedere dag een stapje dichter...