Vuurzee houdt Zuid-Europa in wurggreep

© epa.

In Zuid-Europa binden de brandweerkorpsen met man en macht de strijd aan tegen de bosbranden. Maar de verzengende hitte, extreme droogte en krachtige wind maken het bluswerk erg zwaar.

© epa. © afp.

Noodtoestand in Griekenland, grootschalige inzet op Tenerife. In de strijd tegen de bosbranden blijven de brandweerkorpsen in meerdere Zuid-Europese vakantiegebieden de klok rond aan de slag. Op het Griekse schiereiland Peloponnesos moesten enkele dorpen ontruimd worden. In het zuiden van het Canarische eiland Tenerife rukten meer dan 500 brandweerlieden geholpen door elf blusvliegtuigen uit om een grote brand onder controle te krijgen. Ook in Italië en Montenegro hielden de vlammen de blusploegen druk bezig. Op vele plaatsen gaan de autoriteiten van brandstichting uit.

In de Griekse regio Achaia op de Peloponnesos werd de noodtoestand afgekondigd, omdat het vuur de gemeenten Ano en Kato Kastritsi gevaarlijk dicht was genaderd. Boven de 200.000 inwoners tellende havenstad Patras hangen donkere rookwolken. Krachtige wind wakkert het vuur bij de grote droogte steeds weer aan. Volgens de media werd de universiteit van de op twee na grootste stad van Griekenland ontruimd. Honderden studenten en medewerkers werden in veiligheid gebracht.

© reuters. © epa. © epa. © epa.

Wegens het oplaaiende vuur in het zuiden van Tenerife werd de gemeente Vilaflor dinsdag al geëvacueerd. De brand had zich de voorbije dagen uitgebreid over een oppervlakte van 2.000 hectare, een gebied zo groot als het prinsdom Monaco. Verzengende hitte, krachtige wind en het moeilijk toegankelijk gebied bemoeilijken de bluswerken. De directeur voor milieuplanning van de Canarische regering, Julio Herrero, garandeerde in Santa Cruz de Tenerife, dat de situatie in Vilaflor echter niet alarmerend is. Een brand op La Palma, die maandag was uitgebroken, was volgens de regering woensdag op twee plaatsen heropgeflakkerd. Ook op andere vakantie-eilanden, waaronder Mallorca, woedden de voorbije dagen bosbranden.

In vele gevallen gaan de autoriteiten van brandstichting uit. In Italië spoorde de natuurbehoudsorganisatie WWF de nationale antimaffiacommissie aan, zich met het probleem bezig te houden. Vaak gaat het om gerichte acties van misdadigers. In 2007 viel een reusachtig deel van het Zuid-Italiaans nationaal park Pollino ten prooi aan bosbranden, die vermoedelijk door de maffia waren aangestoken om land te winnen. Daar hadden de vlammen ook de afgelopen dagen weer meer dan 600 hectare in de as gelegd. Woensdag ontstond er bovendien brand ten noorden van Rome. Over een afstand van verschillende kilometers stonden bomen in brand. Een helikopter en twee vliegtuigen hielpen met het blussen.

© belga.

(Bron:HLN.be)

Al vroege files naar de zon

(archieffoto) © afp.

Het is door het vakantieverkeer weer erg druk op onder meer de Franse wegen. Franse media melden dat het al erg vroeg op de dag tot files is gekomen, met name op de autosnelweg A7 in zuidelijke richting bij Vienne, Valence en Montélimar.

Noordelijker wordt nu reeds ontraden over de A6 richting Lyon te rijden. Reizigers naar het zuiden zouden naar Dijon moeten rijden en vervolgens ten oosten van de Autoroute du Soleil, zoals de autosnelweg Parijs - Marseille ook wordt genoemd, over de A39 naar het zuiden moeten afzakken.

(Bron: AD)

.
Staan de zandkastelen in de steigers
hoedt u voor laag overscherende reigers

Met het weekeinde in het verschiet
gaat de zomer echt van acquit

Corfu goedkoper dan ooit

Door de crisis is het rustiger dan normaal op de stranden rond Kerkyra.

Moet de economische crisis ons tegenhouden om de zon op te zoeken op de Griekse eilanden? Vorig jaar bezocht nog een recordaantal reizigers - 16,4 miljoen - het land. Nu lopen de boekingen met 30 procent achter. Wij gingen de sfeer opsnuiven op Corfu, dat toeristen lokt met de laagste prijzen ooit.

De nauwe winkelstraatjes van Corfu-stad (Kerkyra)doen zeer Venetiaans aan. Als toerist merk je hier maar weinig van de crisis. Corfu is ook in de zomer opvallend groen. Vanuit Sidari kan je met een kleine ferry naar Erikousa varen, een bijna vergeten wandeleilandje. Uit een recent onderzoek blijkt dat bijna overal in Griekenland de hotelprijzen gedaald zijn, met Corfu als uitschieter. Gemiddeld haalden de hoteliers op het meest noordelijke Griekse eiland hun tarieven met 20 procent naar beneden. Belgische touroperators bieden veel last minutes aan en vanuit Brussel kan je al vanaf 49 euro (enkel) naar Corfu vliegen.

Aan de prijzen zal het dus niet liggen. Bovendien is Corfu het groenste eiland van allemaal. Zelfs in volle zomer, als de rest van Griekenland dor en oker uitslaat, blijft Corfu alle kleuren van de regenboog dragen, dankzij zijn opvallend natte voor- en najaar. Zijn troetelnaam 'Het Toscane van Griekenland' dankt het overigens aan de vier miljoen olijfbomen en ontelbare cypressen. In het autovrije Corfu-stad - of Kerkyra - is er voor een toerist maar weinig te merken van de crisis; de terrasjes zijn vrij goed gevuld. De winkelstraatjes worden verbonden met steegjes waar de was overheen wordt gespannen. En die steegjes monden dan weer uit op kleurrijke pleintjes. Alles doet zeer Venetiaans aan, kerkjes en kapelletjes incluis. De Venetianen waren maar een van de vele volkeren die het eiland ooit in hun macht hadden.

De Listongalerij aan de ingang van het stadscentrum is dan weer een kopie van de Rue Rivoli in Parijs. Dit is de place m'a tu vu van de stad en één langgerekt terras onder de gewelven, bogen en luifels van het statige gebouw. Twee straten om de hoek ligt het stadhuis, aan een kerk waar 's zomers concerten worden gegeven. Ook bij het oude fort zijn er zulke optredens. Op Corfu wordt verwacht dat het deze zomer opvallend rustiger zal zijn dan anders. Corfioten met wie we spreken, stellen ons nochtans gerust. Op hun eiland zijn er géén betogingen geweest en géén uitbarstingen van geweld, zoals in Athene of Thessaloniki, en het is jammer dat de eilanden daar nu het gelag voor betalen, vinden ze. Dat er minder toeristen zijn, heeft ook zijn voordelen. Zo kan je zonder de grote massa het hele eiland verkennen.

Op één dag rij je helemaal rond het eiland. De bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar. De westkant heeft zandstranden met branding te bieden, de oostkant vooral kiezelstrandjes. Het zuiden is het minst toeristisch, niettegenstaande de lange zandstranden die er de kustlijn sieren. Het landschap in het noorden is ruiger, de kust rotsig, met kliffen en daartussen afgeschermde inhammetjes strand. Sommige zijn alleen te voet of per boot bereikbaar.

Blauwgroene baaien
Het hoogste punt van Corfu ligt bij Pantokratoras, te bereiken na enkele spectaculaire haarspeldbochten. De dorpjes Paleokastritsa en Lakones maken deel uit van elke uitstap. Lakones ligt op een hoogte en je geraakt er alleen langs kronkelige wegen. Maar je wordt beloond met een fabelachtig uitzicht op de diep uitgesneden blauwgroene baaien met kristalhelder water. Onderweg van Paleokastritsa naar Sidari, in het noorden, genieten we van de mooie panorama's over Agio Georgios. Vanuit Sidari vertrekt een kleine ferry naar Erikousa, een bijna vergeten eilandje met een hotelletje, een café en wat huurhuisjes. Hier kom je om te wandelen en genieten van de rust.

De oostkust is van Kerkyra tot Moraitika-Messongi het meest toeristisch. Je vindt er goede vakantieoorden en hotels. Vooral Benitses, op 12 kilometer van Corfu-stad, is geliefd vanwege zijn fijne zandstrand.

De diversiteit van landschappen, de panorama's op zee en het beschuttende groen maken van Corfu ook het mooiste Griekse wandeleiland. De Corfu Trail is een langeafstandspad van zowat 220 kilometer dat bijna het hele eiland aandoet, maar je kan er uiteraard ook maar een stukje van lopen.

Aanschuiven bij Sissi
Een van de grootste publiekstrekkers op Corfu is het Achilleion, het paleis van 'Sissi'. Deze legendarische keizerin - echte naam: Elizabeth - was de gemalin van de Oostenrijkse keizer Franz Joseph. Crisis of niet: voor het Achilleion blijft het aanschuiven. Het paleis ligt aan de rand van Gastouri, een dorpje op 8 kilometer van de hoofdstad. Corfu was de lievelingsplek van de keizerin om te ontsnappen aan het beklemmende Weense Hof. Het paleis - met ingerichte kamers, beeldenrijen, een museum en tuinen - is zeker een bezoek waard. Het panorama over zee, de vestingen van de stad en de baai met het klooster van Vlacherma is er schitterend.

Daar ligt ook onze laatste stop, het piepkleine Pontikonissi of 'muizeneilandje', dat die naam kreeg door zijn speciale vorm. Het staat op zowat alle brochures en werd een handelsmerk van het eiland.

(Bron: HLN.be)

Spaarzame Nederlanders stranden zonder benzine op Belgische autosnelwegen

Het aantal achtergelaten auto's en caravans uit Nederland zorgt stilaan voor ernstige problemen op de Ardeense autosnelwegen. De Nederlanders vermijden de tankstations in eigen land en in België om goedkoper in Luxemburg te kunnen tanken. Velen halen de grens met het Groothertogdom Luxemburg niet.

Het probleem heeft intussen zulke dimensies aangenomen dat de Nederlandse automobielclub ANWB zich mengt. Ze waarschuwt de autobestuurders vrijdag voor valse spaarzaamheid en roept hen op tijdig te rusten en brandstof te tanken.

Een liter benzine is in Luxemburg ongeveer 30 tot 35 eurocent goedkoper dan in Nederland. Veel Nederlandse vakantiegangers nemen daarom een tussenstop in Luxemburg om naar Frankrijk door te reizen.

(Bron:HLN.be'

Versiert de haan bij 't daglicht de pauw
als kip zonder kop toont hij nimmer berouw     

Verliest de schaapherder zijn kudde uit het oog
dan houden ze het vandaag ook op de Mookerhei niet droog