Woensdag 22 augustus 2007

Netwerksite kost Australische bedrijven miljarden

Australische bedrijven verliezen handenvol geld aan werknemers die tijdens het werk hun profielpagina op de sociale netwerksite Facebook in de gaten houden. Dit blijkt uit een analyse van het Australisch internetbeveiligingsbedrijf SurfControl, meldt de Telegraaf.

Rage
Facebook is de nieuwste rage in Australië. Meer dan 230.000 Australiërs hebben zich inmiddels al voor de dienst opgegeven en elk uur komen daar meer dan 100 nieuwe gebruikers bij. SurfControl berekende dat werknemers die hun profielpagina goed in de gaten houden onder werktijd hun werkgevers meer dat 5 miljard Australische dollars (€2,75 miljard) per jaar kosten.
Verslaving
“Mensen vinden het heerlijk om in het netwerk te zijn en mensen te vertellen wat ze aan het doen zijn, wat hun gedachten precies op dat moment zijn”, aldus Richard Cullen van SurfControl op de Australische radio. “Het is zo interactief dat mensen verslaafd raken aan het constant bekijken van hun Facebook groepjes.”
Berekening
De uitkomsten van het onderzoek zijn gebaseerd op een typische Facebookgebruiker met een gemiddeld salaris die een uur per dag online doorbrengt. Cullen heeft de kosten voor bedrijven berekend als elke werknemer in elke organisatie een uur aan Facebook spendeert in plaats van aan zijn werk. Daar kwam het bedrag van €2,75 miljard uit. Toch vindt Cullen het verbannen van Facebook van werkcomputers niet noodzakelijk. De site moedigt sociaal gedrag aan waardoor mensen bereid zijn meer uren te werken. (hln)

Reageer op dit bericht

Woensdag 22 augustus 2007

Bourgeois wil billijke vergoeding voor lokale radio

Vlaams minister van Media Geert Bourgeois (N-VA) heeft op de federale onderhandelingstafel een voorstel gelegd om de billijke vergoeding voor onafhankelijke lokale radio's vast te leggen op een forfaitair bedrag van 250 euro. Die billijke vergoeding, een vergoeding voor de uitvoerders van muziek, brengt sommige lokale radio's momenteel in financiële problemen.

Vergoeding
De billijke vergoeding is voor de kleinere radio's een forfaitair bedrag van zowat 400 euro. "Vanaf het moment dat het luisterbereik van de lokale radio's door het Centrum voor Informatie over de Media (CIM) meetbaar wordt, worden de zenders niet langer belast op basis van de forfaitaire vergoeding maar op basis van hun luisterbereik", legt Ben Weyts, woordvoerder van minister Bourgeois uit.
Belasting op succes
Radio Minerva uit Antwerpen kreeg zo een factuur van 30.000 euro voor de billijke vergoeding in de bus. "Eigenlijk is dit systeem een belasting op succes. Als een lokale radio zijn werk goed doet en meer luisteraars krijgt, wordt hij daarvoor gestraft met een hogere billijke vergoeding", meent Weyts.
Kloof
De kloof tussen het forfaitair bedrag en de belasting op basis van luisteraars is zo groot dat het de lokale zenders in financiële problemen brengt, zegt Weyts. Om die reden stelt Bourgeois voor om alle onafhankelijke radio's ongeacht het luisterbereik een forfaitair bedrag van 250 euro op te leggen.
Reactie
Mark Casteels van Simim, dat de billijke vergoedingen int, wil niet reageren op het voorstel. "Wij zijn niet op de hoogte van dit voorstel. Als de minister inderdaad een dergelijk voorstel wil lanceren, hadden we minstens gehoopt dat hij ons daarover op voorhand contacteerde", laat Casteels weten. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Woensdag 22 augustus 2007

Ruimteveer Endeavour veilig geland

Het Amerikaanse ruimteveer Endeavour is na een geslaagde assemblagemissie naar het Internationaal Ruimtestation ISS en ondanks een beschadigd hitteschild veilig geland op het Kennedy Space Center in Florida, zo was rechtstreeks op NASA TV te bekijken. Een opvallende rol in de missie was ook weggelegd voor lerares-astronaute Barbara Morgan.

Welkom thuis
Het jongste ruimteveer maakte zich zondagmiddag los van de Destiny-module van het ISS, om dinsdag na meer dan 200 banen rondom de Aarde te landen. De wielen stonden officieel stil om 18.32 uur Belgische tijd. Volgens de NASA heeft de Endeavour 12 dagen, 17 uur, 56 minuten 38 seconden gevlogen. "Gelukgewenst en welkom thuis" kreeg de bemanning te horen.
Ingekort
Hoewel na een geslaagde test met een nieuwe stroomvoorziening vanuit het ISS naar de shuttle de missie met drie dagen werd verlengd, heeft de NASA beslist de eerste vlucht van de Endeavour sinds 2002 weer in te korten. Het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA wou immers de orkaan Dean voor zijn, zo die morgen het vluchtleidingscentrum in Houston met sluiting zou bedreigen.
Zonnepanelen
De astronauten Rick Mastracchio en Dave Williams van de Endeavour alsmede vluchtingenieur Clay Anderson van het ISS hebben tijdens vier ruimtewandelingen in totaal 23 uur 15 minuten in het absolute luchtledige gewerkt. Bovenal is een nieuw stalen gebinte geïnstalleerd waaraan later zonnepanelen zullen komen, en is een ander gebinte klaargemaakt voor een verhuis later. Voorts is een kapotte gyroscoop vervangen.
Een ruimtewandeling werd met twee uur ingekort omdat een gaatje was ontstaan in een handschoen van Mastracchio; het uitje van zaterdag duurde ook minder lang omdat men haast wou maken met het sluiten van het luik tussen beide ruimteschepen.
Lerares
Opvallend bemanningslid van de Endeavour was lerares-astronaute Barbara Morgan, die in 1986 de reserve was van Christa McAuliffe die het leven liet in de ontploffing van de Challenger. De droom van Morgan (55) werd waar, want ze gaf enkele keren les uit de ruimte. Al leek die "les" heel veel op de babbel die Dirk Frimout tijdens zijn historische vlucht in 1992 had met jongeren in het Euro Space Centre in Redu.
Hoewel tijdens de lancering een diepe groef in het hitteschild is ontstaan, kwam de NASA tot de conclusie - blijkbaar terecht - dat die geen gevaar vormde voor de terugkeer in de atmosfeer. Er kwam dus geen herstelling in de ruimte. Volgens een gezaghebbende ruimtevaartbron is er tijdens de maximale verhitting tijdens die duik in de dampkring niets ongewoons vastgesteld. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Woensdag 22 augustus 2007

Nederlanders massaal voor fusie met Vlaanderen

Nederland volgt de politieke ontwikkelingen in België met argusogen.
En dat heeft een goede reden: 77 procent van onze noorderburen zou Vlaanderen zó weer bij Nederland voegen. Opvallend: 'slechts' 61 procent denkt dat beide landen beter zouden worden van zo'n fusie. Ruim 85 procent is voor intensievere samenwerking met de Belgen.
Dat blijkt uit een onderzoek dat TNS Nipo in opdracht van RTL heeft uitgevoerd.

Wat na de fusie? Een op de vijf Nederlanders denkt dat Nederland en Vlaanderen na samenvoeging geleid moeten worden door het Nederlandse koningshuis. Afschaffing van beide koningshuizen is volgens 16 procent de beste optie. Ongeveer evenveel Nederlanders (17 procent) denken dat beide landen hun eigen koninklijke familie moeten behouden.

Maar onze noorderburen beseffen ook wel dat dat scenario niet helemaal realistisch is. Ongeveer 83 procent denkt dat België zelfstandig blijft voortbestaan. Ongeveer 14 procent denkt dat dit niet het geval is. Een kwart van de Nederlanders denkt dat Vlaanderen en Wallonië gescheiden moeten worden.
Aanleiding voor de enquête is de politieke impasse in België. De kabinetsformatie duurt er door onenigheid tussen Walen en Vlamingen al bijna twee maanden en uitzicht op een coalitie is er nog niet. (hln/anp)

Reageer op dit bericht

Woensdag 22 augustus 2007

Ooievaars stranden in Kinrooi

Tientallen ooievaars zijn in de loop van de avond wegens het slechte weer neergestreken in Kinrooi. Dat heeft Sil Janssen van het Natuurhulpcentrum in Opglabbeek bevestigd.

"Deze ooievaars komen vermoedelijk vanuit Nederland. Door de regen hebben ze een halte ingelast in Kinrooi. Ze vertrekken normaal gezien de dag erop in de vroege namiddag om gebruik te maken van de thermiek, maar het is afwachten met dit weer",aldus Sil Janssen.
Sinds midden augustus zijn de ooievaars vanuit Noordwest-Europa op weg naar Afrika. Uit gegevens van Natuurpunt blijkt dat er in 2007 in België 65 ooievaarspaartjes gebroed hebben. Tijdens hun trektocht landden de ooievaars rond 19 uur en 20.30 uur op hoge gebouwen, bomen of hoogspanningslijnen om te slapen. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Volksgezondheid waarschuwt voor verontreinigde cocaïne

Het Wetenschappelijk Instituut voor Volksgezondheid waarschuwt voor het gebruik van cocaïne die verontreinigd is met atropine. Die combinatie heeft zeer onaangename effecten en kan dodelijk zijn, aldus het instituut.

img508/9969/volksgezondheidwaarschuiz8.jpg

Dode in Italië
In Italië overleed al een gebruiker en waren er eind juli al een twintigtal intoxicaties met vervuilde cocaïne geregistreerd. Ook in Nederland werd een aantal gevallen gesignaleerd van mensen die onwel waren geworden na het gebruik van cocaïne. Voor een onder hen werd het drugsgebruik fataal.
Geen meldingen
Het blijft onduidelijk of er ook in ons land cocaïne met atropine in omloop is. Er werden tot nu toe nog geen incidenten met verontreinigde cocaïne gemeld. "Gezien de snelle verspreiding van deze stoffen is het echter niet uit te sluiten dat de situatie snel wijzigt", luidt het. De voorbije jaren werd de dodelijke combinatie al aangetroffen in België en omliggende landen.
Tripmiddel
Atropine werkt als tripmiddel. Bij een overdosis krijgt de gebruiker last van hallucinaties, rusteloosheid en gedaald bewustzijn. Ook kan de persoon bewusteloos raken. Er kunnen ademhalings- en hartritmestoornissen optreden die kunnen leiden tot de dood.
"Arts contacteren"
Daarom waarschuwt het Wetenschappelijk Instituut voor Volksgezondheid voor het gebruik van illegale drugs. "Gezien het steeds om niet gecontroleerde samenstellingen gaat, kunnen gebruikers nooit weten wat ze innemen. Het is aan te bevelen dat personen die cocaïne gebruiken en daarbij abnormale symptomen ervaren, zo snel mogelijk een arts contacteren." (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

"Meisjes die vaak surfen zijn depressiever"

Meisjes die vaak surfen zijn depressiever dan andere. Internetgebruik op zich maakt echter niet depressief. Er gaat zelfs een positieve invloed van uit op het psychosociale welzijn. Dat stelt Eef Vervecken in haar eindverhandeling aan de studierichting communicatiewetenschappen van de K.U.Leuven. Ze ondervroeg hierbij 329 leerlingen uit de twee laatste jaren uit het Algemeen Secundair Onderwijs (ASO).

img267/2228/meisjesdievaaksurfenzijgb1.jpg

Meisjes depressief
Uit sommige studies blijkt dat internetgebruik meer depressief maakt. Mensen die internetten kunnen immers geen tijd besteden aan sociale interacties met vrienden of familie. Zwakke online contacten zouden hierdoor duurzame en sterke offline relaties vervangen. In haar onderzoek stelde Vervecken enkel een verband met depressie vast voor meisjes. 30,1 procent van de regelmatige vrouwelijke internetters zou depressieve symptomen vertonen, tegenover slechts 16,7 procent bij de jongens.
Laag zelfbeeld
Dat de depressieve gevoelens het internetgebruik voorafgaan en niet omgekeerd leidt Vervecken af uit het feit dat enkel voor het opzoeken van online informatie een verband kan vastgesteld worden. De betrokkenen hadden een laag zelfbeeld en/of veel levensstress. "Het lijkt aannemelijker dat deze meisjes deze info opzoeken om hun negatieve gevoelens te verzachten, dan dat ze hierdoor neurotisch en depressief worden". Vervecken wijst hierbij ook op het feit dat er geen relatie werd vastgesteld tussen internetgebruik en depressie voor mannelijke respondenten.
Internet hulpmiddel
De ondervraagden stelden bovendien dat het internet hen geholpen heeft om socialer te worden en meer nieuwe mensen te ontmoeten omdat ze in de virtuele wereld makkelijker kunnen converseren en hun ware zelf kunnen uiten. "Het digitale netwerk helpt dus eenzame en introverte meisjes om de muren van hun sociaal isolement te slopen. We vonden geen bewijzen voor de stelling dat duurzame offline relaties worden vervangen door oppervakkige online contacten vermits er vooral gecommuniceerd wordt met bestaande vrienden", aldus Vervecken.
Virtuele steun
"De vrees voor sociale isolatie en negatieve gevoelens voor het psychosociale welzijn van internetgebruikers kan hierdoor voorzichtig worden opgeborgen. Via sociale interacties en online informatie kunnen mensen zoals introverten, eenzamen, depressieven, neuroten, mensen met een laag zelfbeeld, gestressten... de nodige raad en sociale steun terugvinden in de virtuele wereld. Deze studie geeft dat dit vooral bij meisjes het geval is. Toch denken we dat ook jongens wel eens naar het internet grijpen om zich van negatieve gevoelens te verlossen", aldus Vervecken. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Vrouwen lijden meer onder de gevolgen van roken

Vrouwen lijden bijzonder sterk onder de gevolgen van roken. Ze hebben vaker met zwaardere ademnood te kampen dan mannen, zo meldt de Duitse Organisatie voor Pneumologie en Beademingsgeneeskunde dinsdag. Ze beroept zich daarvoor op een Amerikaanse studie bij duizend patiënten.

img339/7337/vrouwenlijdenmeeronderdys2.jpg

Vrouwen
Bij vrouwen met een rokerslong- of de chronisch obstructieve longziekte COPD- functioneren de longen slechter dan bij mannen met dezelfde aandoening. De vrouwen hadden ook minder draagkracht, leden vaker aan depressie en noemden hun levenskwaliteit slechter. "COPD treft vrouwen blijkbaar zwaarder dan mannen, zelfs wanneer ze evenveel gerookt hebben", aldus Dieter Köhler van de organisatie. Waarom dat zo is, is niet duidelijk.
Gevoeliger
Mogelijk zijn vrouwen gevoeliger aan aandoeningen van de luchtwegen. Enkel en alleen anatomisch zijn de luchtwegen van vrouwen kleiner en fijner, zegt Köhler. De studie toonde ook radiologisch aan dat de wanden van de luchtwegen bij vrouwen sterker verdikken dan bij mannen. Daardoor krijgen ze sneller ademhalingsproblemen dan mannen. De studie gebeurde in zeventien Amerikaanse ziekenhuizen. 38,8 procent daarvan waren vrouwen. De studie wordt gepubliceerd in het American Journal of Respiratory and Critical Medicine. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Breezer is out, sterke drank in

img451/6209/breezerisoutsterkedrankyq2.jpg

De populariteit van de alcoholpop Breezer neemt pijlsnel af. Volgens de brancheorganisatie zit men nu aan 8 miljoen verkochte liters. Vijf jaar geleden was dat nog 30 miljoen. Breezer moet het samen met andere licht alcoholische frisdranken steeds vaker afleggen tegen sterke drank bij jongeren. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Zelfs kinderen slikken hormonen om beter figuur te krijgen

Acht procent van de 14- tot 18-jarigen slikte vorig jaar hormonen om een beter figuur te krijgen. Vooral via fitnesscentra en sportclubs komen ze aan de verboden producten. Dat blijkt uit het jaarverslag 2006 van de federale hormonencel.

img504/9522/zelfskinderenslikkenhorei3.jpg

Verbeterzucht
In het jaarverslag staat ook dat het multidisciplinaire speurdersteam de illegale vetmesting van dieren vorig jaar weer wat meer onder controle heeft gekregen. "Maar het fenomeen van de illegale hormonen beperkt zich niet langer tot dieren", stelt hoofdcošrdinator Francis Clarysse vast. "Ook mensen prepareren zich om beter te presteren. De hele samenleving is doordrongen van een verbeterzucht."
Ernstig probleem
Humane doping is volgens het jaarverslag een ernstig gezondheidsprobleem geworden. Fitnessclubs en bedrijfjes voor voedingssupplementen blijken een goede dekmantel voor producenten en dealers om in contact te komen met afnemers. Ook via het internet worden 'lifestyleproducten' aangeboden. Zeker de helft van humane doping is namaak. (belga) (hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Farma-industrie geeft lobbywerk tegen kiwimodel toe

De Belgische farma-industrie heeft zwaar gelobbyd om het zogenaamde kiwimodel voor de geneesmiddelenprijs te kelderen. Dat geeft Herman Van Eeckhout, topman van de koepelvereniging pharma.be, zelf toe in een interview in een licentiaatsverhandeling.

img254/5043/farmaindustriegeeftlobbjy2.jpg

"Wij hebben indertijd de grootste lobbycampagne gevoerd die we ooit hebben opgezet", zegt Van Eeckhout in de thesis "Is er een middel om de geneesmiddelensector in België te genezen?" van Nele Peeters van de Universiteit Antwerpen.
Van Eeckhout legt uit waarom. "De farma-industrie leeft van haar producten onder patent. (...) Zodra een product uit patent gaat, stuiken de prijzen in elkaar. De producten onder patent zijn de basis waarmee ons businessmodel werkt. Als via de kiwi de medicijnen onder en uit patent in één pot gestoken worden, kunnen de producten onder patent niet meer participeren aan ons traditionele businessmodel. Daarom zijn we er zo tegen."
Verderop stipt hij aan dat pharma.be er nu wel begrip voor heeft dat de prijzen van medicijnen moeten zakken zodra het patent verlopen is. "We hebben er geen probleem mee dat de prijzen moeten zakken zodra het patent verlopen is. In het verleden waren we daar misschien niet gelukkig mee, maar vandaag is dat duidelijk". (belga) (hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Belg stapt naar Europese Commissie uit onvrede met arbeidsduur artsen

Een man van Belgische afkomst vraagt de Europese Commissie om de omstandigheden onder dewelke de artsen in opleiding werken aan te pakken. Volgens Laurent Hermoye moeten zij regelmatig 36 uur aan een stuk werken en soms zelfs 80 uur. "Dit is een schending van de Europese wetgeving", luidt het.

img358/9963/belgstaptnaareuropesecofe0.jpg

Numerus clausus
Volgens Hermoye zijn de arbeidsomstandigheden voor de artsen in opleiding "onaanvaardbaar", zowel voor de artsen zelf als voor de patiënten. "Mogelijke medische fouten als gevolg van deze omstandigheden brengen onze professionele verantwoordelijkheid in het gedrang", aldus Hermoye, die in eigen naam klacht heeft ingediend tegen deze toestand. Volgens de man moet de Belgische overheid haar beleid rond de numerus clausus in de geneeskunde dringend herzien.
Polemiek
De herziening van de richtlijn rond arbeidsduur is al jaren het voorwerp van een polemiek tussen de verschillende Europese landen, die er maar geen akkoord over kunnen bereiken. Nadat het eind 2006 onder het Finse EU-voorzitterschap niet is gelukt om tot een compromis te komen, dreigde de Commissie ermee streng op te treden tegen landen die inbreuken pleegden.
Portugal
"Maar de wetten zijn sindsdien veel veranderd en wij gaan ze opnieuw evalueren", zegt een woordvoerster van de Europese Commissie. Het opstarten van procedures tegen landen die inbreuken begaan, zou op dit moment de consensusgeest niet ten goede komen. Portugal, die nog tot eind december de EU voorzit, is namelijk van plan zich opnieuw over het dossier te buigen. (belga/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Rotweer maakt ons neerslachtig

img265/5630/rotweermaaktonsneerslacaf4.jpg

Dat veel mensen er dezer dagen somber en nukkig bijlopen omdat het water met bakken uit de hemel blijft vallen, is niet zomaar een indruk. "Slecht weer oefent wel degelijk invloed uit op je gemoedsgesteldheid", zegt psycholoog Matthias Desmet van de Universiteit Gent. Al is niet zozeer de regen de grote boosdoener, maar vooral het wegblijven van de zon. (belga)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Bruine beer die 150 schapen doodde eindigt onder auto

Een bruine beer die door boeren uit de Franse Pyreneeën beschuldigd werd van het uitmoorden van minstens 150 schapen, is omgekomen bij een auto-ongeluk. Het ongeval gebeurde op de autoweg RN21 in Viger, vijf kilometer ten zuiden van Lourdes. De chauffeur heeft het ongewone ongeval overleefd.

img265/1850/bruinebeerdie150schapenbp4.jpg

De (Sloveense) beer Franska werd vorig jaar, vergezeld door vier soortgenoten, losgelaten in het Frans-Spaanse grensgebied om de lokale berenpopulatie op peil te houden. Een van de beren vond een jaar geleden de dood toen hij van een rots afviel.
Boeren voeren al geruime tijd heftige oppositie tegen de beren. Eerder werden in honing gedoopte glasscherven aangetroffen in het gebied. (anp/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Magnifieke mozaïeken ontdekt in kerk in Tiberias

Israëlische archeologen zijn bij opgravingen in het Noord-Israëlische Tiberias op een vroeg-Byzantijnse kerk met prachtige mozaïeken gestoten. Het christelijke gebedshuis uit de vierde of vijfde eeuw is de oudste kerk, die tot nog toe in de stad aan het meer van Genesareth werd gevonden.

img265/8366/magnifiekemozaekenontdezt4.jpg

De veelkleurige mozaïeken op de vloer tonen geometrische patronen, kruisen en het oud-Griekse opschrift: "Heer, bescherm de ziel van uw dienaar". De opgravingen in het oude stadscentrum van Tiberias gebeurden voor een bouwproject van de Isra‘lische waterwerken, die daar een een leiding wilden verplaatsen.
De archeologen gaan ervan uit dat de kerk voor 427 n. Chr. werd gebouwd. In dat jaar werd namelijk een verordening uitgevaardigd, die het gebruik van kruistekens in vloermozaïeken verbood. Daarmee moest verhinderd worden, dat heilige tekens met de voeten werden betreden. De vloer in de nieuw ontdekte kerk vertoont daarentegen een groot aantal kruisen. Het christelijke gebedshuis bevond zich destijds midden in de joodse wijk van Tiberias. Volgens de archeologen wordt daarmee de hypothese weerlegd dat joden christenen verhinderden kerken in het centrum van de stad te bouwen.
Tiberias werd na de verwoesting van Jeruzalem door de Romeinen in 70 n. Chr. steeds meer een geestelijk en spiritueel centrum van het jodendom. Daar kwamen belangrijke delen tot stand van de Talmoed, het verzamelwerk met alle aspecten van het joodse maatschappelijke, burgerlijke en godsdienstige leven. Na de verovering door de Arabieren in 637 bleef de stad door joden en christenen bewoond. In 1247 werd Tiberias door een Egyptisch leger van mammeluken verwoest. (dpa/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Nog maar duizend dwergolifanten op Borneo over

Het gaat niet goed met de Borneo-dwergolifant, laat het Wereldnatuurfonds (WNF) donderdag weten. Een recente studie van de organisatie heeft uitgewezen dat er vanwege zijn snel slinkende leefgebied waarschijnlijk nog maar duizend exemplaren van de diersoort over zijn.
Dat is aanzienlijk minder dan eerdere schattingen van rond de 1600.

img262/1512/nogmaarduizenddwergolifqs5.jpg

Gulzig
De Borneo-dwergolifant kan tot een meter kleiner zijn dan Aziatische olifanten en staat bekend om zijn vredelievende karakter en neiging om gulzig te eten, waarbij hij vruchten in zijn geheel doorslikt. Met satellietapparatuur is vastgesteld dat de dieren, die alleen op de noordoostelijke punt van Borneo voorkomen, oerwouden op vlak terrein en in riviervalleien als leefgebied prefereren. Dat is precies het type terrein dat de afgelopen tijd ten prooi is gevallen aan grootschalige boomkap om plaats te maken voor het aanplanten van oliepalmen.
Rode Lijst
De Borneo-dwergolifant werd pas in 2003 na DNA-onderzoek als aparte ondersoort van de Aziatische olifant onderscheiden. Eerder verkeerde men in de veronderstelling dat de dieren afstamden van een gedomesticeerde kudde olifanten die in de 17de eeuw op het eiland werd achtergelaten door de sultan van Sulu. De soort komt ondanks zijn geringe aantal niet voor op de zogeheten Rode Lijst van beschermde diersoorten.
Een plan om een gebied van 240.000 vierkante kilometer regenwoud te redden op de grens van Indonesië, Maleisië en Brunei, moet de overgebleven kuddes Borneo-dwergolifanten de komende tijd een heenkomen bieden. (novum/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Berlijnse muur brokkelt af

Toen de muur in 1989 viel, wisten de inwoners van Berlijn niet hoe snel ze het ding moesten afbreken dat de stad zo lang in tweeën had gedeeld. Nu, bijna achttien jaar later, buigen gemeenteambtenaren en kunstenaars zich over een heel ander probleem: Hoe houden we het overgebleven deel overeind?

img73/496/berlijnsemuurbrokkeltafyl2.jpg

Geen geld
"De muur rot van binnen uit weg en brokkelt aan de buitenkant af, en er is niet genoeg geld om het overgebleven deel helemaal te behouden", zegt Jörg Flähmig van de gemeente. Hij heeft het over de zogenoemde East Side Gallery, een stuk muur van 1,3 kilometer door de wijk Friedrichshain, dat 118 internationale kunstenaars in 1990 in opdracht van de stad aan de oostzijde met graffiti bespoten. Het is het langst bewaarde stuk van de muur en een van de best bezochte toeristische trekpleisters van Berlijn.
Souvenir
Door uitlaatgassen, regen, vorst of gewoon ouderdom vertonen beroemde afbeeldingen zoals de kus tussen de Oost-Duitse leider Erick Honecker en zijn Russische evenknie Leonid Brezjnev, of de Trabant die uit de muur lijkt te komen, steeds meer barsten of begint de verf te bladderen. Bovendien hakken toeristen stukken uit de muur als souvenir of kalken ze hun naam over de tekeningen heen. De 1,3 miljoen euro die nodig is om de muur van binnen en buiten te restaureren is niet het probleem. Maar de kosten om de kunstwerken van de muur te halen en op de herbouwde muur terug te plaatsen, zijn een ander verhaal. Om die reden wordt de in september geplande renovatie naar alle waarschijnlijkheid uitgesteld.
Kunstenaar
De 51-jarige in Iran geboren kunstenaar Kani Alavi, voorzitter van de vereniging van East Side Gallery-kunstenaars, ziet het probleem niet zo. "Ons is verteld dat de 850.000 euro die nodig is om alle kunstenaars in te vliegen om ze hun werken opnieuw te laten uitvoeren, beschikbaar is", zegt hij. "Het grootste probleem is dat de Berlijnse autoriteiten zo traag zijn en liever dromen dan dat ze hun werk doen."
Staatseigendom
Behalve de kosten van de renovatie speelt er ook nog de kwestie van eigendom. Sommige stukken zijn staatseigendom en genieten de bescherming van een monumentenstatus. Andere stukken zijn echter particulier bezit en dreigen te sneuvelen. Bouwgrond in het centrum van Berlijn is schaars en de markt in onroerend goed in de Duitse hoofdstad zit na jarenlange stagnatie weer in de lift. (novum/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Hobbyist stuit op grootste Europese dino-graf

Door een ontdekking van een amateur-paleontoloog heeft Zwitserland mogelijk het grootste massagraf van dinosaurussen in Europa. De hobbyist stootte op een bouwterrein in het dorp Frick bij toeval op beenderen van twee Plateosaurussen.

img441/5849/hobbyiststuitopgrootsteni9.jpg

Elders rond de plaats bij de Duitse grens waren al herhaaldelijk restanten van de planteneters aangetroffen. Door de nieuwe vindplaats is het al bekende 'massagraf' van dinosaurussen fors vergroot, aldus deskundigen.
In het gebied zouden ruim 200 miljoen jaar geleden tientallen Plateosaurussen zijn vast komen te zitten in een moeras. (anp/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Meest bedreigde zoogdier in 20 jaar gered

In 1986 was de zwartvoetbunzing nog de meest bedreigde zoogdiersoort ter wereld.
Er waren nog maar achttien exemplaren over.

img338/368/meestbedreigdezoogdieriyh6.jpg

Dankzij een fokprogramma lopen er nu weer meer dan 220 zwartvoetbunzingen over de prairie van de Amerikaanse staat Wyoming. Dit hebben onderzoekers donderdag laten weten.
De populatie van de zwartvoetbunzing (Mustela nigripes) neemt nu jaarlijks toe met 35 procent. Het fokprogamma is uitgevoerd door universiteiten en dierentuinen, met slechts zeven dieren als basismateriaal.
De zwartvoetbunzing wordt 38 tot 41 centimeter lang en 900 tot 1000 gram zwaar. De staart is 11 tot 13 centimeter lang. Vroeger kwamen ze voor op de gehele Noord-Amerikaanse prairies.
De jacht op zijn voornaamste prooidier, de prairiehonden, zorgde ervoor dat de zwartvoetbunzing in het wild was uitgestorven.
De zwartvoetbunzing leeft voornamelijk solitair. Hij jaagt de prairiehonden tot in hun hol na. De zwartvoetbunzing bouwt ook zijn nest in het hol van een prairiehond. Per worp krijgt de bunzing drie tot zes jongen. (anp/hln)

Reageer op dit bericht

Vrijdag 10 augustus 2007

Laura Bush en dochter Jenna brengen kinderboek uit

De first lady van de Verenigde Staten, Laura Bush, en een van haar dochters, Jenna, schrijven een kinderboek over een scholier met leesproblemen. Het boek wordt volgend jaar in de boekhandel verwacht. Het geïllustreerde boek, momenteel nog zonder titel, vertelt het verhaal van een jongetje dat niet graag leest, maar zich uiteindelijk toelegt op literatuur dankzij de aanmoedigingen van zijn meester.

img389/4327/laurabushendochterjennaxl5.jpg

De twee auteurs vonden hun inspiratie uit eigen ervaringen tijdens hun studies. De echtgenote van de Amerikaanse president was lerares in een publieke school in Texas, terwijl hun 25-jarige dochter Jenna school liep in Washington. "We weten dat hun ervaringen in het onderwijs een enorme inbreng kunnen zijn voor het project", zo zegt Susan Katz, voorzitster en uitgeefster van kinderboeken bij HarperCollins.
Het werk zal gepubliceerd worden in het Engels en het Spaans. De opbrengst van de verkoop zal naar twee leerplannen gaan: "Teach for America" en "The New Teacher Project". Het eerste boek van Jenna Bush, "Ana's Story: A Journey of Hope", over een alleenstaande 17-jarige moeder uit Panama die met hiv besmet is, wordt in september gereleased. Jenna haalde inspiratie voor het boek uit eigen ervaringen. Ze heeft het afgelopen jaar gewerkt voor Unicef, in Argentinië, Paraguay en Panama. (afp/hln)

Reageer op dit bericht

Reageer op dit bericht

Meer van NETPIRAAT