Egypte, een geschiedenis - Tarek Osman

Egypte,een geschiedenis - Tarek Osman

Egypte, een geschiedenis - Tarek Osman
Van Nasser tot na Mubarak
ISBN: 9789054601753
Uitgever: Bulaaq | EPO
Paperback, 336 pagina's
Prijs: € 24,50

Hiëroglyfen op de grond van de kamer © Djedi Team

Van de piramide van Cheops wordt aangenomen dat hij gebouwd is als graftombe voor farao Khufu. De piramide van Cheops of de Grote Piramide (van Gizeh) is de enige van de 7 wereldwonderen uit de antieke oudheid die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.

De piramide telt 3 kamers: een koningskamer met 2 luchtschachten die naar buiten toe leiden, een koninginnenkamer en een galerij. De wetenschappers waren vooral geïntrigeerd door twee tunnels die vanuit de koninginnenkamer vertrekken.
 De tunnels zijn 20 bij 20 centimeter en leiden naar stenen deuren, waarachter de tunnels opnieuw naar buiten leiden. De functie van die 2 tunnels en deuren is niet bekend. Sommigen nemen aan dat één of beide tunnels leiden naar een geheime kamer.

Djedi project

Sinds 1993 zijn al verschillende pogingen met robotten ondernomen om de functie van de tunnels en deuren te achterhalen. Maar zonder succes. Met de robot van ingenieur Rob Richardson lukte het nu wel. De robot kreeg de naam Djedi. Dat was de naam van de magiër die farao Khufu consulteerde toen hij zijn graftombe liet optrekken. De robot Djedi kroop door de tunnel met een zeer beweegbare slangachtige camera die achter hoeken kan kijken.

Hiërogliefen in rode verf

De camerabeelden tonen afbeeldingen van hiërogliefen in rode verf. Ook zijn er lijnen getekend. Die lijnen zouden kunnen aangebracht zijn door metselaars bij het bouwen van de piramide.
 
Richardson vermoedt dat eens Egyptologen de hiërogliefen ontcijferd hebben ook duidelijk zal worden wat de functie van de tunnels was.

Volgens Egyptoloog Peter Der Manuelian zijn hiërogliefen en graffiti in rode verf niet ongewoon.

Het zijn vaak aantekeningen of cijfercombinaties die metselaars maakten als zij piramides optrokken. Een beetje vergelijkbaar met de aantekeningen die aannemers en architecten achterlaten bij het bouwen van onze huizen. 

Aangezien de robot om hoeken kon kijken was hij dus ook in staat om een kijkje te nemen achter de deur. “Deze is mooi gepolijst en moet dus belangrijk zijn geweest.
 Aan de voorkant van de deur zitten metalen pinnen die aan de achterkant in mooie rondingen eindigen. Dat wijst erop dat de pinnen vooral een decoratieve functie hadden”, aldus onderzoeker Shaun Whitehead.

Betekenis?

Egyptologe Kate Spence die niet bij het onderzoek betrokken was, vermoedt dat de tunnels eerder een symbolische waarde hadden. Ze zijn volgens haar te nauw om enig praktisch nut te hebben.
 “De tunnels van de koninginnenkamer zijn noord-zuid en niet oost-west georiënteerd, dus ik verwacht dat hun functie symbolisch is en te maken heeft met de sterren en niet met de zon." Spence vermoedt dat in de koningskamer de sarcofaag en mummie van Khufu lagen.

In de koninginnenkamer bevond zich vermoedelijk een "ka" en niet de overblijfselen van een koningin. De tunnels moesten de "ka" of geest van de farao helpen oversteken naar het hiernamaals. 

Hawass, die het Djedi project overziet, vertelt dat buiten Cheops in geen enkele andere piramide dergelijke tunnels en deuren al zijn aangetroffen. Volgens hem herbergt de piramide nog een aantal geheimen.
“De koningskamer zou geen echte kamer zijn maar een truc om ongewenste individuen te misleiden. Oude Egyptenaren vonden het heel belangrijk dat de grafkamer werd verstopt.
Er is een legende die vertelt hoe de magiër Djedi Cheops ontmoet. Cheops was op zoek naar de god Thoth zodat hij het geheim van het verbergen van zijn piramide kon achterhalen."  (NewScientist/INM) 

Zalfje werd Egyptische koningin mogelijk fataal

AMSTERDAM – De Egyptische koningin Hatsjepsoet werd mogelijk ernstig ziek door een zalfje dat ze regelmatig op haar huid smeerde.
 Dat beweren Duitse wetenschappers.

 
Foto:  Universiteit van Bonn

De onderzoekers van de Universiteit van Bonn hebben de kankerverwekkende stof benzopyreen aangetroffen in een flesje met een primitieve huidlotion uit het oude Egypte.

Volgens een inscriptie op de buitenkant was de flacon ooit eigendom van Hatsjepsoet. Dat meldt nieuwssite Discovery News.

Gevaarlijk

“We weten al lange tijd dat Hatsjepoet kanker had en mischien zelfs is gestorven aan deze ziekte”, verklaart onderzoeker Michael Höveler-Müller. “Nu hebben we de mogelijke oorzaak achterhaald.”

“Benzopyreen is één van de meest gevaarlijke stoffen die we kennen”, aldus zijn collega Helmut Wiedenfeld. “Als de koningin een chronische huidaandoening had en er op korte termijn verbetering optrad door deze zalf, heeft ze zichzelf mogelijk jaren blootgesteld aan een hoog risico op kanker.

Inhoud

Het flesje met de huidlotion is al jaren eigendom van de Universiteit van Bonn. Het was lange tijd onduidelijk waar de inhoud voor werd gebruikt.

Bij een uitgebreid onderzoek werden aan de binnenkant van de fles naast benzopyreen grote hoeveelheden palmolie aangetroffen, maar ook vetten die verzachting kunnen brengen bij huidaandoeningen.

“Het is nu duidelijk dat de flacon een soort huidlotion bevatte of zelfs een medisch zalfje voor de behandeling van bijvoorbeeld eczeem”, aldus Höveler-Müller.

Mummie

Hatsjepsoet was één van weinige vrouwelijke farao’s in Egypte. Ze regeerde ongeveer 22 jaar, langer dan alle andere vrouwelijke monarchen.

Niet alle wetenschappers zijn er echter van overtuigd dat Hatsjepsoet uiteindelijk stierf door de gevaarlijke stoffen in het huidzalfje dat ze gebruikte.

In haar gemummificeerde lichaam zijn weliswaar kankercellen gevonden.
Maar het verband met het huidzalfje kan pas defintief worden aangetoond als in het lichaam ook sporen van benzopyreen of andere stoffen uit de fles worden aangetroffen.

De Straat van Sfinxen verbindt de tempels van Luxor en Karnak. © Reuters

Archeologen hebben in het Egyptische Luxor de ruïnes van een kerk gevonden, dat meldt de dienst voor antieke vondsten van het Egyptische ministerie van cultuur. De kerk behoorde toe aan de Kopten, oude Egyptenaren die zich tot het christendom hadden bekeerd.

De overblijfselen van de kerk werden gevonden in de zogenaamde “Straat van Sfinxen” in Luxor en zijn goed bewaard gebleven
. De Kopten hadden de kerk in de vijfde eeuw opgetrokken uit de kalksteen van Ptolemeïsche en Romeinse tempels die eerder langs de Straat van Sfinxen stonden.
Op die stenen staan diverse afbeeldingen van Ptolemeïsche en Romeinse koningen die de Egyptische goden hun offers aanbieden.

De archeologen stootten ook op een nilometer, een oud instrument om het waterpeil van de Nijl te meten.

Straat van sfinxen

De archeologen leggen momenteel de Straat van Sfinxen bloot, een 2,7 km lange laan die de tempels van Luxor en Karnak verbindt.
Ze ontdekten er eerder al funderingen met afbeeldingen van farao Amenhotep III, de kapel van de 21e dynastiepriester Min-Kheber-Re en enkele overblijfselen van sfinxen van de in totaal 1.350 sfinxen die de route oorspronkelijk bewaakten.

Zonnebaden wordt in Egypte snel iets uit vervlogen tijden als de Egyptische islamitische politici hun zin krijgen. De Partij voor Vrijheid en Gerechtigheid, de politieke vleugel van de Moslimbroederschap, wil een verbod op het dragen van bikini’s, pleit voor gescheiden stranden voor man en vrouw en de invoering van een alcoholverbod.
 
 ‘Strandtoeristen moeten onze normen en waarden respecteren, ‘ zegt Muhammad Saad Al-Katatny, secretaris-generaal van de Partij voor Vrijheid en Gerechtigheid, in de Jerusalem Post.

In Egypte worden deze herfst verkiezingen gehouden die de nieuwe regels voor het post-Mubaraktijdperk zullen vastleggen.

Uit de peilingen blijkt alvast dat een meerderheid van Egyptenaren voorstander is van een groter respect voor islamitische wetten en gebruiken. Een minderheid vreest dat diezelfde verkiezingen kunnen leiden tot de installatie van een islamitische republiek.

‘Kijk naar wat er in Iran gebeurde," zegt Hani Henry, professor psychologie aan de Amerikaanse universiteit in Kaïro. "De gematigde jeugd wilde veranderingen doorvoeren, maar de Mullahs gijzelden de revolutie. Exact wat de Moslimbroedergemeenschap nu in Egypte doet’.

Het toerisme naar de Egyptische badsteden brengt jaarlijks zo’n 9 miljard euro in de schatkist. Vele toeristen combineren een strandverblijf met een bezoek aan de piramides.
Ook daar kan een einde aan komen wanneer de Salafisten hun slag thuishalen.
Zij willen de piramides, sfinxen en andere monumenten die versierd zijn met on-islamitische afbeeldingen aan het publieke oog onttrekken.

St. George-kerk

De St. George-kerk is een Grieks-Orthodoxe tempel die in het begin van de 20e eeuw gebouwd werd.
Vroeger was er nog een andere kerk die gewijd was aan 'Mari Girgis', zoals ze St. George in het Arabisch noemen, maar die is in tussentijd verdwenen.

Het origineel gebouw was echter veel ouder en stamde uit 684 VC, maar brandde meer dan honderd jaar geleden af.
 Enkel de oorspronkelijke 14de-eeuwse trouwkapel blijft nog over.

De Sinaïberg: een buitengewoon mooie ervaring

Loop over de treden van berouw en slaap boven op de berg om de zon boven de woestijn te zien opkomen.
Oftewel: breng een bezoek aan de Sinaïberg, een unieke ervaring.

Foto:  Vakantie.nl

De Sinaïberg (ook bekend als Horebberg of Djebel Moesa) is 2.285 m hoog en ligt in het Sinaïgebergte in Egypte.
 Dit gebergte ligt in het zuiden van het Egyptische schiereiland Sinaï.
 
Joden, christenen en moslims beschouwen de Sinaïberg als een heilige berg omdat velen van hen denken dat Mozes veertig dagen op de berg heeft doorgebracht en hier ook de Tien Geboden heeft ontvangen van God.

Aan de voet van de Sinaïberg staat het Katharinaklooster, één van de oudste en beroemdste kloosters ter wereld. Dit klooster werd in de 6e eeuw na Christus gebouwd en behoort tot de Grieks-orthodoxe kerk.

Griekse monniken bewonen het klooster. Zowel de Sinaïberg als het Katharinaklooster zijn in 2002 opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Met de trap naar de hemel

Je kunt de top van de Sinaïberg via twee paden bereiken. De eerste en tevens makkelijkste optie is het kamelenpad. Dit pad dankt zijn naam aan de nomaden die hier met kamelen klaarstaan voor het geval toeristen hulp nodig hebben.
 
Ervan uitgaande dat je dit gehele pad bewandelt, doe je er ongeveer drie uur over om tot de top te komen. Het laatste gedeelte van deze route bestaat uit het beklimmen van 750 treden van berouw op de ‘trap naar de hemel’.

Deze 750 treden zijn niks vergelijken bij de tweede route die je naar de top brengt. Dit steile pad bestaat namelijk uit de gehele ‘trap naar de hemel’ die maar liefst 3.750 treden van berouw telt. Een echte uitdaging, maar eenmaal aangekomen op de top weet je waar je al die moeite voor hebt gedaan. Het uitzicht is werkelijk spectaculair.

Op de top

Nadat je bent bijgekomen van de lange klim naar de top, staat je nog heel wat moois te wachten. Zo heb je op de top niet alleen een waanzinnig uitzicht over de Sinaïwoestijn, maar zie je ook de kapel van de heilige Drie-eenheid.
 
Dat wil zeggen: de drie heilige personen die God omvat (de Vader, de Zoon en de Heilige Geest). Toeristen mogen helaas niet in de kapel komen vanwege de angst voor heiligschennis.

Iets wat je absoluut moet meemaken als je op de top van de Sinaïberg bent, is de zonsopkomst en/of -ondergang. Om het de toeristen gemakkelijk te maken, is het mogelijk om op de berg te blijven slapen zodat je ’s ochtends de zon ziet opkomen boven de Sinaïwoestijn.