SEPTEMBER 2016 ~ NAJAARSREIS NAAR TSJECHIË
Aan alle spoorvrienden die mijn webblog hier bezoeken.
Bij deze wil ik mij verontschuldigen omdat er niet méér activiteit is op mijn blog.
Dat bewijst hoe snel en vluchtig het leven is!
Sedert mijn laatste bericht zijn we alweer meer dan één jaar verder.
En het cliché dat men nog minder tijd heeft als men met pensioen is klopt misschien wel voor een stuk.
De aandacht gaat nu meer naar de kleinkinderen die intussen al met zeven zijn en binnen korte tijd zelfs met negen zullen zijn.
Tussendoor nog wat tijd vrij maken voor mijn oude liefde "den ijzerenweg" wordt dus moeilijk maar loslaten kan of wil ik het niet.
In September jl. ben ik naar jaarlijkse gewoonte weer naar mijn meest geliefde stad Praag en omgeving gegaan.
Ik bezocht er op 30 september het mooie stationnetje van Karlstejn zo'n 25km. van Praag verwijdert.
Daar kreeg ik een dubbeldektreinstel van de CD voor mijn lens.
Deze stellen die ze CITY-ELEFANT noemen zijn gebouwd door SKODA in OSTRAVA (OOST-TSJECHIË).
Tussen 1999 en 2013 zijn er zo 60 + 15 van deze stellen bij de Tsjechische spoorwegen in dienst gekomen.
Ze rijden er voornamelijk stoptreinen mee tussen de grote steden.
Het treinstel op deze foto verzekert de Os 8832 van Praha-Hlavni-Nadrazi naar Beroun.
Op vrijdag 30 september 2016 was er een voorziene stilstand te Karlstejn van 13u27 tot 13u28.
Vertrek in Praha Hlavni-Nadrazi: 12u47 en aankomst te Beroun om 13u37.
Op de tweede foto zien we het mooie stationsgebouw van Karlstejn.
Karlstejn is bekend om zijn prachtige burcht en lokt daarom veel wandelaars.
Decennialang eindigde de spoorlijn in Golmud in de provincie Qinghai. Vanaf Golmud was er slechts een ruim anderhalve dag durende helse busrit naar Lhasa. In 2001 werd een start gemaakt met het 1142 km lange traject naar Lhasa. Ruim 4 jaar lang werkten ongeveer 38.000 spoorwegarbeiders aan dit enorme 4,2 miljard kostende prestigeproject. Eén van de grootste uitdagingen was het aanleggen van spoor over permafrost. De bovenste laag van de permanent bevroren grond smelt in de zomer waardoor de grond drassig wordt. Passerende treinen kunnen bovendien de ondergrond doen smelten door de hitte die ze genereren. Het spoor zou dan onstabiel kunnen worden met verzakking tot gevolg. Chinese ingenieurs bedachten daarom verschillende methoden om de grond bevroren te houden. Grote delen van het traject zijn door betonnen constructies verhoogd zodat de ondergrond koel blijft. Verder zijn er ventilatietunnels in gebruik. Op andere plaatsen worden zelfs palen gebruikt die vloeibare stikstof de grond in leiden om de bodem onder het spoor bevroren te houden. 
De treinreis neemt vanaf Beijing 2 reisdagen in beslag. Je reist o.a. via Xi’an, Chengdu, Xining en Golmud. In de trein zijn drie klassen: De softseat, hardsleeper en softsleeper. Softseats zijn comfortabele stoelen. Hardsleepers zijn te vinden in compartimenten met 3 bedden boven elkaar. Softsleepers zijn comfortabele, afsluitbare 4-persoons slaapcoupés. Al het beddengoed wordt verzorgd. Overdag wordt het onderste bed als zitplaats gebruikt. Aan boord is een restauratiewagon maar je kunt ook net als de vele meereizende Chinezen, instant noedelsoepjes maken en deze luid slurpend verorberen. Grote kans trouwens dat die meegebrachte zak chips open ploft en dat de inkt uit je pen gaat lopen op deze hoogte. Ook voor entertainment wordt gezorgd, de reiziger kan aan boord genieten van o.a. Tibetaanse dansvoorstellingen en karaoke. 
De Chinezen verwachten veel van de nieuwe spoorlijn. Verlaagde transportkosten en een jaarlijkse verdubbeling van toeristische inkomsten moeten de regio een economische impuls geven. De spoorlijn is echter niet zonder kritiek. Onafhankelijkheidsactivisten vrezen dat nog meer Chinezen zich in Tibet zullen gaan vestigen wat bij zal dragen aan een verdere aantasting van de Tibetaanse tradities. Een vrij Tibet lijkt verder weg dan ooit. Bovendien zullen voornamelijk de Han-Chinezen profiteren van het toegenomen toerisme. Ook milieuorganisaties staan niet te juichen. Ondanks de miljoeneninvesteringen van de Chinese overheid om de flora en fauna van het gebied te beschermen, claimen ze dat het unieke ecosysteem verstoord zal worden door de komst van de trein. Men vreest bovendien dat China de gelegenheid zal aangrijpen om erts te winnen in het kwetsbare gebied. 
