|
De Amerikaanse president Barack Obama heeft voor volgende week woensdag een bezoek gepland aan de Amerikaanse militaire begraafplaats Flanders Field in Waregem. De stad ontving wel nog geen officiële bevestiging van het bezoek, maar in het vooruitzicht van het bezoek was er al een Amerikaanse delegatie met veiligheidsmensen ter plaatse om na te gaan of de veiligheid te garanderen valt. Het enthousiasme bij die mensen was alvast groot. De militaire begraafplaats is zeker goed te bereiken heel dicht bij de afrit van de autostrade E 17.
Alle media berichten momenteel over de komst van Obama naar Waregem. Het bezoek is gepland voor woensdagvoormiddag 26 maart 2014, wanneer hij in opvolging van een tweedaags bezoek aan Nederland naar Brussel komt voor een bezoek aan de Europese instellingen. Allereerst gaat het richting Waregem voor een bezoek aan de Amerikaanse begraafplaats Flanders Field. Het is voldoende dat enkele straten worden afgesloten voor de komst van de president. Dat dezelfde dag in Waregem al de wielerklassieker Dwars door Vlaanderen wordt gereden, is geen bezwaar omdat de start pas ’s middags doorgaat in Roeselare.
Het bezoek van Amerikaans president Obama volgende woensdag aan het stukje Amerikaans grondgebied in Waregem is wellicht mee ingegeven door de goede verstandhouding van het Waregems stadsbestuur met de Amerikaanse ambassade. Voormalig ambassadeur Howard Gutman bracht de voorbije jaren enkele tientallen bezoeken aan Waregem met de jaarlijkse Memorial Day op Flanders Field en met Waregem Koerse. Toen het bezoek van Obama aan ons land bekend werd, stuurde het Waregems stadsbestuur een uitnodiging naar de ambassade en de Amerikaanse president is dus van plan om daar op in te gaan.
Het staat al enige tijd vast dat Obama woensdag wordt ontvangen door Europees president Herman Van Rompuy en commissievoorzitter Barroso. Op het programma staat in Brussel onder meer een bezoek aan de Europese instellingen in Brussel. Het is de eerste keer in zijn ambtsperiode dat Obama ons land bezoekt en hij zal dus ook voor het eerst de Europese instellingen bezoeken. In het kader van zijn bezoek aan ons land past zeker ook de herinnering aan de Amerikaanse inbreng bij de bevrijding op het einde van beide wereldoorlogen. Met de herinnering aan de Eerste Wereldoorlog is een bezoek aan Flanders Field aangewezen en dan komt zeker de enige Amerikaanse begraafplaats uit de Grote Oorlog in beeld.
De begraafplaats van 368 gesneuvelde Amerikanen uit de Eerste Wereldoorlog krijgt al jaarlijks met de Momorial Day het bezoek van de Amerikaanse ambassadeur en heel wat Amerikanen. Het is de enige Amerikaanse militaire begraafplaats in ons land en is ook nog steeds een heel actief herdenkingsoord voor de Amerikaanse bevrijding aan het einde van de Eerste Wereldoorlog. De Amerikaanse president was nooit tijdens zijn ambtsperiode in Waregem. George Bush senior bezocht als gewezen president reeds Flanders Field op 27 juli 1999, toen hij in Wielsbeke Roger De Clerck kwam feliciteren met zijn 75e verjaardag.
Flanders Field
De Amerikaanse militaire begraafplaats, gelegen op de hoek van de Wortegemseweg en de Bosstraat, is de kleinste in Europa en meteen ook de enige Amerikaanse begraafplaats in ons land uit de eerste wereldoorlog. Het stijlvolle 'Flanders Field American Cemetery and Memorial' telt 368 zerken in wit marmer uit Carrara en ligt in een mooi verzorgd park van twee hectare.
leder jaar, op de zondag dichtst bij Memorial Day, wordt op de begraafplaats de herdenkingsdag Memorial Day gehouden voor de Amerikaanse oorlogsslachtoffers. Op 30 mei 1927 vloog Charles Lindbergh over deze begraafplaats in zijn Spirit of St. Louis om zijn gevallen landgenoten te groeten en 'poppies' over hun graven uit te strooien. Dit gebeurde 9 dagen na zijn historische vlucht over de Atlantische oceaan.
De architect van de begraafplaats is Dr. Paul P. Cret uit Philadelphia, Pennsylvania. Vanaf de mooie ijzeren poort aan de ingang leidt een kleine, met linden afgeboorde laan naar de 'Memorial Chapel' in het midden van het domein. Links kom je langs de Visitor's Room en rechts langs de vlaggemast, waar dagelijks de Amerikaanse vlag wordt gehesen, op een 15 meter hoge mast. Op het einde van de kleine laan leiden treden naar de hoek van een verzonken grasplein, met in het midden een indrukwekkende kapel.
Bij het betreden van de kapel vindt men de namen van 43 Amerikaanse soldaten, die in een naamloos graf rusten, gebeiteld in rozig getinte marmeren panelen. Parallel, langs iedere zijde van het lager gelegen groen, hebben we vier identieke verdelingen van de begraafplaats. Vanuit het midden leiden stapstenen naar de drie andere hoeken, naar een kleine met bomen omzoomde ruimte, waar een versierde urne op een voetstuk rust, met daarin gesculpteerd de kentekens van de vier Amerikaanse divisies welke in België gestreden hebben. De vier identieke verdelingen tellen elk 92 graven in witte marmer. 21 van deze 368 graven bergen de lichamen van onbekende soldaten.
leder jaar tijdens de Memorial Day plechtigheid wordt een gedicht voorgedragen, geschreven door de Canadees Lt. Kol. John McCrae in de loopgraven tijdens de oorlog.
verslag vier :http://www.vier.be/deidealewereld/videos/ik-ga-dat-niet-vlug-vergeten/143513?fb_action_ids=10202385728859169&fb_action_types=og.likes&fb_ref=.UywY7EIcK2d.like&fb_source=other_multiline&action_object_map=%5B437441909723155%5D&action_type_map=%5B%22og.likes%22%5D&action_ref_map=%5B%22.UywY7EIcK2d.like%22%5D
http://blog.seniorennet.be/wareber2/archief.php?ID=921201 http://blog.seniorennet.be/wareber2/archief.php?ID=588916 http://blog.seniorennet.be/wareber2/archief.php?ID=593756 http://blog.seniorennet.be/wareber2/archief.php?ID=318441 http://blog.seniorennet.be/wareber2/archief.php?ID=16450 http://blog.seniorennet.be/wareber2/archief.php?ID=342510
|
