1957 - Ray Charles: Ray Charles
We schrijven nog altijd 1957 wanneer een blinde jongeman uit Atlanta, Georgia die luistert naar de naam Ray Charles (1930-2004) al enige jaren bezig is een omwenteling te veroorzaken in de soul en rhythm & blues.

Voor 1953 had hij al enkele hitjes gescoord in de door zwarten beheerste r&b charts. Zijn doorbraak kwam er toen Ahmet Ertegun hem tekende voor Atlantic Records. Voor dat label scoorde hij tussen 1953 en 1957 de ene hit na de andere.

Dat mondde uit, zoals toen gebruikelijk was, in een eerste titelloos album in 1957 dat meteen een meesterwerk in het genre was en is. Veertien nummers waarvan 9 door Charles zelf geschreven en liefst 8 klassiekers in het genre maken dit album voor mij onmisbaar. Naast de eigen nummers zijn er ook nog 'Sinner's Prayer' (waarvan zijn vroegere mentor Lowell Fulson mede-auteur is) en 'Mess Around' (geschreven door Ahmet Ertegun) die hij op onnavolgbare manier interpreteert.

Naast het absolute topnummer 'Hallelujah I Love Her So' (overigens werd de plaat in 1962 onder die naam heruitgebracht) vinden we o.a. ook nog 'Drown In My Own Tears' (door Henry Glover geschreven), 'This Little Girl Of Mine' en 'I Got A Woman'. Ook nog even vermelden dat Jerry Wexler de productie van de plaat deed.

Rating: 69%