1965 - Nina Simone: Pastel Blues



Nina Simone die haar carrière startte in 1954, was één van de belangrijkste en invloedrijkste zangeressen van de vorige eeuw maar zij was veel meer dan zomaar een zangeres. Ze was ook songschrijver, arrangeur, pianiste en burgerrechtenactiviste.

Met haar schitterende vertolking van Billie Holiday's "Strange Fruit" op het uit 1965 daterende album "Pastel Blues", geeft ze aan dat engagement ook muzikaal uitdrukking.

De titel, "Pastel Blues", is een beetje misleidend omdat hij doet vermoeden dat het om een bluesplaat gaat wat niet helemaal het geval is. Er staan net zo goed jazz-, soul- en folk-nummers (het prachtige, tien minuten durende "Sinnerman") op. Naast "Strange Fruit" heeft ze voor de plaat nog een Billie Holiday nummer opgenomen: "Tell me more and more and then some". Ook "Nobody knows you when you're down and out" van Bessie Smith wordt hier op een originele doch respectvolle manier door Simone onder handen genomen. Van de negen nummers op de plaat is ook "Be my husband" meer dan het vermelden waard. Dit oude bluesnummer werd herschreven en bewerkt door haar toenmalige echtgenoot Andy Stroud en door Simone a-capella gebracht enkel begeleid door haar eigen handgeklap en een hi-hat.

Dus staat er op deze plaat meer dan genoeg lekkers om van een top-album te kunnen spreken.

Rating: 63%