Hier werken momenteel 14 mensen voor de Manufacture
d'Orgues Thomas en zij voeren het geheel van de constructie- of restauratie van
mechanische orgels uit: manualen, kasten, snijwerken, windladen, blaasbalgen,
tracturen, houten pijpen, tinnen pijpen, intonatie.
André Thomas is in 1939 geboren te Ster-Francorchamps.
Na een opleiding tot schrijnwerker en meubelmaker begint hij in
1957 bij een orgelbouwer uit zijn eigen streek te werken.
In februari 1965 richt hij in zijn geboortedorp zijn eigen
werkplaats op en vervolgt hij zijn opleiding door studiereizen in het
buitenland.In 1982 wordt de firma een BVBA, en sinds april 2000 heeft Dominique Thomas het beheer van de firma overgenomen.
Nadien leert Benoit de stiel verder bij A. Roulive.
Benoit heeft naam gemaakt als restaurateur door mee te werken aan de Brusselse collectie van mechanisch spelende instrumenten Invisible Musicians, een verzameling van 260 stukken die op verschillende continenten deel uitmaakten van tentoonstellingen.
Sinds 1996 stond hij in voor het onderhoud, demontage en transport van de stukken op hun reis. Daarnaast ontwikkelde hij samen met zijn collega's unieke mechanisch en electrisch spelende automaten.Met die expertise heeft hij beslist om in 2004 een ambacht in die zin uit te bouwen en op eigen benen een orgel atelier te verwerven hier in Wallonië.
In het verre Taiwan verzorgt hij ook 2 kamers in een groot museum voor de
muziekinstrumenten afdeling.
In tegenstelling tot onze en de Hollandse draaiorgelcultuur, legt men in Wallonië
meer de nadruk op het meezingen met het instrument. De orgels worden dus in een
kleiner formaat gebouwd.
Hij heeft klanten in Frankrijk en Duitsland, waar de zangcultuur meer leeft.
Hij ontwerpt zijn onderdelen voor zijn orgel met CAD tekeningen; zijn compaan Marc Nihoul helpt hem hierbij, de onderdelen van het chassis van de orgelkast worden via een computergestuurde zaagmachine in serie gemaakt uit een multiplexplaat.
De pijpen worden ontworpen uit tropisch zacht hout. Het is licht en zeer rechtlijnig van
houtnerven.
Hij brengt deze draaiorgels en tongenorgels uit onder de naam PAULIPHONIC.