De dagen zijn zonnig en de avonden blijven warm, het barbecueseizoen is officieel geopend! Heerlijk grillen met vrienden of familie, wie kan daar nu neen tegen zeggen? Met deze tips kan het alvast niet fout lopen.

1. Vergeet je kolen niet op tijd aan te steken, liefst lang voor de honger begint te knagen. Ze mogen namelijk niet meer branden, maar moeten mooi rood gloeien en bedekt zijn onder een kleine laag grijze as. De ideale test is je hand boven de hitte te houden voor 4 à 5 seconden. Als dat lukt, kan het grillen beginnen! Te warme baktemperaturen zouden alleen je vlees verpesten: verbrand aan de buitenkant en rauw aan de binnenkant.

2. Over vlees gesproken... Komt het uit de diepvries? Laat het dan zeker niet ontdooien op kamertemperatuur, maar leg het ruime tijd (1 dag) op voorhand in de koelkast. Zo vermijd je dat bacteriën massaal kweken op je BBQ-assortiment. Is het een last minute barbecue? Gebruik dan je microgolf om alles te ontdooien.

3. Overhaast tijdens het barbecuen niets, maar geniet gewoon van wat kleine tapa's, een lekkere aperitief en een gezellige babbel terwijl het vlees gaar wordt. Hamburgers die bijvoorbeeld niet goed doorbakken zijn, kunnen schadelijke bacteriën bevatten. De gemiddelde hamburger heeft een 11 à 13 minuutjes nodig om hapklaar te zijn. Laat het pletten trouwens ook maar achterwege, draai de hamburgers liever een keertje meer om ze egaal te laten garen. Zo vermijd je dat de sappen eruit lopen, die de vlammen snel doen opwakkeren en meer rook creëren. Dit is niet alleen ongezonder, maar kan ook de smaak aantasten.

Meer vleestips:
In vergelijking met steak en varkensvlees, heeft kip trouwens veel meer warmte nodig om goed te garen. Laat de kippenbillen en borststukken dus gerust wat langer liggen, 10 tot 15 minuten griltijd aan elke kant is doorgaans ideaal. Vleugeltjes worden best na 8 tot 12 minuten omgedraaid en voor een gewone kipfilet moet 6 tot 8 minuten per kant volstaan.

Bij worsten geldt de regel 'low & slow'. Bak ze dus op een lage temperatuur zodat de buitenkant niet onmiddellijk verbrandt of barst en laat ze lang sudderen. Wie toch niet graag wacht tot de temperaturen zakken, kan de worsten eerst een kwartiertje laten pruttelen in water en bier (voor de smaak), om ze dan op een middelmatig vuur te grillen.

Het geheim bij saté's ten slotte, is wat ruimte te creëren tussen het vlees en de groentjes ertussen. Nog beter is echter groenten en vlees op aparte spiesjes te bakken, aangezien ze andere gaartijden hebben.

4. Vertrouw niet op de truc van het kleurtje binnenin. Snijden in je vlees zorgt er alleen maar voor dat de sappen ontsnappen, waardoor alles veel sneller uitdroogt. De beste manier om te weten wanneer iets klaar is, is door af te gaan op de textuur. Goed gegaarde stukken vlees of vis moeten veerkrachtig zijn, niet zompig (rauw) of gespannen (doorbakken).

Laat het smaken!

(Bron: HLN.be)

Sinds eind april kan je vanuit Brussel rechtstreeks naar een nieuwe luchthaven aan de Turkse Rivièra vliegen. Gazipasa ligt vlak bij badplaats Alanya, die naast zon, zee en zand ook heel wat andere troeven in huis heeft. Voor wie eens buiten de muren van zijn all-inhotel wil stappen, liggen natuur, cultuur en geschiedenis er voor het grijpen.

Toeristen baden in het warme, kalkrijke water van Pamukkale.

De haven van Alanya. Door de vele restaurants wemelt het er vooral 's avonds van de mensen.

Rond de 13de-eeuwse stadsburcht loopt een omwalling van 6 km met 140 torens.

Het Sentido Gold Island & Golden Bay hotel

Alanya is bij de Turkijefan zeker geen onbekende, maar wie tot dusver voor die regio koos, moest landen op Antalya en had daarna nog een bustransfer van ten minste twee uur voor de boeg. Heel wat vakantiegangers bedankten dus voor de eer. Maar daar komt nu verandering in. Gazipasa is in tegenstelling tot het reusachtige Antalya een piepkleine luchthaven en dat biedt heel wat voordelen. Een uurtje na hun landing kunnen de passagiers al het zwembad van hun hotel opzoeken. Vanaf 28 april vliegen Thomas Cook en Neckermann als enige Belgische touroperators met hun klanten naar Gazipasa en dat wekelijks op dinsdag en zaterdag.

Ook het hotelaanbod ter plaatse wordt flink uitgebreid, van vier naar elf hotels, met onder meer enkele interessante all-inclusive opties. Maar natuurlijk is er meer dan het hotel: de ongerepte streek is nog typisch Turks en interessant voor families.

Strand van Cleopatra
Het begint al met de ligging: Alanya is gelegen aan een rots, met aan beide zijden een zandstrand, het Cleopatrastrand en het Ooststrand. Het eerste is het mooiste, maar helaas dus ook het drukste. De koningin van het oude Egypte kreeg het cadeau van haar Romeinse minnaar Marcus Antonius. Families met jonge kinderen zoeken eigenlijk beter het Ooststrand op. Het is er minder druk en bovendien is het water daar minder diep.

Boven op de rots staat een van dé trekpleisters van de stad, een ommuurde burcht uit de 13de eeuw die zo'n 250 meter boven de zeespiegel ligt. Een bezoek is de moeite waard, niet alleen voor het formidabele uitzicht maar ook voor de indrukwekkende omwalling die zo'n 6 kilometer lang is en 140 torens telt. Voor amper één euro kan je met de bus vanuit het busstation van Alanya naar de burcht nemen en dan te voet terugwandelen. Ben je minder geïnteresseerd in de geschiedenis, dan kan je je de 5 euro toegangsgeld besparen en gewoon genieten van het uitzicht. In de burcht bevindt zich een dorp met houten huizen waar zijde en katoen worden geweven.

Shoppen
Shoppen kan ook in het oude centrum van Alanya, in de bazaar waar talloze winkeltjes met lederwaren en souvenirs te vinden zijn. Voor de plaatselijke specialiteiten of voor een drankje ga je naar een van de terrasjes aan de haven, waar altijd een gezellige drukte heerst. Het mooiste uitzicht heb je in de SkyLounge Bar. De bar bevindt zich op de bovenste verdieping van de Red Tower Brouwerij, genoemd naar de achthoekige toren die sinds de twaalfde eeuw de haven beschermt. Ook het uitgaansleven is in deze buurt geconcentreerd. Fuifbeesten moeten wel weten dat de muziek om drie uur 's nachts stopt. Buiten het centrum kan je tot in de vroege uurtjes terecht in enkele openluchtdiscotheken (Auditorium en Summergarden).

Buiten het centrum
Alanya is ook bekend als ecobestemming. Zo zijn er in de omgeving tal van grotten: de Blauwe grot, de Piratengrot, de Grot van de Geliefden.... Vooral de Damlatas Grot, aan het Cleopatrastrand, mag je niet missen. In deze grot, die ontdekt werd in 1948, kun je stalactieten van meer dan 15 meter hoog bewonderen. Let op: je kan de grot alleen in de namiddag bezoeken. Vóór 12 uur is ze gereserveerd voor astmapatiënten, voor wie de lucht in de grot heilzaam zou zijn.

Op 6 kilometer van Alanya kan je je verfrissen in de Dimcayirivier. Die ontspringt in het Taurusgebergte en is zo'n 60 kilometer lang. Je kan er lekker zwemmen en daarna heerlijk eten in een van de vele restaurantjes aan de rivier. Probeer bijvoorbeeld eens een versgevangen forel. Voor de avonturiers is raften een optie.

Een andere aanrader is bij een van de lokale verhuurders een scooter te huren en zelf een tochtje te ondernemen naar Sapadere Kanyonu, een berggebied met meerdere bronnen en watervallen. Via Demirtas volg je een route van 23 kilometer doorheen de bergen en een mooie, bosrijke omgeving. Sla zeker cascade 1 en 2 niet over!

En dan zijn er natuurlijk nog de langgerekte stranden, waar het heerlijk zonnen en zwemmen is in het kristalheldere water van de Middellandse Zee. Wil je een rustig strand, laat dan de twee grote links liggen en kies voor de minder bekende stranden als Incekum of Ulas.

Uitstappen
Als je het dobberen in zee of het hotelzwembad moe bent, leent Alanya zich ook uitstekend voor uitstappen wat verder weg. In één dag kan je een avontuurlijke jeepsafari maken waarbij je het binnenland ontdekt, off road rijdt en typisch Turkse dorpjes doorkruist. Maar als je meerdere dagen hebt, kun je ook kiezen voor Cappadocië of Pamukkale. Informeer je daarvoor bij je reisorganisatie of in een lokaal reisagentschap.

Pamukkale is een natuurfenomeen: terrassen die zich tegen een helling aanschurken en waar kalkhoudend water witte reservoirs gevuld met water heeft gevormd. Heel bijzonder en beschermd als Unesco Werelderfgoed. Hetzelfde geldt voor Cappadocië, een tufsteenlandschap met tal van unieke formaties, waar je telkens opnieuw verrast wordt. Keuze te over!

Praktisch
ERHEEN: Vanaf 28 april met Thomas Cook en Neckermann. Wekelijks op dinsdag en zaterdag. De vluchttijd bedraagt ongeveer 3,5 uur.
 
REISPERIODE: mei tot oktober.

(Bron: HLN.be)

Wereldtentoonstelling in Zuid-Korea focust op oceanen

Vanaf 12 mei is Zuid-Korea gastheer van de Expo 2012, met als thema 'De Levende Oceaan en Kust'. De wereldtentoonstelling is een 161-jaar oude traditie die in 1851 in Engeland begon met de Great Exhibition, waar verschillende stoommachines werden getoond. De wereldtentoonstellingen die volgden, waren onder meer die van 1876 in de Amerikaanse stad Philadelphia met telefonie als thema en die in 1885 in Antwerpen met de automobiel in het middelpunt.

Het hoofdthema van de Expo 2012 is bescherming van de oceanen. Volgens de Verenigde Naties (VN) is zestig procent van de maritieme ecosystemen beschadigd of overbevist. In de kuststad Yeosu laat de Expo 2012 zien wat in de 21ste eeuw bereikt is op het gebied van watertechnologie. De 'groene expo' valt samen met de VN-conferentie over Duurzame Ontwikkeling (ook bekend als Rio+20) half juni in Brazilië.

De VN, die na Korea het grootste paviljoen op de Expo 2012 hebben, spelen een sleutelrol in de tentoonstelling. Meer dan zeventig procent van de aarde is bedekt met oceanen en het menselijke leven is nauw verbonden met die oceanen, stellen de VN. "Oceanen zijn het hart en de longen van onze planeet. Ze produceren veertig procent van het zoetwater en 75 procent van de zuurstof die we inademen."

De Zuid-Koreaanse regering heeft 1,45 miljard euro geïnvesteerd in de Expo, die duurt van 12 mei tot 12 augustus. Naar verwachting zal de tentoonstelling 11 miljoen bezoekers uit binnen- en buitenland trekken. Het evenement brengt de publieke en private sector bij elkaar en grote Koreaanse bedrijven als Daewoo Shipping en Marine Engineering zijn er vertegenwoordigd. Op de Expo zijn dit jaar 105 landen aanwezig en 24 internationale organisaties. Ook Nederland en België zijn vertegenwoordigd op de Expo. Nederland presenteert zichzelf rond het thema 'Sustainable Deltas'.

Vijftig ontwikkelingslanden hebben hun paviljoens onderverdeeld in drie categorieën: het Pacific Paviljoen, het Atlantische Paviljoen en het Paviljoen Indische Oceaan.

(Bron: HLN.be)

Kleurenexplosie in Le Grand Palais te Parijs tijdens Monumenta