Wit over zwart verscheen naar aanleiding van de gelijknamige tentoonstelling in Amsterdam. Het boek duidt het hele spectrum van machtsverhoudingen aan waarin het Westen de overhand had, of nog heeft – de transatlantische slavenhandel, meester-slaafverhoudingen op de plantages in Amerika en West-Indië, kolonialisme, neokolonialisme, meerderheid-minderheid verhoudingen in het Westen. In al die situaties zijn door Europeanen beelden van Afrika en van zwarten geconstrueerd.

Het is een studie over westerse mentaliteit. Stereotypen van zwarten in de Westerse cultuur worden in hierbij een historische context geplaatst. De gevolgde benadering is de vergelijkende historische analyse.

De hoofdgedachte is de volgende. Het toeschrijven van eigenschappen aan anderen vervult meerdere functies voor de etiketterende groep. Deze functies blijven dezelfde in verschillende tijden en beschavingen. Beeldvorming over anderen zegt minder over de ‘andere’, dan wel over diegene die de beelden vormt. Beelden van ‘anderen’ circuleren niet om hun waarheidsgehalte, ze circuleren omdat ze de belangen van beeldproducenten en –consumenten weerspiegelen. Beeldvorming vormt ook een onderdeel van de macht. Een van de belangrijkste aspecten van beeldvorming is dat ze deel uitmaakt van de productie en reproductie van sociale ongelijkheid. Veel uit geleerd! 

©  Minervaria