Na afloop van de Tour zijn nu alle ogen van de internationale wielerpers gefocust op de 1ste editie van de rittenkoers Rethel/Mont-Ventoux, die over precies drie weken van start gaat. Grote opschudding dit weekend bij alle ploegen toen het nieuws doorsijpelde dat topfavoriet Patrick Coppens morgen/dinsdag nog een ultieme operatie laat ondergaan aan de schouder die hem sedert een onfortuinlijke skivakantie reeds enkele maanden parten speelt. "Het lukte al aardig om tempo te maken op de fiets, maar deze ronde is zo belangrijk voor mijn verdere carrière dat ik niets aan het toeval wil overlaten.", zei Coppens dit weekend. Meteen beginnen de andere favorieten hun kans te ruiken. Eric Vincent werd dit weekend meermaals in zijn Verhelst-outfit gesignaleerd aan de Warande, het hoogste punt van Lembeke en gekend om zijn nijdige helling. De gebroeders Van Acker zouden - naar wij vernamen van hun geburen - hun wekelijkse familiebarbecue met aangepaste wijnen op het laatste moment geannuleerd hebben om een extra trainingssessie in te lassen. Wilfried Blondeel tenslotte zette zijn zoektocht naar een nieuwe sponsor stop en besloot dan maar voorlopig bij "Willems Kledij" te blijven teneinde zijn hoofd vrij te maken van deze zakelijke beslommeringen. Zondagavond evenwel viel dan weer te horen dat het zorgwekkende nieuws over Coppens een kwakkel zou zijn en slechts een strategische zet van zijn entourage om de tegenstand op het verkeerde been te zetten. Feit is in ieder geval dat de nervositeit stilaan begint toe te nemen en de psychologische weerstand van de renners andermaal een cruciale factor lijkt te gaan worden. Benieuwd hoe de sfeer zal zijn op de laatste bijeenkomst volgende zondag, alwaar onder meer een barbecue op het programma staat ? Gesponsord door Willems Kledij naar het schijnt. Het lijkt niet uitgesloten dat er maar weinig gedronken wordt en het feestje vlug afgelopen is...???
