Vrijdag 7 oktober, 1994

Na het ontbijt vertrekken we naar Kandy de hoofdstad van Sri Lanka.

Johan is doodziek, hij heeft de hele nacht overgegeven en naar de toilet gelopen, maar we moeten verder. We passeren het middelpunt van het land. Op dit punt is het 127 kilometer naar het noorden en 122 kilometer naar het zuiden. Een grote rivier is het echte middelpunt. Het landschap veranderd langzaam in bergachtig. De laatste rijstvelden glijden voorbij. Onderweg naar Kandy bezoeken we een kruidentuin. In deze tuin groeien alle kruiden die je maar kent. Pepers, nootmuskaat, gember, salie, foelie, laurier, enz, enz. Ook staan er veredelde bomen en vruchten zoals annanas, cocosnoten en bananen. De gids geeft uitleg van groei en gebruik van deze kruiden. Ook medicinale kruiden zijn aanwezig. In een soort serre krijgen we gemberthee en mogen we aan allerlei potjes ruiken. Hier hebben we kruiden, wierook en tijgerbalsem gekocht.

Johan wordt steeds zieker het ziet er niet goed uit en Zaheem adviseerd om in Kandy een dokter te bellen. Het volgende doel is een batikfabriek. Onder weg stoppen we even bij een rubberplantage en kunnen we zien hoe de latex afgetapt wordt. Aangekomen in de batikfabriek worden de dames al meteen in een sari van zijden gehesen een mooie gezicht. Europeese dames in een sari.

We hebben daar een stukje batik gekocht in de vorm van een olifant. Verder gaat het weer. In een klein dorpje stoppen we bij een prachtige hindoetempel. We hebben geluk er is een dienst deze morgen. Binnenin de tempel kijk je je ogen uit naar de kleurrijke beelden, taferelen en altaren waaraan de mensen devoot zitten te bidden. Singaleese trommels en fluiten vullen de ruimte met oorverdovende muziek. Omstreeks 12.00uur komen we aan in het Mahaweli Reach Hotel in Kandy. In een schitterende hal worden we verwelkomt door het personeel met een jawel welkomsdrankje. Ze zijn nog bezig met verbouwen in het hotel maar het is uniek wat je ziet aan marmer, koperwerk, hard hout en kristal. Voor Johan hebben we een dokter gebeld en die komt “s middags. Na de lunch gaan we naar een botanische tuin in Kandy. Een reusachtige tuin van 60 hectare met allerlei inheemse en uitheemse planten,bomen en bloemen. In een kas staan prachtige orchideen.

Als je de bloemen goed bekijkt zijn het net kleine gezichtjes. Een grote vijver in de vorm van Sri Lanka met in het midden een palm geeft aan waar je je bevind, in Kandy dus. Langs de rivier die door het park loopt groeit bamboe huizen hoog in drie verschillende soorten. Ook zie je in die rivier de wasplaats van de lokale bevolking. Na een flinke wandeling door de tuin gaan we terug naar het hotel. De dokter is geweest en heeft Johan een paar flinke injecties en een recept voor medicijnen gegeven.(kassa). Om 17.30uur omkleden en naar de te,pel van de tand in Kandy. In deze tempel ligt een relikwie de tand van boedha??? Bij aankomst schoenen inleveren en aanschuiven. Een enorme rij mensen staan te wachten om binnen te komen en langs het altaar te lopen waar het relikwie in een gouden kast ligt. In de bibliotheek van de tempel kun je de geschiedenis van de tand lezen, deze heeft door heel Sri Lanka gezworven. Deze tekst staat op bananenbladeren geschreven en is 1500 jaar oud, zeer indrukwekkend. Ook een soort kruisweg maar dan van het leven van boedha .

Bij de ingang van deze bibliotheek schitteren prachtige tableau”s van marmeren olifanten

Om 19.00uur naar de Kandydansers een spectakel van muziek, dans en kleurrijke kostuums.

Deze mensen voeren 11 verschillende dansen op die allemaal een diepere betekenis hebben. Meest cultuur. Het is onvoorstelbaar dat ze dit ruim een uur volhouden in een temperatuur waarbij je al zweet als je er alleen maar naar hoeft te kijken.Omstreeks 20.30uur rijden we terug naar het hotel waar ons een heerlijk diner staat te wachten. Jammer dat Johan, en ook Robert is nu ziek, dit niet hebben kunnen zien. We hopen dat de medicijnen hen weer snel op de been brengt.In Kandy blijven we 2 dagen en kunnen de zieken een beetje bijkomen..