Het was de heilige Joannes Damscenus die reeds in het jaar 721 sprak van een feestdag van de Onbevlekte Maagd.. De heilige Anselmus van Kantelberg stelde de feestdag in voor Engeland in het jaar 1145. Sixtus IV keurde de instelling goed op 1 maart 1476. Pius IX heeft in het jaar 1854, in het bijzijn van meer dan 200 Kardinalen en Bisschoppen, plechtig verklaard dat het een geloofspunt was dat Maria, van het eerste ogenblik van haar ontvangenis; door een bijzonder voorrecht en genade Gods, uit kracht van de verdiensten van Jezus Christus, Zaligmaker van het menselijke geslacht, van alle vlek en erfzonde is bevrijd gebleven. In Vlaanderen werd deze feestdag reeds in de 15de eeuw gevierd. Een rijmkalender, waarschijnlijk van oorsprong uit Frans-Vlaanderen, stipt hem aan : December 8. Dits de dach onser Vrouwen. In verschillende steden van Vlaanderen bestonden er reeds vanaf 1514, broederschappen ter ere van Onze Lieve Vrouw Onbevlekt Ontvangen. Te Dendermonde o.a., was haar de kapel van O.L.Vrouw van de Dijkpoort toegewijd. De presentiepenningen of O.L.Vrouwgelden, dragen het opschrift : Wees gegroet Moeder des Salighmaekers Jesu Christi. Wees gegroet vol van gratiën, de Heer is met U, en : Myte (penning) van de Heylichste van Dendermonde (met het afbeeldsel van O.L.Vrouw te midden).
|