Een tweede voorbeeld is het algemeen verbreid geloof, dat er omstreeks half mei een sterke daling van de temperatuur plaats moet hebben. Onze voorouders stelden er de HH. Mamertus, Pankratius en Servatius of de drie ijsheiligen verantwoordelijk voor. Geleerden die zich voor jaren de moeite gegeven hebben dit verschijnsel na te gaan, bekennen dat de drie ijsheiligen hun naam wel dikwijls verdienen gedurende een aantal jaren achtereen, maar dat er integendeel ook jaren voorkomen welke het volksgeloof beschamen. Men weet, zegt Dr Dufour, dat de normale temperatuurcurve op een bepaalde plaats, d.w.z. de curve berekend volgens een lange reeks waarnemingen, niet een volkomen regelmatige lijn geeft; ze vertoont talrijke stijgingen en inzinkingen, die overeenstemmen met de periodieke verwarmingen en afkoelingen. Hoe groter dit aantal waarnemingen is, des te meer tonen deze schommelingen neiging te verdwijnen of te verminderen, maar er blijven steeds een aantal bestaan, hoe lang deze observaties ook voortgezet worden. De ijsheilgen behoren tot deze kategorie. Het was in de oudheid al een bekend feit dat op dat tijdstip van het jaar de vroege groenten gevaar liepen. De drie ijsheiligen van heden hebben de godsdienstige feesten van Robigalia, Floralia en Vinalia, die omstreeks die tijd door de Romeinen gevierd werden, vervangen. Morgen het slot van deze reeks "vertellingen" tot dan ?
|