Plunderende kamelen houden Australisch dorp in de greep

De bewoners van het Australische dorpje Docker River, 500 kilometer ten zuidwesten van Alice Springs, worden gegijzeld door dorstige, plunderende... kamelen. Zo'n zesduizend van die wilde viervoeters streken er de laatste weken neer. De overheid wil ze nu afmaken, als noodmaatregel.

Drinkwater bedreigd
De kwaliteit van het drinkwater is bedreigd door de kadavers van de vertrappelde kamelen. De dieren namen ook al de luchthaven in, waar het nog nauwelijks mogelijk is voor vliegtuigen om te landen of om dringende evacuatie om medische redenen te organiseren. Vele bewoners durven gewoon hun huis niet meer uit.

Groeiend aantal
Het begon allemaal enkele weken geleden met een kudde van zo'n dertigtal kamelen, die water zochten in het dorp. Niemand van de 350 dorpsbewoners maakte zich toen echt zorgen. Maar dagelijks groeide het aantal wilde herkauwers, net als de angst bij de lokale bevolking. De beesten komen tot bij hun huis, om het water van de airco op de daken op te drinken.

Helikopters
De overheid beseft dat ze moet ingrijpen en zal de zesduizend kamelen met helikopters verdrijven om ze daarna af te schieten en hun karkassen te laten verteren in de woestijn. (jv)