Handelaars redden carnavalsstoet

Crisis krijgt carnaval in Tienen en Zichem niet klein

TIENEN/ZICHEM - Het was even kantje boordje, maar de carnavalsstoet van Tienen rijdt volgende week dan toch uit. Door de crisis en de teruggeschroefde subsidies, dreigde die een stille dood te sterven. Inge Bosschaerts

Het zag er lange tijd naar uit dat er dit jaar geen carnavalsstoet door de Tiense straten zou trekken. Carnavalsvereniging Ridders van Brunengeruz trok eind vorig jaar aan de alarmbel. De crisis liet zich immers ook voelen in de stadskas, waardoor de stad de voorziene subsidie met twintig procent terugschroefde. De som was snel gemaakt: 6.000euro, terwijl de organisatie van de stoet 10.000euro kost. De vereniging zat met de handen in het haar, maar dankzij de gulle handelaars, komt er dan toch een carnavalsstoet. En hoe ze volgend jaar de eindjes aan mekaar willen knopen, daar willen ze in Tienen voorlopig nog niet aan denken.

'Dat zien we dan wel', zegt voorzitter Agnes Uyttebroeck. 'Het belangrijkste is dat het dit jaar op de valreep toch nog gelukt is. Want het was even spannend, ja. Maar gelukkig zijn de Tiense handelaars voor ons in de bres gesprongen. Zonder hun hulp, hadden we het niet gered.'

En dus zijn het dan toch de Ridders van Brunengeruz die het Oost-Brabantse carnavalsseizoen op gang mogen trekken. Dat doen ze op zaterdag 13februari. Daarna volgen Zichem (Scherpenheuvel-Zichem) op 14februari, Leuven op 27februari, Zoutleeuw op 28februari, Aarschot op 14maart en Diest op 21maart.

Minder deelnemers

En ook de Zichemse Carnavalsvrienden merken dat het crisis is. Daar daalde het aantal deelnemende groepen van 41 in 2008 naar 33 in 2010. 'Dat compenseren we door een grotere reclamestoet', zegt Peter Vanelven. 'Bovendien proberen we het de groepen zo aangenaam mogelijk te maken. We betalen bijvoorbeeld zelf de verzekering. En de deelnemende groepen krijgen snoepgoed, speelgoedjes en confetti om uit te gooien.'

Toch hebben ze ook in Zichem hun zorgen. 'Het aantal veiligheidsmaatregelen breidt elk jaar uit', zegt Peter. 'Nadat ooit een deelnemer onder een praalwagen terecht kwam, besteden we daar extra aandacht aan. Langs de doortocht op de Markt plaatsen we nadars. Maar wat zien we? De ouders heffen hun kinderen daar gewoon over. Tja.'

Tijdens het kindercarnaval op 15februari wordt wel geëxperimenteerd met een verkeersvrij marktplein. 'Om te vermijden dat kindjes, die plots de straat op rennen, worden aangereden. Maar verder ligt de nadruk op plezier, hoor (lacht). Het is de dertigste editie van de stoet en dat wordt gevierd. Daarom delen we zondag kleurrijke ballonnen uit om aan de huizen te bevestigen.'