Massale leegstand winkels in stedenxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

De leegstand van handelspanden in de Vlaamse centrumsteden bereikt een nieuw hoogtepunt.  Het NSZ (Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen) ondervroeg 281 handelaars in de 13 Vlaamse centrumsteden. Liefst 73 procent van de ondernemers geeft aan dat de leegstand de jongste twee jaar aanzienlijk is toegenomen, schrijven de kranten van Concentra.
 
Een rondvraag van het NSZ bij enkele immokantoren bevestigt dit. Zij zagen het aantal lege winkelpanden stijgen met tien tot twintig procent.
 
"De economische crisis is hiervan de belangrijkste oorzaak", zegt Christine Mattheeuws, voorzitter van het NSZ. "Heel wat handels- en horecazaken hebben de jongste maanden de boeken neergelegd."
 
Twee andere verklaringen voor de hoge leegstand zijn een 'ontoereikend' parkeerbeleid en de toenemende concurrentie van grote winkelketens.
 
"31 procent van de ondernemers geeft aan dat er al te vaak parkeerplaatsen verdwijnen of betalend worden gemaakt, wat leegstand sterk in de hand werkt", zegt Mattheeuws. "27 procent van hen wijst ook op de grote concurrentie van shoppingcentra en winkelketens waar kleine handelaars vaak niet langer tegenop kunnen." (belga/mvdb)