TIENEN DRAAIT ROND Tienen - Tintelende stad -
Suikerstad -mijn stad -
01-07-2010
Jacht van 38 miljoen
West-Vlaamse jeanskoning verkoopt jacht: 38 miljoen xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
ROESELARE - De excentrieke zakenman Jacques Bruynooghe zet de SS Delphine in de etalage. Aan het laatste met stoom aangedreven luxejacht kleeft het niet onaardige prijskaartje van 38miljoen euro. Je krijgt er wel een brok geschiedenis bovenop - al oogt die niet altijd even fraai.
West-Vlaming Jacques Bruynooghe (65) heeft goed geboerd. Hij bouwde een textielimperium uit dat hij in de jaren 70 grotendeels naar Tunesië verkaste. Daar staat hij bekend als de ongekroonde jeanskoning. De zakenman heeft twee zwaktes: auto's en boten.
Bruynooghe spaarde een exclusieve collectie rijdend en varend tuig bij mekaar, en hét paradepaardje is de SS Delphine. Het stoomjacht lag weg te roesten in de haven van Marseille toen Bruynooghe het in 1997 op de kop tikte en naar Brugge liet slepen om het in al zijn glorie te restaureren.
Geheime ontmoetingen
De Delphine had toen al een bewogen geschiedenis achter de rug. De Amerikaanse autofabrikant Horace Dodge liet het in 1921 bouwen voor zijn dochter Delphine. Het poepchique vaartuig werd tijdens de Tweede Wereldoorlog omgedoopt tot USS Dauntless en deed dienst als ontmoetingsplaats voor Roosevelt, Stalin en Churchill. De wereldleiders hielden er geheime gesprekken die voorafgingen aan het Verdrag van Jalta. Na de oorlog diende het jacht nog een tijdje om jonge zeelui op te leiden, maar de opeenvolgende eigenaars lieten het nadien verkommeren.
Tot Bruynooghe het in handen kreeg. Met de oorspronkelijke plannen in de hand had de West-Vlaming ettelijke miljoenen veil om van de Delphine weer een varend kasteel te maken. Met resultaat: de SS Delphine staat wereldwijd bekend om haar luxe met bar, jacuzzi's, grote 'zonneweide', lederen sofa's, fijne lambrisering, eetkamers, suites en hutten vol Edwardiaanse pracht. In Monaco, waar prinses Stéphanie het doopte, kon je het jacht voor 60.000 euro per dag huren. Iets wat onder anderen F1-piloot Michael Schumacher en U2-zanger Bono deden.
Mensenhandel
Of Bruynooghe zelf veel plezier aan de Delphine heeft beleefd, is twijfelachtig. Tijdens de restauratie vielen de scheepvaartpolitie en de sociale inspectie binnen op het schip.
Bruynooghe verscheen voor de correctionele rechtbank omdat hij er Litouwers in erbarmelijke toestanden huisvestte en zwaar onderbetaalde. Na een veroordeling in eerste aanleg sprak het hof van beroep in Gent de man echter vrij van mensenhandel.
Bruynooghe reageerde opgelucht, al beweerde hij dat hij door de affaire zware economische schade had geleden en zijn personeelsbestand van 5.000 tot 2.000 man had zien terugvallen.
Hij bleef wel veroordeeld voor een reeks sociaalrechtelijke inbreuken tijdens de restauratie van de Delphine. Zijn boete van 112.000 euro werd begin dit jaar nog bevestigd door het Hof van Cassatie.