Brandweer blust dwars door muur xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Vier Belgische brandweerkorpsen testen een systeem waarmee ze dwars door staalplaat en muren een vuurhaard te lijf kunnen gaan. 'Een brand van buitenaf blussen maakt de opdracht van de brandweerman een stuk veiliger', zegt luitenant Jean-Claude Vantorre van de brandweer van Knokke-Heist.
Het systeem heet Cobra en is een Zweedse uitvinding. 'In Zweden begon men ruim twintig jaar geleden huizen en andere gebouwen fors te isoleren. Dat had onder meer voor gevolg dat branden steeds minder uitsloegen en binnen in het gebouw bleven', zegt luitenant Jean-Claude Vantorre. 'Dat vroeg om een andere aanpak van het bluswerk. Nu men ook bij ons serieus werkt maakt van isolatie, moeten ook hier brandweerkorpsen zich toeleggen op een andere manier van blussen.'
Gaatje boren
Het nieuwe blussysteem is eenvoudig en geniaal tegelijk. De brandweerman bedient een hogedrukpistool waarin water vermengd met abrasief, een soort schurend metaalgruis, zich onder bijzonder hoge druk - ongeveer 300 bar - dwars door een betonwand, branddeur, staalplaat, raamprofiel of bakstenen muur boort. Zodra het gaatje met een diameter van enkele millimeter is 'geboord', schakelt de brandweerman de toevoeging van abrasief uit, waarna door dat gaatje water in de brandende ruimte wordt verneveld.
Het systeem wordt onder auspiciën van de federale overheidsdienst Binnenlandse Zaken getest door de brandweerkorpsen van Knokke-Heist, Antwerpen, Luik en Brussel. Spuitgasten uit die korpsen kregen al een opleiding bij hun collega's in Zweden. 'Het kostte me amper anderhalve minuut om door een staalplaat van xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />2 centimeter te geraken', zegt luitenant Vantorre. 'Een dubbele bakstenen muur: 40 tot 50 seconden. Een raamkozijn: 10 seconden.'
Door het geboorde gaatje kunnen brandweerlui in de achterliggende ruimte tot ongeveer 60 meter diep bluswerken verrichten. Afhankelijk van de grootte en de indeling van de ruimte moeten er meer of minder gaatjes worden geboord
 |
Backdraft
Dankzij het Cobra-systeem kunnen brandweerlui van buitenaf de temperatuur in een brandende ruimte in geen tijd doen dalen van pakweg 800 graden tot 80 à 100 graden. 'Met Cobra zullen we zelden een brand helemaal kunnen blussen, maar het systeem maakt het ons wel mogelijk om de ploeg die de binnenaanval doet, in veel veiliger omstandigheden te laten werken.'
Cobra is ook handig om de door elke brandweerman zeer gevreesde backdraft tegen te gaan. Een brand die zich binnenskamers afspeelt, kan ineens met een enorme kracht tot uitbarsting komen als een brandweerman een deur van die ruimte opent. Daardoor krijgt het lage vuur immers ineens zuurstof, met alle gevolgen van dien. 'Dankzij Cobra kunnen we bij zo'n binnenbrand de gassen doen afkoelen, zodat de ploeg die naar binnen gaat minder risico loopt.'
Het systeem is uiteraard ook zeer geschikt voor de bestrijding van branden in goed geïsoleerde opslagruimten, in schepen en in containers. Op dit eigenste ogenblik is een Cobra-team onderweg naar Maleisië om daar te helpen bij de bestrijding van een brand die nu al sinds woensdag woedt aan boord van het Deense containerschip Charlotte Maersk.
|
