TIENEN DRAAIT ROND Tienen - Tintelende stad -
Suikerstad -mijn stad -
09-09-2010
Amateurporno
Zelfs amateurporno kan Amerikaanse modeketen niet redden xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
Seks verkoopt, weet elke marketeer. Maar voor de Amerikaanse modeketen American Apparel, dat uitpakt met advertenties die de vergelijking met amateurporno rustig kunnen weerstaan, lijkt dat niet genoeg om het faillissement te ontlopen.
De Amerikaanse retailer American Apparel groeide van drie winkels in 2003 tot meer dan 285 in twintig verschillende landen, met vooral kleurrijke t-shirts en leggings als uithangbord. Om zo te kunnen groeien werd er zwaar geïnvesteerd, wat hen door de financiële crisis in zware financiële moeilijkheden bracht. Ondanks verwoede pogingen van CEO en stichter Dov Charney, gaven vorige maand de auditoren het bedrijf op en ook de New York Stock Exchange dreigde er al mee American Apparel uit te sluiten omdat het zijn recentste kwartaalrapport niet meer indiende, wat gelijk staat met de laatste nagel op de doodskist.
Rauwe lust De controversiële Charney kwam nog met een laatste publiciteitsstunt op de proppen. Met gore advertenties moest American Apparel nieuwe klanten en faam verwerven. "Hoe ongepast soms ook, de drive van Charney is wat het merk zo succesvol maakt", luidt het in de New York Times. "Hun papieren advertenties zijn zo schrikwekkend effectief omdat ze niet de gebruikelijke gevoelens van angst of (onvoorwaardelijke) liefde willen oproepen, maar wel die van rauwe lust uit amateurporno."
Uiterlijk telt American Apparel werd echter ook haast constant in verband gebracht met de schandelijke manier waarop Charney alles runde. Op een blog werd de manier aangeklaagd waarop werknemers op basis van hun uiterlijk aangenomen en ontslagen werden. Zo zou het Charney zelf geweest zijn, die in slecht draaiende winkels de zogenaamde 'lelijke' bedienden de laan uitstuurde. En in het hoofdkwartier in Californië, leidde een onderzoek van de Amerikaanse Integratiedienst tot het ontslag van 1.500 arbeiders zonder de juiste papieren.
Levenswerk Ondanks alle problemen hoopt Charney, dankzij het sterke merk, toch nog het hoofd boven water te houden. Met de financieringsgroep Lion Capital wordt er onderhandeld om nog zeker tot eind dit jaar levend te blijven. "Ik heb alles in dit levenswerk gestoken en ga dat niet zomaar opgeven", aldus Charney.