AB InBev wacht warme herfst xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
LEUVEN/HOEGAARDEN - De bonden en directie bij AB InBev zitten opnieuw samen. Ter discussie: de krimpende biermarkt, de verschuiving van de verkoop van de cafés naar de warenhuizen en de betere benutting van de capaciteit.
Begin januari van dit jaar lagen de brouwerijen van Leuven en Hoegaarden twee weken stil door de blokkade door de vakbonden. Die was een gevolg van de aankondiging van de directie dat er bijna 180 jobs in Leuven en een baan in Hoegaarden zouden sneuvelen. Na twee weken syndicale acties, mislukte verzoeningsvergaderingen, stakingsposten die uitgroeiden tot openluchtcafés en een drooglegging, die het hele land bedreigde, trok de directie de herstructurering in. Maar daarmee zijn de problemen die Anheuser-Busch InBev dwong om de ontslagen aan te kondigen niet van de baan. Goed acht maanden na de blokkade zitten directie en bonden weer rond de tafel. De afgelopen maanden waren er al verschillende gesprekken, maar vanaf dinsdag wordt het menens. Dan moet gezocht worden naar oplossingen voor de uitdagingen waarvoor ABInBev in België staat.
Volgens Eric Lauwers, verantwoordelijk voor de Benelux en Frankrijk, vat de directie de gesprekken alvast aan 'zonder enige intentie op tafel'. 'We zijn ervan overtuigd dat onze geproduceerde volumes in de toekomst kunnen toenemen. Er is geen betere garantie voor werkzekerheid en groei van onze vestigingen dan dat. Daarvoor zijn extra investeringen nodig en moeten we verder inzetten op innovatie. Investeren doen we overigens al: in 2010 zelfs vijftien miljoen euro meer dan aanvankelijk voorzien', zegt Lauwers.
 |
Sociale dialoog
'Maar we mogen ook niet blind zijn voor de uitdagingen. De verkoop van bier in de cafés daalt structureel, maar stijgt in de warenhuizen. De klant drinkt ook andere merken en op andere momenten. Met die uitdagingen in het achterhoofd moeten we ons afvragen hoe we onze capaciteit maximaal kunnen benutten, hoe we een synergie kunnen vinden binnen onze merken, efficiënter zijn en centraliseren waar nodig. De blokkades van januari hebben ons tijdens de eerste jaarhelft pijn gedaan, maar we hebben de afgelopen maanden veel geïnvesteerd in de sociale dialoog. Daarom hoop ik met onze sociale partners op zoek te gaan naar oplossingen.'
Er zitten ongeveer honderd vakbondsmensen uit het hele land mee aan tafel. Annemie Plessers van bediendenbond LBC-NVK weet niet wat ze moet verwachten: 'Tijdens de gesprekken in juni borrelden van de verschillende afdelingen zoveel opmerkingen naar boven dat de bijeenkomsten telkens erg lang duurden. Ik heb echt geen idee waarmee de directie nu op de proppen zal komen.'
Haar collega Roger Vanvlasselaer (BBTK) heeft goede hoop: 'Uit de verschillende berekeningen leid ik af dat als er al een eventuele inkrimping van het personeel komt, die in ieder geval beduidend lager zal zijn dan aanvankelijk voorgesteld. Daarmee levert de directie meteen het bewijs dat wij in januari gelijk hadden en dat de aangekondigde herstructurering veel te drastisch was.'
Gezond wantrouwen
Maar dat betekent niet dat alles koek en ei is bij de Belgische vestigingen van 'swerelds grootste brouwer. 'De directie heeft ons de afgelopen maanden getoond dat ze haar huiswerk heeft gemaakt', meent Vanvlasselaer. 'De zaken zijn beter uitgewerkt en bestudeerd dan in januari toen met de natte vinger honderden ontslagen op tafel werden gelegd. Maar het is niet dat er een blindelings vertrouwen is. Een gezond wantrouwen heerst er en dat blijft nodig omdat de Belgische directie binnen de internationale structuur van AB InBev bijzonder weinig armslag heeft', meent hij.
Volgens Luc Gysemberg (ACV) vinden de gesprekken van dinsdag nog steeds plaats in een sfeer van wantrouwen. 'Hoe je het ook draait of keert, de directie wil nog steeds bezuinigen omdat er een productieverlies is. Dat is niet verandert in vergelijking met januari. Voor ons blijft dat moeilijk verteerbaar omdat de werkdruk al zo hoog is. Bovendien probeert de directie te lobbyen bij de nationale vakbonden en worden plaatselijke afgevaardigden onder druk gezet', zegt Gysemberg. 'Dat is niet meteen de goede sfeer om opnieuw rond de tafel te zitten. Ik hou hoe dan ook rekening met een warme herfst.'
|
