Zware sneeuwstorm legt New York lam

New York en omstreken worden getroffen door een sneeuwstorm. Op sommige plekken wordt vandaag tot een halve meter sneeuw verwacht. Op de drie grote luchthavens van New York is geen vliegverkeer meer mogelijk. xml:namespace prefix = o />

In New York viel zondag alleen al xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />30 centimeter sneeuw. In Boston wordt er tegen maandag een halve meter sneeuw verwacht. De sneeuwval gaat gepaard met hevige rukwinden, tot 90 km/uur.

Burgemeester Michael Bloomberg waarschuwde de bevolking om voorzichtig te zijn. 

'Het is moeilijk om bij zo een windstoten recht te blijven staan, zeker als de grond glad is'.

Geen vluchten meer

Vliegen naar de Big Apple is niet meer mogelijk. De start- en landingsbanen op John F. Kennedy International Airport, LaGuardia en Newark zijn stilgelegd. Eerder werden zondag als gevolg van de sneeuw en wind al 1.500 vluchten geschrapt. JFK zou maandag om 5 uur lokale tijd (11 uur Belgische tijd) weer opengaan. Ook in Philadelphia en Boston is er hinder.

In Boston is de internationale luchthaven Logan niet gesloten, maar alle vluchten zijn voorlopig wel stilgelegd. Volgens de burgemeester Thomas Menino zijn in de stad 500 sneeuwruimers actief. Ook het treinverkeer tussen Boston en New York ligt grotendeels stil.

Voor het eerst in meer dan een eeuw

Het gaat om de eerste sneeuwstorm aan de Amerikaanse oostkust en hij was ruim op voorhand aangekondigd. Er zijn dan ook maatregelen genomen om de hinder te beperken. 

Het koudefront is afkomstig uit het zuidoosten. Inmiddels hebben de gouverneurs van de staten Maryland, Virginia, North Carolina, Massachusetts en Maine de noodtoestand uitgeroepen.

Delen van het zuiden van de VS beleefden een witte kerst, voor het eerst sinds de jaren tachtig van de negentiende eeuw.
 

Ook in Australië uitzonderlijk weer

Terwijl stortregens in het oosten van Australië tot overstromingen hebben geleid en er zelfs een krokodillenalarm is afgekondigd, is de zuidelijke staat Tasmanië getroffen door ongebruikelijke sneeuwbuien. Het is namelijk zomer down under.

In sommige delen van Queensland viel in een etmaal 27 centimeter regen, wat er maandag voor zorgde dat wegen onder water stonden en vakantiegangers niet verder konden reizen.

In New South Wales moesten mensen worden geëvacueerd uit ondergelopen huizen en bedrijven. Een korte periode van kou zorgde in Tasmanië voor besneeuwde bergen.