TIENEN DRAAIT ROND Tienen - Tintelende stad -
Suikerstad -mijn stad -
11-01-2011
Vrouwenraad - Marie Popelin-prijs 2010
Marie Popelin-prijs 2010 van de Vrouwenraad voor Anita Purnal
De Vrouwenraad heeft op 9 december 2010 de zevende maal de Marie Popelin-prijs uitgereikt.
De prestigieuze onderscheiding is deze keer voor de Limburgse Anita Purnal, die net terug is van haar vierentwintigste reis naar Kaboel, Afghanistan. Haar inzet en engagement voor het reilen en zeilen van onder meer het Vrouwenhuis in Istalif hebben ontegensprekelijk geleid naar een verbetering van de situatie van meisjes en vrouwen en naar de moeizame opbouw van gelijke kansen m/v in een zwaar geteisterd land.
Anita Purnal ontving een kunstwerk van de Oostendse Martine Vyvey uit handen van Vlaams minister Pascal Smet.
Een jury van beroepsjournalisten onder leiding van Veerle Beel (DS) koos de laureaat uit een groep vrouwen die voorgedragen waren door de aangesloten verenigingen van de Vrouwenraad.
In het juryrapport lazen we het volgende: Voor de Marie Popelinprijs, die om de vijf jaar wordt uitgereikt door de Nederlandstalige Vrouwenraad, waren dit jaar meerdere straffe madammen genomineerd. Het leidde tot een boeiende discussie onder de jury, die er ten slotte de voorkeur aan heeft gegeven om iemand uit de schaduw te halen, iemand die tot nog toe niet bekend was bij het grote publiek.
De Marie Popelinprijs gaat dit jaar naar Anita Purnal uit Genk. Ze is al zeven jaar lang de coördinator van het Vrouwenhuis in Istalif, Afghanistan. Ze reisde er sinds 2003 al heel vaak naartoe, recent nog voor de 24ste keer. Alles bijeen verbleef ze er langer dan een jaar, ondanks de moeilijkheden die het Vrouwenhuis er vooral in de beginjaren ondervond. Het was mevrouw Purnal die met de mannelijke gezagsdragers in de regio ging praten toen de eerste directrice er de brui aan gaf vanwege bedreigingen. Ze staat als vrouw meer dan haar mannetje in een hoogst vrouwonvriendelijke samenleving, waar het bovendien nog altijd niet helemaal veilig is. Waarom Afghanistan? In haar eigen woorden: "Omdat dat het land is waar meisjes en vrouwen het meest onderdrukt worden."
Samen met Jennie Vanlerberghe (Moeders voor Vrede) vormt Anita Purnal het onwrikbare en onmisbare duo dat de rechten en belangen van meisjes en vrouwen in Istalif verdedigt en hen nieuwe kansen geeft. De jury wil haar bekronen vanwege het niet-aflatende engagement, dat ze bovendien als onbezoldigde vrijwilliger presteert. Aan de vooravond van het Europees Jaar van de Vrijwilliger is dat mooi meegenomen. De jury hoopt ook dat deze prijs het Vrouwenhuis in Istalif opnieuw in de schijnwerpers plaatst en dat deze aandacht het project volop nieuwe wind in de zeilen mag geven.