Belgen werken mee aan unieke beelden van de zon
De Nasa heeft 3D-foto's vrijgegeven van de zon die, gecombineerd, voor het eerst een totaalbeeld opleveren van de voor- én achterzijde van de zon. De foto's werden gemaakt door twee satellieten die perfect recht tegenover elkaar stonden, zodat ze tegelijk voor- en achterzijde van de zon konden fotograferen.
Voor weerkundigen is het erg belangrijk en interessant om de achterkant van de zon waar te nemen. De zonnestormen en tsnunami's van plasma aan haar oppervlakte veroorzaken immers magnetische stormen op aarde. Die bepalen mee ons weer, maar kunnen ook onze telecommunicatie en gps verstoren. En aangezien de zon 27 dagen nodig heeft om rond haar as te draaien, wordt een uitbarsting aan de achterkant pas na twee weken zichtbaar op aarde. Nu zien we die tsunami's ogenblikkelijk.
Belgische inbreng
Een mooie primeur dus, zeker als je weet dat er Belgische technologie aan boord is van die satellieten. Die Belgische inbreng bedraagt 2,8 miljoen euro en wordt geleverd door de koninklijke sterrenwacht van Brussel en het Centre Spatial van de universiteit van Luik. Beide instellingen bouwden in de jaren negentig de allereerste EIT-telescoop, waarmee de allereerste extreem ultraviolet-beelden van de zon werden genomen.
Onderzoekster Elena Podladchikova van de Belgische sterrenwacht kreeg er in 2008 in Canada de prestigieuze Zeldovich-medaille voor. De telescopen en camera's aan boord van de stereo-satellieten zijn gebaseerd op haar EIT-concept, en twee ervan werden gebouwd en geijkt in Luik en Brussel. Haar beelden werden trouwens ook verwerkt in Hollywood-prenten zoals The Da Vinci Code, Spiderman 2 en Sunshine.
|
