Maandag 1 oktober 2012
ALBI
Adembenemend Albi
Nog vakantiedagen over of op doorreis in Zuid-Frankrijk? Mis dan Albi niet, een stadje 80 km ten oosten van Toulouse aan de Tarn. Zelfs wie geen fan is van 'oude stenen' valt hier achterover van de historische rijkdom.
De steile hobbelstraatjes van Cordes-sur-Ciel met winkeltjes en galerijtjes, restaurants en hotels... Cordes-sur-Ciel, een goed bewaard vestigdorp op amper 25 km van Albi. Zelfs het kleinste Franse dorp heeft wel een overblijfsel uit lang vervlogen tijden waarmee graag wordt uitgepakt, maar Albi is anders. Alleen al de kleur van het stadje, met bakstenen die vlammend rood worden bij zonsondergang, is indrukwekkend. Vandaar ook de bijnaam 'Albi la Rouge'.
Voor ons duikt een mastodont van een gebouw op. Het is wel degelijk een kerk, maar ze ziet eruit als een oninneembare burcht. En dat heeft zo zijn historische redenen. We schrijven de 13de eeuw. In Zuid-Frankrijk zaaiden de ketters paniek onder de bevolking. Om te tonen wie de baas was, liet de bisschop een knoert van een kathedraal optrekken; het is nog altijd het grootste bakstenen gebouw van de wereld. Chaos en bloedige twisten leidden er echter toe dat het nog tweehonderd jaar (!) zou duren, tot 1480, voor het gevaarte helemaal af was. Zo dreigend als de kerk eruitziet aan de buitenkant, zo sprookjesachtig is ze aan de binnenkant. Je treedt er binnen in een bijna onwezenlijke wereld en kunt er genieten van het somptueuze religieuze decor dat tot de mooiste van heel Frankrijk hoort. Toulouse-Lautrec Een tweede niet te missen afspraak ligt vlakbij, in het voormalige bisschoppelijke paleis La Berbie: het vernieuwde Musée Toulouse-Lautrec. De kunstenaar werd in 1864 geboren in Albi, schilderde en tekende in zijn korte leven (37 jaar) tegen een onwaarschijnlijk tempo en liet hier meer dan duizend werken achter, een derde van zijn hele oeuvre. Genoeg cultuur, want Albi is ook een gezellig, autoluw wandel- en winkelstadje met fraaie middeleeuwse vakwerkgevels en gerenoveerde herenhuizen uit de Renaissance.
Zodra de zon zich toont, worden op alle hoeken de terrassen buitengezet. Terwijl toeristen zich blijven vergapen aan de kathedraal, vind je de Albigeois zelf terug in de overdekte ijzeren markthal voor hun boodschappen, op de waterspuwende Place du Vigan of aan de oevers van de Tarn, voor een romantische wandeling of picknick. Dorp in de hemel Albi laat zich makkelijk combineren met
Geschreven door Linara om 21:15
Reageer op dit bericht