ZELDZAAM

Zweedse prinses Madeleine
opnieuw verloofd

De Zweedse prinses Madeleine is opnieuw verloofd. Het Hof heeft de verloving van de dertigjarige met haar Amerikaanse vriend Chris O'Neill intussen bevestigd. De Zweedse kranten schreven al dat Madeleine en Chris in 2013 willen trouwen. De Amerikaanse dertiger heeft de prinses een maand geleden ten huwelijk gevraagd.

Prinses Madeleine is de jongste van drie kinderen van koning Carl XVI Gustaf en koningin Silvia. Zij woont sinds april 2010 in New York. De prinses moet voor het huwelijk nog de zegen krijgen van de regering.

Het laatste koninklijk huwelijk in Zweden dateert van 19 juni 2010. Toen wipte kroonprinses Victoria over de huwelijksbalk met haar vroegere gymleraar.

MENSEN

Stoere Aussie trekt spartelende
haai weer in zee

Een stoere Aussie heeft zijn stalen zenuwen getoond op een strand in het zuidoosten van Australië.
Bij het vissen ving hij niet wat hij verwachtte: een haai. De waaghals maakte zelfs de haak los uit de muil van het roofdier en hielp de gestrande haai vervolgens weer de zee in.
Shane Cox, een Autraliër met Schotse roots, was aan het vissen langs Ninety Mile Beach in Seaspray (Victoria), toen hij per ongeluk een great white (een witte haai) aan de haak sloeg.
Zelfs in Australië zijn de great whites geduchte roofdieren die jaarlijks dodelijke slachtoffers maken. Eerst sneed Shane zijn vislijn door, maar toen hij merkte dat de haai niet op eigen kracht weer weg kon zwemmen, riskeerde hij een zware blessure door de haak uit de muil van de haai te verwijderen. Vervolgens aarzelde de visser ook niet niet om het spartelende dier bij zijn staart te nemen en weer in de zee te trekken.

DIEREN

Grootste slang ter wereld
zo lang als een lijnbus

De enorme slang is niet te vergeljiken met onze huidige slangen.
De grootste slang ter wereld was meer dan 13 meter lang en woog zoveel als een kleine personenwagen. Ze leefde slechts enkele miljoenen jaren na het uitsterven van de sauriërs in de warme jungle van Zuid-Amerika.

Een internationale vorsersgroep presenteerde de versteende botten van de slang en vonden de reusachtige wervels in een koolmijn in Cerrejon in het noorden van Colombia. De slang leefde 58 tot 60 miljoen jaar geleden en leefde van schildpadden en krokodillen. Dat concludeerden de wetenschappers uit analyses en vondsten op dezelfde plaats.

De botten van de slang wijzen op verwantschap met de huidige boa's.
Met een computeranalyse onderzochten de vorsers de vermoedelijke ligging van de wervels in het slangenlichaam en bepaalden daaruit de grootte van het reptiel. Ze kwamen tot een eerder voorzichtige schatting van een lengte van 13 meter en een gewicht van 1.135 kilogram.
Huidige boa's en anaconda's bereiken nu een lengte van 7 tot 9 meter.

DIEREN

Venetië staat onder water,
evacuaties in Toscane

Een toerist draagt zijn bagage over het San Marcoplein in Venetië. Het noorden van Italië wordt dit weekend geteisterd door hevige regenval. Een groot deel van Venetië staat onder water en in Toscane moesten 200 mensen uit hun overstroomde huizen geëvacueerd worden
Het regent al enkele dagen fel in het noorden van Italië. In Venetië stond vanochtend 70 procent van de stad onder water. Het waterniveau in de stad bereikte een hoogte van 150 cm boven de zeespiegel.
Het fenomeen van de overstromingen in de Dogenstad wordt ook wel 'acqua alta' genoemd. Op 4 november 1966 werd Venetië het zwaarst getroffen door 'acqua alta': toen stond het water 194 centimeter hoog. De rest van Italië was toen eveneens getroffen door zware overstromingen.

Ook de regio Toscane heeft te kampen met zware regenval. De lokale autoriteiten hebben al tweehonderd mensen uit hun ondergelopen huizen geëvacueerd. Op sommige plaatsen zijn er aardverschuivingen. In Pisa zitten talloze gezinnen zonder elektriciteit nadat de straten overstroomden.
In Livorno, een havenstad aan de Ligurische Zee aan de westelijke rand van Toscane, is de civiele bescherming standby wegens de hevige regens. In Ligurië, de regio die in het noorden grenst aan Toscane, moesten dertig mensen uit hun huizen worden geëvacueerd.

EXTREEM WEER

Duiker oog in oog met monsterslang
diep in Amazonewoud

Diep in het Braziliaanse Amazonewoud ontdekte Franco Banfi in de buurt van Mato Grosso een gigantische anaconda van zo'n acht meter.
Anaconda's zijn de grootste slangen ter wereld en worden gemiddeld tussen de 3 en de 6 meter lang. Ze wegen enkele honderden kilo's.
Dit exemplaar, dat duidelijk net een stevige maaltijd verorberd heeft, is dus uitzonderlijk lang. De duiker had geluk dat de al voldane anaconda niet voor een nieuwe, menselijke prooi ging.
Anaconda's zijn niet-giftig, maar de enorme wurgslangen zijn wel levensgevaarlijk. Ze verkiezen vaak om hun prooi te verdrinken, De mannetjes halen gewoonlijk 'slechts' drie meter, maar een volwassen vrouwtje kan gemiddeld tot 6 meter lang worden en liefst 200 kilogram wegen. Anaconda's zijn dus niet enkel heel lang, maar ook heel dik: de omtrek kan tot een meter gaan. De jongen worden levend geboren en meten ook al tot een meter.
De naam anaconda is overigens afgeleid van 'anaikolra', wat Tamil is voor olifantendoder.
Anaconda's zijn roofdieren die zich vaak zoals krokodillen net onder het wateroppervlak schuilhouden en dan geduldig afwachten tot een nietsvermoedenden prooi komt drinken op de oever om genadeloos toe te slaan.

DIEREN

Toen en nu, vóór en na.

We hebben het over de twee verkiezingsoverwinningen van Barack Obama in de race naar het Witte Huis. Toen, dat was 4 november 2008 in het Grant Park in Chicago, en nu, dat is 7 november 2012, ook in Chicago, Illinois.

Amper vier jaar tussen de twee historische momenten, en toch... Het lijkt een wereld van verschil. Je kan er niet omheen: de stress bezorgde Barack Hussein Obama duidelijk meer grijze haren dan hij er had toen hij begin 2009 aan zijn zware taak begon.

Ook toen en nu: de Obama's. Met (op de linkse foto) papa Barack, dochtertjes Sasha en Malia, en mama Michelle.

Op de First Lady lijken de vier presidentsjaren minder vat te hebben. Er zitten vier jaren en heel wat grijze haren tussen beide foto's van Barack Obama, die in 2008 en in 2012 de presidentsverkiezingen in de VS won.

MENSEN

Obama wint Amerikaanse presidentsverkiezingen 

Vreugde bij  Obama's fans
Obama speecht: "We zijn één gezin, we falen of slagen samen"

PROFICIAT PRESIDENT OBAMA.

MENSEN

Barack Obama in tranen bij
allerlaatste campagnespeech

Des Moines, Iowa, Verenigde Staten.
President Barack Obama sluit zijn verkiezingscampagne af waar alles voor hem begon. Meteen zijn allerlaatste campagnespeech waarbij hij zelf kandidaat is voor het Amerikaanse presidentschap.
De vermoeidheid en alle emotionele indrukken van de voorbije bikkelharde weken eisen hun tol: er vloeien tranen bij de belangrijkste leider van de wereld.
 "Nu heb ik het zelf niet meer in de hand, nu is het aan jullie."Daarbij moest de president tranen uit zijn ooghoeken wegvegen. Een emotioneel moment voor de menigte die meer dan 20.000 koppen telde.

WIJ WENSEN HEM VAN GANSER HARTE HET BESTE, EN DAT HIJ DE VERKIEZING MAG WINNEN. LAAT ONS EERLIJK ZIJN; AL BIJ AL HEEFT HIJ HET TOCH GOED GEDAAN.... een goede president, een goede echtgenoot, een goede vader, en ... menselijk. Hij neemt de problemen ter harte, en helpt de gewone man waar hij kan. Proficiat Obama!

MENSEN

Chinese recordbrug is klaar

Duizelingwekkende beelden uit het Chinese Jishou, waar de hoogste kabelbrug ter wereld net af is. De Aizhaibrug is 336 meter hoog en heeft een spanwijdte van 1175 meter: twee records. De brug overspant de Dehangvallei en verbindt twee tunnels.

De brug moet de mobiliteit in de provincie Hunan verbeteren. De regio kampt regelmatig met files omdat de wegen in het bergachtige gebied vaak smal en kronkelig zijn.

GOED NIEUWS

Graf van koning die Mayacultuur
stichtte ontdekt

Archeologen in Guatemala hebben het graf ontdekt van koning K'utz Chman. Hij was ruim 2.000 jaar geleden de grondlegger van de Mayabeschaving. Dat heeft archeoloog Miguel Orrego uit Guatemala laten weten.
Het graf was afgelopen juni al gevonden, maar het duurde een tijd voordat experts er zeker van waren dat het daadwerkelijk om de koning ging. Naast het stoffelijk overschot van K'utz Chman lag zijn laatste rustplaats vol met juwelen van jade en andere voorwerpen.
Historici zijn van mening dat de koning belangrijke elementen van de Mayacultuur heeft geïntroduceerd, zoals het bouwen van piramides en het maken van beeldhouwwerken van koninklijke families.
Het graf stamt vermoedelijk uit de periode tussen 700 en 400 voor Christus. Eerder deze maand stuitten onderzoekers in een grafkamer in de koningsstad El Peru-Waka, in het noorden van Guatemala, nog op een stenen pot die volgens hen gewijd was aan Vrouwe K'abel, een machtige Mayakoningin uit de zevende eeuw.

GOED NIEUWS

Stervende pony brengt veulen
naar mensen

Een Britse merrie heeft haar veulen vlak voor haar dood naar een boederij in Dartmoor gebracht. Volgens specialisten moet het dier gevoeld hebben dat haar einde naderde en het veulen zou zonder verzorging eveneens gestorven zijn. Het veulen had nog steeds moedermelk nodig en dus was verzorging noodzakelijk.
Vijf dagen lang vocht de merrie tegen ziekte en uitputting om haar veulen naar een boederij te leiden. Normaal zouden de dieren de hele zomer in de vrije natuur doorbrengen en pas in het najaar binnen worden gebracht.
Uiteindelijk bereikten de merrie en haar veulen de boerderij van Lorraine Chambers. Nog geen 24 uur later stierf de moeder. Het veulen werd Queenie gedoopt en wordt nu door mensen van een dierenorganisatie verzorgd.

Over enkele maanden zal het dier op een andere boerderij een nieuwe thuis krijgen. Er leven ongeveer 1.500 pony's in Dartmoor. Ze zijn allemaal het eigendom van boeren die de dieren op een gezamenlijk grondgebied laten grazen. De merrie had de weg al vaak afgelegd en wist zo de boerderij te bereiken.

DIEREN

Slapende olifant laat straf
'zelfportret' achter in zand

Sundara, de achtjarige Aziatische olifant van de Britse Chester Zoo, heeft na zijn slaap een impressionnante afdruk in het zand achtergelaten. De details van de kop zijn heel duidelijk waar te nemen. De verbaasde verzorgers bekijken hoe ze dit straffe 'zelfportret' kunnen bewaren.

Olifanten gaan op hun zij liggen om te slapen (zie foto). Ze slapen ongeveer vier uur 's nachts en wisselen meestal halverwege van kant. Hun 'bedje' wordt mooi opgedekt door het zand in bergjes samen te keren zodat de olifanten zacht kunnen liggen. Met dit indrukwekkende resultaat.

DIEREN

Oudste prehistorische stad
van Europa ontdekt

Bulgaarse archeologen hebben de oudste prehistorische stad van Europa ontdekt.
Het stadje, in de buurt van het moderne Provadia bij de Zwarte Zee, is volgens onderzoekers van het National Institute of Archeology ruim zesduizend jaar oud. Het team vond huizen van twee verdiepingen, kuilen voor rituele doeleinden, stadspoorten en iets jongere verdedigingsmuren.
"We hebben het hier niet over een Griekse of Romeinse stad uit de oudheid. Maar waar archeologen het over eens zijn, is dat het een nederzetting uit het vijfde millennium voor Christus is. Wat de plaats uit het Chalcolithicum, de kopertijd, zo bijzonder maakt, zijn onder andere de hele dikke verdedigingsmuren. "De megamuren rondom de nederzetting, die heel hoog zijn en van grote stenen gemaakt, zijn nog niet eerder ontdekt in andere opgravingen in Europa". De archeologen schatten dat er ongeveer 350 mensen in het dorpje woonden.
Maar waarom had zo'n kleine plek nood aan een dikke verdedigingsmuur? Nikolov denkt dat de zouthandel een voor de hand liggende verklaring is, aangezien het gebied een rijke bron van zout is. "Zout was in de oudheid een kostbaar goed. Mensen hadden het nodig en het werd gebruikt als betaalmiddel tot ongeveer 600 voor Christus". Uit koolstofdatering blijkt dat de zoutwinning bij de nederzetting ongeveer in het jaar 5500 voor Christus begon, toen mensen pekel (een zoutoplossing) gingen gebruiken. De zoutwinning nam steeds meer toe, totdat er in de vijfde eeuw voor Christus ongeveer 4000 tot 5000 kilogram per jaar gewonnen werd. Dit moet enorme welvaart gebracht hebben voor de bewoners van het dorp.

GOED NIEUWS

Olifant praat Koreaans

Een olifant van de Everland dierentuin in Zuid-Korea heeft een bijzonder talent: hij gebruikt zijn slurf niet alleen om te eten, maar ook om te 'praten.'
De 22-jarige Aziatische olifant Koshik kan vijf Koreaanse woorden reproduceren door zijn slurf in zijn mond te steken en daardoor klanken te moduleren. Zijn woordenschat omvat inmiddels vijf woorden: 'annyeong' (hallo), 'anja' (zitten), 'Aniya' (nee), 'nuwo' (liggen) en 'joa' (goed)
Het is volgens onderzoekers niet waarschijnlijk dat de viervoeter begrijpt wat hij 'zegt', maar hij lijkt wel te reageren op de woorden 'anja' en 'nuwo.' De onderzoekers vermoeden dat Koshik zichzelf geleerd heeft om woorden te reproduceren omdat hij een band met zijn trainers wilde opbouwen nadat hij was gescheiden van twee andere olifanten op vijfjarige leeftijd. Waarschijnlijk voelde olfiant zich eenzaam.

DIEREN

WIJ DENKEN AAN JULLIE ELKE DAG. MAAR VANDAAG ZETTEN WE JULLIE ZOALS OP MOEDER- EN VADERDAG SPECIAAL IN DE BLOEMEN.

Uw namen die weer samen staan,
als in de dood opnieuw verliefd:
nooit leek u zozeer ingelijfd
bij alles wat er vroeger was.
Nooit leek u zozeer niet vergeten,
uw laatste zoen in steen gegrift,
alsof men nooit meer kwijt kan raken
wat men voorgoed verloren heeft.

LIEFDE

EXTREEM WEER

133 diersoorten verdwenen
uit Vlaanderen de laatste 100 jaar

Vooral de vlinderpopulatie staat zwaar onder druk. 
429 soorten staan op de rode lijst: zij staan op het punt te verdwijnen uit onze regio. Het totale aantal inheemse soorten staat op 1.934. Het aantal uitheemse soorten is dan weer gestegen tot 250.

Vooral vlinders staan onder druk: van de 67 vlindersoorten die sinds het begin van de vorige eeuw in Vlaanderen voorkwamen, zijn er ondertussen 19 uitgestorven, 18 in gevaar en 7 bijna in gevaar.
Vissen hebben dan weer te lijden onder de fragmentatie van waterlopen door stuwen en sluizen. "Als het huidige saneringstempo wordt aangehouden, zullen de geïnventariseerde vismigratieknelpunten op de belangrijkste waterlopen pas na 2015 gezond zijn", klinkt het alarmerend. Voor de andere waterlopen zou dat nog zes jaar langer duren.

DIEREN