KERSTVERSIERING

• Blindengeleidehond redt baasje

die voor trein valt

Cecil en Orlando herstellen samen in het ziekenhuis.

De 61-jarige Cecil Williams dankt zijn leven aan Orlando, zijn geleidehond. Cecil was eerder deze week in New York op weg naar de tandarts toen de blinde man zich onwel voelde in de metro.

Cecil viel tussen de sporen, zijn hond aarzelde niet en sprong hem achterna. "Mijn hond heeft mijn leven gered", zegt Cecil met Orlando op zijn zieken-huisbed."Hij probeerde me overeind te krijgen", herinnert Cecil zich.

Getuigen zagen hoe Orlando wanhopig begon te blaffen en alles in zijn macht deed om te verhinderen dat zijn baasje van het perron zou vallen. Toen Cecil tussen de treinsporen lag, probeerde zijn hond hem nog overeind te krijgen terwijl een metrostel aanstormde.

Omstanders slaagden erin de treinbestuurder te alarmeren. Die minderde vaart maar kon niet verhinderen dat zijn treinstel over Cecil en Orlando reed. De twee lagen tussen de sporen en kwamen er met enkele kneuzingen en schrammen vanaf.

De man is al sinds 1995 blind en Orlando is zijn tweede geleidehond. Het dier wordt op 5 januari elf jaar en mag binnenkort met pensioen. Omdat Cecils ziekteverzekering de kosten van een niet-werkende hond niet dekt, zal hij op zoek moeten naar een nieuwe thuis voor Orlando. "Maar mocht ik het geld hebben, ik zou hem zeker houden".

Orlando, die door zijn baasje wordt omschreven als een ernstig maar rustig dier, maakt intussen nieuwe vrienden in het ziekenhuis. "Hij brengt me overal naartoe en eigenlijk redt hij elke dag mijn leven", zegt Cecil.

WEER EEN MOOI KERSTVERHAAL VOOR BEIDE OVERLEVENDEN!

• Charlotte Casiraghi bevallen van zoontje

Charlotte Casiraghi en Gad Elmaleh

Charlotte Casiraghi, de oudste dochter van prinses Caroline van Monaco, is bevallen van een zoontje. Volgens het bericht is de baby gisteravond ter wereld gekomen in het Prinses Grace ziekenhuis. De naam van het jongetje is nog niet bekendgemaakt.

Het is het eerste kind van Charlotte (27), die een relatie heeft met de vijftien jaar oudere Franse cabaretier Gad Elmaleh. Hij heeft al een zoon uit een eerdere relatie.

Charlotte is de oudste dochter van prinses Caroline uit haar tweede huwelijk met Stefano Casiragh, die omkwam in een ongeluk met een speedboot in 1990.

• Tranentrekker: zwerfhond ondergaat verbluffende metamorfose

Vel over been, vol huidinfecties, uitgehongerd: Miley was op sterven na dood toen de hulporganisatie 'Hope For Paws' de hond na een tip kwam redden van een vuilnisbelt in Los Angeles.

Na de broodnodige verzorging en heel veel liefde onderging Miley een ware metamorfose en bekommerde ze zich zelfs over een soortgenootje. Hou die zakdoek alvast bij de hand! Al vele maanden leefde Miley op een vuilnisbelt nadat ze achtergelaten was door haar baasje.

Na een intensieve behandeling in een dierenkliniek knapte Miley weer helemaal op. Ze veranderde van een zieke, uitgebluste hond in een gezonde, blije viervoeter. En dan raakt ze bevriend met een hondje dat vast heeft gezeten in een pijp en helpt hem van zijn angsten af.

DAT ZAL EEN LEUKE KERST ZIJN VOOR DIE TWEE!

• Magische piano gaat viraal

De video van een 'magische piano' in het treinstation van Chicago heeft op zes dagen tijd al 2,3 miljoen mensen weten te bekoren. Voorbijgangers die niet aan de verleiding kunnen weerstaan even de toetsen van de piano te beroeren, worden prompt getrakteerd op een duet. Wie op de pianokruk gaat zitten, schrikt zich een hoedje wanneer de piano plots begint te spelen. Pianist Andrew Blendermann houdt vanuit zijn schuilplaats de passanten in de gaten en bespeelt de piano vanop afstand. Daar komt al eens een dansje van, of een jam met ronddolende muzikanten, of zelfs een scheldpartijtje van een opgevezen zakenman.

• Buffel zwiert leeuw de lucht in

De wondere wereld der natuur heeft alweer een indrukwekkend filmpje opgeleverd. Het lot van een buffel leek bezegeld toen twee leeuwen in de aanval gingen. Het slachtoffer kreeg echter versterking van zijn soortgenoten en de rollen werden helemaal omgedraaid. Een van de buffels zwierde de leeuw meters de lucht in, waarna die wijselijk het hazenpad koos.

• Verbluffende sneeuwtekeningen van Britse kunstenaar

Simon Beck kocht tien jaar geleden een hut in de Franse Alpen. De kunstenaar-bergbeklimmer begon patronen in de verse sneeuw te stappen en intussen is het een obsessie geworden.

Tien uur per dag stapt hij geometrische patronen in de sneeuw op 3.000 meter hoogte, met verbluffend resultaat. "Vaak gebeurt het dat mijn werk 's nachts wegwaait.

Hij gebruikt een kompas om zijn eerste lijnen uit te zetten van zijn 'sneeuwcirkels', die soms zo groot zijn als drie voetbalvelden. Eens die eerste lijnen er staan, zet hij zijn koptelefoon op en luistert hij naar Beethoven om verder te werken. "Het is niet zonder gevaar.

Na tien uur in de sneeuw stappen, wil je vooral veilig thuisraken". Voor het geld doet hij het niet, al zou hij wel graag een professionele camera kopen om zijn werk vast te leggen

• Antarctisch Plateau koudste plaats

op aarde met -92°C

De koudste plaats op aarde bevindt zich op een plateau in het oosten van Antarctica. De temperatuur kan er dalen tot -92 graden Celsius op een heldere winternacht.

Amerikaanse wetenschappers hebben de metingen van verschillende satellieten over een periode van 32 jaar geanalyseerd. Het kwik zakte tientallen keren tot -92 graden in de buurt van de top van een ijsberg tussen de ijskoepels 'Dome Argus' en 'Dome Fuji' op het poolplateau in Oost-Antarctica.

Het nieuwe kouderecord bedraagt -93,2 graden en werd gemeten op 10 augustus 2010. Het vorige record van -89,2 graden dateerde al van 1983 en werd gemeten bij het Russische wetenschappelijke station Vostok in Oost-Antarctica.

De koudste permanent bewoonde plaatsen op aarde zijn Verchojansk en Ojmjakon in het noordoosten van Siberië in Rusland, waar het kwik in 1892 en 1933 daalde tot -67,8 graden.

• WEERAL KIJKEN DE KINDEREN UIT

NAAR WAT DE SINT

ZAL BRENGEN ...

• kleuter doet elke dag een dutje met puppy

De Amerikaanse Jessica Shyba heeft ongetwijfeld voor de schattige foto's van de maand gezorgd.

Haar gezin adopteerde onlangs een zeven weken oude puppy en doopte hem Theo. De puppy, die na de geboorte in de steek werd gelaten, is volgens de familie een kruising tussen een boxer, Duitse herder en Labrador.

Het zoontje van Jessicia, Beau, is dol op de nieuwste aanwinst van het gezin. Oorspronkelijk was het de bedoeling dat Theo in zijn bench zou slapen, maar dat zag de schattige puppy niet zitten. Jessica gaf toe en liet hem in haar bed slapen. Op de derde dag besloot Theo dat hij dan ook samen met zoontje Beau een middagdutje kon doen.

Zowel Theo als Beau vond het blijkbaar heerlijk om samen te slapen, want vanaf dan werd het een dagelijks ritueel. Elke keer als Jessica haar zoontje te slapen legt, komt Theo er spontaan bij liggen.

"En zo begon een mooie vriendschap", aldus mama Jessica. "Theo wacht altijd tot Beau slaapt en doet dan ook een dutje van twee uur. Onwaarschijnlijk schattig."

• OPGEPAST!!!!!!!   WAARSCHUWING !!!!!

Zo werken de Microsoft-oplichtersEen man die bijna werd bedrogen door de zogenaamde Microsoft-oplichters, heeft het bewuste telefoongesprek opgenomen. Zo is duidelijk te horen hoe de oplichters aan het werk gaan. De voorbije dagen werd er al gewaarschuwd voor de praktijken. De oplichters geven zich uit voor medewerkers van Microsoft en proberen vanop afstand controle te krijgen over uw computer.

• Superkomeet met blote oog te zien

Als alles goed gaat krijgen we over een dikke week een prachtig schouwspel te zien: een immense komeet, misschien wel de helderste in eeuwen. Eind volgende week, op 28 november, scheert de komeet Ison rakelings langs de zon. Als ze dat overleeft, zal ze daarna bijzonder helder zijn, met een lange staart. Misschien zal ze zo helder zijn dat we die zelfs overdag kunnen zien.

• Spaanse koningin Sofia knuffelt

reuzenpandababy

De nieuwe reuzenpandababy in de Zoo van Madrid heeft voornaam bezoek gekregen.

De Spaanse koningin Sofia knuffelde met veel liefde het drie maanden oude diertje voor de verzamelde fotopers. De 75-jarige vorstin liet zich uitgebreid over de ontwikkeling van de vierde in de Spaanse hoofdstad geboren pandababy informeren.

Het dier verkeert in de beste gezondheid en weegt al vijf kilogram. De Zoo in Madrid zet zich in voor het behoud van de met uitsterving bedreigde pandaberen.

Sofia had in 2007 de daarvoor gebouwde infrastructuur ingewijd, nadat uit China de reuzenpanda's Bing Xing (mannetje) en Hua Zuiba (vrouwtje) waren gearriveerd. In 2010 kreeg het paartje met de tweeling Po en De De zijn eerste nakomelingen.De nieuwe baby heeft nog geen naam, want volgens de Chinese traditie mag hij pas na 100 dagen 'gedoopt' worden. De eerste in 1982 in Madrid geboren pandababy Chulin leefde slechts 14 jaar.

Panda's kunnen in gevangenschap evenwel tot 35 jaar oud worden, in het wild is dat gemiddeld tien jaar minder. Daar leven nog ongeveer 1.600 panda's in de bamboewouden van Centraal-China.

• Obama en Clinton leggen krans

neer bij graf JFK

De Amerikaanse president Barack Obama en ex-president Bill Clinton hebben vandaag samen een krans gelegd bij het graf van de vermoorde John F. Kennedy. De 35e president van de VS werd op 22 november 1963 op 46-jarige leeftijd vermoord.Hij ligt begraven op de militaire begraafplaats in Arlington in de staat Virginia, naast zijn echtgenote Jacqueline.

Obama en Clinton werden vergezeld door hun echtgenotes, Michelle en Hillary. Er waren ook leden van de familie Kennedy aanwezig

• Lief: hond veegt pootjes schoon op deurmat

Met het barre weer van de jongste dagen - regen en zelfs sneeuw alom - is het geen sinecure om je huis netjes te houden. Deze hond draagt alvast zijn steentje bij tot een schone vloer. Het diertje veegt netjes zijn pootjes af nadat het in de tuin heeft gespeeld. Het hondje houdt duidelijk niet van half werk. Secondenlang veegt hij zijn pootjes schoon op de deurmat. Pas als z'n baasje de deur naar de tuin weer sluit, houdt de propere viervoeter het voor bekeken. Het filmpje van de lieverd gooit intussen hoge ogen op het internet.

De monarchie kost ons land volgend jaar 38,7 miljoen euro

De omvang van de koninklijke dotaties, die is alom bekend. Maar voor het eerst biedt een begrotingsdocument ook zicht op de totale som die de monarchie ons land kost. Maar in de ontwerpbegroting van de federale regering voor 2014 staat voor het eerst veel meer informatie over de kosten van de monarchie (zie pdf in bijlage).
Zo becijfert de regering ook alle uitgaven die bestemd zijn voor de koninklijke familie (en haar 'activiteiten') maar die gedragen worden door andere overheidsdiensten. Dan gaat het over kosten voor de politiediensten, Buitenlandse Zaken, de Regie der Gebouwen of Landsverdediging. Alles samen lopen die kosten op tot 25,06 miljoen euro (zie ruwe verdeling in grafiek hieronder).
Dat maakt dat de totale kostprijs voor de monarchie in ons land volgend jaar 38,74 miljoen euro bedraagt.
Kosten koninklijke familie (in euro)
Uitgaven van de monarchie die gedragen worden door overheidsdiensten
- Veiligheidsdienst Paleis/politie 17.422.000,00
- Gebouwen 4.700.000,00
- Personeel Defensie 2.393.000,00
- Officiële reizen 400.000,00
- Varia 146.000,00