PINGUÎN

Pinguïnsoort zo groot als mens ontdekt

Pinguïns zijn niet altijd aan de kleine kant geweest. Een soort zo groot als de mens leefde 37 tot 40 miljoen jaar geleden. Dat blijkt uit fossielen die onlangs werden gevonden in Antarctica.

De botten van vleugels en poten werden opgegraven op Seymour Island, aan de noordkant van Antarctica. Het gaat volgens New Scientist mogelijk om de langste pinguïn ooit.

De Palaeeudyptes klekowskii kon tot ruim twee meter groot worden en zo'n 115 kilo wegen. Ter vergelijking: de huidige grootste levende pinguïnsoort, de keizerpinguïn, kan 1,36 meter worden en 46 kilo wegen.

Wellicht kon de Palaeeudyptes klekowskii gedurende 40 minuten de adem inhouden en dus dieper duiken om te jagen. Naar verluidt was het veertig miljoen jaar geleden een geweldige tijd voor pinguïns.

"Er leefden toen tien tot veertien soorten in harmonie met elkaar voor de kust van Antarctica", "De winters waren toen vrij mild."