OMHELZING

• Hartverwarmend: verzorger krijgt omhelzing van leeuwin

Dat Valentin Gruener en leeuwin Sirga een unieke band hebben, mag blijken uit deze beelden. De man werkt als verzorger in een reservaat in Botswana en heeft de grote kat, die vol ongeduld op een knuffel zit te wachten, mee helpen grootbrengen.

Reiziger John Hawkins kon de emotionele begroeting vastleggen. "Deze man is een uitzonderlijke bron van inspiratie. Sirga wordt al van kleins af aan door hem verzorgd en hij neemt haar zelfs mee op wandelingen zodat ze zelf kan jagen." 

Gruener is de medeoprichter van het Modisa Wildlife Project dat samen met andere plaatselijke projecten de natuurlijke habitat van leeuwen en andere grote katten probeert te beschermen. Daarnaast redden ze ook dieren die door conflicten met plaatselijke boeren in gevaar zijn.