DEATH VALLEY

Wondermooi en uniek: gigantisch meer duikt plots op in één van heetste woestijnen op aarde

Death Valley in Californië.

Death Valley staat bekend als een van de droogste en warmste plekken op aarde, maar vorige week werd in het woestijnachtige gebied een meer van naar schatting 16 kilometer lang ontdekt.

De immense plas is het gevolg van een storm die lelijk heeft huisgehouden in het zuiden van Californië. Meestal vangt een aantal bergruggen tussen Death Valley en de Stille Oceaan de regen op, maar vorige week waren de buien zo fel dat het water de woestijnvallei instroomde. Omdat de grond er zo compact en droog is, bleef het water staan. “Het is alsof je een emmer water op beton zou uitgieten”, legt meteoroloog Todd Lericos uit.“Het is surreëel om op de droogste plek ter wereld zo veel water te zien”

Parkmedewerkers schatten dat het meer op haar hoogtepunt een gebied van ongeveer zestien kilometer besloeg. Inmiddels is het al wat kleiner geworden. “Eerder zag ik al kleinere vijvers ontstaan in het gebied, maar een plas van deze omvang? Dat zag ik hier nog nooit”, zegt Patrick Taylor, die al zes jaar in Death Valley werkt.