LUIZENKAM

Beeld van de ivoren kam met een 3.700 jaar oude inscriptie, die een volledige zin weergeeft in het Kanaänitisch geschrift.

Oudste geschreven zin ontdekt op luizenkam van 3.700 jaar oud

De oudste ontcijferde geschreven zin staat op een luizenkam uit de bronstijd in het koninkrijk Juda. De boodschap uitgedrukt in het oudste bekende alfabet gaat over een alledaags probleem waar de moderne mens vandaag nog altijd mee kampt, net als de Kanaänieten zo’n 3.700 jaar geleden: luizen.

De kam is versleten en heeft zijn tanden verloren, maar de overgebleven stompjes laten zien dat hij ooit zes wijd uit elkaar staande tanden had voor het verwijderen van haarklitten aan de ene kant, en veertien dicht bij elkaar staande tanden had voor het verwijderen van luizen en neten aan de andere kant.

Dat luizen het mikpunt van de kam waren, bleek uit microscopisch onderzoek. De wetenschappers konden zo de taaie buitenste membranen identificeren van nimfstadia van hoofdluizen van een halve millimeter lang.