WALVISREIS

Langste solo walvisreis ooit vastgelegd: bultrug zwemt 13.000 km van Colombia naar Zanzibar

Een reis van België tot Zuid-Afrika: zo’n ongekende afstand van meer dan 13.000 kilometer werd afgelegd door een bultrugwalvis, van de kust van Zuid-Amerika tot aan de Afrikaanse wateren. Dit is de langste reis die ooit door een individuele walvis is geregistreerd.

De mannelijke walvis werd voor het eerst waargenomen in Colombia en bijna tien jaar later opnieuw bij de kust van Zanzibar in Afrika. De recordreis werd ontdekt dankzij Happywhale, een platform dat gebruikmaakt van de unieke kenmerken van walvisstaarten, de zogenaamde “flukeprints”, die net zo uniek zijn als vingerafdrukken.

Onderzoekers en walvisspotters wereldwijd leverden gegevens aan via dit systeem, waardoor de walvis gevolgd kon worden. Zijn buitengewone migratiepatroon werd gepubliceerd in een onderzoek in het wetenschappelijk tijdschrift ‘Royal Society Open Science’.Afstand dubbel zo lang als normale walvisroute, is klimaatverandering oorzaak?

Volgens walvisbioloog Ted Cheeseman, coauteur van het onderzoek, is de afstand die deze walvis aflegde bijna twee keer zo groot als de typische migratieroute van soortgenoten.

“Het is fascinerend hoe ver deze walvis zich buiten zijn gebruikelijke leefgebied heeft begeven,” zei hij. Experts, waaronder walviswetenschapper dr. Vanessa Pirotta, zijn onder de indruk van hoe technologie zoals Happywhale ons helpt meer te leren over walvissen. Tegelijkertijd vragen ze zich af of klimaatverandering bijdraagt aan de ongebruikelijke reispatronen van de dieren.

ZOU HET NIET ZIJN VAN AL DIE PROEVEN ONDER WATER?