Categorie: NATUUR

Koud weer kan spectaculaire lichtzuilen veroorzaken. Hoe komt dat?

Dit weerfenomeen had zo uit een sciencefictionfilm kunnen komen. Vreemde pilaren van licht dansen door de nachtelijke hemel. Een betoverend schouwspel waar aliens gelukkig niets mee te maken hebben.

Het is het koud weer dat ervoor verantwoordelijk is. Rond deze tijd van het jaar kan je in het noordelijke halfrond een prachtig schouwspel spotten: lichtpilaren.

Zo werden ze deze maand al in Canada in de provincie Alberta waargenomen. Deze zuilen van licht verschijnen enkel wanneer de minima ver onder het vriespunt zakken en er geen zuchtje wind te bespeuren is. Duizenden zeshoekige plaatjes van ijs zweven dan horizontaal door de lucht en reflecteren het licht van onze lampen zoals een spiegel. Op enkele tientallen meters boven de grond zorgt dit voor een betoverend optisch fenomeen. Hoe talrijker ze zijn en hoger ze rijken, hoe helderder en langer de zuilen van licht.

Deze ijskristallen bevinden zich normaal gezien in de hogere lagen van onze atmosfeer, bijvoorbeeld in sluierbewolking.

Maar als de temperatuur ‘s nachts daalt tot minstens - 20 °C, dan tref je ze ook lager aan in de lucht. Soms vallen ze langzaam naar beneden als een veertje, andere keren hangen ze stil zoals mist.

Omdat ze enkel voorkomen bij bepaalde minima kan je ze vooral zien in de winterperiode in regio’s zoals het noorden van het Amerikaanse continent of Scandinavië. Al doet een stevige winterprik ze soms ook eens afzakken naar het zuiden.

Hitte eist z’n tol: Zwitserse gletsjers krimpen vijf centimeter per dag

De meeste gletsjers in de Alpen krimpen al tientallen jaren. Maar wat glaciologen deze zomer vaststellen in de Zwitserse Alpen tart de verbeelding:

“We zijn op weg om het meest rampzalige jaar te worden. Als we de klimaatopwarming niet beperken, is de toekomst van deze gletsjers in gevaar”, klinkt het.

MISSCHIEN MOETEN DEZE GLETSJERS SMELTEN OM HET WATERTEKORT OP TE VANGEN?

Europese hittekaart kleurt donkerrood: tot 46 graden in Spanje en hitte trekt richting het centrum van Europa

Het wordt bloedheet in onze contreien vanaf volgende week. Temperaturen van wel 45 graden zullen naar verwachting niet geregistreerd worden in ons land, zo temperde VTM-weerman Frank Duboccage alvast de (bange) verwachtingen.

Maar in Spanje en Portugal worden wél zulke temperaturen gemeten. En het wordt er alleen maar warmer. 

Water in natuurgebied Nederlandse Texel kleurt na vijf jaar plots opnieuw roze

Het was een opmerkelijk beeld toen het water in het natuurgebied in Texel plots roze kleurde. Nochtans gebeurde hetzelfde vijf jaar geleden ook al eens.

Toch is het volgens de boswachter opmerkelijk dat het fenomeen zich nu voor een tweede keer voordoet.

De oorzaak van de verkleuring zou vooral de grote droogte op het waddeneiland zijn. Daardoor is het zoutgehalte in het water hoog en is het zuurstofgehalte laag.

PRACHTIGE DUBBELE REGENBOOG IN SINGAPORE.

Nieuwe ‘monstergolf’ van 17 meter hoog geregistreerd in Canada

In Canada is één van de hoogste monstergolven ooit gemeten. De golf bereikte een hoogte van wel 17,6 meter. Daarmee was de golf maar liefst drie keer groter dan de gebouwen voor de kustlijn.

De golf dook in werkelijkheid op in november 2020 voor het Canadese schiereiland Ucluelet, maar de gegevens werden nu pas geanalyseerd door experts. Zij definieerden de golf meteen als de “extreemste monstergolf ooit gemeten” Wellicht heeft geen levende ziel de indrukwekkende golf opgemerkt, maar deze is wél geregistreerd door enkele sensorboeien van MarineLabs. Na het uitlezen van de geregistreerde metingen bleek al snel dat er sprake was van een uitschieter, een golf die maar liefst drie keer zo groot was als de gemiddelde golf.

“Tot nu toe zijn er enkele monstergolven waargenomen, maar niet van deze omvang. De kans dit zich voordoet is eens in de 1.300 jaar”, aldus Johannes Gemmrich, een van de onderzoekers. 

Een monstergolf - ook wel Rogue wave of Freak wave genoemd - is een gigantische golf die uit het niets lijkt op te doemen in de zee. Het is geen tsunami, een fenomeen dat optreedt na bijvoorbeeld een aardbeving of vulkaanuitbarsting. Dikwijls hanteert men het criterium dat zo’n golf minstens twee keer de hoogte van de ‘significante golfhoogte’ moet bereiken.

Dat is een statistische maat voor de hoogte van golven op een bepaalde plaats. Het komt ongeveer overeen met hoe een ervaren kapitein visueel de golfhoogte inschat.

Lang werden de verhalen over monstergolven niet geloofd en afgedaan als zeemansverhalen. Onder meer dankzij moderne apparatuur is echter duidelijk geworden dat zulke monstergolven wel degelijk uit het niets kunnen opduiken.

“Zeer ongewone ontdekking”:

reusachtig en gezond koraalrif ontdekt voor kust van Tahiti

Wetenschappers hebben een gezond rif van reusachtige roosvormige koralen ontdekt op meer dan 30 meter diepte voor de kust van Tahiti.

Het gaat om een belangrijke ontdekking nu de koraalriffen te lijden hebben onder de klimaatverandering."Dit is een van de grootste koraalriffen ter wereld op een diepte van meer dan 30 meter", aldus een verklaring van de UNESCO, die de wetenschappelijke missie ondersteunt.

"De onberispelijke staat van de roosvormige koralen en de omvang van het gebied dat zij bedekken, maken dit tot een zeer ongewone ontdekking. ”Het rif is drie kilometer lang en tussen de 30 en 65 meter breed, op een diepte van 35 tot 70 meter. Sommige reuzenkoralen hebben een diameter van twee meter. "Het is een weinig verkend gebied, want we kennen vooral de gebieden tussen nul en 30 meter goed", vertelde Laetitia Hedouin, een mariene biologe en koraalspecialiste.

Ze benadrukt verder dat de koralen geen tekenen van stress of ziekte vertonen. De duikexpeditie vond plaats in november 2021. Er werden ook temperatuursensoren in het volledige gebied geplaatst, waardoor monitoring op lange termijn mogelijk is. Op die manier krijgen wetenschappers een beter inzicht op de effecten van klimaatverandering op het koraalrif.

De kennis van de oceanen is nog steeds beperkt: slechts 20 procent van de zeebodem van de planeet is in kaart gebracht.