werk en privéleven.

Op een plein op de zuidelijkste van de zeven heuvels van Rome, de Aventijn, ligt Villa Malta. Een van de sleutelgaten van de villa biedt een spectaculair uitzicht op de koepel van de St. Pieter. De zevenjarige Alessio Bramante kijkt elke dag op weg naar school even door het sleutelgat. Maar op een dag verdwijnt hij spoorloos in de catacomben onder de villa, te midden van de resten van een Mithraïsche tempel. Hoofdverdachte is de vader van de jongen, Giorgio Bramante, een charismatische hoogleraar archeologie. En zes van zijn studenten hebben Alessio tijdens een drinkgelag betrokken bij een bizar ritueel ter ere van de god Mithras. Uiteindelijk pakt de politie Giorgio Bramante op voor de moord op zijn zoon.

Veertien jaar later duikt in een relikwieënkastje in een klein museum langs de Tiber op onverklaarbare wijze een T-shirt op van Alessio waarop verse bloedvlekken verschijnen. Na een jarenlange gevangenisstraf is Bramante inmiddels vrijgekomen, en een voor een sterven alle betrokkenen bij de verdwijning van zijn zoon. Inspecteur Costa en zijn team raken verstrikt in het duistere web rondom de mysterieuze verdwijning van Alessio en de riten rond de zeven sacramenten van Mithras.

Van vorig boek heb ik jullie gezegd dat dit het beste was van deze auteur. Bij het lezen van dt boek moet ik mijn mening herzien, want het is nog beter!

Oorlog brengt alleen maar oorlog voort.

Slechts  dialoog en ontmoeting leiden tot vrede.

... En we lopen weeral in de mallemolen van het leven, ondanks goede voornemens. Er lijkt ook nu geen ruimte te zijn in de hectische cyclus van werk en verplichtingen. We moeten om te beginnen al op kooppjesjacht; dus geen tijd voor ontspanning, tijd voor mensen om wie je echt geeft. Heb je dat trouwens wél gedaan bij de jaarwisseling?

Tja, en zo schuiven de seizoenen alweer door, van winter naar herfst, van herfst naar winter, en is er weer een jaar voorbij, voorgoed verloren, achtervolgd door schimmen van al die onuitgesproken wensen, niet gemaakte voornemens, al die beloften die je weer niet zal kunnen houden.

De Britse academicus Malise Gabriel valt uit zijn Romeins appartement en overlijdt. Inspecteur Nic  Costa komt er al snel achter dat er meer schuilgaat achter het ongeluk dan op het eerste oog lijkt.
Zijn interesse wordt helemaal gewekt op het moment dat een familiegeheim, stammend uit de 16de eeuw, de sleutel tot de oplossing lijkt te zijn. Costa raakt verwikkeld in een web van bedrog, corruptie en verraad.

Dit boek is nog veel beter dan de vorige van deze auteur, ook al telt het 430 pagina's! Maar wat meer is, het brengt je doorheen alle plaatsen, bekend of niet, binnen en buiten Rome. Het is een gelegenheid te Googelen naar deze plaatsen die minder bekend zijn en ook zijdelings wat geschiedenis op te steken van personages zoals Beatrice. Ook daarven kan je mooie foto's vinden. Dit boek is heus meer dan een zeer goede thriller!