Meulebeke is een typische gezellige woon- en leefgemeente met kleine oude straatjes in het centrum
en eromheen enkele recent gebouwde woonwijken
gelegen in de West-Vlaamse Leiestreek. Meulebeke
telt nu ongeveer 11.000 inwoners en omvat naast het
centrum nog 3 parochies: de Paanders, ‘t Veld en
Marialoop.
Meulebeke staat bekend als berengemeente.
Het
wapenschild van de familie De Beer werd in 1938 als
gemeentewapen van Meulebeke aangenomen. Ook
de gemeentevlag draagt een zwart stappende beer.
Naast een standbeeld van de beer, een berenroute, de
jaarlijkse beerkensworp, de berentaart, de chocolaatjes
‘Meulebeekse beerkes’ en het bier ‘berentemmer’,
heeft de gemeente op haar feestkalender ook de
Meulebeekse berenfeesten prijken.
Meulebeke beschrijven is in de eerste plaats haar
inwoners voorstellen. Een Meulebekenaar is bovenal
een sociaal iemand, iemand die van zijn gemeente
houdt en die zich met overgave in haar bruisend
verenigingsleven stort. Meulebeke heeft immers heel
wat aan haar inwoners te bieden.
Een grote aantrekkingspool vormt het domein Ter
Borcht, het bijna 20 ha groot gemeentelijk sport-
en recreatiecentrum met visvijver, bos, zwembad,
sportvelden en speelplein en met zijn alombekende
sporthumaniora.
Welke sportbeoefenaar kan daar
zijn gading niet vinden?
Bovendien geniet het domein met zijn bosomgeving
een ideale ligging voor een zondagse wandeling.
In de rustgevende omgeving leiden wandelpaden
tussen het groen voorbij het kasteel Ter Borcht en
langs de vijvers waar hengelaars hun hart ophalen.
Voor de kleinsten is de speelweide de grote attractie,
voor de jongeren het skatepark. Ook het zwembad
met zijn familieglijbaan en verwarmd peuterbad is
een aanrader. Het jeugdbivakhuis De Miere vindt
hier ook zijn onderkomen.
Meulebeke heeft naast haar vier wandelroutes nog
een mooie mountainbikeroute ‘De Bekentocht’ en
twee fietsroutes ‘De berenroute’ en ‘De preiroute’.
Wielerliefhebbers kennen Meulebeke vooral van
de wielerwedstrijd Omloop Mandel-Leie-Schelde,
waarbij de renners enkele plaatselijke ronden
afleggen achter dernys.
Maar Meulebeke biedt meer dan haar natuurschoon
en sportactiviteiten.
Op economisch gebied zijn
land– en tuinbouw en de textielnijverheid altijd al
belangrijk geweest. In het verleden was de vlasnijverheid een bloeiende activiteit.
In 2010 werd Meulebeke verkozen tot preigemeente
en werd de preiroute plechtig geopend.
In Den Ijsbeer, met hoeveterras en degustatieruimte,
kan je genieten van de plaatselijke hoeveproducten.
In Meulebeke vind je ook de vroegere brouwerij
Vondel. Tot 1970 werd er nog bier gebrouwen. In haar
glorieperiode, omstreeks 1950, bood de brouwerij
werkgelegenheid aan 35 mensen. Nu biedt het
prachtige art-deco gebouw onderdak aan onder
andere de kinderopvang, de muziekacademie, de
bibliotheek en het ontmoetingscentrum.
Op het marktplein van Meulebeke staat het standbeeld
van Karel van Mander. Schilder en schrijver Karel
van Mander werd in 1548 in Meulebeke geboren en is
vooral bekend om zijn ‘Schilder-Boeck’ (1604) waarin
hij het leven van schilders uit de Oudheid, uit Italië en
Nederland beschreef. Het standbeeld is een realisatie
van de Meulebeekse kunstenaar Rik Vermeersch.
In Marialoop bevindt zich het standbeeld ‘Le
Combat de Marialoop’. De ‘huid’ bestaat uit relicten
van het front, afdruk van littekens van het slagveld.
Het deksel van de urne is een huisje met papaverstructuur. Een inkijk door openingen in glas biedt
een zicht op de namen van Meulebekenaren, slachtoffers van oorlogsgeweld, of alle andere mensen,
die in onze moderne tijd te Meulebeke ooit door
oorlogsgeweld omkwamen. Dit standbeeld en ook
het standbeeld De Beer op de Markt van Meulebeke
is van de Meulebeekse kunstenaar Frans Vercoutere.
In de Gentstraat pronkt nog de Herentmolen. De
houten staakmolen is in 1956 heropgebouwd op een
torenkot.
’t Veld is gekend om zijn jaarlijkse tabakommegang
die duizenden toeschouwers lokt. De ‘tabakommegang’ is het oudste bekende volksfeest en vindt
elk jaar in juli plaats.
De parochie De Paanders is misschien wel de oudste
parochie van Meulebeke. Op de Ketelberg, het hoogste
punt van Meulebeke (37 m boven de zeespiegel), werd
een stenen speerpunt uit de prehistorie gevonden.
Dit jaar zijn er enkele opmerkelijke evenementen
waarmee we Meulebeke extra in de kijker willen
zetten.
Meer info:
Alle informatie kan je verkrijgen bij de Gemeente Meulebeke:
Markt 1, 8760 Meulebeke - +32 (0)51 48 80 80 – info@meulebeke.be – www.meulebeke.be
KORTRIJK: Opgraving in de Zuidelijke Broeltoren