9.000 werknemers wachten bang doemscenario Volvo Cars af
Moederbedrijf Ford overweegt Zweedse autobouwer te verkopen

GENT - 'Wie weet komt onze Gentse fabriek in handen van een Chinees of een Indiaas bedrijf. Niemand kan voorspellen wat er zal gebeuren.' De onrust bij de werknemers van de Gentse vestiging van Volvo is groot nu Ford overweegt om zijn Zweedse dochter te verkopen.

Een definitieve beslissing is er nog niet genomen, maar gisteren maakte de Amerikaanse autobouwer Ford wel bekend dat er plannen bestaan om Volvo Cars te verkopen. Een complete verrassing is dat niet. Ford zit al langer in slechte papieren. Om aanspraak te maken op financiële steun van de Amerikaanse overheid moet het een herstelplan kunnen voorleggen. Een verkoop van Volvo Cars kan daar deel van uitmaken.

Voor de 4.500werknemers van Volvo Cars en nog eens zoveel medewerkers in de toeleveringsbedrijven is het bang afwachten. 'Want wie zal er nog geïnteresseerd zijn om Volvo Cars te kopen', vraagt ABVV-vakbondsafgevaardigde Rudi Schatteman zich af. 'Ik weet niet of er veel spelers op de markt zijn die genoeg geld hebben om een automerk over te kopen wetende dat dat bedrijf verlies maakt.'

In Zweden is er zelfs al sprake van staatssteun voor Volvo Cars. 'Dat zou zich wel eens tegen Gent kunnen keren', gaat Schatteman verder. 'Als de Zweedse overheid geld pompt in Volvo Cars, dan zal ze dat in de eerste plaats doen om de plaatselijke tewerkstelling veilig te stellen. De fabriek in Gent kan daar de dupe van worden. Wij mogen dan nog zo'n efficiënt bedrijf zijn tegen politieke beslissingen kunnen wij niet op.'

Donderdag zitten de vakbonden bij elkaar tijdens een Europese ondernemingsraad. 'Wij hopen daar iets meer te vernemen, want vandaag is de onzekerheid groot', gaat ACV-vakbondsafgevaardigde Gino Hautekeete verder 'Het kan echt alle richtingen uit. Volvo Cars Gent is een zeer sterk bedrijf dat zeker concurrentieel is ten opzichte van andere autofabrieken, maar het is wel belangrijk dat er blijvend in geïnvesteerd wordt. Ford heeft dat tot nu toe altijd gedaan, maar dat bedrijf verkeert vandaag in grote moeilijkheden.'

Voor de directie van Volvo Cars Gent is het nu vooral zaak de kalmte te bewaren. 'De berichten over een mogelijke verkoop veranderen niet veel aan onze situatie', zegt woordvoerder Mark De Mey. 'Wij moeten blijven focussen op het verbeteren van onze resultaten ongeacht wie de eigenaar is van Volvo Cars. Wij moeten verder blijven werken, want we zijn zeker niet slecht