Taverne-restaurant De Gulden Cop in het hartje van Temse kreeg de onderscheiding de Gejonde Penning. Deze onderscheiding werd negen jaar geleden door Unizo-voorzitter Patrick Machiels ingesteld om ondernemende Temsenaars te bekronen.

(Bron GvA en eigen informatie)

          Van links naar rechts:
          Adriaan Xaverius, Carl en
          Leo Jozef Blyweert
          



Op woensdag 14 maart 2007 hield ik in het Nationaal VVF-Centrum, Van Heymbeeckstraat 3 te Merksem, op uitnodiging van de VVF-afdeling Antwerpen een Genealogische Lezing onder de titel "140 jaar geleden kwamen zij uit het Land van Waas".  Ik kreeg er de gelegenheid de geschiedenis te vertellen van mijn overgrootvader Petrus Blyweert (alias "Pier de veestouker") die met zijn gezin, samen met een veertigtal andere gezinnen uit Steendorp, in 1865 per trekschuit naar Lot(h) trok om er te gaan werken in de "Société Anonyme de Loth pour la filature et la fabrication des tissus de laine peignée de Loth", in 1842 opgericht door François Scheppers.

Ik vertelde mijn verhaal aan de hand van een Power Point Presentatie waarin heelwat beeldmateriaal was verwerkt om het allemaal wat boeiender, levendiger en authentieker te maken.  Ik zong tevens een drietal liederen die verbonden zijn met de uitwijkelingen uit het Land van Waas: Het Lied van Steendorp en twee liederen die ik terugvond in het Liedboek van mijn ouders, liederen die door hen ontelbare malen op café werden gezongen: De groête sjiek, een spotlied op de Brusselse "Beau Monde" en Mijn Familieboom, een "stoefferslied" over de familie (passend in het hoofdkwartier van de Vlaamse Vereniging voor Familiekunde).

Er waren een 25 tal aanwezigen.  Ik dank speciaal de aanwezige vrienden die ik heb leren kennen in de archieven waarin ik de voorbij twaalf jaar opzoekingen deed: André, Marie Louise, Magda, Frans, Rosa, Patrick en Rina.

Gelukkig was ik bovenal met de aanwezigheid van een tiental Blyweerten uit het Antwerpse: o.a. E.H. Jan Blyweert, pastoor van O.L.V. van Gedurige Bijstand Sint-Mariaburg en van O.L.V. Onbevlekt Ontvangen Kapellen (Zilverenhoek) en zijn zus Magda Blyweert (tak Sint-Niklaas), Antoinette Blyweert en haar echtgenoot Georges Vinck (tak Steendorp), Jean Blyweert en partner Gerda Cabuy (tak Burcht-Steendorp) en van dezelfde tak: Leo Jozef Blyweert (grootvader), Adriaan Xaverius Blyweert (zoon) en Carl Blyweert (kleinzoon).

Allemaal hartelijk bedankt voor jullie aanwezigheid en belangstelling.

Paul Blyweert

          Felix Blyweert


Geboren te Borgerhout (Antwerpen) op 2 december 2006 om 14.15 uur: Felix Blyweert, zoon van Joris Blyweert en Els de Ridder, kleinzoon van Johan, Renaat, Lode Blyweert en Roza (Roosje) Arsène Desmet, achterkleinzoon van Julien Blyweert en  Irma Lissens.  Meter: Roosje Desmet, Peter: Kris Gysels. 
(Tak: Dworp-Lot-Huizingen)

          
           Rudi Van der Paal (rechts op de foto) samen met
               Philippe Dutilleul, programmamaker van de RTBF, op
               zaterdag 17 juni 2006 in restaurant Danieli te Wilrijk.
               (Foto: genomen door Paul Blyweert).



RTBf-uitzending (van 13.12.06) deels voorbereid in Wilrijks restaurant 
 
De RTBf nodigde in september een aantal mensen uit "die de onafhankelijkheid van Vlaanderen genegen zijn", voor een diner in de tuin van het Wilrijkse restaurant Danielis. Enkele van de daar gemaakte beelden werden in het nepnieuws gebruikt. Aan tafel zaten onder meer Bart De Wever en Marc Demesmaeker (N-VA), Filip Dewinter, Gerolf Annemans en Marie-Rose Morel (Vlaams Belang), Jean-Marie Dedecker (toen nog VLD), Hugo Coveliers (VLOTT), Boudewijn Bouckaert (Overlegcentrum Vlaamse Verenigingen) en namens de Vlaamse Volksbeweging voorzitter Rita De Bont, ondervoorzitter Herman Suykerbuyk (voormalig CD&V-parlementslid), ere-voorzitter Peter De Roover en bestuurslid Paul Blyweert.

Dit bericht in GVA bevat een aantal onnauwkeurigheden.  Er waren heel wat meer genodigden aanwezig (een vijfentwintigtal) dan de opgesomden.  De uitnodiging ging trouwens niet uit van de RTBF maar van Rudi Van der Paal, die jarenlang de leiding had van de propaganda-afdeling van de Volksunie, en waarmee ik, als stichter van de studentenafdeling van de Volksunie (de latere V.N.S.U.) aan de RUG, samenwerkte tussen 1957 en 1961 (pb).

Vroeger had ieder dorp zijn weerbare mannen die onder de wapens konden geroepen worden in geval van nood, bvb. bij vijandelijke invallen, troebelen of plaatselijk oproer. Het ging om mannen van meer dan 18 en minder dan 70 jaar oud. Vrijgesteld waren invaliden, kloosterlingen en ook de wereldlijke geestelijken. Voor de meeste Wase gemeenten bestaan er nog lijsten van al de manschappen met hun namen en voornamen opgesteld in 1480 en 1552.  Waarom werden juist in die jaren lijsten van weerbare mannen opgesteld ?

In 1480 leefde Maria van Bourgondië (+ 1482), vorstin van de Nederlanden, nog.  Haar echtgenoot Maximiliaan van Habsburg, keizer van het Duitse Rijk was in een oorlog verwikkeld met Lodewijk XI, koning van Frankrijk.  Reeds in februari 1479 vergaderden de Staten van Vlaanderen te Dendermonde om geldmiddelen te verschaffen en zowel op het platteland als in de steden zoveel mogelijk manschappen te bewapenen.  De Staten van Vlaanderen poogden een inzicht te krijgen in het aantal strijdbare mannen van o.m. het Land van Waas.  Het is dus in uitvoering van de bevelen die uitgingen van het hoger bestuur dat werd begonnen met de telling van de beschikbare manschappen in het Land van Waas.  De samenvattende lijst werd opgesteld door Jan de Neve, griffier van het Hoofdcollege van het Land van Waas en overgemaakt aan de Keure van Gent.  In die tijd trokken de weerbare mannen uit het Land van Waas ten oorlog samen met die van Gent.  Toen in de volgende eeuw de Gentenaars in opstand kwamen tegen Karel V, werden bijna al hun oude voorrechten, waaronder dat van de inwoners onder de wapens te mogen roepen, verbeurd verklaard.  Van dan af gebeurde de opgave van de manschappen rechtstreeks door het Hoofdcollege van het Land van Waas, zonder tussenkomst van de schepenen van de hoofdstad van Vlaanderen.

Ook de 16^de eeuw was woelig.  De Franse vorsten streefde naar gebiedsuitbreiding.  Reeds op het einde van de 15^de eeuw maakten de Franse vorsten aanspraak op het koninkrijk Napels en het hertogdom Milaan die vroeger aan Franse geslachten behoorden.  In het jaar 1546 was in Frankrijk koning Hendrik II zijn vader Frans I opgevolgd.  Hij vond in de Italiaanse aanspraken  een gelegenheid om aan Karel V de oorlog te verklaren.  Karel V voerde in 1552-1553 een militaire campagne tegen Hendrik II van Frankrijk.  Maria van Hongarije, landvoogdes der Nederlanden, nam tijdig maatregelen om zich tegen een gevreesde Franse inval te kunnen verdedigen.  Hiertoe moet ook de buitengewone oproeping van krijgslieden gerekend worden.  Het is ter dier gelegenheid dat de lijst van weerbare mannen van 1552 werd opgesteld.  De telling werd opgesteld door Guillaume van Waelewije, baljuw van het Land van Waas.

Onze weerbare mannen.

In de lijst van 1480 vinden we drie naamdragers:

Jan Blijweert, onder “de vierscare ende Prochie van Zwijndrecht.

Gillijs de Blijwerdt onder “de vierscare van Vracenen ende Sint-Gillijs”.  Prochie van Vracenen.

Gillijs Blijweert onder “de vierscare van Vracenen ende Sint-Gillijs”.  Prochie van Sint-Gillijs.

In de lijst van 1552 vinden we eveneens drie naamdragers:

Jan Blijweert onder “Melcele”.

Joos Blijweert onder “Melcele”.

Jan Blijweert onder “Crubeke”.

Er liggen 72 jaren tussen de lijst van 1480 en deze van 1552.   De Jan Blijweert van 1480 uit Zwijndrecht is dus iemand anders dan de Jan Blijweert van 1552 uit Melsele of de Jan Blijweert uit Kruibeke. 

We kunnen wel stellen dat de Blyweerten in 1480 te Zwijndrecht, Vracene en Sint-Gillis-Waas woonden en in 1552 te Melsele en te Kruibeke. Dit wordt bevestigd door tal van andere bronnen.  Bovendien waren ze weinig talrijk: 3 mannen slechts tussen 18 en 70 jaar oud zowel in 1480 als in 1552.  Waren ze allen met elkaar verwant ?  Waarschijnlijk wel maar 100 % zekerheid hebben we niet.  Het blijft moeilijk te bewijzen dat de Jan, Joos of Gillis in het ene document dezelfde Jan Joos of Gillis is in de andere bron.

Op het einde van de 16^de eeuw vinden we ze nog enkel terug in Kruibeke.  Daar zal de stam vertakkingen krijgen die reiken tot de dag van vandaag.

We komen op de gegevens die we vonden in de bronnen van de 14^de , 15^de en 16^de eeuw later terug onder de titel “In de nevels van de tijd”.

“De Weerbare Mannen van het Land van Waes in 1480, 1552 en 1558” van C.P. Serrure, Gent 1861 werd samen met de bewerking ervan door Honoré Rottier, uitgegeven door VVF-Land van Waas in 1991, heruitgegeven door de V.Z.W. Geschiedkundige Heruitgeverij van Jean Paul De Cloet in 2003.  Er zijn nog exemplaren beschikbaar.  Voor meer informatie: tel.: 09 223.83.47 of mobiel: 0496 337467.  E-post: heruitgeverij@telenet.be.  Alle informatie is ook te vinden op de webstek: www.heruitgeverij.be.

PB

             Albertus Bleyweert
             ° Wachtebeke 1871
             + Lake Worth (FL) 1932.


Albertus Bleyweert werd geboren te Wachtebeke op 20 juli 1871 als zoon van Josephus Blyweert en Joanna Maria Van de Walle.  Vader was houtzager en later landbouwer.  Moeder was dienstmeid en later landbouwster. Albertus was de derde in een rij van zeven kinderen.  De verschillende bronnen die we raadpleegden vermelden als beroep van Albertus: aardewerker, arbeider en tuinier.

Over zijn jeugd vonden we nauwelijks informatie.  We weten enkel dat de familie bij zijn geboorte in de sectie Walderdonk woonde, dat de aangifte van zijn geboorte gebeurde door de vader en dat als getuigen optraden: Augustus Van de Calseyde, tapper, 42 jaar en Franciscus Saman, schoenmaker, 36 jaar.

Toen we voor een tiental jaren opzoekingen deden in het archief van de gemeente Wachtebeke vonden we in het Bevolkinsregister 1900/1910, in de kolom “Opmerkingen”, achter de naam van Albertus Bleyweert de vermelding “naar Amerika”.  In boek I, blz. 184 van dezelfde telling  lazen we  "Den 9 april vertrokken naar Canada; den 10n te Antwerpen ingescheept. Den 1 april 1908 opnieuw ingescheept voor Letbrits, Alberta, Canada".  Mijn nieuwsgierigheid was gewekt en ik zou niet meer rusten vooraleer ik zoveel mogelijk kennis had verzameld over het leven van “onze Amerikaan”.  Nachten heb ik doorgebracht achter mijn PC om op het www sporen van Albertus Bleyweert terug te vinden.  Ik frons nog steeds de wenkbrauwen als ik de telefoonrekeningen van die periode doorneem.  Ik heb in elk geval geleerd informatie te verzamelen op het Internet en heb bovendien de ongelooflijke mogelijkheden van het www leren waarderen. Ik heb er ook buitengewone mensen leren kennis zonder wiens hulp ik er nooit was in geslaagd Albertus te volgen doorheen Canada en de USA.  Mijn dank gaat dan ook speciaal naar de Amerikaanse genealogen Ann Marie Freeman (Sharon Springs, New York), Alvie L. Davidson (Lakeland, Florida) en Judi Huff (Palm Beach County, Florida). Het zou ongeveer zeven jaar duren voor ik dit onderzoek met succes kon beëindigen en dan nog…

Hierna beschrijven ik in grote lijnen de verschillende fazen van deze fascinerende zoektocht.

Toen ik, jaren geleden, een bezoek bracht te Wachtebeke (Walderdonk 29) aan Rachel Van de Voorde (+ 2005), weduwe van Robert Theophiel Bleyweert (+ 1980) vertelde ze mij over de oom van haar overleden echtgenoot die naar Amerika was getrokken.  Bovendien haalde ze de foto van Albertus uit de doos met familiefoto’s.  Van dan af had hij voor mij een gezicht. Maar er was meer.  “Ik heb”, vertelde Rachel, “in een boek dat toebehoorde aan mijn schoonmoeder (Amelia Maria De Houx x René Joseph Bleyweert), een briefje gevonden met een adres in Amerika”.  Op dit kleine stukje papier stond, geschreven met potlood, volgende tekst: “Clara Bleyweert, Lake Wath Florida.  USA Nor 7/92 Lintfel”.  Was dit het adres van zijn echtgenote of zijn dochter.  Veel later zou blijken dat het inderdaad het adres was van zijn echtgenote (een gehuwde vrouw neemt in de VS de naam aan van haar echtgenoot).  Bovendien bleek het te gaan om Lake Worth in the Palm Beach county in de staat Florida.

In het jaar 1890 werd een emigratiedienst van de overheid in het leven geroepen om toe te zien op de speciale voorzieningen aan boord van de schepen die naar Amerika stoomden en vooral op het voorzien van een minimum ruimte per emigrant in de 3^de klas.  Eugène Venesoen werd in 1892 aangesteld als hoofd van deze emigratiedienst te Antwerpen.  Hij stelde minutieuze maandverslagen op, waarin per schip en per bestemming van het schip een aantal gegevens over deze 3^de klasse passagiers werden opgetekend.  De reizigers van 1^ste en 2^de klasse zijn in deze rapporten dus niet terug te vinden.

De bestemming van de immigranten, die voor het eerst naar Amerika vertrokken werd vooral bepaald door de woonplaats van de personen waar ze naartoe gingen.  Zowat de helft van de mannen ging naar familieleden en ongeveer 1/3 werd opgewacht door vrienden kennissen of werkgevers.  Men vertrok in groepen uit hetzelfde dorp, vrouwen en kinderen gingen naar man of vader die vroeger vertrokken waren.

De verslagen van Eugène Venesoen zeggen echter niets over hoe het hen na de aankomst bij familie of kennissen in Amerika verder verging.

In 1999 verscheen, van de hand van Richard Deruyter, de bewerking van de Venesoenrapporen  voor het jaar 1906 en in 2000 volgde de bewerking voor het jaar 1907-1908.  In beide vinden we Albertus Bleyweert terug.

In de verslagen van het jaar 1906 lezen we: nr. 21527 – BLEYWEERT  Albert, 34 jaar, landbouwer.  Vertrokken uit Antwerpen met bestemming St. John aan boord van de SS Michigan op 10 april 1906.  Begeeft zich naar Davidson (Britisch Columbia) bij Verhasselt Leon, die er een jaar bij een pachter werkzaam is en $36 per dag, kost en inwoon, verdient.  Neemt 180 fr. mee.  Spreekt Vlaams.

Het schip meerde aan in de haven van Saint John op 22 april 1906.

In de verslagen van het jaar 1908 lezen we op blz. 259: nr. 29437 - BLEYWAERT Albert, 37 jaar, van Wachtebeke, landbouwer.  Zie nr. 21527.  Naar Davidson (British Columbia) vertrokken, heeft hij bij een pachter gewerkt, waar hij $30 per maand, kost en inwoon, verdiende.  Begeeft zich nu naar Sterling lez Lethbridge (Alberta) bij Thomson, die er als pachter is.  Neemt 500 fr. mee.  Spreekt Vlaams en een weinig Engels.

Samen met Albert reizen twee mannen uit de streek die hij gedurende zijn “verlofperiode” in Wachtebeke waarschijnlijk heeft overtuigd met hem te vertrekken.  Het zijn:

Nr. 29438 – VAN LAEKEN Théophile, 38 jaar, van Moerbeke-Waas, landbouwer.  Vergezelt voornoemde Bleywaert naar Sterling (Alberta).  Neemt 300 fr. mee.  Spreekt Vlaams.

Nr. 29439 – DEROOVER Louis, 35 jaar, van Wachtebeke, landbouwer.  Vergezelt de voornoemde Blaywaert Albert naar Sterling (Alberta).  Neemt 410 fr. mee.  Spreekt Vlaams.

Zij vertrokken van uit Antwerpen op 3 april 1908 met bestemming de haven van Saint John aan boord van de SS Lake Michigan van de Canadian Pacific Railway C°.  Zij kwamen in de haven van Saint John aan op 17 april 1908.

De Passenger Lists Saint John 1900-1922  (dit zijn de lijsten met de namen van de passagiers aangekomen in de haven van Saint John) bevinden zich in de Library and Archives Canada, 395 Wellington Street, Ottawa, ON K1A 0N4, CANADA. De naam van Albertus Bleyweert is waarschijnlijk terug te vinden op volgende microfilms: nr. T507 (21.01.1906-28.03.1907) en T4820 (17.04.1908-28.11.1909).  Tot op vandaag hebben we niemand gevonden in Canada die voor ons de documenten m.b.t. Albertus wil opzoeken en fotocopiëren.  Alle hulp is welkom!

Ellis Island is zowat het symbool van de Amerikaanse immigratiegeschiedenis.  Ellis Island, evenals het Vrijheidsbeeld, bevindt zich in de haven van New York.  Ellis Island werd geopend op 1 januari 1892 als ontvangst- en registratiecentrum voor de duizenden immigranten die dagelijks in de haven van New York aankwamen  Meer dan 12 miljoen immigranten landden hier tussen 1892 en 1954.  Hun afstammelingen vormen vandaag ongeveer 40 % van de bevolking van de USA.  De passagiers van 1^ste en 2^de klasse werden geregistreerd aan boord van de schepen zelf, de passagiers van 3^de klasse in de “Great Hall” waar o.a. de medische inspectie gebeurde.  Wie niet aan de vereiste criteria voldeed werd onverbiddelijk weer naar huis gestuurd.  We kunnen ons vandaag moeilijk inbeelden tot welke drama’s dit aanleiding gaf wanneer vader, of moeder of een kind werd geweigerd door de gezondheidsinspectie.  Ellis Island is vandaag een museum waar de geschiedenis van de immigratie wordt verteld.  Hier bevinden zich ook de “Ship passenger manifests”, de lijsten met de namen van de ruim 12 miljoen immigranten die de armoede, de religieuze of politieke vervolging in hun thuislanden ontvluchtten op zoek naar vrijheid en nieuwe mogelijkheden in Amerika.

In de passagierslijsten van de haven van New York (USA) "List or manifest of alien passengers for the United States Immigration Officer at port of arrival : S.S. Finland, Passengers sailing from Antwerp, March 10th 1921" (Ref.: T.115-2940) vonden we volgende gegevens: nr. 4.  BLEYWEERT, Albert; mannelijk geslacht; ongehuwd; kan Vlaams lezen en schrijven; heeft de Belgische nationaliteit en behoort tot het Vlaamse volk; laatste vaste verblijfplaats is Santa Rosa, Florida; dichtste familielid: broeder, Frans Bleyweert, Wachtebeke; eindbestemming: Santa Rosa, Florida; hij heeft zijn overtocht zelf betaald; hij was reeds vroeger in de USA: van 1906 tot 1920, 14 jaar (de lijst vermeldt Canada en USA); hij gaat naar Santa Rosa, Florida bij een vriend genaamd George Forest; hij is in goede gezondheid; hij meet 5 voet en 9 inches; hij heeft bruin haar en blauwe ogen...".

In zijn “Petition for Naturalization” staat echter: “I emigrated in the United States from Antwerp Belgium on the 11th day of March 1921 and arrived in the United States at the port of New York on the 23rd day of March 1921.

De SS FINLAND  was een van de schepen van de Red Star Line die enkele miljoenen emigranten uit heel Europa naar de USA brachten.  De SS Finland werd gebouwd door D.W. Cramp and Sons te Philadelphia en te water gelaten op 2 juni 1902.  De maidentrip in dienst van de Red Star Line begon op 4 oktober 1912.  De laatste reis ving aan op 27 april 1928, richting Blyth waar het werd afgebroken.

Op 5 september 1872 werd te Antwerpen voor notaris Van Sulper de akte van oprichting verleden van de “Société Anonyme de Navigation Belge Américain (S.A.N.B.A.).  De naam Red Star Line ontsproot uit de volksmond en was een afleiding van de huisvlag van de maatschappij, een witte wimpel met centraal een rode ster.  De benaming had dus geen rechtsgeldigheid, maar later verkreeg ze die wel.  (Voor de geschiedenis van de Red Star Line zie het boek van Robert Vervoort: De Red Star Line, uitgeverij Pandora, Antwerpen, 1999).

Over enkele jaren zal Antwerpen een bijzonder museum rijker zijn.  Op het Eilandje, zeg maar de oude havenbuurt, komt een migratiemuseum naar het voorbeeld van Ellis Island in New York.  Het Antwerps initiatief heeft de volle steun van het museum van Ellis Island.  Het migratiemuseum  wordt ondergebracht in de originele, vervallen havenloodsen van de Red Star Line.  Van daaruit vertrokken tussen 1873 en 1935 zo’n tweeënhalf miljoen Europeanen naar de Nieuwe Wereld, onder hen Albert Einstein, Sigmund Freud, Irvine Berlin en … Albertus Bleyweert.

Zo vonden we Albert terug.  Na maanden opzoekingen kwamen we iets meer te weten over de jaren tussen zijn vertrek naar Canada en de aankomst op Ellis Island.  We weten nu dat hij reeds sinds 1910 in de USA verbleef.  Aanvang 1921 was hij een laatste maal op bezoek bij de familie te Wachtebeke.  Maar dat wisten we toen nog niet.

Op 21 juni 2000 vinden  we, gedurende een nachtelijke zoektocht op het internet, Albert BLEYWEERT terug in de Index van de Minnesota Naturalization Records van  “The Iron Range Research Center”.  Met de medewerking van Deb Fena en Ann Lafavor en de betaling van $ 10,65 ontvang ik op 7 augustus 2000 zijn “Declaration of Intention” n° 4132 gedateerd op 12 januari 1915 in Virginia (St. Louis County – Minnesota). Dit belangrijke document, nodig om Amerikaan te worden, leverde ons aanvullende informatie.  Zo komen we te weten dat Albert op 10 augustus 1910 aankomt in Sweetgrass in de staat Montana.  Hij kwam van Raymond (Alberta) in Canada en deed de reis met de Canadian Passific Railway. Als hij op 12 januari 1915 de eed aflegt (Declaration of Intention) geeft hij als woonplaats op Post Box 557 Hibbing – Minnesota.  Er staan echter nog meer belangwekkende dingen in deze “Intentieverklaring”.  Daarom geven we hierna de volledige en oorspronkelijke tekst:

Declaration of Intention.

US Department of Labor.  Naturalizaton Service.  United States of America.

 (Invalid for all purposes seven years after the date hereof).

“I Albert Bleyweert, aged 43 years, occupation: labourer do declare on oath that my personal description is: color: white, complexion: light, height: 5 feet 7 inches, weight: 155 pounds, color of hair: medium brown, color of eyes: blue, other visible distinctive marks: none.

I was born in Wachtebeke Belgium on the 20the day of July anno Domini 1871.  I now reside at P.O. Box 557 Hibbing Minnesota.  I emigrated to the United States of America from Raymond Alberta Canada on the Vessel Canadian Pacific Railway; my last foreign residence was Raymond Alberta Canada.  It is my honra fide intention to renounce forever to any foreign prince, potentate, state, or sovereignty, and particulary tot Albert I  king of Belgium, of whom I am now a subject.

I arrived at the port of Sweetgrass, in the state of Montana on or about the 10the day of August, anno Domini 1910.

I am not an anarchist; I am not a polygamist, not a believer in the practice of polygamy; and it is my intention   in good faith to become a citizen of the United States of America and to permanently reside there in.  SO  HELP  ME  GOD.

Albert Bleijweert

(Original signature of declarent).

Subscribed and sworn to before me this 12the day of januari anno Domini 1915.

Signature

(Clerk of the Court).

De documenten met betrekking tot de naturalisatie behoren tot de meest waardevolle voor de genealoog die onderzoek doet naar immigranten in de USA.  Niet zozeer voor de informatie die ze bevatten (vaak is deze beperkt)  maar vooral om wat ze vertegenwoordigen: Amerikaan worden.  Ze hebben dus vooral een grote emotionele en symbolische waarde.  Ze vormen een belangrijk onderdeel van de familiegeschiedenis van miljoenen Amerikanen.

Het naturalisatieproces omvatte drie stappen: 1. De Declaration of Intention (First Papers).  Gewoonlijk gebeurde deze eerste stap kort na de aankomst in de USA, afhankelijk van de wettelijke beschikkingen op dat ogenblik.  2. De Petion of Second (Final Papers).  Het gaat hier om een formele aanvraag ingediend bij de rechtbank door personen die voldeden aan de verblijfsvoorwaarden en die hun intentie hadden te kennen gegeven Amerikaans staatsburger te willen worden.  3. Certificate of Naturalization.  Dit was de bekroning van de naturalisatieprocedure voor diegenen die aan alle voorwaarden voldeden om Amerikaans staatsburger te worden.

Mijn nachtelijke zoektochten op het Internet werden hervat.  Het einddoel  was het “Certificate of Naturalization” van Albertus Bleyweert.  Na de vereiste procedure te hebben gevolgd en de som van $25 te hebben overgemaakt ontving ik op 8 maart 2001, van het U.S. Department of Justice.  Immigration and Naturalization Service het Naturalisatiecertificaat nr. 2845553 van Albertus Blyweert.  Het draagt als datum 13 november 1928.

Kort voordien, op 13 april 1928, huwde Albertus Bleyweert te Miami (Florida) met de weduwe Clara J. Alexander, geboren in Engeland.  Hun huwelijk werd ingezegend door Major S.A. Runcie van het Leger des Heils.  Getuigen zijn Mrs. en Mr. S.B. Martin, Mrs. Florence Mockabee and Emory C. King.  De huwelijksakte draagt nummer 772.  De kopie werd voor mij opgemaakt op 28 januari 2000 door Harvey Ruvin, clerk of Miami-Date County.

In de documenten van de “United States Federal Census” (Volkstelling) van 1930 voor Palm Beach County (FL) vonden we viermaal de familienaam BLYWERT : Albert Bleywert, head, 57 jaar, gardner; Alexander Blyweert, 14 jaar, geschat geboortejaar 1915; Wallace Blywert, 3 jaar, geschat geboortejaar 1926 en Florence Blywert, 42 jaar, geschat geboortejaar 1887.  Hoe voorzichtig we moeten zijn met dergelijke documenten blijkt hier nogmaals.  Ziehier de juiste gegevens.  Alexander Blywert is Clara Alexander (de vrouw neemt de familienaam aan van de man).  Haar geschatte geboortejaar (1887) staat achter de naam van haar oudste kind Florence Blywert. De geschatte leeftijd van Florence is 14 jaar.  Wallace Blywert is de zoon van Clara.  Gelukkig beschikten we over de juiste gegevens uit diverse andere bronnen

Albertus Bleyweert overleed in Lake Worth, Palm Beach County (FL) op 3 oktober 1932.  Het “Certificate of Death” draagt  nummer  15779.  Een kopie werd voor mij opgemaakt op 17 december 1999.  Naast de persoonsgegevens vermeldt de overlijdensakte zijn beroep: gardner, de overlijdensoorzaak: acute dilatation of heart en de begraafplaats: Pinecrest Cemetary waar hij werd begraven op 4 oktober.  De overlijdensakte werd ondertekend door de Corroner of Lake Worth (Fl).

Zoals gebruikelijk in de USA verscheen er een overlijdensbericht in de plaatselijke krant. Hier volgt de test van het bericht uit The Palm Beach Post van woensdagmorgen 5 oktober 1932: “Albert Bleywert.  Funeral services for Albert Bleywert, 62, who died suddenly at his home here on Monday afternoon, were held at the grave in Pinecrest cementery on Tuesday afternoon, with Adjudant E.F. Breazeale of the Salvation Army, officiating.  Burial was in Pinecrest cemetery.  Mr. Bleywert came to Lake Worth nine years ago from Canada and was a gardener.  His widow, Mrs. Clara Bleywert and a son, Albert Bleywert, survive”.

The Palm Beach Genealogical Society heeft de begraafplaatsen van het Pinecrest Cemetary geïndexeerd.  Zo weten we dat Albert Bleyweert begraven ligt in Sec. B, Lot 249.  Het Pinecrest Municipal Cemetary, Lake Worth, FL “is located on a tract of land with borders of 12th Ave. South and Elm Ave and Pine Street and South ‘A’ St.”.  Het zou nog tot aanvang 2005 duren voor ik er in slaagde iemand te vinden in Palm Beach County die foto’s wilde nemen van het graf van Albertus Bleyweert (en Clara Alexander).  Judi Huff uit Palm Beach County, evenals ikzelf lid van “RAOGK: Random Acts of Genealogical Kindness” nam de foto’s van beide graven.  Wij ontvingen ze als bijlage bij haar e-brief op 21 januari 2005.  RAOGK is een internationale organisatie van genealogen die op vrijwillige basis er zich toe verbinden eenmaal per maand gratis opzoekingen te doen voor mensen die hun voorouders zoeken, afschriften van akten wensen,  foto’s van graven, enz.  Ik heb zelf voor tientallen personen uit Engeland, Australië, Canada maar vooral de USA opzoekingen gedaan naar hun voorouders afkomstig uit Vlaanderen, meestal uit Oost-Vlaanderen.

Op het Pinecrest Municipal Cemetary wijst echter geen enkel merkteken op de aanwezigheid van het graf van Albertus Bleyweert.  De onderhoudswerkman van het kerkhof was echter bereid oranje stokken te plaatsen op de precieze plaatsen waar Albertus en Clara werden begraven.  En van deze plaatsen maakte Judy Huff digitale foto’s. 

De echtgenote van Albertus Bleyweert, Clara Alexander, overleed in Lake Worth op maandag 14 februari 1972.  In The Palm Beach Post van woensdag 16 februari 1972 (Sec. C, blz. 6) verscheen volgend “Orbituary” van Clara: “Clara Alexander.  Age 83 of 508 Nort A St., Lake Worth, passed away in Lake Worth Monday evening.  Mrs. Alexander was a member of the Bethel Temple in Lake Worth.  Survivors include son Wallace L. Alexander of Lake Worth, daughter Mrs Florence A. Muir, Miami, FL, one niece in California, 4 grandchildren and 3 great-grandchildren also survive.  Funeral services will be held at the E. Earl Smith & Sons Funeral chapel in Lake Worth on Thusday at 3pm.  Rev. William G. Winn, pastor of the Bethel Temple officiating.  Interment in Pinecrest Cemetery.  Friends may call at the Funeral Home from 7 till 8 pm this evening”. Zij overleed in de woning van haar zoon Wallace (Wally) Lavern Alexander.   Clara’s graf bevindt zich op Pinecrest Cemetery, section 08, Lot 051.

Er bleef één belangrijke vraag te beantwoorden: “Heeft Albertus Bleyweert nakomelingen met Clara Jane Whitworth Alexander ?”.  Wat weten we van haar ?   Zij werd geboren in Lancaster, Engeland op 8 maart 1888.  Zij had twee kinderen : Florence Alexander (Florence A. Muir), geboren in 1909 en overleden tussen 1972 en 2000 en Wallace Lavern Alexander, geboren op 15 december 1926 in Lake Worth.  Alle geraadpleegde documenten vermelden dat ze weduwe was toen ze huwde met Albertus Blyweert.  Is dit ook zo ?  Waarom draagt Florence de familienaam Alexander en niet die van haar eventuele vader ?

Wallace L. Alexander stelt ons voor een nog groter probleem.  Hij werd geboren te Lake Worth op 15 december 1926.  Hij is dus 1 jaar, 3 maanden en 28 dagen als zijn moeder huwt met Albertus Bleyweert.  Is hij de zoon van Albertus ?  Of huwde Albertus een weduwe met twee kinderen van een verschillende vader ?  Alvie B. Davidson, eveneens lid van RAOGK maar ook professioneel onderzoeker (privé detective) die voor mij de opzoekingen deed in Palm Beach County had op 9 februari 2000 een lang telefonisch gesprek met Wallace L. Alexander (in de volkstelling van 1930 genoteerd als Wallace Blywert).  De avond van 9 februari ontving ik een geschreven verslag van dit gesprek.  Hier volgt de tekst.

“Mr. Blyweert. I just got back from Palm Beach County and I have located the son of Albert Blyweert, Sr.  The widow, Clara J., reverted to her former name after the death of Albert and shortly afterwards she renamed her son, Albert, to Wallace L. Alexander.  She also moved to where her son was living about the time your family was no longer communicating with her in Lake Worth.  I spoke with Wallace Alexander this morning and he said he was born prior to the marriage of Albert to Clara.  She was a widow at that time and she had a daughter born in 1909.  this daughter is now deceased.  Clara died in 1972 and I have her obituary.

 Wallace told me that he remembers his father dying with a heart attack for he said the father accidently broke the window beside his chair when his arms flew outward upon onset of the heart attack.  Wallace was only 6 years old when his father died.  He said he start his school with the name of Albert Blyweert but then shortly thereafter his mother told him his name would be Wallace L. Alexander but never explained why and he just accepted it.

I gave Wallace your address and I will give you his so you all can communicate with each other…

Getekend: Alvie L. Davidson, Lakeland, Forida, USA.  Member of Random Acts of Genealogical Kindness.”.

Op 24 februari 2000 verzond ik mijn eerste brief naar Wallace.  Onze brieven kruisten elkaar, want een paar dagen later ontving ik zijn brief gedateerd op 22 maart 2000.  Een paar paragrafen uit deze brief :

Dear Paul:

I received a call on Wednesday, February 9, 2000 from a Mr. Al B. Davidson, a professional researcher on your behalf, looking for possible relatives of your family who came tot the USA.  My Mother, Clara Jane Whitworth (born in Lancaster, England on March 8, 1888) was with a Mr. Blyworth when I was a young child (I’m now 73).  I do remember him but he died of a heart attack when I was about 6 years old…

I just want you to know my wife, Evelyn & I will be gathering more photos and any other information we  can and send them on to you.  I do know the house where they lived is gone  and I don’t have any pictures that I know of, but will look further.  I know where he was buried and will take a picture and send to you…

Evelyn & I have 4 children (3 girls -  Karen, Janice & Holly and 1 boy – Larry); 6 grandchildren; and 2 great-grandchildren.

We do not have a computer, so it may take a little more time, but we will be in touch again…

P.S.  For about 30 years I was a Commercial sports fisherman and now am semi-retired house painter.”.

Getekend: Wallace (Wally) Alexander.

Wallace L. Alexander huwde met Evelyn Louise King te Lake Worth, FL op 24 augustus 1948.  Evelyn werd geboren te Lake Worth op 29 augustus 1929.  Wallace woonde tot zijn huwelijksdag te Lake Worth, Rt 1, Box 391.  De huwelijksakte draagt het nummer 249.  Getuigen bij het huwelijk waren: Margaret Ann King en A.C. King (vader van de bruid).  Het huwelijk werd ingezegend door  Herbert A. Studebaker.  Als beroep van Wallace vermeldt de akte: milk man.  Voor Evelyn staat vermeld; IBM operator.

Op 12 juni 2000 schreef ik een tweede brief naar Wallace met wat uitleg over de voorouders van Albertus Bleyweert en de vandaag nog in Wachtebeke levende familieleden.  Ik voegde er ook een foto bij van Albertus.

Ik hoorde nadien niets meer van de familie Alexander uit Forth Worth.

Op 24 augustus 2002 deed ik nog een poging om opnieuw in contact te komen met Wallace.  Tevergeefs.  Er kwam geen antwoord meer op mijn brief.

Is Wallace Alexander de natuurlijke zoon van Albertus Bleyweert.  Ik denk dat Wallace het zelf niet weet.  Mijn vermoeden is dat het niet zo is maar zekerheid heb ik niet.  Enkel DNA onderzoek zou uitsluitsel kunnen geven.  Dat is echter een andere geschiedenis.

In de komende dagen doe ik een nieuwe poging om het contact met Wallace Alexander te hernieuwen.

Paul Blyweert

     Johan en Kadou op hun
     trouwdag te Temse.



Op zaterdag 2 september 2006 huwden te Temse Johan Antoon Blijweert en Kodou Samba.
Johan Blijweert is de zoon van Edwin Julius Blijweert en Odila Henriette Borghgraef en de kleinzoon van Frans Stephanus Blijweert en Augusta Van Strijdonck.  Hij behoort tot de tak Steendorp.
Kadou Samba is van Gambiaanse nationaliteit.  Zij hebben een dochtertje: Aminata Blijweert.
De huwelijksplechtigheid had plaats in de trouwzaal van het A.C. DE ZAAT te Temse om 11.30 uur.
De receptie ging 'avonds door in "De Gulden Cop" in de Kasteelstraat 1 te Temse. Johan en Kodou zijn de uitbaters van deze sfeervolle taverne op de markt van Temse. (zie rubriek Uit de Pers: Johan Blijweert). 
Ik was door Kadou en Johan op de receptie uitgenodigd en liet deze gelegenheid niet voorbijgaan om heel de familie terug ter zien.
Veel geluk Johan en Kadou.

 









      Zuster Maria-Albertina
      (Louisa Blyweert).

5.  Louisa Blyweert.

Louisa Blyweert, de jongere zus van zuster Maria-Wivina, werd geboren te Huizingen op 18 december 1908 als dochter van Joannes Blyweert en Maria Borremans.

Zij legde haar kloostergeloften af op 12 mei 1939 in het klooster der Eerwaarde Zusters Kanunnikessen van den Heiligen Augustinus te Heverlee.  Van toen af ging ze door het leven als zuster Maria-Albertina.  Op 15 oktober 1939 vertrok ze als Zuster Missionaris van het Onbevlekt Hart van Maria (missiehuis De Jacht te Heverlee) naar India.  Zij werkte en leefde er meer dan 40 jaar met en tussen de armen van Mulagumoodu.  Zij overleed te Dindigul (India) op 19 juli 1983.

Ik heb Albertine, zoals men haar in de familie noemde, een aantal malen ontmoet bij “taainke Tres”, in de Dworpsetraat 126 te Lot.  Als Albertine weer eens in het land was werd verzameling geblazen bij “taainke Tres”, oudste dochter van Alexander Blyweert, broer van de vader van Albertine (nonkel Wannes).  Zij bracht steeds een grote keuze aan voorwerpen uit ivoor mee uit India (“paternosters”, ivoorsnijwerk, ivoren halssnoeren, ringen, enz.) om te verkopen bij de familie en in de parochie, “voor de missies”.  Mijn moeder kocht op een van deze ontmoetingen een prachtig halssnoer in ivoor.  Zij droeg het met grote fierheid.  Na het overlijden van mijn moeder sierde het de hals van mijn echtgenote.  Enkele jaren geleden begaf ongemerkt het slotje en was “het familiestuk” zoek ergens in Gent.  Er kwam geen eerlijke vinder opdagen.  Ik was er “het hart van in”.

Paul Blyweert

      Zuster Maria-Wivina

      (Maria Blyweert).

Kloosterlingen in de familie.

4.  Maria Blyweert.

Maria Blyweert werd geboren te Huizingen op 27 december 1906 als dochter van Joannes Blyweert (+ 1960) en Maria Borremans (+ 1962) en als kleindochter van Petrus Blyweert en Rosalie Baetens.

Ze wordt kloosterlinge bij de zusters van Sint-Antonius van Padua.  Haar kloosternaam wordt zuster Maria Wivina.

Zij overlijdt in het klooster te Sint-Pieters-Leeuw op 21 november 1996.

       Zuster Flora (Maria-Déonilia Blyweert) en
       zuster Marie-Alexis (Anna-Christina Blyweert).

Kloosterlingen in de familie.

2. Anna Christina Blyweert.

Anna Christina Blyweert werd geboren te Bazel op 3 oktober 1863 als vierde kind in een gezin dat uiteindelijk tien kinderen zou tellen.  Zij is de dochter van Pieter Blyweert en Rosalie Baetens en de kleindochter van Franciscus Blyweert en Maria Amelberga Buytaert.  Als bijna tweejarige kwam ze met haar ouders in september 1865 met een veertigtal andere families uit Steendorp naar de Carré te Lot.  Vader ging er als stoker werken in de weverij van François Scheppers. 

Zij trad in het klooster van de “Congrégation de la Providence de Gosselies” (De Zusters van Voorzienigheid van Gosselies).

De intrede in deze Waalse congregatie heeft waarschijnlijk te maken met het feit dat de zusters van Gosselies een klooster hadden in de Carré te Lot met eraan verbonden een lagere school voor meisjes.  Haar kloosternaam was zuster Marie-Alexis.

Zuster Marie-Alexis werd vereremerkt met het burgerlijk ereteken derde klasse en met de “Médaille Commémorative du Centenaire de l’Indépendance Nationale”.

Zij overleed te Bois-du-Luc op 21 juni 1948. 

De rouwdienst bij haar overlijden had plaats in de parochiekerk “Sainte Barbe” te Bois-du-Luc op 24 juni 1948 om 9 uur.

Nota 1:  ik herinner mij dat ik als kind, in de jaren 1946-1950, een tweetal keren met mijn ouders op bezoek was in het klooster van Bois-du-Luc.  Eenmaal bezochten we er “tainke” Stinne” (Maria-Christina Blyweert) en nicht “Mathil” (Mathilde Belsack) en eenmaal nicht “Mathil” na het overlijden van “tainke Stinne”.

Wat mij is bijgebleven is de rondleiding ons gegeven door de nicht van mijn vader in het klooster, de feestzaal van de “Société” en in het hospitaal. Vooral het hospitaal herinner ik mij nog levendig.  De grote gemeenschappelijke ziekenzaal met de tientallen metalen ziekenhuisbedden in twee lange rijen langs de muren.

Het waren vooral Italiaanse gastarbeiders die er werden verpleegd.  Velen waren het slachtoffer van arbeidsongevallen.  Het ergste waren echter de “stoflongen”, een typische mijnwerkersziekte.  Het fijne steenkoolstof zet zich vast in de longen en leidt tenslotte tot ademhalingsproblemen en verstikking.  Ik zag er voor de eerste keer “terminale patiënten”.  Het was een regenachtige dag en ik kon in de ogen het heimwee zien naar hun zonnige vaderland.  Enkel het vriendelijk woord van  “ma soeur” toverde nog een droeve glimlach op hun gelaat.

De katholieke Italiaanse gastarbeiders hadden het niet gemakkelijk in het Wallonië van “Rood of geen brood”. Evenals de talrijke Vlaamse arbeiders  betekenden ze een gevaar voor de hegemonie van de socialistische organisaties.  Ze hadden de keus zich te “integreren”, en dit betekende in het toenmalige Wallonië lid worden van de socialistische organisaties, of  als tweederangsburgers te worden behandeld.  Barakken zonder de noodzakelijke voorzieningen waren goed genoeg voor hen.  De Di Ruppo’s en de Onkelinxen van deze wereld hadden dit vlug door.

De Italianen waren er ook het slachtoffer van heel wat pesterijen (vandaag heet dat racisme).  Ook hiervoor put ik uit mijn jeugdherinneringen.  Bij de mobilisatie werden militairen ingekwartierd bij gezinnen die een bed vrij hadden.  Zo verbleef bij ons een Waals militair, operateur van de mijnliften,  in de Bois du Cazier te Marcinelle bij Charleroi. Mijn ouders onderhielden nadien nog gedurende vele jaren het contact met hem.  Om de paar jaar bracht hij ons een bezoek.  Ik herinner mij een gesprek, het moet zo het begin van de jaren ’50 van de vorige eeuw zijn geweest over “la crapule Italienne”.  Volgend “smakelijk verteld” verhaal werd besloten met een “bulderende” lach.  De mijnliften brengen de mijnwerkers met grote snelheid honderden meters diep en nadien weer naar boven.  Hierbij, zo vertelde de operator, “remden we de liften een paar keer plots af.  De Italianen werden als knikkers dooreen geslingerd. Ze kwamen uit de liften bedekt met spuugsel”.  Naar hij verzekerde  herhaalde “deze grap” zich dagelijks.  Ik had niet gans het verhaal begrepen.  Mijn Franse woordenschat was nog niet voldoende uitgebreid.  Het woord “crapule” kende ik echter al.  Mijn vader vertelde mij nadien, zonder veel enthousiasme het stuk van het verhaal dat ik niet had begrepen.  Ik was verontwaardigd en geraakt in mijn rechtvaardigheidsgevoel.  Op 8 augustus 1956 (thans 50 jaar geleden) ontstond in de steenkoolmijn van Bois-du- Cazier door een menselijke fout een brand die vele slachtoffers eiste.  In totaal stierven er 262 mannen van 12 verschillende nationaliteiten waaronder 136 Italianen en 33 Vlamingen, die honderden weduwen en wezen achterlieten.

Nota 2: Bois-du-Luc is een van die vele mijnwerkerssites in de omgeving van La Louvière in de provincie Henegouwen.  De mijnbouwmaatschappij “La société des charbonnages du Bois-du-Luc” begon er met de boorwerkzaamheden van de “fosse Saint-Emmanuel” in 1835.  Het duurde nog tot 1846 voor met de productie werd gestart.  In 1838 werd op twee plaatsen begonnen met de bouw van een “Cité Ouvrière” (les Carrés) in de nabijheid van de zetel van de maatschappij (een 45-tal woningen). Het is een van de oudste en bekendste sociale woonwijken van het land.  Later zullen nog meer woningen worden gebouwd.  De 223 gerenoveerde, historische woningen worden vandaag beheerd door de “Foyer Louvièrois”. In 1850 wordt de spoorlijn Mons-Manage en het spoorwegstation “Gare Bois-du-Luc” (al lang verdwenen) in gebruik genomen.  In 1861 opent de “Société” er een “Hospice” voor ouderlingen,  invaliden en weduwen van gewezen mijnwerkers”.  In 1909 bouwde de maatschappij er een hospitaal. In 1936 wordt de “Société” een Naamloze Vennootschap. Op 31 december 1959 word de “Fosse Saint-Emmanuel” te Bois-du-Luc” gesloten.  De put kon de productiequota opgelegd door de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal niet halen.  De vereffening van de “Société des Charbonnages du Bois-du-Luc” had plaats in 1973.  In de oude mijnwerkerssite van Bois-du-Luc is nu het “Musée de la Mine” gevestigd als onderdeel van het “Ecomusée régional du Centre”.  Voor meer informatie: http://www.ecomusee-regional-du-centre.be.

3. Maria Déonilia Blyweert.

Maria Deonilla Blyweert, jongere zus van Anna Christina, werd geboren in de Carré te Lot (toen nog Dworp) op 12 juni 1869 als dochter van Pieter Blyweert en Rosalie Baetens.

Zij trad, evenals haar zus, in bij de orde van de Zusters van Voorzienigheid van Gosselies.  Zij ging verder door het leven als zuster Flora.

Zij overleed te Gosselies op 25 juni 1934.

Nota 3: nog andere meisjes uit Lot traden in bij de Zusters van Voorzienigheid van Gosselies.  O.a. Mathilde Belsack, geboren in de Carré te Lot op 3 augustus 1894, dochter van Petrus Belsack en Maria Paulina Blyweert, dochter van Petrus Blyweert en Rosalie Baetens.  Maria Paulina Blyweert verbleef zelf korte tijd als novice in het moederhuis van de Zusters van de Voorzienigheid van Gosselies. Het verhaal deed in de familie de ronde dat Maria Paulina er “veel weende”, dat zij er “niet kon wennen”.  Het kloosterleven was waarschijnlijk voor haar niet weggelegd.  Haar moeder, Rosalie Baetens (een kleine vinnige vrouw) kon het niet langer aanzien en haalde haar dochter tenslotte terug naar Lot voor ze haar geloften had afgelegd.  Ze huwde er met een  jonge weduwenaar Petrus Belsack.  In het gezin werden acht kinderen geboren. 

Ik heb “tainke Mathil” (nicht van mijn vader J.B. Blyweert) nog ontmoet in de Carré toen ze op bezoek was bij
haar zus Anna-Catharina Belsack (x Jan Baptist Van Holder) evenals te Bois-du-Luc toen we er "tainke Stinne (zuster Marie-Alexis) bezochten.

Nota 4:  de “Congrégation de la Providence de Gosselies werd gesticht door Jean Herbet in 1688 onder de naam “Les filles dévotes”.  Ze kregen als opdracht aan arme meisjes een kristelijke opvoeding te geven, onderricht te geven gericht op het praktische leven en aanleren van vaardigheden aangepast aan de plaatselijke noden.  In 1720 verandert de naam in “Filles de la Providence” en later in “Soeurs de la Providence”.  Tussen 1840 en 1879 openen ze een veertigtal scholen in de omgeving van Gosselies.

PB

       Doodsprentje van
       zuster Crescentia.         

Kloosterlingen in de familie.

1.  Maria Cecilia Francisca Blyweert.

Maria Cecilia Francisca Blyweert wordt geboren te Steendorp (Lepelstraat 27) op 12 juli 1882 als dochter van Marie Francis Blyweert (steenbakkersgast van beroep) en Maria Theresia Van de Velde en als  kleindochter van Jerome Blyweert en Maria Louisa Smet.  Van de Lepelstraat verhuist de familie naar de Warandestraat 67 (Volkstelling 1891/1900) en later Warandestraat 109 (Volkstelling 1901/1910).

Op 22 februari 1905 verlaat ze Steendorp en wordt ingeschreven te Gavere (Kerkstraat 26) op 27 februari 1905.

We ontmoeten haar terug  in het klooster der Visitatie te Sint-Amandsberg onder de kloosternaam van zuster Crescentia.

Van het klooster te Sint-Amandsberg  (Gentstraat 3)  komt ze naaar het klooster van de Visitatie te Gent in de Rasphuisstraat 117.  Ze wordt te Gent ingeschreven op 20 september 1934.  Op 7 januari 1937 verlaat ze Gent en wordt ingeschreven te Steendorp (Gelaagstraat 84) op 13 januari 1937.  Op 25 november 1948 wordt ze andermaal ingeschreven te Gent (Sint Coletastraat 10)  komende van Sint-Amandsberg (Kerkstraat 3).  Ze verblijft er in het klooster van O.L.V. Visitatie tot haar overlijden te Gent op 19 november 1956.

Haar zuster Marie Jeannette (alias Joanna), geboren te Steendorp op 25 juni 1986 wordt op 5 november 1956 ingeschreven te Gent in het Klein Begijnhof in de Lange Violettenstraat 155 (nadien 167).  Zij kwam van Steendorp (Kapelstraat 11). Zij overlijdt te Roeselare op 6 april 1969.

    

             Jan Blyweert met zussen
             Frieda en Magda. 

Priesters in de familie.

2.  Jan Jozef Karel Blyweert.

Jan Jozef Karel Blyweert werd geboren te Deurne op 3 juni 1934 als oudste van een gezin van vier kinderen. Hij is de zoon van Eduardus Franciscus Gerardus Blyweert (+) en Joanna Gerardina Irma Paulussen (+) en de kleinzoon van Carolus Ludovicus Blyweert (+) en Josephina Rotteveel (+).

Hij is de eerste en enige priester in de verschillende takken van de families Blyweert sinds het einde van het Ancien Regime.

Hij woont te Ekeren en is pastoor van de O.L.V. Onbevlekt Ontvangen parochie te Kapellen (Zilverenhoek).  De parochiekerk bevindt zich aan de Antwerpsesteenweg.  Hij is tevens priester te Sint-Mariaburg in de parochie O.L.V. van Gedurige Bijstand.

        De medaille van
        Sint-Helena.



Ter herinnering.

1794.  Na de overwinning  van de Franse troepen bij Fleurus kwam er een definitief einde aan de Oostenrijkse Nederlanden en kwamen we onder Frans bewind.  De eerste vijftien maanden installeerden de Fransen een militair bewind met als doel het land leeg te zuigen.

1795.  Bij het decreet van 1 oktober 1795 werden de Oostenrijkse Nederlanden geannexeerd bij Frankrijk waardoor alle inwoners Fransen werden.

1798.  De wet van 3 mei 1798 op de militaire dienstplicht bracht een gewelddadige opstand op het platteland teweeg.  Het was het begin van de Boerenkrijg.

1804.  In 1804 werd de “Code Civil” of het Burgerlijk Wetboek uitgevaardigd en in 1810 de “Code Penal” of het Strafwetboek.  Beiden bestaan thans nog.

Het regime was vooral geliefd bij de burgerij en de industriëlen maar gehaat bij brede lagen van de bevolking.  Een van de redenen hiervoor was dat de dienstplichtigen moesten opdraaien voor de talrijke keizerlijke veldslagen.  Mannelijke boorlingen werden vaak niet aangegeven bij de Burgerlijke Stand in de hoop aldus te ontsnappen aan de lange dienstplicht.

De collaborerende burgerij en ambtenarij verfranste in snel tempo en de kloof tussen deze kaste en de rest van het Vlaamse volk werd een afgrond.  De restanten van deze verfranste burgerij zijn tot op de dag van vandaag nog actief aanwezig in onze Vlaamse steden

Marcellus Blyweert.

Marcellus Blyweert, zoon van Judocus Blyweert en Maria Amelberga Engels, kleinzoon van Judocus Blyweert en Catharina Deyaert, werd geboren te Bazel op 1 maart 1789.  Hij huwde op 15 november 1826 te Kruibeke met Joanna Catharina Van de Vijver (°1799 te Kallo en + 1874 te Melsele).  Marcellus overleed te Burcht op 23 juli 1866.

In het gezin werden 7 kinderen geboren, 5 jongens en 2 meisjes geboren. Deze tak is een dode tak omdat geen van de jongens voor afstammelingen zal zorgen.  Jozef, Benediktus en Dionysius overleden voor de leeftijd van twee maanden.  Johannes Franciscus overleed voor de leeftijd van 6 maanden te hebben bereikt en Carolus Ludovicus , steenbakkersgast overleed ongehuwd op de leeftijd van 23 jaar.

Marcellus was achtereenvolgens dienstbode, dagloner en steenbakkersgast.  Wij vonden zijn naam ook terug in de archieven  van de “Militie Oost-Vlaanderen”,  Kanton Temse, Gemeente Bazel van april 1815 (onder het nummer 28 in het Rijksarchief te Gent).  Op de lotinglijst vinden we hem onder het nummer 279 met volgende kenmerking: “lengte 1,70 m.; zoon van Josse en Engels Marie Amelberga; beroep: arbeider; vader +; moeder +; motief van vrijstelling: zes jaar dienst”.

Hij had toen dus reeds 6 jaar dienst in het Franse leger achter de rug. Hij werd hiervoor in 1858 beloond met de “médaille de Sainte Hélène”.  Hij kreeg deze decoratie zoals alle soldaten van Napoleon I, zo’n 390.000, die gedurende het keizerrijk met hem hadden gevochten en in 1857 nog in leven waren.

De medaille van Sint-Helena.

Het was keizer Napoleon III, neef van Napoleon I, die in 1857 besloot een medaille uit te reiken aan ieder oudstrijder van Napoleon I die dan nog in leven was.

Immers op 15 april 1821 dicteerde Napoleon I tijdens zijn ballingschap op het eiland Sint-Helena zijn testament.  Deel III van het testament bestaat uit de erkenning van diegenen die in de periode 1792 tot en met 1815 met hem gevochten hadden voor de glorie en de onafhankelijkheid van Frankrijk.  Hij liet bijna de helft van zijn privé-vermogen, geschat op 200 miljoen frank, na aan zijn oudgedienden.

Maar zijn goederen werden op reeds op 5 augustus 1818 door de Koninklijke Schatkist aangeslagen op bevel van Lodewijk XVIII.  Daardoor kon het legaat aan zijn oudgedienden niet worden uitgevoerd.  Voor velen was er dus enkel de troost dat ze waren opgenomen in het testament van een groot staatsman en veldheer.

Napoleon III wilde met de toekenning van de “medaille de Sainte Hélène” op zijn manier de laatste wil van zijn oom uitvoeren, 36 jaar nadat Napoleon I van het wereldtoneel verdween.

Marcellus Blyweert was één van de ongeveer 15000 soldaten uit de Zuidelijke Nederlanden die de medaille uiteindelijk ontvingen.  Maar dat was niet voor alle rechthebbenden het geval.  Ze moesten immers de toestemming krijgen van de Belgische Staat om een buitenlandse medaille te mogen dragen.  Enkel wie de nodige bewijsstukken kon voorleggen en als “waardig” persoon werd erkend ontving het brevet evenals de toelating de medaille te dragen.  Het brevet en de medaille werden opgestuurd naar de gemeentebesturen die ze uitreikten.

De soldaat van Napoleon de Grote

(L. Verbeeck en M. Cools)

Een soldaat van Napoleon de Grote was het leger grondig beu.

Hij had gestreden, gevochten en geschoten, il voulait bien être à deux.

En op ’n morgen was hij niet op het appel en de sergeant riep razend kwaad “milletonnere!”

Maar alle andere soldaten wisten ’t wel, ze zegden droevig: “Hij is naar zijn pauvre mère”.

Een soldaat van Napoleon de Grote, lag te slapen in het gras.

Hij had nog net een liedeken gefloten waarvan de tekst vergeten was.

En hij droomde dat hij stierf voor ’t vaderland, en hij kreeg postuum wel honderd dekoraties;

en ieder jaar werd er voor hem een vlam gebrand, en zijn oude moeder leefde vrijwel gratis.

Een soldaat van Napoleon de Grote, die ontwaakte van de kou;

in de buurt werd er plotseling geschoten, hij zei een akte van berouw.

En hij strikte uit gewoonte nog zijn das, maar toen floot er iets en alle vogels zwegen;

want er was een heel klein gaatje in zijn jas, en een klokje klepte ergens tien voor negen.

Refrein

Leipzig, Moskou, Petrograd, zijn heel mooie namen,

maar ik weet een kleine stad waar wij nog nooit kwamen.

Zeven eenden in de vijver, zeven banken op de markt,

en het standbeeld van een schrijver en het meisje van mijn hart.

Links rechts één twee leve de sergeant, en ze wuifde met haar hand.

(Links rechts één twee leve de sergeant, ze had nog steeds geen ring aan de hand).

Voor meer informatie zie: Dimitri Van Laere, De medaille van Sint-Helena voor onze “Grognards”, in Heemkundige Kring Wissekerke, juni 2006, blz. 13-16.

Zie ook de webstek: www.stehelene.org.

PAB

       Uniform van de legionair
       in de periode 1835-1854.



Op 28 mei 1815 wordt te Bazel in het huis van zijn oom Josephus Blijweert, op de gelagen nr. 228, Vital Blijweert geboren als onwettige zoon van Therese Blijweert (° Bazel 9 juli 1777 + Temse 19 november 1840).  Hij is de kleinzoon van Joannes Baptist Blijweert en Theresia Rooman.

Na het overlijden van zijn moeder neemt hij op 9 augustus 1842 te Rijsel (Département du Nord) voor vijf jaar dienst als vrijwilliger in het Franse vreemdelingenlegioen.  Hij wordt ingelijfd in de derde compagnie van het derde Bataljon van het tweede regiment onder het stamboeknummer 2536. Hij wordt er Vital Blevaert, geboren te Bazel op 3 mei 1814. Hij komt in het kampement van het tweede regiment aan op 4 oktober 1841.  Zijn eenheid wordt naar Algerije gezonden waar het vreemdelingenlegioen deelneemt aan de verovering van dit Noord-Afrikaanse land. Het tweede regiment van het vreemdelingenlegioen, gevormd te Bône zal tussen 1841 en 1847 deelnemen aan alle grote operaties van de verovering van Algerije.

In de “Service Historique de l’Armée de Terre” (De historische dienst van het landleger) in het kasteel van Vincennes vonden we onder nummer 34YC5273 (deuxième Régiment Légion Étrangère) volgende persoonsbeschrijving: 1,80 m., ovaal gezicht, hoog voorhoofd, grijze ogen, gewone neus en mond, ronde kin, bruine ogen”.

We willen er de nadruk op leggen dat zijn lengte ver boven de gemiddelde lengte ligt van de toenmalige rekruten.  Zeker voor iemand die uit de minder gegoede lagen van de bevolking kwam (dagloners).

Op 5 oktober 1842, amper een jaar na zijn aankomst bij zijn regiment, wordt hij opgenomen in het militaire hospitaal van Djidjelli (Gigelli) onder het nummer 2443. Hij overlijdt er op 20 oktober 1842 om 11 uur in de ochtend aan de gevolgen van chronische dysenterie (rode loop of bloeddiarree).

Zijn overlijdensakte (nummer 143) word nog dezelfde dag ondertekend door Albertin, eerste adjudant rekenplichtige van het hospitaal. Deze handtekening wordt dezelfde dag “voor echt verklaard” door P. Charmetton, adjunct-beheerder van het hospitaal, “voor gezien” ondertekend door Martin, “expert écrivain vérificateur” en "voor gezien” ondertekend door de Chemur bureauchef van het krijgsgerecht.

Op bevel van de Minister Staatssecretaris van Oorlog wordt de handtekening van P. Charnetton “voor echt verklaard” te Parijs op 9 februari 1843 door Martino, secretaris-generaal van de Raad van State. Op 7 maart 1943 wordt de akte geviseerd door De Lamarre, bureauchef van de Kanselarij, in naam van de Minister van Buitenlandse zaken.  Op 10 april 1845 volgt de legalisatie van de handtekening van de heer De Lamarre door de ambassaderaad Firmin Rogier.

Op 20 mei 1845 tekent de Secretaris Generaal te Brussel de akte “voor gezien”, in naam van de Minister van Buitenlandse Zaken.

Tenslotte wordt de overlijdensakte van Vital Blyweert op 14 november 1845, volgens artikel 80 van het Burgerlijk Wetboek, letterlijk overgeschreven in het overlijdensregister van de Burgerlijke Stand van Bazel door Karel Louis Van Here, schepen-ambtenaar van de Burgerlijke Stand van Bazel onder het nummer 136-138.

Drie jaar en 24 dagen zijn verlopen sinds het overlijden van Vital Blyweert in het militaire hospitaal van Djidjelli. Meer dan drie jaar vooraleer de familie te Bazel zijn overlijden verneemt.  Zijn ooms Josephus Blijweert en Franciscus Blijweert en zijn tante Bernardina Blijweert zijn dan nog in leven.  De bureaucratie maalt langzaam!

Dit is alles wat wij weten van het jonge leven van Vital Blijweert, onwettige kind, fuselier in het Franse Vreemdelingenlegioen, overleden in het verre Noord-Afrika in dienst van Frankrijk.

Wij stellen ons de vraag wat een jongeman uit Bazel er toe bracht een contract van vijf jaar te tekenen in het vreemdelingenlegioen.

Ik herinner mij uit mijn jeugd dat in ons dorp fluisterend gesproken werd over één of andere jongeman die zich engageerde in het “Légion Étrangère”. Meestal was er iets niet pluis in een vorig leven, was hij op de vlucht voor het gerecht of op de loop voor schuldeisers. In het beste geval was hij een avonturier.  In het legioen stelde men geen vragen werd aan ons kinderen verteld. In het legioen kon men een nieuw leven beginnen en was iedereen “gelijk voor de wet”.  Als we “niet luisterden naar onze ouders” konden we ons maar betere engageren in het vreemdelingenlegioen dan naar een “verbeternisschool” te worden gezonden of in de gevangenis terecht te komen. Voor ons, jongens, bleef het legioen omgeven met een waas van geheimzinnigheid en romantiek.

Voor Vital Blijweert was de werkelijkheid waarschijnlijk minder romantisch. Het leven was hard voor onwettige kinderen en hun moeders in het landelijke Vlaanderen van toen. In de loop van de vele jaren opzoekingswerk hebben we gemerkt dat vele onwettige kinderen op zeer jonge leeftijd overleden.

Wetenschappelijk onderzoek heeft uitgewezen dat verwaarlozing (en dit is eufemistisch uitgedrukt) tot het vroegtijdige overlijden van heel wat onwettige kinderen leidde. Zodoende was de “schande” uitgewist en had het meisje opnieuw een toekomst.  Om dit te voorkomen werden ongehuwde vrouwen gedurende de barensweeën onder druk gezet door de vroedvrouwen om de naam van de vader bekend te maken.  Nadien konden de families of de parochiegeestelijkheid deze onder druk zetten om met de “jongedochter “ te huwen en aldus het kind te legaliseren.  Sommige moedige vrouwen zwegen, baarden hun kind, ruilden hun dorp voor de stad en voedden er hun onwettig kind alleen op. 

We zullen vanzelfsprekend nooit precies weten wat Vital Blyweert heeft bezield om naar Rijsel te trekken en zich daar te engageren in het “Legioen”. We kunnen enkel vast stellen dat hij een onwettig kind was, dat zijn moeder met hem naar Temse ging wonen, dat zijn ooms dagloners waren en dat hij kort na het overlijden van zijn moeder naar het rekruteringsbureau te Rijsel trok.

Hij ruste in vrede in het woestijnzand van Djidjelli.

Met dank aan Lieutenant-Colonel Bodinier, Chef de la Division Archives du Service Historique de l’Armée de Terre te Vincennes en Sergent-chef Condado Madera, Adjoint au conservateur du musée de la Légion étrangère, te Aubagne.

Voor meer informatie over het Vreemdelingenlegioen : http://www.legion-etrangere.fr of http://www.legionetrangere.be.

Paul Blyweert