24 juni 1987 Lionel Messi Argentijnse profvoetballer van FC Barcelona. Wordt gezien als de beste voetballer van de wereld. Winnaar Gouden Bal 2009, 2010, 2011, 2012. Lionel Andrés Messi Cuccittini[ (Rosario (Argentinië), 24 juni 1987) is een Argentijns-Spaans[Lionel Messi is het derde kind in een gezin met vier kinderen. Zijn vader Jorge Messi werkte als manager in een staalfabriek en zijn moeder Celia Cuccittini in een werkplaats waar magneten gemaakt werden. Via zijn vader is hij van Italiaanse en Catalaanse afkomst. Via zijn moeder is hij vooral van Italiaanse afkomst. Een van de grootvaders van Messi stamt uit de Catalaanse plaats Bellcaire d'Urgell.[ Messi is verre familie van zijn voormalig teamgenoot Bojan Krkić.[ Hun wortels liggen in de provincie Lleida. In 1846 trouwde Mariano Pérez Miralles met Teresa Llobera Minguet, waarna de broers Ramón en Gonçal in El Poal werden geboren. Ramón Pérez vertrok naar Bellcaire d'Urgell, waar zijn zoon Josep werd geboren. Josep Pérez emigreerde in 1928 naar Argentinië, waar zijn dochter Rosa Maria Pérez trouwde met de Argentijn Eusebio Messi. Hun zoon Jorge Horacio Messi werd in 1987 de vader van Lionel Messi. Ook Gonçal Pérez vertrok uit El Poal en ging in het nabijgelegen Linyola wonen. In deze plaats werden Maria Lluïsa Pérez en in 1990 haar zoon Bojan geboren.[ Messi begon op vijfjarige leeftijd met voetballen bij de buurtclub Grandoli FC, die door zijn vader werd geleid. Toen hij zeven jaar werd, mocht hij zich inschrijven bij Newell's Old Boys en daarna bij de cantera (jeugdopleiding) van FC Barcelona. In het seizoen 2002-2003 vormde hij samen met onder meer Francesc Fàbregas, Gerard Piqué, Marc Valiente en Víctor Vázquez in de Cadete A het Baby Dream Team. Via Barça C en Barça B werkte Messi zich op naar de hoofdselectie. Op 16 november 2003 debuteerde Messi in het eerste elftal van FC Barcelona in een oefenwedstrijd tegen FC Porto ter inwijding van het Estádio do Dragão. In de 74e minuut kwam hij als vervanger van Fernando Navarro in het veld. Met een leeftijd van 16 jaar, 4 maanden en 23 dagen was Messi na Paulino Alcántara en Haruna Babangida de jongste debutant in de geschiedenis van de Catalaanse club.[ ] Op 16 oktober 2004 speelde Messi onder trainer Frank Rijkaard zijn eerste officiële debuut voor Barça in het uitduel met stadgenoot Espanyol. Hij was toen de op twee na jongste debutant voor Barcelona en de jongste speler van Barcelona die in de Primera Division speelde. Tegen Sjachtar Donetsk speelde hij zijn eerste duel in de Champions League. Zijn eerste doelpunt volgde op 1 mei 2005 in het competitieduel tegen Albacete. Op aangeven van Ronaldinho scoorde Messi als invaller de 2-0. Zijn doelpunt betekende een clubrecord: de Argentijn was met zijn leeftijd van zeventien jaar, tien maanden en zeven dagen de jongste Barça-speler die een doelpunt maakte in de Primera División.[9] Messi verbeterde het oude record van Jofre Mateu, die in mei 1998 als achttienjarige (en vier maanden) scoorde tegen UD Salamanca. Messi evenaarde op woensdag 5 november 2014 Raúl González Blanco als topscorer aller tijden van de UEFA Champions League. Hij maakte die dag namens FC Barcelona zijn 70ste en 71ste Champions League-doelpunt, uit bij AFC Ajax. Messi zei over zijn voormalige trainer Rijkaard: "Ik zal nooit vergeten dat hij mijn carrière gestart heeft, dat hij mij het vertrouwen gegeven heeft, terwijl ik slechts zestien of zeventien jaar oud was."[10] Op 16 september, voor de tweede keer in drie maanden, maakte Barcelona bekend dat ze het contract van Messi openbraken. Het werd bekend dat hij betaald werd als een eerste-elftalspeler en men verlengde het contract tot juni 2014.[] Messi kreeg de Spaanse nationaliteit op 26 september 2005[] en kreeg daardoor eindelijk de mogelijkheid om te debuteren in de competitie van dat seizoen. Messi's eerste thuiswedstrijd in de Champions League van dat jaar was op 27 september tegen de Italiaanse club Udinese.[ De fans van Barcelona in het Camp Nou gaven Messi een staande ovatie bij zijn wissel, toen zijn balbehandeling en zijn passes naar Ronaldinho goed hadden uitgepakt voor Barcelona.[ Messi maakte zes doelpunten in 17 wedstrijden in de competitie en scoorde tevens eenmaal in de Champions League (in zes wedstrijden). Zijn seizoen eindigde vroegtijdig op 7 maart 2006, toen hij last kreeg van een spierscheuring in zijn rechter dij tijdens de tweede helft van de tweede ronde van het gelijkspel tegen Chelsea.[] Het Barcelona van Rijkaard werd dat seizoen zowel de kampioen van Spanje als van Europa.[ In het seizoen van 2006-2007, speelde Messi zichzelf in de basis van Barcelona en maakte hij 14 doelpunten in 26 wedstrijden.[] Op 12 november, in de wedstrijd tegen Real Zaragoza, had Messi last van een gebroken middenvoetsbeen, die hem drie maanden aan de kant hield.[ Messi herstelde van
deze blessure in Argentinië en zijn eerste wedstrijd na deze blessure was tegen Racing Santander op 11 februari,[] waar hij in de tweede helft in het veld kwam als wissel. Op 11 maart zag men Messi in El Clásico in topvorm, toen hij een hattrick scoorde, waarmee hij Barcelona (dat nog met maar tien man op het veld stond) een gelijkspel bezorgde (3-3). Hij maakte driemaal gelijk met zijn laatste doelpunt in blessuretijd.[Hiermee werd hij de eerste speler sinds Iván Zamorano (hij speelde voor Real Madrid in het seizoen 1994-1995) die een hattrick scoorde in El Clásico.[] Messi is ook de jongste speler die in een ontmoeting tussen de beide teams het doel wist te vinden. Tegen het einde van het seizoen lukte hem dat steeds beter: 11 van zijn 14 competitietreffers maakte hij in de laatste 13 wedstrijden.[] Messi bewees ook de term 'de nieuwe Maradona' niet geheel uit de lucht gegrepen was, toen hij de bekendste doelpunten van Maradona vrijwel exact imiteerde in een enkel seizoen.[] Op 18 april 2007 maakte Messi twee doelpunten tijdens de halve finale van de Copa del Rey tegen Getafe CF, waarbij een erg veel deed denken aan de bekende treffer van Maradona tegen Engeland op het wk van 1986 in Mexico, die verkozen is tot doelpunt van de eeuw.[ De pers trok de vergelijking van Messi met Maradona en noemde hem 'Messidonna'.[] Hij rende vrijwel dezelfde afstand (62 meter), passeerde hetzelfde aantal tegenspelers (zes, inclusief de keeper), scoorde van vrijwel dezelfde positie en rende naar de cornervlag net als Maradona 21 jaar daarvoor had gedaan.[] In een persconferentie na de wedstrijd vertelde zijn teamgenoot Deco dat dit het mooiste doelpunt was dat hij in zijn gehele leven had gezien.[] Messi maakte tegen RCD Espanyol ook een doelpunt dat verdacht veel leek op Maradona's doelpunt met de 'hand van God', in dezelfde wedstrijd tegen Engeland. Messi sprong naar de bal en maakte met zijn hand contact met de bal waardoor hij de keeper (Carlos Kameni) passeerde. [] Ondanks protesten van Espanyolspelers en dat uit herhalingen duidelijk bleek dat het hands was, bleef het doelpunt staan.[ Tijdens het seizoen 2007-2008, maakte Messi vijf doelpunten in een week en zorgde daarmee dat Barcelona in de top vier van de competitie kwam te staan. Op 19 september maakte Messi een doelpunt toen Barcelona Lyon met 3–0 thuis versloeg in een wedstrijd tijdens de Champions League. [] Hij maakte twee doelpunten tegen Sevilla op 22 september[] en op 26 september scoorde Messi nog tweemaal in een 4-1-overwinning op Real Zaragoza.[] Het volgende doelpunt van Messi kwam in de uitoverwinning (4-1) op Levante UD op 29 september 2007. Zijn tweede doelpunt in de Champions League van dat seizoen was tegen VfB Stuttgart. Op 27 februari, speelde Messi zijn honderdste officiële wedstrijd voor Barcelona tegen Valencia.[ Messi was genomineerd voor de FIFPro World XI Player Award onder de categorie aanvaller.[] Uit een peiling in de interneteditie van de Spaanse krant Marcableek dat 77 procent hem zag als de beste speler van de wereld.[] Columnisten van kranten die op Barcelona gericht zijn, zoals El Mundo Deportivo en Sportstelden dat de Ballon d'Or aan Messi zou moeten worden gegeven, een mening die werd gedeeld door Franz Beckenbauer.[ Bekende personen uit het voetbal, zoals Francesco Totti verklaarden dat zij Messi als een van de beste voetballers in de wereld zien.[ Messi stond voor zes weken aan de kant als gevolg van een blessure (spierscheuring in de linker dij) die hij had opgelopen tijdens de wedstrijd in de Champions League tegen Celtic. Het was de vierde keer in drie seizoenen dat Messi zo'n soort blessure opliep.[] Nadat Messi terugkwam van de blessure maakte hij zijn laatste doelpunt van het seizoen tegen Valencia op 4 mei 2008 in een 6-0-overwinning. Tijdens het seizoen had Messi 16 keer een doelpunt gemaakt en 13 keer een assist geleverd tijdens de competitie. Na het vertrek van Ronaldinho van de club, kreeg Messi in zijn plaats het rugnummer 10.[ Op 1 oktober 2008, tijdens een wedstrijd in de Champions League tegen Sjachtar Donetsk, scoorde Messi tweemaal in de laatste zeven minuten, nadat hij in het veld kwam als een wissel voor Thierry Henry, waarmee hij een 1-0-achterstand wist om te buigen in een 2-1-overwinning voor Barcelona.[] De volgende competitiewedstrijd was tegen Atlético Madrid, een wedstrijd die vooraf bekendstond om de vriendschappelijke strijd tussen Messi en zijn goede vriend Sergio Agüero.[] Messi maakte een doelpunt uit een vrije trap en bereidde tevens een doelpunt voor in de wedstrijd die Barcelona met 6-1 won.[] Messi maakte nog een tweetal indrukwekkende doelpunten tegen Sevilla, namelijk een volley van 23 meter en doelpunt waarbij hij de keeper omspeelde en uit een lastige hoek raak wist te schieten. [] Op 13 december 2008, tijdens de eerste Clásico van het seizoen, maakte Messi het tweede doelpunt in de 2-0-overwinning van Barcelona op Real Madrid.[] Hij werd ook tweede in de verkiezing van de Wereldvoetballer van het jaar 2008 met 678 punten.[ Messi scoorde zijn eerste hattrick van 2009 in een wedstrijd in de Copa del Rey tegen Atlético Madrid die Barcelona met 3-1 wist te winnen.[ Messi maakte een tweetal andere belangrijke doelpunten op 1
februari 2009, toen hij in het veld kwam als wissel in de tweede helft, waarmee hij ervoor zorgde dat Barcelona Racing Santander met 1-2 versloeg, nadat het met 1-0 had achtergestaan. Het tweede doelpunt was Barcelona's 5000ste competitietreffer.[] In de 28ste ronde van de competitie maakte Messi zijn 30ste treffer van het seizoen in alle competities, terwijl hij meehielp aan de 6-0-overwinning van Barcelona op Málaga CF.[] Op 8 april 2009, scoorde hij tweemaal tegen Bayern München in de Champions League, waarmee hij een persoonlijk record van acht doelpunten neerzette in die competitie.[] Op 18 april scoorde Messi zijn 20ste competitietreffer in een 1-0-overwinning op Getafe, waarmee hij ervoor zorgde dat Barcelona zijn voorsprong van zes punten op Real Madrid behield.[] Terwijl het seizoen voor Barcelona zijn einde naderde, scoorde Messi tweemaal (zijn 35ste en 36ste treffer in alle competities) tijdens een 6-2-overwinning op Real Madrid in het Santiago Bernabéu [] in wat de grootste nederlaag van Real was sinds 1930.[] Na het scoren van ieder doelpunt rende hij naar de fans en camera's, terwijl hij zijn shirt optilde waaronder hij een ander T-shirt droeg met het opschrift Síndrome X Fràgil, Catalaans voor het Fragiele-X-syndroom. Dit deed hij om zijn steun te betuigen aan kinderen die aan deze aandoening lijden.[] Messi was betrokken bij het opzetten van het doelpunt van Andrés Iniesta in de blessuretijd tegen Chelsea in de halve finale van de Champions League, waardoor Barcelona in de finale van de Champions League stond tegen Manchester United. Messi won zijn eerste Copa del Rey op 13 mei, toen hij eenmaal scoorde en tweemaal een doelpunt opzette, in een 4-1-overwinning op Athletic Bilbao.[]Hij hielp zijn team de dubbel te pakken door het winnen van de competitie. Op 27 mei hielp Messi Barcelona de Champions League te winnen door een tweede doelpunt te scoren in de 70ste minuut, waardoor Barcelona met twee doelpunten verschil voorstond. Hij werd ook de topscoorder in de Champions League, de jongste in de geschiedenis van het toernooi, met negen doelpunten.[] Messi won de prijs voor beste aanvaller in de Champions League en de prijs voor beste speler in de Champions: het resultaat van een spectaculair seizoen in de Champions League.[] De overwinning betekende dat Barcelona zowel de Copa del Rey, La Liga als de Champions League gewonnen had in een seizoen,] het was de eerste Spaans club die dit ooit gelukt was.[
Na het winnen van de UEFA Super Cup, stelde de trainer van Barcelona, Josep Guardiola, dat Messi waarschijnlijk de beste speler was die hij ooit had gezien.[]Op 18 september tekende Messi een nieuw contact met Barcelona, dat doorliep tot 2016. In het contract was koopsom van €250 miljoen opgenomen en tevens werd Messi, samen met Zlatan Ibrahimović, de best betaalde speler uit de Spaanse competitie, met een jaarinkomen van ongeveer €9,5 miljoen.[ Vier dagen later, op 22 september, maakte Messi twee doelpunten en zette ook twee doelpunten op in de 4-1-overwinning van Barcelona op Racing Santander in de competitie.[] Hij maakte zijn eerste Europese doelpunt van het seizoen op 29 september in een 2-0-overwinning op Dynamo Kiev,[] en trok toen zijn doelpuntensaldo op naar zes stuks in zeven wedstrijden in de competitie met een doelpunt in een 6-1-overwinning op Real Zaragoza in Camp Nou.[ Messi werd de winnaar van de Ballon d'Or op 1 december 2009, voor Cristiano Ronaldo met het grootste verschil ooit: 473 tegen 233.[ Na het uitreiken van de prijs vertelde Messi dat hij de prijs opdroeg aan zijn familie: "ze waren er altijd voor mij en voelden vaak de emoties sterker dan ikzelf."[] Op 19 december maakte Messi het winnende doelpunt in de finale van de wereldbeker voor clubs tegen Estudiantes in Abu Dhabi, wat ervoor zorgde dat zijn club de zesde titel van het jaar pakte. [] Twee dagen later kreeg Messi de prijs voor speler van het jaar van de FIFA, waarmee hij Cristiano Ronaldo, Xavi, Kaká en Andrés Iniesta versloeg. Het was de eerste keer dat hij de prijs won en hij werd tevens de eerste Argentijn die de prijs ooit won.[] Op 10 januari 2010 scoorde Messi zijn eerste hattrick van het seizoen tegen CD Tenerife in een 0-5-overwinning,[] en op 17 januari maakte hij zijn honderdste doelpunt voor de club in een 4-0-overwinning op Sevilla.[] Messi begon toen aan een indrukwekkende serie door 11 keer te scoren in vijf wedstrijden. Eerst scoorde hij in de 84ste minuut tegen Málaga, waarmee een 2-1-overwinning werd veiliggestelde,[] toen maakte hij twee doelpunten tegen UD Almería in een 2-2 gelijkspel.[] Hij ging door met scoren in een indrukwekkende week, waarin hij acht keer scoorde: hij startte met een hattrick tegen Valencia CF in een 3-0 thuisoverwinning,[ toen maakte hij twee doelpunten tegen Stuttgart, in een 4-0-overwinning dat de kwalificatie van Barcelona voor de kwartfinale van de Champions League zeker stelde[] en uiteindelijk scoorde hij een hattrick tegen Zaragoza in een 4-2 uitoverwinning.[77] Hij speelde zijn 200ste officiële wedstrijd voor Barcelona tegen Osasuna op 24 maart 2010.[
Op 6 april 2010, voor de eerste keer in de carrière van Messi, maakte hij vier doelpunten in een wedstrijd, in de 4-1 thuisoverwinning van Barcelona op Arsenal in de tweede wedstrijd van de kwartfinale van de Champions League.[Dit zorgde er ook voor dat Messi Rivaldo voorbijging als persoon die de meeste doelpunten voor Barcelona maakte in deze competitie.[] Op 10 april, scoorde Messi zijn 40ste treffer van het seizoen toen hij het eerste doelpunt maakte in een 2-0 uitoverwinning op Real Madrid in El Clásico.[] Op 1 mei, speelde Messi zijn 50ste wedstrijd van het seizoen en maakte twee doelpunten in een 4-1 uitoverwinning op Villarreal.[] Slechts drie dagen later, op 4 mei, maakte Messi twee doelpunten in nog een 4-1 thuisoverwinning op Tenerife.[] Messi maakte zijn 32ste doelpunt in de competitie op 8 mei, tijdens de overwinning uit op Sevilla,[] en in de laatste wedstrijd tegen Valladolid, scoorde hij tweemaal in de tweede helft, waarmee hij gelijk kwam met het record van Ronaldo om 34 maal te scoren in een seizoen[ ] en kwam hij vier doelpunten achter het record van Telmo Zarra.[] Hij werd voor de tweede maal op rij verkozen tot beste speler van de competitie op 3 juni 2010.[
Op 21 augustus 2010 scoorde Messi een hattrick in een 4-0-overwinning op Sevilla FC in de Supercopa de España, waarmee Barcelona de eerste prijs van het seizoen pakte, nadat de eerste wedstrijd met 1-3 verloren ging.[] Hij begon ook zijn competitieseizoen met een doelpunt, door na drie minuten te scoren tegen Racing Santander op 29 augustus 2010. Hij etaleerde daarna zijn uitstekende vorm in de groepsfase van de Champions League tegen Panathinaikos door tweemaal te scoren en tweemaal een doelpunt voor te bereiden. In dezelfde wedstrijd raakte hij nog tweemaal de paal of lat. Op 19 september 2010, had Messi last van een enkelblessure dankzij een slecht uitgevoerde tackle door Tomáš Ujfaluši, een verdediger van Atlético Madrid in de 92ste minuut van hun wedstrijd in de derde ronde in het Estadio Vicente Calderón. Men was eerst bang dat Messi een gebroken enkel had, die hem voor minimaal zes maanden aan de kant zou houden, maar uit een MRI bleek dat hij 'slechts' zijn enkel had verzwikt.[] Teamgenoot David Villa stelde dat de tackle op Messi zeer hard was, maar stelde tevens dat hij geloofde dat de Atléticoverdediger de tackle aanging om Messi te blesseren.[ Het voorval werd breed uitgemeten in de media en leidde tot de discussie of elke speler evenveel beschermd moet worden. Toen Messi hersteld was, scoorde hij in een 1-1 gelijkspel tegen RCD Mallorca. Dat deed hij nogmaals in de Champions League tegen FC Kopenhagen, waarmee hij meehielp aan een 2-0 thuisoverwinning. [] Messi ging door met scoren tegen Zaragoza en Sevilla. In november begon hij direct weer met een doelpunt in een 1-1 gelijkspel uit tegen Kopenhagen en een 3-1 uitoverwinning op Getafe, een wedstrijd waarin hij ook voorzette op doelpunten van David Villa en Pedro Rodríquez.[] In de volgende competitiewedstrijd tegen Villarreal CF, maakte hij een mooi doelpunt in samenwerking met Pedro, die ervoor zorgde dat Barcelona met 2-1 voorkwam. Na nog een doelpunt van Messi werd een 3-1overwinning veiliggesteld. Dit was de zevende opeenvolgende wedstrijd waarin Messi een doelpunt maakte, een verbetering van zijn vorige record van zes. Hij bereikte ook het aantal van 50 doelpunten in het kalenderjaar 2010. Tegen Almería scoorde hij zijn tweede hattrick van het seizoen in een indrukwekkende 8-0 uitoverwinning. Zijn tweede doelpunt was zijn honderdste competitietreffer voor Barcelona.[Messi scoorde in zijn negende wedstrijd op rij (tiende inclusief de vriendschappelijke wedstrijd tegen Brazilië) in een 3-0 uitoverwinning op Panathinaikos.[] Messi's doelpuntenreeks eindigde op 29 november in El Clásico, maar Barcelona wist nog steeds met 5-0 te winnen waarbij Messi tweemaal Villa voor het doel zette.[ De volgende wedstrijddag scoorde Messi tweemaal en bereidde er een voor in de wedstrijd tegen Osasuna.[] Messi scoorde nog tweemaal tegen Real Sociedad.[] In de derby van Barcelona, die FC Barcelona met 1-5 won, bereidde hij tweemaal voor, voor Pedro en Villa.[] Zijn eerste doelpunt van 2011 was tegen Deportivo La Coruña uit een vrije trap in een 4-0 uitoverwinning, een wedstrijd waarin hij tevens voorzette voor Pedro en Villa.[] Messi won de FIFA Ballon d'Or, waarbij hij zijn teamgenoten Xavi en Iniesta versloeg.[] Messi was voor het vierde opeenvolgende jaar genomineerd voor de prijs.[] Slechts twee dagen na het winnen van de prijs scoorde Messi zijn eerste hattrick van het jaar en derde van het seizoen tegen Real Betis.[] Hij begon de tweede ronde van de competitie met een doelpunt, uit zijn tweede penalty tegen Racing de Santander.[] Na het scoren van de penalty liet Messi een opdruk op een shirt onder zijn tenue staan, waarop stond, "Gefeliciteerd met je verjaardag, mami."[ Messi ging door met het maken van doelpunten met een tweetal tegen Almería in de halve finale van de Copa del Rey, en scoorde weer tweemaal een week later tegen Hércules CF.[] Op 5 februari, brak Barcelona het record van langste reeks overwinningen in de competitie met een zestiende overwinning op Atlético Madrid dat 3-0 verslagen
werd in Camp Nou.[] Lionel Messi scoorde een hattrick waarmee de winst zeker was en stelde na de wedstrijd dat het een eer was om "een record te breken dat door voetballers als Di Stéfano was gevestigd". Hij stelde tevens dat: "een record al zo lang staat, omdat het heel lastig is om te behalen en wij hebben het gehaald door een zeer lastige tegenstander te verslaan, die in lastige situtie zit, wat het zelfs nog lastiger maakt."[] Na twee wedstrijden zonder treffer maakte Messi de winnende tegen Athletic Bilbao in een wedstrijd die Barcelona met 2-1 won.[] De week daarna maakte hij zijn eerste doelpunt met een kopbal van het seizoen tegen Mallorca in een 3-0 uitoverwinning.[] Door deze overwinning wist Barcelona gelijk te komen met het record van de Baskische club Real Sociedad door 19 uitwedstrijden op rij ongeslagen te blijven. Dit record werd drie dagen later verbroken toen Messi het enige doelpunt van de wedstrijd maakte in de uitwedstrijd tegen Valencia.[] Op 8 maart maakte Messi twee doelpunten tegen Arsenal in een wedstrijd in de Champions League in Camp Nou, waardoor Barcelona met 3-1 won en zich kwalificeerde voor de kwartfinales van de Champions League.[] Nadat Messi een maand niet gescoord had, deed hij dat tweemaal tegen Almería, het tweede doelpunt was zijn 47ste van het seizoen, evenveel als Messi in het gehele voorgaande seizoen gescoord had.[] Hij verbeterde zijn persoonlijke record op 12 april 2011 door de winnende te maken tegen Sjachtar Donetsk, in een wedstrijd in de Champions League. Hierdoor werd Messi de persoon die de meeste doelpunten voor Barcelona heeft gemaakt in een seizoen.[] Messi maakte zijn achtste doelpunt in een 1-1 gelijkspel in El Clásico in het Estadio Santiago Bernabéu.[] Op 23 april maakte Messi zijn 50ste treffer van het seizoen tegen Osasuna in een 2-0 thuisoverwinning. In de wedstrijd werd hij als wissel in de 60ste minuut ingebracht.] In de eerste wedstrijd van de halve finale van de Champions League scoorde Messi tweemaal tegen Real Madrid in een 2-0-overwinning. Van het tweede doelpunt (een solo langs verscheidene personen) werd gezegd dat het een van de beste doelpunten was die in deze fase van de competitie gemaakt was.[] En de tweede wedstrijd werd een gelijkspel (1-1). In de Champions League-finale maakte Messi het 2e doelpunt in de 3-1-overwinning tegen Manchester United. Met dit 12e doelpunt in deze Champions-Leaguecampagne, evenaarde Messi het record van Ruud van Nistelrooij uit het seizoen 2002/2003. Daarnaast werd hij na de wedstrijd verkozen tot Man of the Match. Een halve week later, begin juni 2011, krijgt Messi voor het derde seizoen op rij de Trofeo Alfredo Di Stéfano. Deze beker wordt jaarlijks uitgereikt aan de beste speler van het afgelopen seizoen in de Spaanse competitie. In het seizoen 2011-2012 begon Messi met drie doelpunten in twee onderlinge ontmoetingen met Real Madrid in de Supercopa de España. Deze wedstrijden eindigden in 2-2 en 3-2 en daardoor pakte Barcelona zijn eerste prijs van het seizoen. Tevens werd Messi door zijn doelpunten de meest scorende speler in de Supercopa de España aller tijden met acht doelpunten.[] Op 7 maart 2012 won FC Barcelona in de Champions League van Bayer Leverkussen met 7-1. Messi maakte vijf van de zeven doelpunten. Daarmee schreef hij geschiedenis, want nog nooit had een speler vijf doelpunten gemaakt in een Champions League-duel. Hiermee ging Messi (54 doelpunten) ook Thierry Henry (50 doelpunten) voorbij in de lijst van topschutters aller tijden. In de Primera División maakte Messi dit seizoen vijftig doelpunten, waarmee hij de Trofeo Pichichiwon en een record neerzette wat betreft gemaakte doelpunten. Dit seizoen werd Messi de winnaar van de Gouden Schoen, voor Cristiano Ronaldo en Robin van Persie. In het seizoen 2012-2013 maakte Messi twee doelpunten in de confrontaties voor de Supercup tegen Real Madrid. Hierdoor werd hij recordhouder van het aantal gemaakt doelpunten in de Spaanse Supercup met 10 doelpunten. Op 14 september 2012 maakte Messi twee doelpunten op Getafe en brak hiermee zijn eigen record van aantal gemaakte doelpunten in één kalenderjaar (60). Door tweemaal te scoren in de clasico (2-2) van oktober is Messi slechts een doelpunt verwijderd van recordhouder Di Stefano wat betreft aantal doelpunten gemaakt in de Clasico (15). Messi brak tegen Deportivo La Coruna (20/10/2012) een record van Cristiano Ronaldo door het scoren van een hattrick. De vedette van Real Madrid produceerde in 2011 totaal 43 treffers in de Primera División. Messi verbrak dit record in het Riazor stadion van Deportivo stond toen op 44 doelpunten in 2012, met nog dik twee maanden te gaan tot 2013. Mede is Messi door de hattrick tegen Deportivo de eerste speler in de geschiedenis van Barcelona die vijftien hattricks in de Primera División maakt. Op 1 december scoorde
Messi tweemaal tegen Athletic Bilbao en evenaarde het clubrecord van Cesar Rodriguez, die in de periode 1942-1955 190 competitiedoelpunten maakte voor Barça. Op 9 december scoorde Messi de 01 uit bij Real Betis, dit was zijn 85e doelpunt in 2012 en evenaarde het record van Gerd Müller. Later in die wedstrijd maakte Messi ook de 0-2 en werd hij alleen recordhouder van het aantal doelpunten gemaakt in een kalenderjaar. Messi sloot met een doelpunt tegen Real Valladolid (1-3 winst) het jaar 2012 af, waarmee hij het record van aantal doelpunten gemaakt in een kalenderjaar op het aantal van 91 bracht. Messi versloeg op 7 januari 2013 Cristiano Ronaldo en Andres Iniesta in de strijd om de Gouden Bal. Messi kreeg 41,6 procent van de stemmen en bleef daarmee Ronaldo (23,68 procent) en Iniesta (10,91) duidelijk voor. De Argentijn was de eerste speler die de prijs voor de vierde keer op rij won en schreef daarmee geschiedenis. Diezelfde maand schreef hij wederom geschiedenis: Messi kwam tegen Osasuna als eerste speler ooit in Spanje elf keer op een rij tot scoren in de Primera División, hij zette ook een andere scorereeks voort: hij maakte voor de tiende keer achtereen een doelpunt in een officieel duel van de Catalanen, een nieuw persoonlijk record. Messi was daarnaast de eerste speler in de geschiedenis van de Primera División die erin slaagde in vier opeenvolgende seizoenen minstens dertig keer te scoren in competitieverband. Messi kwam in zijn vorige drie seizoenen tot respectievelijk 34, 31 en 50 doelpunten. In februari 2013 verlengde Messi zijn tot 2016 lopende contract met twee jaar, de Argentijn blijft nu aan tot de zomer van 2018 en gaat op jaarbasis netto zestien miljoen euro verdienen. Er is bij de vedette van Barça wel een 'maar' aan zijn salariëring. Messi moet namelijk 65 procent van de wedstrijden van FC Barcelona in actie komen. Daarnaast is het kwalificeren voor Champions League-voetbal ook een voorwaarde om het volledige jaarsalaris uitgekeerd te krijgen.[] In de clasico van 2 maart maakte Messi zijn 18e doelpunt in een confrontatie Madrid. Hiermee evenaarde hij het record qua doelpunten in een Clasico dat in handen was van Di Stefano. Met zijn twee doelpunten tegen AC Milan (4-0 winst) in de terugwedstrijd van de 1/8 finale in de Champions League steekt Messi Ruud van Nistelrooy voorbij in de eeuwige topschuttersranglijst van de Champions League. Hij is nu slechts 13 doelpunten verwijderd van recordhouder Raul. Met zijn 2 doelpunten tegen Rayo Vallecano op 17 maart staat de teller van opeenvolgende doelpunten in La Liga op 18 voor Messi. Door te scoren tegen Celta de Vigo op 30 maart zorgde Messi voor een uniek record: nog nooit was een speler erin geslaagd in opeenvolgende wedstrijden tegen alle ploegen uit een competitie te scoren. De laatste keer dat Messi er niet in slaagde te scoren tijdens een competitie wedstrijd was tegen Celta de Vigo op 3 november 2012. Tijdens deze reeks van negentien opeenvolgende wedstrijden maakte Messi dertig doelpunten. Op 2 april 2013 viel Messi in de CL-wedstrijd tegen PSG geblesseerd uit met een dijbeenblessure.] Het seizoen 2013-2014 begon voor Messi met winst in de Supercopa, de Spaanse Supercup. Barcelona versloeg hierin Atlético Madrid, nadat de heenwedstrijd in Madrid was geëindigd op 1-1 en de terugwedstrijd in Barcelona op 0-0. Gedurende de rest van het seizoen slaagde Messi er echter niet meer in een prijs te pakken met Barcelona. In de Champions League waren de kwartfinales het eindstation, in de competitie eindigde Barcelona tweede en in de Copa del Rey verloor het de finale van Real Madrid. In vergelijking met de voorgaande seizoenen was Messi dit seizoen ook opvallend minder betrokken bij doelpunten. Hij maakte 41 doelpunten en gaf 14 assists. Messi werd op zaterdag 22 november 2014 topscorer aller tijden van de Primera División. Hij scoorde die dag drie keer tegen Sevilla en bracht zijn totaal in de Spaanse competitie daarmee op 253 doelpunten, twee meer dan voormalig recordhouder Telmo Zarra. Messi verbrak drie dagen later ook het record van Raúl González Blanco in de UEFA Champions League. Dit keer scoorde hij drie keer tegen APOEL Nicosia. Dit waren zijn 72ste, 73ste en 74ste doelpunt in dit toernooi, drie meer dan voormalig recordhouder Raúl. Op de 32e speeldag tegen Valencia scoorde Messi zijn 400e goal voor FC Barcelona. Op de voorlaatste speeldag scoorde Messi de enige goal van de wedstrijd tegen Atletico Madrid in het Calderon stadion hierdoor kon Real Madrid de kloof van 4 punten niet meer inhalen en werd FC Barcelona kampioen. Messi won op zaterdag 6 juni 2015 voor de vierde keer in zijn carrière de UEFA Champions League. Daarmee evenaarde hij het record van Clarence Seedorf. Datzelfde gold voor zijn teamgenoten Xavi Hernández, Andrés Iniesta en Gerard Piqué.
Messi scoorde op dinsdag 11 augustus 2015 twee keer voor FC Barcelona tijdens de met 5-4 gewonnen wedstrijd om de UEFA Super Cup 2015, tegen Sevilla FC. Hiermee won hij zijn 25ste titel in dienst van FC Barcelona, waarmee hij samen met Andrés Iniesta het record van Xavi evenaarde. Tijdens het Wereldkampioenschap voetbal voor clubs 2015 won Messi zijn 26e titel voor FC Barcelona, een record dat hij deelt met Iniesta. Messi maakte de eerste goal in de met 0-3 gewonnen finale tegen River Plate. Hierdoor werd hij medetopscorer aller tijden van het toernooi samen met zijn ploeggenoot Suaréz. Deze goal zorgde er opnieuw voor dat hij in één kalenderjaar in alle competities had gescoord, iets wat hem in 2011 ook was gelukt. Op 30 december speelde Messi zijn 500e wedstrijd voor FC Barcelona in de met 4-0 gewonnen wedstrijd tegen Real Betis, Messi was een van de doelpuntenmakers. Op 11 januari won Messi zijn 5e FIFA Ballon d'Or een absoluut record. Op woensdag 3 februari scoorde Messi zijn 500e goal uit zijn carrière (inclusief vriendschappelijke wedstrijden) tijdens de halve finale voor de Spaanse beker tegen Valencia, tijdens die wedstrijd scoorde hij een hattrick. Op 14 februari in de met 6-1 gewonnen wedstrijd tegen Celta de Vigo scoorde Messi zijn 299e goal in La Liga, toen Barcelona een penalty kreeg en Messi achter de bal ging staan om zodoende zijn 300e La Liga goal te scoren gaf hij in plaats daarvan een assist aan Suarez iets wat Rik Coppens en Johan Cruijff in het verleden hem hadden voorgedaan. Op woensdag 17 februari speelde Messi met FC Barcelona op het veld van Sporting Gijon een inhaalmatch die vanwege de wereldbeker voor clubteams niet kon plaatsvinden in december. Het lukte Messi om tijdens de met 1-3 gewonnen wedstrijd zijn 300e en 301e La Liga-doelpunt te maken, zijn 301e was tevens het 10.000e officiële doelpunt van FC Barcelona.[]Tijdens de met 3-1 gewonnen terugwedstrijd van de 1/8 finale in de Champions League tegen Arsenal vestigde Messi een nieuw record door de 3-1 te scoren. Het was Messi's negende goal tegen Arsenal in de Champions League. Geen enkele speler slaagde er in de geschiedenis van de Champions League in om zo vaak tegen eenzelfde tegenstander te scoren. Op zondag 17 april scoorde Messi zijn 500e officiële doelpunt uit zijn carrière in de met 1-2 verloren wedstrijd tegen Valencia. Op de allerlaatste speeldag in de met 0-3 gewonnen wedstrijd tegen Granada werd Messi voor de 8e keer landskampioen, een club record dat hij deelt met Xavi en Iniesta. Op zondag 22 mei won Messi zijn 28e titel met FC Barcelona in een met 2-0 gewonnen finale van de Copa del Rey tegen Sevilla. Beide assists kwamen van Messi. Messi won op donderdag 18 augustus met FC Barcelona de Supercopa 2016 door Sevilla FC te verslaan. Nadat de heenwedstrijd in Sevilla op 0-2 was geëindigd, werd het in Camp Nou 3-0 voor Barcelona. Messi scoorde zelf de 3-0 en gaf de assist waaruit Arda Turan de 1-0 maakte. De Supercopa 2016 was de 29e trofee die hij won met FC Barcelona en de eerste die hij als kapitein van het team mocht ontvangen aangezien Iniesta geblesseerd was.[] Messi won op dinsdag 13 september met FC Barcelona een groepswedstrijd in de Champions League met 7-0 van Celtic. Hij maakte in deze wedstrijd een hattrick, zijn veertigste in zijn carrière. Zaterdag 17 september scoorde Messi 2× in de met 1-5 gewonnen uit match tegen Leganés. Met deze twee doelpunten vestigde hij een nieuw record, het was het 34e La Liga stadion waarin hij scoorde en verbrak hiermee het record van Raúl.[] Op zaterdag 14 oktober maakte Messi de 4e goal in de met 4-0 gewonnen wedstrijd tegen Deportivo La Coruna, zijn 180e thuisdoelpunt in 176 La Liga thuiswedstrijden voor Barça. Met deze goal verbrak hij het La Liga record van Zarra die 179 thuisdoelpunten wist te maken.[] Op zondag 6 november scoorde Messi de 1-1 in de met 1-2 gewonnen wedstrijd tegen Sevilla, het was zijn 500e doelpunt voor FC Barcelona (inclusief vriendschappelijke wedstrijden).[] Op 23 november bereikte Messi een nieuwe mijlpaal voor FC Barcelona, hij scoorde beide doelpunten in de Champions League wedstrijd tegen Celtic het waren zijn 99e en 100e internationale doelpunten voor FC Barcelona. Op zaterdag 10 december scoorde Messi 2 keer in de met 0-3 gewonnen La Liga wedstrijd tegen Osasuna, de doelman bij Osasuna was Nauzet, hij is de 130e doelman waar Messi in zijn professionele carrière tegen wist te scoren.[] Tijdens de terugwedstrijd van de Copa del Rey op 11 januari scoorde Messi de 3-1 uit een vrije trap tegen Athletic Bilbao. Hij evenaarde hiermee het club record van Ronald Koeman die uit 26 vrije trappen wist te scoren.[] Op zaterdag 24 januari scoorde Messi de 2-0 in de met 5-0 gewonnen La Liga thuiswedstrijd tegen Las Palmas. Hiermee evenaarde hij het record van Raúl die eveneens tegen 35 verschillende La Liga ploegen wist te scoren.[] Op zaterdag 4 februari scoorde Messi de 2-0 uit een vrije trap in de met 3-1 gewonnen La Liga thuiswedstrijd tegen Athletic Bilbao, hiermee verbrak hij het record van Ronald Koeman.[] Op zondag 26 februari won Messi met FC Barcelona met 1-2 van Atletico Madrid in La Liga, het was Messi zijn 400e overwinning met FC Barcelona in alle competities.[] Op zondag 23 april scoorde Messi 2 keer in de met 2-3 gewonnen clasico tegen Real Madrid, zijn 2e doelpunt was zijn 500e officiële doelpunt voor FC Barcelona.[] Op zondag 21 mei scoorde Messi in de met 4-2 gewonnen thuiswedstrijd in La Liga tegen Eibar zijn 36e en 37e goal van het seizoen. Hiermee werd hij voor de 4e keer topscorer van Spanje (Trofeo Pichichi)[] en won hij voor de 4e keer de Europese Golden Boot een record dat hij deelt met Ronaldo.[] Op zaterdag 27 mei scoorde Messi 1
keer in de met 3-1 gewonnen Copa del Rey finale tegen Alaves, hiermee bracht hij het aantal trofeeën gewonnen met Barcelona op 30, een record dat hij deelt met Iniesta.
Op zaterdag 30 juli scoorde Messi de 1-0 in de met 3-2 gewonnen wedstrijd in de International Champions Cup van Noord-Amerika tegen Real Madrid. Het was zijn 24e goal in een clasico. Tevens werd hij hiermee de eerste speler die zowel in La Liga, de Copa del Rey, de Supercopa, de Champions League en vriendschappelijk tegen Real Madrid wist te scoren. Op zaterdag 23 december scoorde Messi vanop de stip de 0-2 en gaf hij de assist voor de 0-3 in de met 0-3 gewonnen clasico tegen Real Madrid. Hiermee vestigde hij een aantal nieuwe records, dat van meeste doelpunten (526) bij 1 club in de top 5 van Europese competities dat voorheen op naam stond van Bayern Munchen legende Gerd Müller (525). Tevens verbrak en verstevigde hij een aantal clasico records: meeste goals (26), meeste goals gescoord in Estadio Santiago Bernabéu als niet Real Madrid speler (15), meeste assists (14) en werd hij de speler die het record heeft van meeste doelpunten tegen Real Madrid (17) in La Liga. Op donderdag 11 januari scoorde Messi 2 keer in de terugwedstrijd van de met 5-0 gewonnen 1/16 finale wedstrijd in de Copa del Rey tegen Celta de Vigo, deze 2 doelpunten brachten hem in de top tien aller tijden van meest gescoorde doelpunten in de Copa del Rey (46).[137] Op donderdag 25 januari scoorde Messi de 2-0 in de met 2-0 gewonnen kwartfinale in de Copa del Rey tegen Espanyol Barcelona. Dit doelpunt was het 4000e doelpunt gescoord in Camp Nou. Op zaterdag 24 februari scoorde Messi 2 keer en gaf hij een assist in de met 6-1 gewonnen Catalaanse derby tegen Girona. Hiermee verbrak hij 2 records, dat van meeste assists in La Liga (149) en de speler die tegen het meest aantal verschillende teams gescoord heeft in La Liga (36). Op donderdag 1 maart scoorde Messi vanuit vrije trap de 0-1 tegen Las Palmas in het Estadio de Gran Canaria, hiermee verbrak Messi een ander La Liga record, dat van scoren in de meeste La Liga stadions (36). Op woensdag 14 maart tijdens de terugwedstrijd van de 1/8 finale in de Champions League scoorde Messi 2 keer in de met 3-0 gewonnen wedstrijd tegen Chelsea, het 2e doelpunt was zijn 100e in de Champions League. Op zaterdag 7 april scoorde Messi zijn 45e hattrick uit zijn carrière in de met 3-1 gewonnen La Liga wedstrijd tegen Léganes.[138] Op zaterdag 21 april scoorde Messi de 0-2 en gaf hij 2 assists in de met 0-5 gewonnen finale van de Copa del Rey 2018 tegen Sevilla, die voor het eerst gespeeld werd in het Estadio Wanda Metropolitano te Madrid. Deze titel was Messi zijn 31e met Barcelona. Op zondag 29 april scoorde Messi 3 keer in de met 2-4 gewonnen wedstrijd tegen Deportivo La Coruna, het was Messi zijn 45e hattrick uit zijn carière. Tevens betekende deze overwinning dat Barcelona Spaans kampioen werd en Messi samen met Iniesta het record van aantal titels met een Spaanse club op 32 bracht. Messi sloot het seizoen af als topscorer in La Liga met 34 doelpunten en als topscorer in Europa. Het was zijn vijfde golden boot, een record
Op 17 augustus 2005 debuteerde Messi in het oefenduel tegen het Hongaarse voetbalelftal in het nationale elftal van Argentinië. In de 63e minuut verving hij Lisandro López. Messi werd nog geen minuut later het veld uitgestuurd. Scheidsrechter Markus Merk zag Messi tijdens een duel een slaande beweging maken, hoewel hij zich in werkelijkheid losrukte van zijn directe tegenstander, die aan zijn shirt hing. Op 1 maart 2006 maakte Messi tegen Kroatië zijn eerste doelpunt in het Argentijnse elftal. Hij gaf ook de assist voor het doelpunt van Carlos Tévez. Messi speelde op het WK onder 20 in 2005, dat in juni en juli in Nederland werd gehouden. Hij trad in de voetsporen van zijn ploeggenoot bij Barcelona Javier Saviola door wereldkampioen te worden met Argentinië en door tevens de Gouden Schoen (topscorer van het toernooi) en de Gouden Bal (meest waardevolle speler van het toernooi volgens de pers) te veroveren. Messi scoorde zes keer, waaronder tweemaal (beide vanaf de penaltystip) in de finale tegen Nigeria. Messi behoorde tot de Argentijnse selectie voor het WK 2006. In de tweede wedstrijd tegen Servië en Montenegro maakte hij als invaller voor Maxi Rodríguez zijn WK-debuut. Messi kwam in het veld bij een 3-0 stand, gaf vervolgens de assist voor de treffer van Hernán Crespo en maakte zelf het vijfde Argentijnse doelpunt op aangeven van het andere Argentijnse toptalent Tévez. Nadien zou Messi nog twee wedstrijden spelen op het WK 2006: hij startte tegen Nederland in de basis en viel in tegen Mexico in de achtste finale. In de kwartfinale moest Argentinië het toernooi verlaten na door strafschoppen uitgeschakeld te zijn door gastland Duitsland
In 2008 won Messi met Argentinië goud op de Olympische Zomerspelen van Bejing. In de finale werd met 1-0 gewonnen van Nigeria. Messi scoorde tegen Ivoorkust in de groepsfase en tegen Nederland in de kwartfinale. In 2010 behoorde Messi tot de Argentijnse selectie voor het WK. Hij speelde alle groepswedstrijden, de 1/8ste finale en de kwartfinale, waarin Argentinië met 4-0 verloor tegen Duitsland. Op het WK 2014 verloor Argentinië de finale met 1-0 van Duitsland. Aan het einde van het toernooi werd Messi uitgeroepen tot beste speler van het WK, voor Thomas Müller en Arjen Robben. Ter ere van het honderdjarig bestaan organiseerde de CONMEBOL in 2016 de Copa América Centenario. Messi deed tijdens de eerste groepswedstrijd tegen Chili niet mee vanwege een rugblessure. Tijdens de tweede kwam hij na 61 minuten in het veld, tegen Panama (dat inmiddels met tien man op het veld stond). Argentinië stond op dat moment met 1-0 voor. 26 minuten later was het 4-0 door een hattrick van Messi (eindstand: 5-0). Het was de eerste keer in de 110-jarige geschiedenis van het Argentijns voetbalelftal dat een speler die inviel een hattrick scoorde.[bron?] In de met 4-1 gewonnen kwartfinale tegen Venezuela gaf Messi de assist voor de 1-0 en scoorde hij zelf de 3-0. Tijdens de met 0-4 gewonnen halve finale tegen de Verenigde Staten gaf Messi de assists voor de 0-1 en de 0-4. Zelf scoorde hij de 0-2 vanuit een vrije trap. De finale tegen Chili bleef tot en met de verlengingen 0-0. Tijdens een beslissende strafschoppenreeks miste Messi de eerste penalty voor Argentinië, dat de serie met 4-2 verloor. Messi verloor zo voor het derde jaar op rij een finale met de nationale ploeg en ook voor de derde keer een finale van de Copa América, na die in 2007 en 2015. Direct na de wedstrijd kondigde Messi aan te stoppen als international, maar hier kwam hij zeven weken later op terug. Op 1 september 2016 maakte Messi het enige doelpunt tijdens een met 1-0 gewonnen WKkwalificatiewedstrijd tegen Uruguay. Dit was zijn 56e doelpunt voor de nationale ploeg van Argentinië, waardoor hij gedeeld topscorer aller tijden werd met Gabriel Batistuta. Op 16 november maakte hij vanuit een vrije trap de 1-0 in een met 3-0 gewonnen WK-kwalificatiewedstrijd tegen Colombia. Daarmee werd hij alleen topscorer aller tijden van het Argentijnse elftal Tijdens de eerste wedstrijd op het Wereldkampioenschap voetbal 2018 te Rusland miste Messi een penalty om de 2-1 te scoren tegen Ijsland, de einduitslag bleef hierdoor 1-1. ] profvoetballer die doorgaans als rechtsbuiten speelt. Hij stroomde in 2004 door vanuit de jeugdopleiding van FC Barcelona, waar hij in november 2017 zijn contract verlengde tot medio 2021. Messi debuteerde in 2005 in het Argentijns voetbalelftal. Vanwege zijn lengte en snelheid draagt hij de bijnaam La Pulga (De Vlo). Messi werd in 2009, 2010, 2011, 2012 en 2015 uitgeroepen tot beste voetballer ter wereld.