Steward Brussels Airlines sterft tijdens tussenlanding
Lars Volkaert (36), steward bij Brussels Airlines, is plots overleden tijdens een tussenlanding van zijn vliegtuig in Kameroen. Artsen onder de passagiers probeerden hem nog te redden, maar tevergeefs.
De collega's van Lars Volkaert, een 36-jarige steward uit Antwerpen, deden de tragische ontdekking in de nacht van vrijdag op zaterdag. Hun vliegtuig was enkele uren eerder vertrokken in de Congolese hoofdstad Kinshasa en had een tussenlanding gemaakt in Yaoundé, Kameroen. Terwijl de nieuwe passagiers opstapten, vonden de andere leden van de crew het lichaam van Lars Volckaert.
'Onmiddellijk werd de vraag omgeroepen of er misschien een arts onder de passagiers was. Dat bleek inderdaad het geval. En die mensen hebben nog al het mogelijke gedaan om onze collega te helpen. Maar er bleek geen hulp meer mogelijk', zegt Geert Sciot, woordvoerder van Brussels Airlines.
Zware klap
Het lichaam van Lars Volkaert moest, volgens de procedures, van boord worden gehaald. 'De andere personeelsleden hebben nadien beslist dat zij terug zouden vliegen naar België. Dat is hun eigen keuze geweest. Gemakkelijk was dat niet, want die crew had net verschillende dagen samen doorgebracht en dat smeedt een band.'
De dood van de 36-jarige steward betekent een zware klap voor de Belgische luchtvaartmaatschappij. 'We zijn allemaal in shock', zegt Sciot. 'Iets dergelijks hebben we nooit eerder meegemaakt. We hebben nog geen idee wat de doodsoorzaak is. Daarvoor moeten we wachten op het onderzoek dat in Kameroen wordt gevoerd. Pas als dat afgerond is, kan het lichaam naar België worden gerepatrieerd.'
 |
 |
Grote familie
Sciot benadrukt dat er niets verdachts aan de hand is en dat Lars Volkaert voor het opstijgen fit to fly was. 'Er was geen enkele reden om aan te nemen dat hij niet in staat was om te vliegen. We hebben geen enkele indicatie dat hij ziek was op het moment van de vlucht. Hadden we die wel gehad, dan zou hij gewoon niet meegevlogen zijn.'
Volkaert was ruim drie jaar in dienst bij Brussels Airlines. Hij maakte deel uit van de eerste groep stewards en stewardessen die in 2007 door Brussels Airlines werd aangeworven zonder eerdere ervaring in de luchtvaartsector, bijvoorbeeld bij Sabena.
Niet alleen Sciot, maar ook de collega's van Lars Volkaert reageren geschokt op het plotse en vreemde overlijden. 'Als cabin crew maak je heel wat mee. Leuke en minder leuke momenten. En dat schept een band. Hij was een deel van onze grote familie en zal erg gemist worden', liet een van zijn collega's gisteren weten.
Als teken van sympathie vervingen heel wat stewards en stewardessen hun profielfoto op Facebook gisteren door een witte roos.
|
