WERELDSTEDEN

Indrukwekkende waterhoos teistert kust Batemans Bay

Australië werd afgelopen weekend getroffen door extreem onweer. Vooral grootstad Brisbane, zo'n 1.000 km ten noorden ten Sydney, kreeg zaterdag de volle laag. Een dag later was de regio ten zuiden van Sydney aan de beurt. Onder meer een enorme tornado boven zee teisterde de kust voor Batemans Bay. Onderstaande amateuropname toont hoe de indrukwekkende 'water spout' ('waterhoos') ontstond en over de zee denderde.

De familie Townsend was op het terras van hun woning langs de kust van de zondagslunch aan het genieten, toen de temperatuur plots fors zakte en de hemel gitzwart kleurde. "Ineens zagen we een enorme 'twister' met al het water dat errond slingerde", blikt Erin Towsend (27) terug. "Zoiets hadden we echt nog nooit gezien." Het uitzonderlijke natuurfenomeen duurde zo'n kwartier. "We waren zo'n tien minuten eerder nog aan het zwemmen op het strand. Zo plots sloeg het weer om. Er was echt niemand meer te zien op het strand. De wind stak fel op, waarna iedereen zich uit de voeten had gemaakt." 160 km/u

Maar goed ook, want de windsnelheid in zo'n waterhoos kan oplopen tot liefst 160 km/u. Gelukkig kwam dit exemplaar niet aan land, want in Brisbane richtten tornado en een reeks extreem felle blikseminslagen grote schade aan.

EXTREEM WEER

Varkens voorzien hele boerderij
van stroom

In Australië heeft een boerderij als eerste van het land uitstootkredieten verworven voor het houden van varkens. Blantyre Farms in Young, 375 km ten zuidwesten van Sydney, laat het stinkende methaangas dat de uitwerpselen van de dieren produceren niet los in de atmosfeer, maar gebruikt het om aan alle elektriciteitsbehoeften te voldoen.
Methaan is een broeikasgas dat 23 keer meer vervuilt dan koolstofdioxide. "De grootste winnaar van dit alles is dat wij geen elektriciteitsrekening meer hebben en dat wij zelfs kunnen verkopen wat wij niet gebruiken", zegt co-eigenaar Edwina Beveridge.
De drek van 22.000 varkens die vroeger op het land terechtkwam, wordt nu naar een overdekte poel gepompt met de grootte van twee Olympische zwembaden. Het methaan wordt dan teruggepompt om elektriciteit op te wekken en om de waterleidingen op te warmen die de stallen warm houden in de winter.
De familie Beveridge deelt haar geluk omtrent de honderden dollars aan uitstootkredieten met hen die helpen ze te verwerven: de zwijnen. "We belonen ze elke dag", vertelde Beveridge. "Net zoals mijn kinderen houden ze van chocolade-ijs". Een tankwagen voert vanuit Sydney overtollig ijs en yoghurt aan.

DIEREN

Britse vorstin viert 65-jarig huwelijksfeest

De Britse koningin Elizabeth II viert vandaag met haar man prins Philip, de inmiddels 91-jarige hertog van Edinburgh, dat ze 65 jaar getrouwd zijn.
De twee kennen elkaar al bijna 78 jaar en trouwden op 20 november 1947 in Westminster Abbey in Londen. Het was naar verluidt Elizabeth die als 13-jarig meisje liefdesbrieven begon te schrijven naar de tiener die ze eind november 1934 had ontmoet op het huwelijksfeest van een Griekse prinses met een oom van haar.
Philip is een telg van de Griekse koninklijke familie. Elizabeth is nu 86 jaar oud en de eerste Britse vorst die het 65-jarig huwelijksjubileum op de troon viert. Het echtpaar viert het in privésfeer op Buckingham Palace.
De dag van het 'blauw saffieren' huwelijk valt in hetzelfde jaar als de viering afgelopen zomer van het 'diamanten' regeringsjubileum van de koningin, die 60 jaar geleden op de troon kwam.

MENSEN

Hoogst gelegen nationaal park
ter wereld geopend

China heeft opnieuw een (toeristisch) record gevestigd met de opening van het hoogst gelegen nationaal park ter wereld in Tibet.
Het gebied dat zich uitstrekt over 78.000 vierkante kilometer op het dak van de wereld bevat vijf bergen van boven de 8.000 meter.
Het Qomolangma National Park is trouwens vernoemd naar de Mount Everest. Daarnaast bevinden zich er ook nog tien bergen met een hoogte tussen de 7.000 en 8.000 meter.
Eveneens majestueuze gletsjers, warmwaterbronnen en wouden behoren tot de natuurlijke attracties.

NATUUR

Antwerpen tofste stad van Vlaanderen

"Antwerpen is een verborgen schat", staat te lezen op het invloedrijke toeristenplatform.
"Het biedt veel meer dan de meeste mensen denken."
Zo worden onder meer het Centraalstation, de zoo en de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal geprezen. Oude meesters kijken in het Rubenshuis is ook populair, maar nog gekker wordt er gedaan over het MAS, het Museum aan de Stroom.

GOED NIEUWS

Man ontmoet dubbelganger
op schilderij uit 16de eeuw

Max Galuppo en zijn 16de eeuwse dubbelganger.
Om te vieren dat ze twee jaar samen zijn, gingen Max Galuppo en zijn vriendin Nikki Curtis vorige zondag naar het Museum of Art in Philadelphia. Groot was hun verbazing toen bleek dat Max als twee druppels water leek op een man die was geportretteerd op een schilderij uit 1562.
De artiest en het model zijn onbekend. Wel is geweten dat het schilderij in de Italiaanse regio Emilia-Romagna werd gemaakt.
En laten de voorouders van Max nu net uit die streek afkomstig zijn. Volgens de student aan de Temple University is het dan ook niet uitgesloten dat hij familiebanden heeft met de man met de nauwzittende rode broek.
(GOED BEGIN VOOR EEN STAMBOOM)

MENSEN

Tornado treft toeristen in Portugal

Toeristen in de Algarve in het zuiden van Portugal zijn gisteren getroffen door een tornado.

De tornado richtte verwoestingen aan in de plaatsen Carvoeiro en Lagoa, tussen Portimão en Faro. Daken werden van huizen geblazen en auto's meegesleurd.

EXTREEM WEER

Wie is het slimst? Hond versus chimpansee

We weten al een tijdje dat chimpansees behoorlijk intelligent zijn en wie een hond heeft, zal ook kunnen beamen dat de trouwe viervoeters ons vaak goed begrijpen.
Maar wie van beide is nu eigenlijk het slimst? Wetenschappers onderzochten het en de winnaar was... de hond.

DIEREN

Zeldzame witte bultrug gespot
voor Noorse kust

Walvissen spotten is een unieke ervaring. Maar wat Dan Fisher zag voor de kust van Noorwegen is al helemaal buitengewoon. De Britse toerist kon er beelden schieten van een uiterst zeldzame witte bultrug.
De bultrug zou aan albinisme lijden, geloven experts. De witte kleur is dan veroorzaakt door een tekort aan pigment in de huid van de walvis.
Het zou pas de derde keer zijn dat een witte bultrug zich in het wild laat opmerken.

DIEREN

Zweedse prinses Madeleine
opnieuw verloofd

De Zweedse prinses Madeleine is opnieuw verloofd. Het Hof heeft de verloving van de dertigjarige met haar Amerikaanse vriend Chris O'Neill intussen bevestigd. De Zweedse kranten schreven al dat Madeleine en Chris in 2013 willen trouwen. De Amerikaanse dertiger heeft de prinses een maand geleden ten huwelijk gevraagd.

Prinses Madeleine is de jongste van drie kinderen van koning Carl XVI Gustaf en koningin Silvia. Zij woont sinds april 2010 in New York. De prinses moet voor het huwelijk nog de zegen krijgen van de regering.

Het laatste koninklijk huwelijk in Zweden dateert van 19 juni 2010. Toen wipte kroonprinses Victoria over de huwelijksbalk met haar vroegere gymleraar.

MENSEN

Stoere Aussie trekt spartelende
haai weer in zee

Een stoere Aussie heeft zijn stalen zenuwen getoond op een strand in het zuidoosten van Australië.
Bij het vissen ving hij niet wat hij verwachtte: een haai. De waaghals maakte zelfs de haak los uit de muil van het roofdier en hielp de gestrande haai vervolgens weer de zee in.
Shane Cox, een Autraliër met Schotse roots, was aan het vissen langs Ninety Mile Beach in Seaspray (Victoria), toen hij per ongeluk een great white (een witte haai) aan de haak sloeg.
Zelfs in Australië zijn de great whites geduchte roofdieren die jaarlijks dodelijke slachtoffers maken. Eerst sneed Shane zijn vislijn door, maar toen hij merkte dat de haai niet op eigen kracht weer weg kon zwemmen, riskeerde hij een zware blessure door de haak uit de muil van de haai te verwijderen. Vervolgens aarzelde de visser ook niet niet om het spartelende dier bij zijn staart te nemen en weer in de zee te trekken.

DIEREN

Grootste slang ter wereld
zo lang als een lijnbus

De enorme slang is niet te vergeljiken met onze huidige slangen.
De grootste slang ter wereld was meer dan 13 meter lang en woog zoveel als een kleine personenwagen. Ze leefde slechts enkele miljoenen jaren na het uitsterven van de sauriërs in de warme jungle van Zuid-Amerika.

Een internationale vorsersgroep presenteerde de versteende botten van de slang en vonden de reusachtige wervels in een koolmijn in Cerrejon in het noorden van Colombia. De slang leefde 58 tot 60 miljoen jaar geleden en leefde van schildpadden en krokodillen. Dat concludeerden de wetenschappers uit analyses en vondsten op dezelfde plaats.

De botten van de slang wijzen op verwantschap met de huidige boa's.
Met een computeranalyse onderzochten de vorsers de vermoedelijke ligging van de wervels in het slangenlichaam en bepaalden daaruit de grootte van het reptiel. Ze kwamen tot een eerder voorzichtige schatting van een lengte van 13 meter en een gewicht van 1.135 kilogram.
Huidige boa's en anaconda's bereiken nu een lengte van 7 tot 9 meter.

DIEREN

Venetië staat onder water,
evacuaties in Toscane

Een toerist draagt zijn bagage over het San Marcoplein in Venetië. Het noorden van Italië wordt dit weekend geteisterd door hevige regenval. Een groot deel van Venetië staat onder water en in Toscane moesten 200 mensen uit hun overstroomde huizen geëvacueerd worden
Het regent al enkele dagen fel in het noorden van Italië. In Venetië stond vanochtend 70 procent van de stad onder water. Het waterniveau in de stad bereikte een hoogte van 150 cm boven de zeespiegel.
Het fenomeen van de overstromingen in de Dogenstad wordt ook wel 'acqua alta' genoemd. Op 4 november 1966 werd Venetië het zwaarst getroffen door 'acqua alta': toen stond het water 194 centimeter hoog. De rest van Italië was toen eveneens getroffen door zware overstromingen.

Ook de regio Toscane heeft te kampen met zware regenval. De lokale autoriteiten hebben al tweehonderd mensen uit hun ondergelopen huizen geëvacueerd. Op sommige plaatsen zijn er aardverschuivingen. In Pisa zitten talloze gezinnen zonder elektriciteit nadat de straten overstroomden.
In Livorno, een havenstad aan de Ligurische Zee aan de westelijke rand van Toscane, is de civiele bescherming standby wegens de hevige regens. In Ligurië, de regio die in het noorden grenst aan Toscane, moesten dertig mensen uit hun huizen worden geëvacueerd.

EXTREEM WEER

Duiker oog in oog met monsterslang
diep in Amazonewoud

Diep in het Braziliaanse Amazonewoud ontdekte Franco Banfi in de buurt van Mato Grosso een gigantische anaconda van zo'n acht meter.
Anaconda's zijn de grootste slangen ter wereld en worden gemiddeld tussen de 3 en de 6 meter lang. Ze wegen enkele honderden kilo's.
Dit exemplaar, dat duidelijk net een stevige maaltijd verorberd heeft, is dus uitzonderlijk lang. De duiker had geluk dat de al voldane anaconda niet voor een nieuwe, menselijke prooi ging.
Anaconda's zijn niet-giftig, maar de enorme wurgslangen zijn wel levensgevaarlijk. Ze verkiezen vaak om hun prooi te verdrinken, De mannetjes halen gewoonlijk 'slechts' drie meter, maar een volwassen vrouwtje kan gemiddeld tot 6 meter lang worden en liefst 200 kilogram wegen. Anaconda's zijn dus niet enkel heel lang, maar ook heel dik: de omtrek kan tot een meter gaan. De jongen worden levend geboren en meten ook al tot een meter.
De naam anaconda is overigens afgeleid van 'anaikolra', wat Tamil is voor olifantendoder.
Anaconda's zijn roofdieren die zich vaak zoals krokodillen net onder het wateroppervlak schuilhouden en dan geduldig afwachten tot een nietsvermoedenden prooi komt drinken op de oever om genadeloos toe te slaan.

DIEREN

Toen en nu, vóór en na.

We hebben het over de twee verkiezingsoverwinningen van Barack Obama in de race naar het Witte Huis. Toen, dat was 4 november 2008 in het Grant Park in Chicago, en nu, dat is 7 november 2012, ook in Chicago, Illinois.

Amper vier jaar tussen de twee historische momenten, en toch... Het lijkt een wereld van verschil. Je kan er niet omheen: de stress bezorgde Barack Hussein Obama duidelijk meer grijze haren dan hij er had toen hij begin 2009 aan zijn zware taak begon.

Ook toen en nu: de Obama's. Met (op de linkse foto) papa Barack, dochtertjes Sasha en Malia, en mama Michelle.

Op de First Lady lijken de vier presidentsjaren minder vat te hebben. Er zitten vier jaren en heel wat grijze haren tussen beide foto's van Barack Obama, die in 2008 en in 2012 de presidentsverkiezingen in de VS won.

MENSEN

Obama wint Amerikaanse presidentsverkiezingen 

Vreugde bij  Obama's fans
Obama speecht: "We zijn één gezin, we falen of slagen samen"

PROFICIAT PRESIDENT OBAMA.

MENSEN

Barack Obama in tranen bij
allerlaatste campagnespeech

Des Moines, Iowa, Verenigde Staten.
President Barack Obama sluit zijn verkiezingscampagne af waar alles voor hem begon. Meteen zijn allerlaatste campagnespeech waarbij hij zelf kandidaat is voor het Amerikaanse presidentschap.
De vermoeidheid en alle emotionele indrukken van de voorbije bikkelharde weken eisen hun tol: er vloeien tranen bij de belangrijkste leider van de wereld.
 "Nu heb ik het zelf niet meer in de hand, nu is het aan jullie."Daarbij moest de president tranen uit zijn ooghoeken wegvegen. Een emotioneel moment voor de menigte die meer dan 20.000 koppen telde.

WIJ WENSEN HEM VAN GANSER HARTE HET BESTE, EN DAT HIJ DE VERKIEZING MAG WINNEN. LAAT ONS EERLIJK ZIJN; AL BIJ AL HEEFT HIJ HET TOCH GOED GEDAAN.... een goede president, een goede echtgenoot, een goede vader, en ... menselijk. Hij neemt de problemen ter harte, en helpt de gewone man waar hij kan. Proficiat Obama!

MENSEN

Chinese recordbrug is klaar

Duizelingwekkende beelden uit het Chinese Jishou, waar de hoogste kabelbrug ter wereld net af is. De Aizhaibrug is 336 meter hoog en heeft een spanwijdte van 1175 meter: twee records. De brug overspant de Dehangvallei en verbindt twee tunnels.

De brug moet de mobiliteit in de provincie Hunan verbeteren. De regio kampt regelmatig met files omdat de wegen in het bergachtige gebied vaak smal en kronkelig zijn.

GOED NIEUWS

Graf van koning die Mayacultuur
stichtte ontdekt

Archeologen in Guatemala hebben het graf ontdekt van koning K'utz Chman. Hij was ruim 2.000 jaar geleden de grondlegger van de Mayabeschaving. Dat heeft archeoloog Miguel Orrego uit Guatemala laten weten.
Het graf was afgelopen juni al gevonden, maar het duurde een tijd voordat experts er zeker van waren dat het daadwerkelijk om de koning ging. Naast het stoffelijk overschot van K'utz Chman lag zijn laatste rustplaats vol met juwelen van jade en andere voorwerpen.
Historici zijn van mening dat de koning belangrijke elementen van de Mayacultuur heeft geïntroduceerd, zoals het bouwen van piramides en het maken van beeldhouwwerken van koninklijke families.
Het graf stamt vermoedelijk uit de periode tussen 700 en 400 voor Christus. Eerder deze maand stuitten onderzoekers in een grafkamer in de koningsstad El Peru-Waka, in het noorden van Guatemala, nog op een stenen pot die volgens hen gewijd was aan Vrouwe K'abel, een machtige Mayakoningin uit de zevende eeuw.

GOED NIEUWS